第四章 可疑之夏
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（五月一日 船戶月報
第八版專欄）
本專欄持續追蹤報道的連續縱火犯的魔手還沒有停下。四月十二日，華山商店街的某處又發生火災，起火的是放置在公寓停車站的一輛小型摩托車。發生火災的住宅區人群十分密集，因此本次事件比以往的更為嚴重。萬幸的是，由於很快出動了消防車，沒有釀成更大的災難。我們新聞部將把此次事件作為連續縱火案的一環展開嚴密的調查，一定能抓到卑劣犯人的馬腳。而且，如果本次事件是其他犯人愚蠢的模仿犯罪，我們也可以通過某種規則判斷出來的。但最為重要的是，如何才能阻止這一係列的連續縱火犯罪呢？下一次的作案地點恐怕不是在上之町一丁目就是在上之町的二丁目。難道我們隻能這樣坐視不管麼？
毫無疑問，這次報道引起了強烈的反響，讀者越來越多了。
以前『船戶月報』發放的當天，教室的垃圾箱都會被塞的滿滿的。這個月雖然也差不多，但已經能看到不少讀著報紙的學生的身影了。
印刷準備室的來客人數也有所增加，有抱著「不小心把報紙扔掉了，能再給我一張麼」這樣目的的學生，還有想要入學前的以往刊號報紙的新生，更有兩個女學生十分驚訝的問
「為什麼你們會知道下一次的犯罪發生地？真奇怪！」
這種和現在已經不在學生指導部的新田一樣的問題。當然，我們以這是報道製作上的秘密為理由，禮貌的把她們勸了回去。
連續縱火案的邏輯不僅在部外是絕對的秘密，即使在部內我也一直徹底的保密。
表麵的理由是為了防止模仿犯罪。堂島部長所言極是，如果出現按照『船戶月報』的報道進行模仿犯罪的人就麻煩了。但是，這當然不是我保密的最重要的理由。
真正的理由想必大家都知道的吧。
我希望讓大家關注的時間更久一些。
進入五月之後，我開始製定新聞部的新體製。
大概是受到了報道的煽動，我很輕鬆的就招到了新的部員，一共有五人。
雖然我原本以為會有更多的新部員，而且入部的五個人全都是男生也有些遺憾。如果有女生入部的話，說不定能更好的拓展新聞部的視野，但既然已經這樣也沒有辦法。
說起來曾有一個女生來新聞部谘詢過，如果強行把她挽留的話也許可以留下，但最後我還是沒有這樣做。繼堂島前輩退部後，門地也隨之馬上退部了。他的這一選擇，對我和門地雙方都是最好的結局吧。
作為部長我召開了第一次編集會議，在會上宣布了施政方針，這也是我作為部長的義務吧。我注視著五名一年級的新生以及五日市，慢慢的說道
「在開始編集會議之前，還有一件事要說明。。。現在，新聞部正站在一個岔路口前。直到前年，『船戶月報』對大部分學生來說都隻是每個月不知何時放在桌子上的紙屑一樣的東西」
我沉著地說著，為了更好的表達我的心情，語氣也變得強硬了些。
「去年，這種情況有所改觀。但是，這種改變能否持續下去、船高的學生能否繼續對『船戶月報』保持興趣，就要依靠各位新入部員的活躍與努力了。在接下來的一段時間內，你們要熟悉基本的報道工作。熟練之後，你們要互相配合，全力以赴，尋找能夠吸引讀者的報道素材」
新入部員們都露出微妙的表情聽著我的宣講。雖然不知道哪些人是以後能派上用場的，但在能夠保持沉默的聽人說話這一點上都做得不錯。
「你們知道現在『船戶月報』正在追蹤報道連續縱火案麼？」
大家都輕輕的點了點頭。
我停頓了片刻，又宣布了今年的活動目標。
「新聞部要阻止這一犯罪行為。。。如果有可能，還要逮捕犯人」
活動室裏發出一陣輕微的嘈雜聲，好像新入部員們都沒有想到新聞部會要做到如此程度，其中的一個人還有些害怕的問道。
「那種事情，能做的到麼？」
「能做到」
我十分肯定的回答了他的問題。
我從自己的書包裏拿出了六個文件夾，是一百日元就能買到的那種很便宜的文件夾。雖然是我擅自用部費來買的，但由於比複印還是要節約一些，所以也沒有什麼問題。
我把文件夾發給了部員。
「這裏麵是我一直以來收集的全部資料。由於都是黑白複印的，所以有些圖片可能看不太清楚。隻要有了這些資料以及你們全員的幫助，我們肯定能夠阻止犯人犯罪的」
大家嘩啦嘩啦地翻著我給他們的文件夾，五日市有些吃驚的說道
「這些全都是你一個人複印的麼？還真是有毅力呢」
複印這麼多份確實是一件相當重的體力勞動，雖然當初想找氷穀幫助，但稍稍考慮到自己的麵子後，最終還是什麼都沒說。
文件夾裏的資料包括以往各期的『船戶月報』、現場照片以及現場調查時的感想。雖然也有證言，但直到現在證人也隻有園藝部的裏村一個，而且其他報紙的當地版以及社會版中對縱火事件的報道在文件夾裏也全有。當然，作為犯人行動指南的『防災計劃』的必要部分我也複印好放了進去。
「這就是我所掌握的全部信息了」
我的這句話中到底包含了怎樣的意義，一年級的新生想必是不會明白的吧。即使在三年級的部員還在的時候，我都沒有把這些資料全都拿出來，因為如果讓堂島前輩和門地知道了我的全部想法，就感覺如同向他們認輸了似的，我討厭這種感覺。
但是，現在情況不同了。我不得不讓新聞部的全體部員都成為我的手足，不能再對他們有所隱瞞。話雖如此，我卻沒有向他們說明犯罪的規律並且一直隱藏到了現在，原因在於我認為這應該是一年級生靠自己察覺到事情。
。。。如果我把這些資料都拿出來後他們還是察覺不到，那就實在沒辦法了，隻能認定他們是派不上用場的家夥。
「確實在本月刊裏報道的下一次作案地點是上之町」
一個戴著眼睛的一年級生說道。作為新聞部的部員閱讀船戶月報的最新刊是理所當然的事情，可是剛才他所說的並不準確。我發出低沉的聲音進行訂正。
「是上之町的一丁目或二丁目。不會在三丁目發生的」
「為什麼？」
「你啊…是叫一畑是吧。隻要讀了這個文件夾裏的內容就能明白的吧」
我又環視了一遍全體部員，有些人剛剛才開始讀文件夾裏的內容。我握緊放在桌上的拳頭，
「理由的話大家之後自己確認吧，下次的縱火現場肯定是上之町的一丁目或二丁目。而且犯罪的時間也是可以預測的」
一年級新生們的視線再次集中到了我的身上。
「五月九日星期五的深夜，恐怕會在零點之後，所以嚴格來說應該是五月十日星期六。那個時刻，縱火魔會再次出現。我們有七個人，肯定能行的」
比起其他一年級新生，五日市不愧更有經驗一些。他拿出了我給他的文件夾中的木良市地圖，一邊目不轉睛的看著，一邊小聲說道
「一丁目和二丁目，雖然說起來像是很小似的，但從地圖上來看還真是片廣闊的區域呐」
某個一年級生說道
「因為一丁目和二丁目位於町的正中心，所以一直都讓人感覺很廣闊。隻有七個人的話，不知道能做到什麼程度」
雖然這種輕佻的口氣讓我有些生氣，但我不得不認同這是事實。上之町確實地域廣闊。所以就像『防災計劃』中所規劃的那樣，木良市消防局的上之町分局的負責區域並沒有覆蓋三丁目。
「也是呐。所以我們隻要對放火魔的縱火對象進行集中的監視就好了」
「為什麼選定在這樣的時間和地點縱火，我完全不理解啊！」
戴著眼睛的一年級生大聲的喊道，我有些滿足的點了點頭。
「大體上是從取材和思索中得到的結論。。。而且你剛才所說的也不準確」
我對自己參加第一次編集會議時的情形直到現在仍然印象深刻。我舔了下嘴唇，慎重的說道
「刈草堆成的山，公園的垃圾箱，廢材，放置的自行車，放置的汽車，停車牌旁的長椅，公寓旁的摩托車。罪犯是按照這個順序來縱火的。。。大概這個順序可以說是越來越靠近生活空間吧。換種說法的話，就是犯罪越來越惡劣了。」
新生們顯得有些動搖。我一個勁不停的說著。
「就是說，有可能會發生比公寓的停車場處停置的摩托車起火更大的火災。」
「那就意味著。。。？」
五日市問道。
我聳了下肩。
「嘛。具體的目標還無法確定，但有了這個規律總比什麼都不知道要好吧」
我笑了笑，部室裏緊張的氣氛也一下子緩和起來。。。說起來當初堂島部長在的時候，他作為部長一次都沒有像這樣主動地緩和氣氛。
好的，我能行的。我輕輕的拍了下手。
「船戶高中新聞部不朽的業績，要由我們自己親手來創造。我們先來交換下聯係方式吧」
五月九日星期五的深夜。木良市上之町。
潛伏在街角陰影處的我，手機連續收到了幾條郵件。
一畑發過來的『我正在二丁目的三叉路附近』。
一年級的本田發過來的『到達預定位置了』。
同樣是一年級的原口發過來的『OK了』。
還有五日市發過來的『一丁目的上之町十字路口附近』。
我原本要求他們做好準備後把現在的位置發過來，但遵從我指示的隻有一畑和五日市。聽到了我的話但沒有理解麼？。。。嘛，就這樣吧。今天晚上最重要的不是頭腦，而是眼睛。
原本我打算靠七個人來挑戰監視整片區域，但是收到的郵件隻有四封。編集會議後，有一個名字還不知道的一年級生，有些焦急的說道
「我沒想到會是這麼嚴肅認真的活動。我想退部」
我沒有挽留。
然後還有一個人雖然沒有退部，但沒有來參與這次的監視任務，好像家裏看管的很嚴。上之町有一條繁華的商業街，深夜還在此處徘徊的話會有被教導的危險，所以我也不好評批他，總不能因為自己的理由而勉強把別人拉過來吧。
巡視的工具是自行車，隻靠徒步的話是完全不夠用的。
由於隻是盯著一個地方看會顯得有些奇怪，所以我們都製定了自己的巡邏路線。我走完了住宅街的道路，又穿到了另一條旁路上。很寬廣的十字路口中央像是公園似的整潔，白色的杆子上高高掛著一個時鍾，時針標識的時間是十一點四十七分，快要到零點了。我監視著高架路的橋下麵。我本打算對高架路沿線的下方進行警戒，但由於街燈很昏暗，而且旁邊也沒有商店，所以最後隻是持續的關注著被圍欄圈起來的空地和停車場而已，實在是感到有些不穩妥。另一方麵，我們是抱著逮捕縱火魔的目的來到此處的，要是自己反而被當成夜間遊玩的壞孩子抓起來就壞了。所以我並沒有靠的太近，隻是在遠處注視著。
按照巡回路線，我沿著旁路慢慢的前進，又回到了住宅街。這是一圈大概十分鍾的路線。旁路上雖然有時也會出現卡車或是值班的人，但整個住宅街已經全都陷入了沉睡當中。
第一次巡回的時候，我很仔細的檢查著周圍有沒有可能會被縱火的目標。明天好像是垃圾回收日，垃圾放置場上能看到很多的垃圾袋。而且有一個公寓的玄關前還放置著舊報紙和瓦楞紙箱，這家的主人是不知道連續縱火案麼？還是說即使知道也不覺得會發生在自己身上？如果在這裏縱火，最壞的情況下整座公寓都會被燒毀吧。在一個很小的十字路口處立著寫有「此處發生了交通事故
請目擊者提供情報」的牌子。一眼看上去，牌子像是塑料，這也是可以點燃的吧。
我持續的觀察著的時候，喉嚨裏發出了很討厭的聲音
「唉？」
深夜之中，從轉彎反光鏡中突然反射過來了紅色的光線。
不是火。是回轉燈。裝有回轉燈的巡邏警車慢慢的在狹窄的道路上前進著。
我吃了一驚，然後有些生氣。警察也在巡邏吧。雖說這可能隻是警察日常性的工作，但也有可能是意識到了連續縱火案才進行的巡邏。
不論是出於哪種理由，如果犯人被那麼明顯的光線照到，肯定是會放棄作案吧。不用說，如果縱火犯什麼都不做，不論是照相還是逮捕都無法完成。
「。。。快走開！」
我惡毒的說了句。
我還有一個不希望被看到警察的原因。不管怎麼說，即使我們抱有再怎麼正當的理由，在大人看來也隻是深夜徘徊的高中生，被警察發現的話也挺不起腰來。
巡邏警車在朝我過來的路上轉彎了，並沒有再接近我，大概警察沒有注意到我吧，我是被轉彎反光鏡救了呢。
我又按照巡回路線前進起來。如果那輛巡邏警車還是那樣四處亂跑，今晚的計劃可能就要落空了。
雖然現在已經是五日的上旬，但晚上還是有些冷。是天氣又變冷了呢，還是隻有今晚特別的冷？由於騎著自行車，迎麵而來的風狠狠的切在我身上，即使穿了一件防風外衣還是有些難過。在路上，我被自動售貨機處的光亮吸引了過去，但是商品全都是「好涼—啊」。說起來，好像那條旁路沿線有一個便利店，下次巡回的時候進去買點溫和的東西吧。我這麼想著的時候，又再一次回到了出發點。
「。。。。呼」
我輕輕了歎了口氣，開始了第二次的巡回。
如果行進的太快，可能會錯過一些東西。我一邊慢慢的騎著自行車，一邊想著其他同伴的事情。如果出現什麼異狀他們會給我發郵件通知，要是情況很緊急則會馬上電話聯絡我，可是現在手機沒有任何反應。雖然並不會覺得無聊，但隻是騎著自車到處亂逛確實也沒有什麼意思。我開始玩弄起手機來，發了一封郵件。
『我正在上之町一丁目的巡回中。關於犯人逮捕，你有什麼建議麼？』
郵件的接收人是氷穀優人。本來我也想讓他來幫忙此次行動的，但他卻回答道「如果是我抓住了犯人，那就變成我一個人的功勞了。我不能允許這種無視新聞部、也就是瓜野腳踏實地的努力結果的事情」。他說的在理，我也十分感謝氷穀的遠見。
我發送郵件的時候，看了眼送信時間，這讓我知道了現在已經不是五月九日星期五了，而已經進入了五月十月星期六。
我等了幾分鍾後還是沒有收到回信。雖然我並不經常向氷穀發郵件，但他在我的印象中並不是那種回複很慢的人。嘛，已經快到一點了，說不定他已經睡著了。我剛有這種想法時，就收到了回信。
『沒成功抓住的話也會是個很好的夜晚吧』
我覺得他好像會錯了意，就又發送了一封郵件。
『對我來說這是很緊張的一個晚上。沒抓住？』
我發送完郵件後就再次騎上了自行車，雙腳蹬著腳踏板的時候突然想到了「還沒捉到狐狸就開始考慮狐狸皮能賣多少錢」這個俗語。如果別人這麼形容現在的我，我也無法否認。我想著是不是應該再發一封「如果不抱著積極的想法，就無法在這麼寒冷的晚上繼續巡邏下去了」的郵件，騎著自行車等待著氷穀的回複。
我穿過旁路來到了人行橫道，向上仰視著十字路口前白色杆子上掛著的時鍾。十一點四十七分，已經快到零點了。。。不對，很奇怪。我剛才就經有過這樣的感想。我覺得我手機上的時間應該是不會錯的，這樣的話就是那個時鍾出故障了。本來是為了門麵而像公園一樣設置了那個時鍾，但好像設施管理卻沒有到位。
是穿過這裏去高架橋下麵巡視好呢，還是沿著這條旁路騎著自行車去剛才看到的便利店好呢，我有些困惑。就在我注意到麵前的紅燈時，手機振動了起來。我本以為是氷穀回複的郵件，但振動卻一直沒有停止，我才注意到是有人給我打電話，於是慌忙的從自行車上下來取出手機，來電人處寫著我完全沒有想到的名字。
「小佐內由紀」
小佐內在這個時候給我打電話？
接到正在交往的女朋友的電話，當然無論何時我都會感到高興。我現在也是沒出息的把喜悅全都表現在臉上了吧。以前有過這種經曆麼？我考慮了一下。在深夜接到小佐內電話這種事情之前從來沒有過。不對，郵件暫且不說，我好像從來都沒接到過小佐內打來的電話。
小佐內是有什麼事找我麼？
我的雙手冷的無法想象，再加上慌張，一時間甚至無法按到手機的接聽按鈕。在此期間，手機一直振個不停，直到我接通電話時已經不知道響了多久了。我猛吸了口氣，說到
「。。。你好」
「啊，瓜野君，終於接了呢」
手機裏傳來了比我想象中更開朗的聲音，似乎不會通知我什麼不好的事情。
「有什麼事麼？已經這麼晚了」
「嗯。我覺得你肯定還沒睡」
要是平常我是很注意早睡的，雖然小佐內也沒可能知道這點。
「我是還沒睡，有什麼事麼？」
「我呢，正在讀書。。。瓜野君應該還沒睡吧，現在正在做什麼呢，我想猜一猜」
聽上去像是在惡作劇的聲音。我扶著自行車慢慢的在旁路上走著。
「那就說來聽聽吧，雖然我不認為你能猜到」
『這樣啊』
這時有一輛大型卡車從我的身邊駛過，好像引掣聲和輪胎聲也通過電話傳到了小佐內的耳朵裏，能夠聽到她好像在小聲的竊笑著。
『我倒是覺得大概能猜中呢』
「請吧」
「那個呐」
小佐內緩了一口氣後
『。。。在上之町，巡邏中』
我停下了腳步。
這時又有一輛跑車從我身邊呼嘯而過。震耳欲聾的轟鳴聲即使在電話的另一頭也能聽到吧。
「從聲音中聽出來的？」
小佐內還是在笑著。
「不是。隻是覺得今天晚上你大概會做這樣的事吧」
為了在事後向小佐內炫耀自己的功績讓她大吃一驚，我並沒有對她提起過今晚的監視計劃。。。但是，我確實對她說過新聞部要逮捕縱火魔的事情。
縱火魔會在每月的第二個星期五深夜出現作案，這一信息並沒有在『船戶月報』上刊登過。所以，無論怎麼看，都像是小佐內憑借自己的力量發現了這一規律。如果很仔細的閱讀了至今為止的報道，應該也是能發現些線索的。
自己的行動被別人看破讓我有些吃驚，但仔細考慮一下的話也是能夠理解的，並不是什麼不可思議的事情。
「確實如你所說。還真冷呢」
『嗯，今天晚上很冷。我還穿著上衣呢』
我換了一隻手拿手機。
「給我打電話是想阻止我麼？」
『唉？』
「之前我揚言要逮捕縱火犯的時候，你不是完全的反對麼？今天不是為了阻止我才給我打電話麼？」
小佐內毫不猶豫的回答道，聽上去似乎有些生氣。
『才不是那回事。那時我確實勸過你不要再做了，但今天並不是想說這件事』
「那麼」
『今天晚上很冷所以要注意不要感冒，我隻是想說這些。我的擔心會給你添麻煩麼？』
我從來沒見過小佐內鬧別扭的樣子，她是擺出怎樣的表情說出這些話的呢。這樣想來，現在隻是在打電話見不了麵實在有些遺憾。我不由得笑了起來。
「當然不會有那種事了。謝謝」
『嗯。請多注意身體，然後加油吧。我也是』
這時，電話裏傳來了些雜聲。小佐內最後說了些什麼沒有聽清楚。
一瞬間，我還以為是又有一輛大型汽車從旁路上開了過去，除了輪胎聲和引擎聲之外什麼都聽不清。但實際上並不是這樣，是小佐內那邊傳來了巨大的聲響，正體不明，很有節奏的沉重聲音。是火車吧。火車開過的聲音將小佐內的聲音湮沒了。
我還回想著剛剛沒聽清楚的話，小佐內也沒再繼續說下去。電話裏的聲音停止了數十秒鍾，我也隻是把手機放在耳邊沉默著，大概小佐內也在做著同樣的事情吧。
對話意想不到的中斷了，是小佐內走神了麼。火車的聲音已經聽不到了，這時我又聽到了一句話傳來。
『電池快沒電了』
然後電話就被掛掉了。
小佐內剛剛對我的關心讓我十分的開心。如果這時有人在旁邊觀察我，毫無男子氣概的傻笑著的我肯定讓人覺得很惡心吧。我自己都能想到。
應該說是萬幸麼，我的這種毫無男子氣概的傻笑並沒有持續很久。接到小佐內電話的數分鍾後，我為了買點熱飲正在向著便利店移動的途中，手機又響了起來。
我原本以為是小佐內剛剛忘說了些什麼，然後再次給我打電話來著。
但卻不是。
「本田？」
顯示屏上顯示的名字是「本田」。是一年級部員的來電。
我對本田並不很了解，隻是覺得他可能並不中用。但這可是巡邏中的新聞部部員打來的電話。我用力按下了手機的通話按鈕。
剛剛接通電話，手機馬上就傳來了對方的聲音。
『前輩，前輩！出現了，縱火！很大的火勢，我控製不住！』
我為了讓已經陷入恐慌了的本田說清他所在的場所，大概花費了寶貴的一分鍾時間。
起火的是停置的自行車。一月份的火災也是以停置的自行車為目標的，但這並沒有破壞犯罪在慢慢的升級這一規律。高架橋下方的空地處十幾台的自行車被卷入了山一樣的火災當中。
我找到了正在哭泣的本田，他看到我後大聲叫喊到
「前輩，我到這裏的時候已經這樣了。。。」
我無視了他如此讓人感到羞恥的聲音，注視著火勢。
火勢很大，我以前甚至不知道自行車能夠燒到這種程度。很快我注意到了可能情況並非如此。用金屬製成的自行車，不可能像這樣熊熊的燃燒起來。比如上個月的摩托車也隻有容易著火的坐席處被燒著了。
也就是說，目前正在燃燒的大概是油。縱火魔把自行車堆在一起並撒了油，然後才縱火！
「把，把其他的同伴也叫來吧？」
似乎本田在通知其他人之前先與我取得了聯絡，其他的部員好像都還不知道。雖然他遵守了報告的順序也還值得褒獎，但
「這樣的事情請自己判斷」
「是」
說著他就開始擺弄起手機來。
我突然想道，今天晚上的巡邏並不是為了發現縱火案的現場。我叫住了還在慢騰騰的發著郵件的本田。
「這種事情稍後再做！為什麼你沒看到犯人？」
本田身體僵住了，低下頭來，似乎說了什麼，但我聽不清楚。
「說大聲點！」
「我沒看到，我來的時候已經起火了！」
我砸了下舌頭。五個人已經張開了羅網，但卻沒有在犯罪現場逮捕到犯人。不對，可能還來的及。
「全員。。。」
集合，對周圍進行搜查。我正想這麼說的時候，耳機傳來了警笛聲。是消防車麼？還是巡邏警車？
「啊，來了。。。」
本田像是見到了救世主一樣露出了和緩的笑容。我狠狠的罵了一句
「居然來了！混蛋，也太快了」
「唉？」
「趕快逃吧。要是咱們被看到是第一個來到現場的人，還不知道會被調查些什麼！」
從我的身後，傳來了本田的辯解。
「但是，放火的又不是我」
「那麼，你打算怎麼說明？如果來的是警察你怎麼辦？即使是普通的深夜徘徊，身為高中生也是會被抓起來的！」
我不停的思考著，用盡全身力量思考著解釋辦法。這樣的話就隻能逃跑了，現在行駛過來的應該是剛剛的巡邏警車。
但是如果現在逃跑了，那麼今晚上的監視就完全白費力氣了。我向不中用的低年級生壓低聲音命令道
「趕快聯絡其他同伴，別發郵件，直接打電話。如果來的是消防車就趕快回家，要是警車就更要注意躲避」
「是。。。」
「快！」
我向本田吼了一聲後，再次把目光投回了縱火現場。
雖然高架橋下的空地被鐵絲圍住了，但也有空隙的地方。把自行車放在那裏，與其說是停車場，還不如說是廢棄場。空地上雜草從生，那些雜草應該也會一起被燒光吧。犯人像是並沒有打算把那裏所有的自行車全都燒毀，隻是把觸手能及範圍內的自行車堆在了一起點火。有幾輛自行車似乎由於被踢倒了，並沒有燒著。
我的視線在火災處尋找著。
本田還不知道。
誰也不知道。
因為我把全部資料都發給了部員，所以隻要用心的仔細閱讀就能夠發現的某個線索，但最終誰也沒能發現。這是由於他們自身的能力不足，我也沒有辦法。但是，我是知道的。
縱火魔會在現場留下暗號。
並不是很明顯的信號，而是看漏也沒辦法的、很小的信號，但是我注意到了。這次應該也會有。
在本田喋喋不休的聲音中，我意識到警笛聲已經越來越近了。我要快點調察完現場。我將被明亮的火災吸引著的視線移開，在更為廣闊的空間裏尋找著什麼。廣闊的。。。
終於找到了。鐵絲網上掛著的「立止禁入」的金屬告示牌。
那個告示牌上有我曾經看到過好幾次的小窪坑。像是被某種小而硬的東西重複敲擊很多次的痕跡。我知道這個「小而硬的東西」是什麼。告示牌上除了有上述的小窪坑，從右上角到右下角還有幾條很新的被撓過的抓痕。這幾個地方的表麵塗漆掉了，露出了裏麵的金屬。
這就是暗號。毫無疑問，這也是那個縱火魔的犯下的罪行。而且這個縱火魔還逃出了船高新聞部的逮捕。
我很懊悔，已經沒有時間了。
「唉，逃吧」
本田好像還在說著什麼，到這個時候了還慢慢騰騰。我也沒再留意他，騎上自行車逃掉了。
2
想說的內容已經確定好了，但在哪裏聊卻成了個問題。雖然在學校裏直截了當的說出來就好，但如果地點選的不好談話就會變得很嚴肅。而且，要是特意找個味道不錯的咖啡店又顯得太做作。
最後考慮的結果是借健吾的教室——放學後的三年E班成為我們談話的場所。我一直都覺得教室並非自己的東西，在這裏談話心情總不會太好。我坐在了健吾的座位上，但總是冷靜不下來，來回的晃動著身體。
慶幸的是，我並沒有等太長時間。真不愧是遵紀守禮的健吾，在剛好約定的時間把我想見的人帶了過來。
本次事件的關鍵人物。新聞部員的二年級生，五日市君。
五日市君凹陷進去的眼睛讓人印象深刻。雖然他的個子並不矮，但彎著腰站在健吾的身邊當然會顯得相當的寒酸。況且本來能有和堂島健吾相當體格的人也就隻有體育係的學生吧。
「我帶過來了」
用一貫粗大的嗓音說著的健吾，而我也露出了往常一樣柔和的笑容。五日市很明顯的表現出了內心的不安，被帶到這裏估計又會被問到已經被問過很多次的問題了。
「那個，部長，不對，是前輩。找我有什麼事？」
健吾很含糊的回答道
「我也什麼都不知道。。。是那個人有話想問你」
這下就麻煩了。由於健吾也是我的同伴，所以我的話必須要和健吾的話保持一致才行。大概，健吾不可能不知道吧。我在事前明明都跟他說明了，難道是我說的還不夠清楚麼。
嘛，現在無論健吾再怎麼發出粗魯的歎息也無濟於事了。我微笑著讓五日市坐了下來。
「還是坐下再談吧。報歉，放學後還把你叫過來」
「沒什麼。。。。」
「我叫小鳩。是我拜托健吾把你叫過來的，因為有一些事想問你。他還真是個過分的家夥，居然擺出一幅與自己無關的樣子」
五日市聳了聳肩，表情也變得緩和了一些。嗯，這樣就好。
「嘛，坐下吧」
我再一次勸他坐下後，他坐到了椅子上。我也坐到了五日市的對麵。雖然並非由於沒有得到我的坐席許可，但健吾卻還是像仁王一樣站在我的旁邊。
我很穩重的開口說道。
「你是二年級生吧」
「是的。。。」
「五日市君」
「是的」
「是新聞部的部員吧」
「嗯」
重複的詢問隻用回答「YES」的問題，對方的口風就會鬆動，這是問話的基本技術。在此之後，還要說一些幽默的話。
「健吾當部長的時候你們很辛苦吧？不論怎樣都不會融通的家夥。看不懂氣氛，也不會開玩笑」
健吾好像有些生氣的插嘴了。
「你就是為了問這些話才讓我把五日市叫過來的麼？」
「不是啦。你看，果然是開不起玩笑吧。當然不是因為這事情了，這隻是事前稍微的閑聊而已」
「閑聊什麼的就不用了。快點進入正題」
「這就是他看不懂氣氛的地方。你還真是辛苦呢」
這應該是我設置的笑點，五日市也露出了想笑又不敢笑出來的表情。嗯，感覺不錯。如果我把剛才想法全都告訴健吾，他說不定也想被我逗笑一次吧。不不，怎麼可能呢。
但是健吾說的對，也該進入正題了。
「實際上，五日市。健吾拜托我的事情是那個縱火事件。就是那個新聞部一直在追蹤報道的事情」
我看出五日市聽到縱火事件這個單詞之後馬上就緊張了起來。是他不怎麼想接觸的話題麼。
「說是新聞部也不準確。一直執著於那件事的好像隻有新部長。名字是，那個。。。。」
「是瓜野」
「對，就是那個瓜野君。大概是在前天吧，出現了新的縱火事件，在上之町一丁目的高架橋下麵。但這次發生的是一次嚴重的大火災。很多輛自行車被集中在一起點燃了，萬幸的是無人受傷。又一次預測準確的瓜野大概也很得意吧。」
「不」
五日市意外的用很強硬的語氣說道。
「他十分的懊悔。他本以為肯定能夠逮捕縱火犯的」
「逮捕？犯人麼？還真是夠嗆呢。即使再怎麼進行監視」
「是的。我們就是去監視了。基本上是全員參加」
是我不知道的情報。我向健吾瞥了一眼，他也搖了搖頭。
瓜野對縱火事件十分熱心，並且可能會付諸行動，這我是知道的。這樣看來，總有一天他肯定會不僅僅滿足於受害地點的預測，而直接的與犯人接觸。『船戶月報』的報道中也似乎在教唆著這一點。我雖然這一新情報並不感到驚訝，但還是露出了吃驚的表情。
「居然會做到這種程度！這還真是厲害呢」
「嗯。。。」
「但並沒有抓到犯人」
低著頭的五日市向上窺視著我的表情，是在估測我真實的心情吧。
然後他直言不諱的說道。
「實際上呢，我們本來都覺得是能夠逮捕犯人的」
「唉」
五日市說完之後，像是把話題拋了出去一樣看著健吾。健吾依舊是抱著胳膊站著，感受到了五日市的視線後重重的點了點頭。
這樣看來，我似乎誤解了什麼東西。
「說起來，健吾從來沒有說過要和新聞部對抗。我與新聞部以及瓜野君也都沒有什麼瓜葛。隻是，健吾也想阻止犯人的行徑而已。火災很危險。這次係列事件中已經發生的都是像過家家似的小火苗，這隻是種程度的話我們應該是能夠解決的。我也是這麼認為的。你是怎麼想的呢？」
話題又回到了自己身上，五日市露出了一張苦臉，視線漂乎不定的向左右看著。
「這是三年級的教室」
我這種迂回的說法是想告訴五日市，無論在這裏說什麼都不會傳到瓜野部長的耳朵裏。他好像明白了我的意思，開口說道。
「。。。我覺得那應該是警察的工作」
「這樣啊」
「我覺得如果瓜野知道了一些警察不知道的消息，那麼通報給警察不就好了。而且，大概他在思考的問題警察也早就知道了吧，即使這樣他還是想完成自己的宿願。那個家夥一心隻想著想憑借這個事件做出獨家新聞，然後自己出名。。。他也想的太輕鬆了吧。就這樣把我們也都卷了進來，要是之後因為此事而被警察叫去問話，那時候該怎麼辦」
五日市顯得越來越亢奮。
「大體上，這附近的巡邏車都很危險。上次行動中就有一個一年級生被騎著自行車到處巡邏的警察抓住了。雖然他用家就在附近為理由騙過了警察的審問，而且看上去很可憐的身體顫抖不已也搏得了警察的同情心。但即使這樣，瓜野卻沒有提供任何幫助。而且他也沒有考慮過有被教導的履曆說不定會對升學不利。如果想做的話一個人去做不就好了麼！」
「但是，你還是去了吧」
五日市本來是覺得會被表揚為可以成為後輩的依靠才會去的。
「是的。。。因為當時陷入了無法拒絕的氣氛中」
啊。
前事不忘，後事之師，這也是其中之一。
我不想被騷亂的事情牽扯其中。如果已經被牽連了，就馬上通知警察然後拜托給警察處理就好了。知道一些線索而又不說出來，這絕不是一個小市民應盡的義務，對這樣的行徑我感到十分的憤慨。想著想著我不由得皺緊了眉頭，話雖如此，不過我也有沒向警察通報過的事情。
我慢慢的舒緩著自己的臉頰，隻有這樣才是小市民應該有的表情吧。最後沒有申辯的理由，陷入無法拒絕的氣氛後就拒絕不了，這也想得太美了吧！我從五日市的身上看到了自己曾經的身影。
雖然對我來說這足以成為一個教訓，但現在卻不是想這些的時候。現在還不能完全排除是小佐內四處放火的可能性。要是萬一，小佐內被交到了司法人員的手中。。。如果真的變成了這樣的事態，不是又會挑起一個將會執續很長很長時間的戰端麼。
這樣的話，我該如何說服這個身為小市民的五日市呢。他的幫助對我來說是必要的。
就在我想來想去正感到厭煩的時候，從旁邊傳來了一個粗魯的聲音。是健吾。
「你所說的很正確。學生指導部也很擔心會發這種事情」
「是吧？我已經不想再聽瓜野的了」
「但是呢，我想讓你幫我做一件事」
大概五日市也是第一次聽到健吾說這種話吧，他驚訝的說不出話來。
「由於沒有證據，而且我也不能說得太明確。但是，可以這麼說，我和這個小鳩懷疑可能是我們認識的人放的火。」
「唉？。。。。」
五日市的臉上毫不掩飾的表現出了膽怯。
「前輩認識的人？」
「隻是有這種可能性。因此我們想阻止新聞部繼續搜索犯人的行動，想給其一個自首的機會。出於這個緣由，我們需要你的幫助。你也不想讓這個事件繼續發生下去吧」
真是很有健吾風格的勸說。
如果五日市還有些聰明，應該能夠注意到健吾剛才所說的和一開始說的「我也不知道為什麼小鳩會叫你過來」有矛盾吧。
「我。。。。」
「你之前一直都做得很好。我本來是想讓你來接替我的部長職位的，為了能夠製止瓜野的過激行為。」
既然是健吾親口說的，這句話應該不是謊言或是禮貌用語。五日市的表情也有了些變化。
「瓜野正在做的事情很危險。因此，如果事態繼續這樣發展下去，不僅僅是那個家夥，新聞部會變得怎樣？借助你的力量，我們就能夠終結這一事件。」
就像是我信賴著健吾一樣，堂島健吾也同樣的一直被五日市所信任著。他簡直像是沒有任何猶豫的理由似的，說道
「我明白了。隻要是我能做到的事」
健吾很誇張的對五日市行了一禮，簡單的說了句「拜托了」後就再也沒說什麼。
現?新聞部員和原?新聞部部長互相許下共同戰鬥的誓言。就連我這個旁觀者也有些熱血起來，這時兩個人同時看向了我。
「那個，現在要我做什麼？」
為了滿足這樣那樣的解決問題所需的最低條件，我當然需要五日市做很多的事情，但還是從頭開始吧，有些事情想問他。
「那麼，有些事想請教你」
「嗯」
我咳了一聲，做出了笑臉。
「。。。瓜野君，最近在好好工作麼？」
五日市走了之後，我坐到了健吾的正對麵。健吾露出了險惡的表情，好像有什麼事情想說。但我還是取得了先機，說道
「真難得呐，五日市向我說明的很清楚。我就做不到那種程度」
我特意表揚了健吾的前部下，但健吾卻還是擺著那張令人恐怖的臉，似乎並不買我的帳。
「你覺得那個五日市怎麼樣？」
「怎麼樣的話。。。」
我稍稍考慮了一下。雖然實話實說才是美德，但說話也要懂得措辭嘛。我還是委婉的說出對他的印象吧。
「很誠實的低年級生呐」
健吾盯著我點了點頭。
「是的。雖然性格軟弱，但還算是個誠實的家夥。被人拜托時也說不出拒絕的話的性格，這是他的弱點。但是常悟朗」
「。。。什麼？」
「不要做欺騙他的勾當」
啊，原來健吾剛才的表情是在擔心這種事情啊。
我很誇張的聳了下肩，笑了出來。
「我才不會做那種事情呢」
不知為何，我感覺健吾看我的視線很冷。果然他還是不信任我吧，這還真是有些意外。我表現的有些生氣，反問道
「雖然不知道你弄錯了些什麼，但是這本來就不是我擅長的領域。我對欺騙或是勸說這種事情完全做不好不是麼？」
雖然不像是被我的氣場壓製住了，但健吾也流露出了些許困惑。
「也許是那樣吧。我剛才也說的有點過分了」
「雖然我不知道健吾到底是怎麼想的，籠絡和懷柔並不是我所擅長的。這種事情。。。」
我最終沒有繼續說下去。如果在這裏說出來，就像是暗中說人壞話吧。
「怎麼了？」
「沒，沒什麼」
。。。這種事情是小佐內所擅長的領域。
讓別人安心的撲入自己的懷中，然後加以利用。
現在我還能很懷念的回憶起一年級時的春季限定草莓塔事件。在那次事件當中，小佐內從僅僅見過一次麵的健吾的姐姐那裏獲得了決定性的情報。還有去年的夏季限定熱帶水果聖代事件中，小佐內對共同工作的同伴使壞，而且那時的我完全沒有注意到。
在初中時代，我完全沒有發現小佐內的這種資質，直到進入高中之後，才慢慢的體會到。小佐內有操縱情報的能力。
在這次的連續縱火案中，小佐內處在什麼樣的位置還尚未可知。很清楚的是，名叫瓜野高彥的新聞部員和小佐內存在著某種瓜葛。
這次我本來是想讓健吾把瓜野叫過來的。如果能夠得到瓜野自身的幫助，就可以一氣嗬成的解決這個問題了。
話雖如此，但最終我還是叫了五日市過來，原因隻是不想讓我在進行調查這一情報傳到小佐內的耳朵裏。。。這樣會使我在情報戰中處於不利的地位。
我想到這些，不由得苦笑起來。
去年夏天和小佐內分別的時候，不知為何，我總是覺得和小佐內還會有再次相逢的一天。我和小佐內之間肯定是由某種東西聯係著的，不是盛著美味甜品的器皿，也不是連續縱火事件。
我吐了一口氣，注意到口袋裏的手機在震動。
「。。。怎麼了？」
「沒什麼」
現在還會給我發郵件的人隻有兩個。健吾就在我的眼前坐著，因此是誰發來的郵件我不用看就能明白。
「什麼事都沒有」
我改變了想法。
「嘛，現在暫且就按照這個計劃行事吧。因為現役的新聞部員的幫助對我們是不可或缺的嘛。」
我很做作的改變了話題，但似乎健吾的注意力並沒有被岔開。就像是還在等待我的回答似的向我問道
「是的。為了把縱火犯逼出來五日市是必須的。就是這樣我才會感到不安。你想讓那個家夥做什麼？你問他瓜野在工作麼又是什麼意思？」
很嚴厲的口氣嘛。果然健吾是因為後輩被卷入麻煩當中而感到擔心吧。真是可靠的前輩呐。要是我也能加入這樣的社團就好了呐。
「就是問話本身的意思。瓜野君為了『船戶月報』的工作到底投入了多少努力，這也是解決問題的重要因素」
我從書包裏拿出了一個檔案夾。
「你之前說過，瓜野君認為木良市的『防災計劃』是這次事件的關鍵吧。他拿給你看的分局的管轄局域表是犯人的行動指南」
「。。。啊，是這樣」
「健吾。籠絡和懷柔並不是我所擅長的領域。順便說一下，腳踏實地的調查也是我不擅長的事情。所以可能的話，我想從健吾那裏獲得這個東西」
我用很做作的說法方式說著。
果然不出我所料，健吾皺起了眉頭。
「什麼？我之前也沒有得到過這個」
「是呐，沒有得到過，雖然不僅僅是健吾」
我把檔案夾放在了桌子上。隻是從健吾瞥了檔案夾一眼的瞬間，我就發現了他表情中流露出來的動搖。