第三、日本對朝鮮的攻占計劃已醞釀多年，也日漸成熟，在今年春天日軍的行動中便可明顯看出，北方貿易監理中的外國事務情報部難道一點也沒看到嗎？其實，當事態發展到危急關頭之時，袁世凱便看穿了日本的計謀，並向朝廷發了多封密信，告知其日本在朝鮮的陰謀，讓其認真思考全局，但朝廷瞻前顧後，擔心輕率行動會帶來不利的後果，因此朝廷在此時不敢輕舉妄動。
相反，袁世凱正緊鑼密鼓地準備著反擊行動，在輿論方麵，他放出要與日本決裂的消息，企圖讓日軍方麵產生恐懼的情緒。其實，當危機來臨時，李鴻章也深諳日本的陰謀，然而，皇上對此卻沒有深入了解。因為，袁世凱在接到皇上的召見聖旨之後，李鴻章卻百般阻撓，不想讓其前往北京，所有經他之手呈交給皇上的電報都會被他進行修改，以讓電報內容符合他的觀點和提議，並封鎖所有關於外交事務的真實情況。因此，皇上所發出的指令都是建立在極其失真的情報之上。李鴻章如此歪曲事實欺騙皇上，罪孽深重，就算賜其一死，也不能謝罪。
的控製之下，所有軍事力量也聽從他的調遣，而皇上更是把他看作是朝中的中流砥柱。然而，他卻培養了一群專門欺騙朝廷的寄生蟲，這些寄生蟲就像他的雙眼和雙耳，有的甚至能夠直達他內心的最深處，而丁汝昌和衛汝貴猶如他的爪和牙，龔照璵和呂漢方則是他的雙翼。這些人被所有人嘲笑和蔑視，然而，他們卻被這位高官指派到各個重要部門，例如：海關、糧餉局、電報局以及軍械局。這些崗位關乎國家與民族的命運，必須要適合這些崗位且有才華的人員才能擔當，然而，在這位官員的支持之下，他們卻牢牢地霸占著這些重要崗位，誰也無法驅逐。
他們總是壓迫和折磨著大清子民，並運用各種見不得光的方式掠奪國家財富。然而，當東窗事發時，他們卻對如何用漂亮的謊言掩蓋他們的罪行諳熟於心。他們不僅幫助李鴻章欺騙朝廷，而且還為了獲得一己私利而不擇手段，甚至是出賣他。但是李鴻章對於他們從未有過防備之心，就像鳥媽媽打開雙翼把孩子護在懷中一樣，竭盡全力地保護他們，並滿足他們所有要求，當諫官質疑他們時，他也會拚了命地為他們辯護。更糟糕的是，他居然膽敢無視皇上命令其革職丁汝昌的詔令。千裏之外的屬國正是因為這些無恥之人而落入他人手中。
的同意之下，一艘裝載著開平煤礦所產的煤炭的日本輪船被允許駛出中國港口，而被逮住的日本特務也被秘密釋放。
一位住在海關附近的王姓男士在天津被逮捕並搜身；而李鴻章的兒子，作為日本公使，出麵進行調停。
當日本告密者細川氏以及軍械局劉姓官員被逮捕時，李鴻章之子牽涉其中的證據便顯現出來了，因此，他與軍械局頭頭一道即將要接受朝廷的指控，一位道台給予天津官員李晨鵬一個暗示，即：李鴻章想要掩蓋住這些證據，並企圖迫使他篡改證據，顛倒事實。在李鴻章的幹涉之下，這件事就此擱置下來。接著，皇上下了一道特別的聖旨，其中同意釋放在台灣海域附近截獲的日本艦船。而此時，保管武器的軍械局卻將積攢多年的武器賣出了一部分，並將賣武器所得之財私自收入囊中。因為在戰爭爆發之後，一批前裝炮的彈藥已經無法派上用場，它們被以140，000的價格賣給日本，而這些錢最後卻被李鴻章以及軍械局官員瓜分掉了。簽署出售彈藥同意書的，正是李鴻章。而且，李鴻章還投資了數百兩銀子在日本茶山煤礦，而他的兒子在日本島上則建立了三個洋行，由於過度地貪婪，為了獲取更多的利益，使得他不得不被日本牽著鼻子走，因此，當朝廷忍氣吞聲，步步退讓時，他會十分欣喜，而大清的勝利則會讓他沮喪。
雖然這些故事大多都來自於坊間傳聞，但並不可能全是空穴來風。總而言之，在丁汝昌帶領之下的海軍畏戰逃跑，讓大清蒙受重大損失就足以讓我們推翻李鴻章一黨人。在戰爭之初，李鴻章為了避免與日軍正麵交火，曾試圖將日本攔在祖國大門之外，但成效不大，但在輿論的壓力之下，他最終也不得不參與到戰爭之中來，但在戰爭中，他卻處處退讓，消極作戰。在黃海大戰中，“定遠”號第一個衝破防線，積極應戰，衝向敵軍之後，竟然沒有一艘艦船緊跟其後。丁汝昌作為總指揮官，他盡到了應盡的責任了嗎？最終，“定遠”號管帶自盡而亡，而其他艦船的指揮官卻得到了朝廷的寬恕，這樣看來，海軍改革也無望了。