一、薛延陀部 敕勒阿族
大唐元和八年（813年），唐憲宗任命靈武籍少數民族將領李光進出任靈武節度使，節製靈武三年，元和十年（815年）六月，死於靈武節度使府。
李光進（758～815年），原名阿跌光進，後來唐憲宗賜姓李氏，稱李光進。其先人是河曲（今青海黃河河曲）部落——薛延陀敕勒部阿跌之族。阿跌氏出於南單於左廂十二姓，代有才傑，繼為酋師。嚐統數千廬落，號“別部大人”。貞觀二十年（646年）九月，回紇、同羅、阿跌等少數民族表示願意歸降，他們與唐太宗相約在靈州會盟，其中阿跌族首領就是李光進的先祖阿跌賀之，唐太宗曾來到靈州，接受各族首領歸降，各族首領尊唐太宗為“天可汗”，並向唐太宗表示願意內附。唐太宗在靈州設宴招待包括阿鐵賀之在內的各族首領，席間他賦詩有“雪恥酬百王，除凶報千古”詩句，並在靈州刻石以作紀念。第二年，唐太宗安置各族於內地，把歸附的阿跌族安置在靈州境內為雞田州。阿跌族首領阿跌賀之，開始世襲雞田州刺史，“太宗製受雞田州都督，仍充靈武豐州定塞兵馬使”，其部隸屬朔方軍。所以，李光進是靈武籍的少數民族將領。
二、光進兄弟 少依葛旃
阿跌光進的父親是阿跌良臣，世襲雞田州刺史，“先父良臣，開府同三司雞田州刺史、充朔方先鋒左助兵馬使”。阿跌良臣有一個大女兒、兩個兒子，光進的姐姐嫁給舍利葛旃為妻。因為父親“無祿早世”，所以，光進、光顏（760～826年）兄弟二人，光顏比光進小兩歲，他們從小就都跟隨姐姐和姐夫，後來南征北戰，多有戰功。光進年輕時長得就是個將才，他“形清而視明，神全而氣和，猿臂虯須，山立玉色”。姐夫葛旃是唐突厥名將、官拜工部尚書，改名李奉國。他特別器重光進，“教之騎射，付以韜略”，於是，光進“發跡雲中，名策太原”。
這裏我想說明一下，新舊唐書中光進的生卒、參戰年代有出入。《舊唐書》說光進元和“十年（815年）七月卒”，“卒時年六十五歲”，據此，光進應該是天寶九年（750）年生，又說，“肅宗自靈武觀兵，光進從郭子儀破賊，收兩京，累有戰功”。“上元初……用光進為都知兵馬使。”肅宗來靈武是天寶十五年（756年），此時光進六歲，上元初是公元760年，光進十歲，這都可能嗎？顯然是搞錯了。據唐人的李光進《神道碑銘》，光進死“歲在乙未（元和十年，即815年）季夏六月”，“享年五十七矣”。據此，光進應該生於至德三年（758年），根本不可能跟隨郭子儀累立戰功，實際上，應該是在興元元年（784年）“以勇敢始從馬燧”，才開始累立戰功。我看還是應該相信與光進同時的唐人《神道碑銘》的記載。
三、始從馬燧 累立戰功
《李公（光進）神道碑銘》記載，李光進“始以勇敢從北平王燧戰於蒲次，以願恭事郎寧王”。“北平王燧”是晚唐著名大將馬燧，“蒲次”指蒲州。建中三年（782年），馬燧大敗叛唐的田悅軍，進為同平章事（宰相）；興元元年（784年）馬燧加檢校司徒，封北平郡王。此時，河中（即蒲州，治所在蒲阪，今山西永濟）的李懷光（原來也是朔方節度使）叛唐，他入朝奏唐德宗，給他一月糧草，必平河中，德宗許之。馬燧率軍征討李懷光，進逼河中，李光進跟隨馬燧出征河中，在平息河中的戰鬥中，李光進以作戰勇敢開始聞名。郎寧王是豳寧節度使張獻甫，他帶兵鎮守長安西北重鎮豳州（治所作新平，今陝西彬縣），負責抵抗吐蕃。光進回後來又跟隨張獻甫抗擊吐蕃，為大唐立功。
四、累立戰功 進升官爵
李光進因戰功，先任代州刺史，禮部尚書隴西公奏兼殿中侍禦史，工部尚書滎陽公表兼禦史中丞。李光進以“公家之事無細大，戎府之務無重輕”，都能盡心盡力。貞元中（794年左右），大司空嚴公，先以寬和統三軍，“轅門武人，驕蹇自便”。後用李光進“都紀綱”，“言辭約而必信，號令明而必行；堂皇之上聽無嘩，大旌之前立無跛”。大司空看到他是個人才，就又奏光進兼禦史大夫。元和四年（809年），範司徒範希朝率軍平叛唐的王承宗，“表光進為步都虞侯，戰於木刀溝”，“軍旅之事，常以谘之”。在作戰中，光進提出“塹水以絕其後”，“斷橋以防其走進”，範軍取得大勝，因此“光進有功”，範司空奏升遷李光進為左散騎常侍，由代州刺史、石嶺鎮北兵馬使、代北軍使，超遷為工部尚書、單於大都護、振武節度支度營田觀察押蕃落使。元和八年（813年）秋，黃河發大水，受降城被毀，振武節度使李光進上奏唐憲宗，請求修理受降城，同時整修黃河河防。當年七月，宰相李吉甫請徙受降城於天德故城，宰相李絳和戶部侍郎盧坦以為：“受降城，張仁願所築，當磧口，據虜要衝，美水草，守邊之利也。今避河患，退二三裏可矣，奈何舍萬代永安之策，徇一時省費之便乎！況天德故城僻處確瘠，去河絕遠，烽堠警急不相應接，虜忽唐突，勢無由知，是無故而蹙國二百裏也。”後來，受降城使周懷義也上奏修、徙的利害，與李絳、盧坦看法同。但憲宗卒用李吉甫之策，以受降城騎士遷隸天德軍。宰相李絳再言於上曰：“邊兵徒有其數而無其實，虛費衣糧，將帥但緣私役使，聚其貨財以結權幸而已，未嚐訓練以備不虞，此不可不於無事之時豫留聖意也。”當時，受降城兵籍冊上舊有四百人，等到天德軍交兵時，隻有五十人，器械隻有一弓。故李絳上言及之。憲宗驚曰：“邊兵乃如是其虛邪！卿曹當加按閱。”後來，李絳罷相而止。