四、禦賜崔寧 稱霸西川
永泰二年（766年）二月，唐代宗為平息蜀亂，任命當年唐肅宗靈州即位的總設計師，此時已經是黃門侍郎、平章事（宰相）的杜鴻漸，兼任成都尹，山南西道、劍南、東川、西川、邛南等道副元帥，劍南、西川節度使。杜鴻漸對崔旰非常懼怕，出得駱穀，計疑未決，正遇上崔旰派使者給杜鴻漸卑辭厚禮，送來錦緞數千匹。杜鴻漸貪其財，來到成都以後，軍州政事全都委托給崔旰，並且接連上表推薦崔旰。崔旰打敗了東川節度使張獻誠，盡奪其旌節。在這種情況下，加上杜鴻漸一再推薦，唐代宗隻好下詔加崔旰為成都尹，兼西山防禦使、西川節度行軍司馬，並親自禦賜崔旰名為崔寧。大曆二年（767年），唐代宗詔杜鴻漸還朝，任命崔寧為西川節度使。從此以後，崔寧依靠地險人富，大肆搜刮財貨，巴結朝廷權貴。崔寧特別安插兄弟崔寬在京師，賄賂宰相元載等人，被推薦出任禦史知雜事、禦史中丞；兄崔審也出任郎中、諫議大夫、給事中等官職。朝中安排有人，崔寧在蜀稱霸十四年，靠著西川地險兵強，橫行霸道，肆侈窮欲，甚至將官的妻妾也多被他淫汙，朝廷患之，對他卻沒有辦法，反而還累加崔寧為尚書仆射高官。
五、升任司空 再拜宰相
大曆十四年（779年），崔寧入朝，唐代宗升任崔寧為司空、同中書門下平章事（宰相）兼山陵使。後又代喬琳為禦史大夫。崔寧奏請以李衡、於結為禦史大夫，得罪宰相楊炎。原來崔寧最初依附楊炎，後來，又厚結宰相元載很久，而楊炎又出自載門，因此，楊炎大怒。當年十月，南蠻與吐蕃合兵進攻文川、方維、邛崍，接連攻陷州縣，士庶逃往山穀之中。此時，崔寧在朝，軍中無帥，唐德宗下旨督促崔寧還鎮西川。楊炎害怕崔寧歸蜀之後難以節製，就請德宗不要讓崔寧歸蜀，而建議發禁兵四千，朱泚所屬範陽兵五千進討，大敗南蠻和吐蕃，斬殺六千，生擒六百，饑寒死者八九萬。
六、節度朔方 綏靖北邊
建中元年（780年）十月，根據宰相楊炎的建議，唐德宗為了限製崔寧的軍權，明升暗降，下詔罷崔寧西川節度使，而改授檢校司空、同中書門下平章事、禦史大夫、京畿觀察使、靈州大都督、單於鎮北大都護、朔方節度使、鄜州坊州丹州延州都團練觀察使，假托讓重臣綏靖北邊，雖然給他委任名位一大串，而實際上，把他調出京師，而且處處派人防範。崔寧所任每道都專設節度使留後，有權自己直接向皇帝奏事，他們是實際上的節度使。如實際坐鎮靈州的就是朔方節度虞候杜希全，其任朔方節度使留後，是實際上的朔方節度使。王翃坐鎮振武，戴休顏坐鎮鹽州，呂希倩坐鎮夏州等，這些人多為楊炎所派，給他們的任務就是“伺寧過犯”。不僅如此，而且名為靈州大都督朔方節度使，但大都督、節度使本人崔寧，卻不讓住在北方重鎮、大都督府、朔方節度使府所在的靈州，而讓他住在偏僻的鄜州，在鄜州還派李建徽為節度使留後。然而，崔寧巡邊到夏州，與夏州刺史呂希倩同力，招撫黨項人，歸降者非常多。楊炎得知以後“惡之”，於是就把呂希倩召回朝，而另派神武將軍時常春代之。