幸好這樣的情況終究沒有發生，《拯救大兵瑞恩》不僅標誌著斯皮爾伯格與漢克斯這對黃金搭檔合作的開始，也使他們之間的友誼升華到一個新的境界。“和朋友一起工作是一件快樂的事情，更何況我們的友誼因為合作而變得更加牢固，”斯皮爾伯格說，“我一直很敬佩湯姆，無論做人還是做演員，他都很成功。在這部電影裏，他給了我很多的建議，當然他也很坦誠地接受了我對角色的想法。湯姆·漢克斯向我展現了理想中的美國人應該具備的素質。他是加利·庫柏和詹姆斯·斯圖爾特最合適的繼承人。他就是我理想中的美國。”
對於斯皮爾伯格的讚美，漢克斯也作了相應的回應，他說：“與史蒂文合作就像走進了愛迪生的實驗室，他每時每刻都會有新的發明問世。如果你不是百分之百地投入，那你根本跟不上他思考的節奏。雖然我跟他相識已久，但經過這次合作，我反而對他陌生起來，比如說他每天隻需要4小時的睡眠，比如說他居然可以把自己的生活節奏調整得像他正在拍的電影的節奏一樣。”
為了讓他們的友誼不受金錢的困擾，漢克斯和斯皮爾伯格決定犧牲他們的片酬，不從6200萬美元的製作成本裏拿一分錢，而是采取票房分成的方式。雖然該片沒有再現《阿甘正傳》的票房奇跡，漢克斯依然得到了2000萬美元的回報。
也許他們的合作隻留下一份遺憾。盡管呼聲很高，漢克斯最終還是輸給了意大利的喜劇天才羅伯托·貝裏尼，後者以納粹大屠殺背景下的悲喜劇《美麗人生》奪得了奧斯卡影帝殊榮。
為《荒島餘生》留起胡須的漢克斯在麗塔的陪伴下出席了奧斯卡頒獎典禮，親眼目睹了本應屬於《拯救大兵瑞恩》的獎項一個接一個落人《莎翁情史》（shakespeareinLove）的囊中。漢克斯當天對媒體發表的唯一感言就是他急切盼望頒獎典禮早點結束好帶孩子們去玩具店購物和去快餐店吃漢堡。
在ll項提名中，《拯救大兵瑞恩》最終拿到了5項，包括斯皮爾伯格的最佳導演獎。其他4項分別是最佳攝影、最佳剪輯、最佳音響和最佳音效剪輯。業界普遍認為米拉麥克斯公司花重金用於公關和推廣，在一定程度上影響了奧斯卡評委選票的流向，使得該公司的古裝喜劇片《莎翁情史》不僅從《拯救大兵瑞恩》手中搶走了最佳影片獎，還捎帶拿走了包括格維妮絲·帕爾特洛的最佳女主角、朱迪·丹奇的最佳女配角等在內的7項大獎。
然而，除了電影獎，《拯救大兵瑞恩》還在其他方麵獲得了成功。借助影片的影響力，漢克斯幫助在二戰中陣亡的盟軍官兵籌集到了一億四千萬美元的捐款，將在華盛頓特區建造一座永久紀念他們亡靈的二戰紀念館。當漢克斯在人民選擇獎的全國電視直播中號召大家踴躍捐款之後，24小時內共打進了3萬多個電話，籌集到了40多萬美元。
漢克斯和斯皮爾伯格還幫助出資在新奧爾良修建了諾曼底登陸博物館。博物館的發起人斯蒂芬·安布羅斯也是《拯救大兵瑞恩》的曆史顧問，他稱這一項目因資金短缺已耽擱多年，多虧了《拯救大兵瑞恩》才得以起死回生。2000年6月6日，該博物館在諾曼底登陸56周年之際舉行了開幕剪彩。