父親康複後，漢克斯在他簽署的所有片約裏都寫進了這樣一條特殊的要求，希望製片方在他拍攝外景時能就近安排醫院，以便使父親和弗蘭西絲隨時能來片場探望他。
漢克斯說：“他的病愈真的是一個奇跡。如果現在你見到我父親，你會說，‘他是個健康的老人。’但我要告訴你，‘父親連一個腎髒都沒有。’他一周要花5個小時在透析機上，見到這一切，你的心態就會立刻平和下來。他的前臂上有一處凸起的靜脈——你能看見血在流淌。這太驚人了——‘嘿，老爸，讓我再看一下你的水管子。’更令人驚奇的是，憑借這些各式各樣的腎髒治療設備，他已經跑遍了世界。當我每到一處外景地時，我都在想一件事：這一回父親能采嗎？”
作為回報，阿莫斯將其餘生用來幫助其他患者挑戰疾病。艾琳·蘇科爾斯基給了他一份工作，定期訪問腎髒病患者，鼓勵他們勇敢地活下去。
“其實他一直處在死亡的邊緣，但他始終沒有放棄給其他患者以鼓勵和支持。”蘇科爾斯基說，“他是個幽默、迷人的男人，他用他的方式現身說法給別人帶來了生的希望。”
1991年，阿莫斯被全國出版的《腎病新聞和專題》雜誌授予了優質生活獎，並因為他在幫助腎髒病人方麵所作的貢獻而被評為年度最佳患者。
阿莫斯·漢克斯於1992年1月31日病逝，終年67歲。他被安葬在北加利福尼亞帕斯肯塔的家族墓地裏。
對漢克斯來說，父親的病幫助他對自己的生活有了客觀的認識。而隨後第一次婚姻的破裂以及人生中其他一些重大事件都對他產生了重要影響。
“當這樣的事情降臨時，我習慣於將片場作為我的避難所，我會加倍努力地工作，直到把心態完全調整過來，”他對《洛杉磯時報》的記者說，“我悲傷過、迷惘過、失落過，但每次都是靠埋頭工作渡過情感上的難關。我記得有人對我說，‘你的內心有許多悲傷，但你看上去卻很坦然。’雖然我不相信他說的是事實，但我堅信隨著時間流逝，一切都能恢複正常。”
1987年，漢克斯就是在這樣一種狀態下度過的。由於上半年他基本忙於處理離婚的事務，這一年他隻拍了一部電影。環球影片公司投拍的《法網恢恢》是五六十年代流行於美國熒屏的警匪劇的電影版，因為一直渴望與喜劇明星丹·艾克勞埃德合作，漢克斯寧願自貶身價充當二號男主角，與艾克勞埃德一道飾演洛杉磯警察局的警探搭檔。這樣的安排本身就限製了漢克斯的表演空間，他不得不屈從於艾克勞埃德的主角位置，更多的是扮演惹是生非、插科打諢的角色。不幸的是，這對搭檔未能如願地擦出火花，正如文森特·坎比在《紐約時報》上所寫的那樣，該片的笑料“就像是矗立在荒郊野外的紅綠燈，既顯得孤獨又起不到任何作用”。
迄今為止，漢克斯已經在8部影片中出演關鍵角色，大多無論在商業還是藝術上均屬失望之作。他開始疑惑自己的事業是否像他的婚姻一樣將以失敗告終。
1988年，漢克斯已經32歲。盡管他仍被列入年輕演員的行列，但他心裏清楚，如果他繼續不加選擇地接演一些平庸的角色，他的演藝生涯很可能提前結束。也就在這時，一個本不屬於他的角色找上門來，這是一個有著35歲男人的軀殼、實際年齡卻隻有12歲的男孩。’
《飛進未來》的劇本是由加裏·馬歇爾的妹妹彭妮·馬歇爾與史蒂文·斯皮爾伯格的妹妹安·斯皮爾伯格共同創作的，它講述小男孩約什苦於個子矮而得不到心儀女孩的垂青，結果通過向遊樂場裏的機器巫師許願而一夜之間變成了大人。作為導演的彭妮·馬歇爾曾向包括哈裏森·福特、沃倫·貝蒂和羅伯特·德尼羅等在內的大明星發出邀請，結果一一遭到拒絕。萬般無奈之下，她決定啟用曾為哥哥執導的《對頭冤家》擔當過主角的漢克斯。
出演《飛進未來》使漢克斯的片酬一下子漲到了175萬美元，但這顯然不是吸引他的唯一因素。他喜歡這部帶有幻想色彩的喜劇片，“沒有追車場麵，沒有反麵角色，甚至連一把手槍也不會出現，”他說，“這部電影的大部分時間裏隻有兩個人坐著說話。”
當然，影片的故事並非如此簡單。當約什一夜之間變成大人之後，所有的麻煩接踵而至：母親把他當成了綁架自己兒子的劫匪而立刻報警，無家可歸的他隻好求助於好夥伴獨自住進了小旅館，為了生存他去玩具公司應聘，結果卻因為熟悉兒童消費者的心理而成為這家公司的副總裁。他與漂亮的女同事產生了戀情，但最終他還是決定變回自己，重新回到自己熟悉的生活裏來。
漢克斯遭遇到了他從影以來最大的挑戰，他不願將這個“35歲身軀、12歲心智的角色落人那種一個大男人模仿乳臭未幹小子”的窠臼中，他希望這個角色就如那些在街道上玩耍的同年齡孩子一樣，隻不過他“恰巧”看起來比這些孩子們老了20歲。“當然這個角色最困難、同時也是最吸引人的地方，在於把我自己全然呈現在所有成年觀眾麵前。這部戲的重點在於必須重新抓住孩子的本質，為此我必須努力挖掘出我兒時的回憶——不論它們是甜蜜的還是辛酸的。”