普羅夫特認為換上漢克斯是該片的一個英明決策。“他的準備很充分，通常不需要想一個晚上來決定角色應該如何做。我們設計了一場蠢人派對，要求他跳舞，於是他跳到一架鋼琴上，一會兒模仿遊泳，一會兒模仿小馬駒。我們從監視器裏發現攝影機鏡頭一陣亂晃，原來是攝影師已經被他逗得前仰後合。”
《瘋狂今晚夜》於1984年6月上映，比《美人魚》晚了3個月。它成為了那一年夏季的賣座片之一，在全球贏得了4900萬美元的票房。漢克斯在該片中的表演肯定不會引起奧斯卡評委們的關注，但卻得到了評論界的喝彩。《綜藝報》認為“觀眾選擇看這部電影的原因在於漢克斯的表演……他精力過剩，無時無刻不在準備逗你捧腹大笑”。《紐約時報》的影評人賈尼特·瑪斯林說，“漢克斯先生的聰明勁兒頗有比爾·莫瑞的風範，即使他什麼也不做，他也是銀幕上的焦點。”
漢克斯向《滾石》雜誌談了他決定出演該片的動機，他說：“演《瘋狂今晚夜》與演《理查三世》或《亨利五世》截然不同的，但演員的樂趣就在於能把別人寫的東西盡可能準確地演出來。實際上，有時更難的事情是把穿過一個大廳或與某人談話這樣簡單的行為變得有趣。這就是我拍大片的心得。演莎士比亞的劇作和演《瘋狂今晚夜》肯定不是一回事，但其中的過程卻是相同的。盡管演莎士比亞的戲、演經典的舞台劇是一種奢侈，但我是一個演員，演員必須表演。我想我還能做什麼——難道讓我坐在家裏？”
與莎士比亞的劇作相比，《瘋狂今晚夜》隻能算是一部廉價的喜劇，但它對漢克斯的演藝事業卻不乏重要性，至少它證明了他在《美人魚》中顯示出的票房號召力絕非偶然。
在《瘋狂今晚夜》關機之後，漢克斯馬不停蹄地趕赴華盛頓參加《穿一隻紅鞋的男人》的拍攝。該片根據曾在歐洲大獲成功的法國影片《穿一隻黑鞋的高個金發男人》（TheTallBlond：ManWithOneBlackShoe）翻拍，漢克斯在片中扮演一個小提琴家，誤打誤撞地卷入美國中央情報局的秘密行動。女主角由洛麗·辛格飾演，她與漢克斯之間還有一場床上戲。不幸的是，該片甚至不能在美國以外的銀幕上放映，直接製成錄像帶在全球發行。在接受《首映》雜誌采訪時，漢克斯毫不隱諱地稱該片是“垃圾”，是他從影生涯裏拍過的最差的一部電影。
然而，在為這個角色作準備時，漢克斯卻投入了很大的精力。他花了幾個月的時間學習演奏小提琴，雖然實際的演奏部分是由職業琴師代勞的，但他力求要讓自己在銀幕上像一位真正的音樂家。他還在角色的外形上下足了功夫，比如說一頭亂糟糟的頭發，大部分時間裏都穿著睡袍。
相反，在為該片作巡回宣傳時，他卻很少注意自己的形象。“我習慣了不修邊幅，”他說，“我也許是化妝間裏最不好合作的人，我討厭每天換一副打扮。”
1985年漢克斯出演的另一部電影是在墨西哥拍攝的《難得有情郎》。這部以1962年為背景的喜劇片是他繼《美人魚》之後與約翰-坎迪的再度合作。他扮演的勞倫斯·伯尼三世是嗜賭如命的耶魯大學畢業生，為了逃避賭債，他自告奮勇，頂替大學同屋以和平組織自願者的身份前往泰國。在那裏，作為美國政府親善大使的成員，他陷入了一群理想主義者的包圍之中，他們決意要努力使當地人像美國人那樣生活。在當地一個小村莊裏，漢克斯飾演的以自我為中心的角色與團隊成員貝絲·威克斯勒一道試圖幫助農民擺脫地主的剝削和壓榨。最終，他對人類的責任感被喚醒的同時，也發現自己深深愛上了貝絲。
對於漢克斯來說，該片使他有機會接觸到一個更複雜的角色，他既是一個自以為是、憤世嫉俗的貴族，也是一個肩負重任的英雄。漢克斯承認他在《難得有情郎》裏的角色“是我第一次改變自我本能的演出”。為了演活這個花花公子，他拜好萊塢著名的台詞教練鮑勃-伊斯頓為師，請求對方錄下所有的對白，在開車時一遍一遍地聽。另外，他還請該片的服裝設計師為他特別製作了一件超大號的外套，以使他的角色在嚴肅之餘獲得了一種喜感。
該片導演尼古拉斯·梅耶稱與漢克斯合作就像駕駛一輛瑪塞拉蒂跑車，“你動它一下，整個動力係統就會發出轟鳴。”他說，“他總是十分職業。你無法敷衍他，而他也會完成你交給他的任何事情。”
《難得有情郎》於1985年8月上映，距離《穿一隻紅鞋的男人》的首映剛剛過去了一周，不過它的票房成績好了許多，僅在美國本土就收回了20207j‘美元。影評界第一次將漢克斯與昔日的大明星加利·格蘭特相提並論，《新聞周刊》的戴維·安森在文章中寫道：“漢克斯的表演賦予了該片一種嘲諷的精神。他既有比爾·莫瑞外在的幽默，又具備了加利·格蘭特內在的優雅。大部分時間裏，他是在用腦子表演，對一個喜劇演員來說，這是十分難能可貴的。”