玄宗準其奏，在洛陽福先寺設壇辯論。這次全國最高規格的盛大法事上，進士出身、比一行年長十五歲、早出家十七年的道氤，被眾僧推舉登座，於《瑜伽》、《唯識》、《因明》、《百法》等論樹立大義六科，幾天的辯論中，力挫群雄，無人匹敵。一行認為：若以此人為佛門領袖，“淨土”也許能留下一股正氣，而利於佛燈的傳承。他極力讚揚：“大法梁棟，伊人應焉，餘心有憑，死亦足矣。”
道氤因此成為青龍寺住持。
開元十五年（727），玄宗從洛陽駕返長安，一行、道氤皆扈駕西行。道氤有點兒小病，皇帝派太監賜藥和藥方，下詔安慰：“法師將息，朕此藥並方甚好，服後必有效，病好速來西京。”一方麵是如此關顧，另一手卻是對佛教的再次打擊，如下敕天下村坊佛堂小者並拆除之，功德移入近寺，堂大者皆令封閉。公私望風，凡大屋大像亦被殘毀。無奈中的一行神疲力憊，惟一的安慰便是《大衍曆》已基本修成。
回鑾後皇帝在大明宮秘密詢問社稷吉凶及國運前程，聰明的一行知道此時忠言逆耳，難入帝心，便以其他話岔開。但皇帝堅持要問，他很謹慎而又寓意極深地說：“陛下將有萬裏之行，社稷畢得終吉。”耽於嬉樂的皇帝大喜，已顧不得去琢磨微言深意了。一行見狀又留給皇帝一個金盒子，形如彈丸，撼之有聲而密封。他讓皇帝有危急情況時再打開它。
據說安史之亂中，玄宗逃亡四川，到成都突然想起了這個盒子，啟開後發現內裝一截中藥“蜀當歸”。玄宗說：“此地產此藥，大師知朕危難至蜀當歸也。”又看見“萬裏橋”說：“一行之言確實很神啊。”命太監焚香禱告，申致謝意。所謂“終吉”即唐亡於昭宗，昭宗初封吉王。“畢得”即至太子德王，唐為梁亡。以上是宋代名僧讚寧的牽強附會之說。
曆史的真實是：文德元年（888）唐僖宗死，群臣欲立吉王李保為帝，但宦官首領楊複恭強立壽王李傑為帝，並兩次為帝改名，初改敏，又改曄，是為昭宗。唐亡於昭宗之手，昭宗死後，除一子當了傀儡皇帝外，其餘自德王李裕以下九人被絞殺於九曲池，連墳墓也沒有。
真是“斃德”。
公元727年9月，一行在長安華嚴寺病危，本想扶病入宮訣別，又稍有緩解而作罷。是夜玄宗夢見華嚴寺禪房窗戶開著，一行病臥繩床。拂曉讓太監去打聽，果如夢中所見。於是下詔：京城的高僧們作大道場為一行祈福。皇帝的關懷緩解了他的病情，10月8日隨駕到臨潼新豐鎮，忽然香湯沐浴，盤腿成“蓮花座”而逝。終年尚不足五十歲。死時無言，神情愉快，畢竟他的大業已基本完成。
一行之死另有種說法：玄宗駕返長安時，一行辭別皇帝到嵩山禮謁師父普寂。自開元九年（721）起，慧能弟子神會在洛陽興風作浪，大力宣揚南宗禪法，遂致普寂之門盈而後虛，師父心情極壞。一行去時，隻有河南尹裴寬陪著普寂。普寂對裴寬說：“我有事少陪了，請您先坐著。”裴寬揮走隨從，在偏室窺視：僧人們打掃正堂之後，普寂焚香默坐，似乎等待什麼。少頃有人叩門說：“天師一行和尚到。”就見一行倉促麗人，五體投地，以頭頂禮普寂雙腳，然後附耳而言，神情愈加恭敬。普寂不停點頭說：“都行，都行。”一行再次禮拜，又說了些什麼。如是者三次，普寂隻說：“是，無不可者。”
然後一行走入南邊房子，緊閉門窗。過了一會兒，普寂平靜地吩咐侍者：“快去擊鍾吧！一行大師已滅度了。”
僧徒們忙去看視，果然已瞑目坐化，鼻息全無。立時哭聲震天，山穀四應。
一行死後停靈於太平公主為其母祈福而建的罔極寺（寺址在現西安東關）二十一天，指甲不變色，胡須頭發仍在生長，眾人驚異。玄宗很悲痛地說：“禪師舍朕，深用哀慕。”諡號“大慧神師”，由宮內庫出錢五十萬貫在銅人塬（灞橋東北）造塔，皇帝親製碑文，書之於石。