劉必顯考中進士後當上了戶部廣西員外郎，是劉氏家族在外任職的第一任高官；劉墉的祖父劉後來官至四川布政使，劉的二哥劉果則官至江南學政。員外郎就是朝廷的備選官員，江南學政是主管江南地區學生學習及參加科舉考試的官員。
劉墉的祖父劉是清代康熙年間著名的清官，曾和張伯行、陳鵬年等並稱，入選《國朝循吏傳》。
《國朝循吏傳》是八卷本的《曆代循吏傳》中的最後一卷，《曆代循吏傳》是康熙、雍正朝時的著名大臣朱軾和蔡世遠兩個人合寫的一本書。這裏的“國朝”實際上指的就是清朝。本書寫作的時間是在康熙年間，正式出版於雍正七年（1729年）。朱軾和蔡世遠曾被雍正皇帝指定為接班人弘曆——日後的乾隆皇帝——的老師。也就是說，乾隆皇帝在當皇帝前由其老師介紹，已經很了解劉墉祖父的為人了。
從劉墉的父親劉統勳開始，劉氏一門出了“文正公”劉統勳、“文清公”劉墉、“文恭公”劉之祖孫三公二宰相，成為實實在在的名門望族。其中，劉墉的父親劉統勳最受清朝廷重視，官居內閣大學士、漕運總督、工部尚書、翰林院掌院學士、刑部尚書、《四庫全書》正總裁等要職，乾隆十九年又加太子太傅。劉統勳死後，清朝皇帝賜其諡號“文正”。
提起劉墉的父親劉統勳，相信很多人都是從電視劇《天下糧倉》裏知道的。曆史上，乾隆年間的糧食問題究竟是怎麼樣的呢？
乾隆年間的糧食問題其實是人為的，直接責任者應該就是乾隆皇帝本人。
乾隆初年，乾隆皇帝出於備荒考慮，決定拿出銀兩采購糧食以充實國家糧庫。他當時甚至采取了禁止以糧造酒、落榜生員可用銀子買秀才等措施。但囤糧的效果卻並不理想，十年時間國家糧庫不過增加了六百多萬石糧食。
由於忽視糧食流通這一最基本的規律，使得地方糧價高漲，引發多起民變，饑民搶糧抗租的事時有發生。後來乾隆皇帝放寬了糧食政策，這場危機才漸漸平息下來。劉統勳與乾隆初年的糧食案其實沒有多大的關係，而《天下糧倉》把這筆賬算到了一些貪官頭上，也是冤枉了他們。其實那個時候的貪官還不是很多，為什麼呢？有以下兩點原因：
第一，此前的雍正皇帝下手極狠，已經殺掉了很多貪官，使得很多官員隻能夾著尾巴做官，哪裏敢貪汙呀！
第二，乾隆皇帝剛剛即位，很多官員還在察言觀色、等待時機。清朝皇帝有上任就殺掉一批前朝重臣以確立自己權威的傳統，所以當時就連清官都怕被砍頭，更別提貪官了。此前有康熙皇帝擒拿鼇拜，此後有嘉慶皇帝殺掉和，這些都是活生生的例子。
劉統勳在官運上可以說是亨通了，他曾任工部、刑部、吏部尚書，東閣大學士、翰林院掌院學士、上書房總師傅等職。由於他清廉有為，深為雍正、乾隆倚重。也許有人看得出來，劉統勳所擔任的這些職務很有意思。
我們先說這個容易的：工部相當於建設部，工部尚書相當於建設部部長。刑部相當於公檢法機構，刑部尚書相當於公檢法機構的最高領導人。吏部主管官員的考核和選拔，相當於人事部及組織部，下麵分為四個具體機構，俗稱為“喜、怒、哀、樂”：喜，指文選清吏司，主管選缺、補缺，故曰“喜”；怒，指考功清吏司，主管處分，故曰“怒”；哀，指稽勳清吏司，主管丁憂，故曰“哀”；樂，指驗封清吏司，主管撫恤、恩蔭，故曰“樂”。
再說這個東閣大學士、翰林院掌院學士，這都是什麼官職呢？
大學士是唐朝的時候開始設立的，最初由宰相兼領。分書法、繪畫、音樂、舞蹈四個館，大學士的主要職責是陪著皇帝練習書法、欣賞繪畫、欣賞音樂、協助編練舞蹈等。明朝的時候以儒臣為殿閣大學士，大學士成為內閣長官，負責起草詔令、批答奏章，成為事實上的宰相。
清代的大學士是榮譽官職。專以三殿（保和、文華、武英）、三閣（文淵、體仁、東閣）為名稱，漢人非翰林出身不授此官（少數例外）。劉統勳擔任的就是三閣大學士中的東閣大學士。