衛星的突然失效立即引起了美國地麵監控人員的緊張不安，北美防空司令部的專家緊急對衛星致盲原因進行了分析，結論隻有兩個：要麼是突然出現的宇宙射線導致衛星致盲；要麼是蘇聯的激光武器使得衛星短暫失效。
幾分鍾後，這顆衛星恢複了功能，但在隨後的一段時間裏，這顆衛星幾次發生類似“事故”，甚至有一次致盲時間長達4小時。
同年11月7日和8日，美國空軍的另外2顆衛星在經過蘇聯上空後也發生了同樣的現象，這足以引起五角大樓的關注。五角大樓的專家研究結論最後鎖定為是蘇聯發射了激光，導致這幾顆衛星先後短暫失效，因為這一時期美國預警衛星所使用的紅外探測器靈敏度在波長峰值為2.7微米附近，這種波長和使用氫氟的高能激光的波長幾乎相同，而且，美國早已了解蘇聯在東部的賽米巴拉金斯克有一台高能激光設備。但當時的美國情報顯示，蘇聯西部這次導致衛星致盲的光速波長和蘇聯以往的設備不同，那麼蘇聯又研製了新激光武器？而且，更讓美國擔心的是，其中一次衛星致盲的時間長達4小時，那麼說明蘇聯這種新激光武器能夠連續工作長達4小時，這立刻讓美國感到一陣恐慌——因為，如果真是這樣，那意味著蘇聯能夠跟蹤美國預警衛星，並且能夠使其在數小時內無法工作，那麼，也就是說，美國的預警係統實際上已經存在一個數小時漏洞，而這數小時的時間足夠發動一場核襲擊了。
當然，美國不止一顆預警衛星，但要是蘇聯也不止一台高能激光武器呢？
這顆衛星是美國為了監視1972年第一輪限製導彈武器協議而發射的，其使命就是監視蘇聯是否履行了這個協議，此次衛星遭到暗算，這讓美國覺察到蘇聯一定在搞什麼陰謀。果然，事後的情報證明，當時蘇聯正在摩爾曼斯克研究潛艇水下發射多彈頭的戰略導彈，正在試驗分導技術，美國當時對此已經略有了解，因此，利用預警衛星對此地反複偵察，這終於招致蘇聯的暗中襲擊，蘇聯發射的激光將預警衛星和中繼衛星一起致盲。
1997年10月17日黃昏，當美國一顆退役的氣象衛星“MSTI-3”號正在漫無目的在太空閑逛的時候，突然來自地麵的一束激光射中了它，而與那顆預警衛星命運不同的是，這束激光如此強烈，在照射幾秒後，這顆氣象衛星終於被徹底粉碎，也就是說，美國的激光束已經不僅僅能夠致盲衛星，而且可以摧毀衛星。這就是那次著名的試驗，那束激光來自美國新墨西哥州南部沙漠的白沙導彈靶場的高能激光試驗中心，那台射束發自一台中型紅外高級化學激光器（MIRACL）。
然而，美國人十分清楚，當美國能夠擊毀衛星的時候，其他航天大國也完全可能重演1975年那一幕，正如一位美國反衛星武器專家說：“我們最有價值的衛星往往也是最容易受到攻擊的衛星。”
2003年2月20日，出於這一擔心，美國再次舉行“施裏弗”演習，並把這一演習確定為每兩年舉行一次。20日，美國軍方正式開始了為期8天的“施裏佛-2”太空戰演習。此次演習的背景仍設定在2017年——實際上這次演習等於說是“施裏弗-1”演習的繼續。因此，這次演習的內容由上一次的初步太空戰升級為新型航天係統（包括天基雷達和改進後的衛星通信係統）的軍事應用。演習的目的仍然是確定美國軍方在未來數年內如何進行太空作戰。“施裏佛-2”太空戰演習的指揮官是約翰·瓦格納，他說：“太空是一個至關重要的使能器。我們正在研究如何使太空的作用轉移到指戰員的手上。”經過多年的研究發展和通過與前蘇聯及俄羅斯的太空對峙，美國早已充分認識到太空對未來戰爭來說已變得多麼關鍵，因而對太空的控製能力和美軍的弱點進行考驗就成為美軍的必修課，對美軍來說，進行太空戰演習如同在地球表麵進行涉及戰艦、部隊和飛機的軍事演習一樣。瓦格納說，“關於太空及其未來的應用，我們有待從根本上做出許多決策。‘施裏佛-2’演習可以讓我們從指揮者的視角來看一看太空會給戰爭帶來什麼，並給空軍……和航天任務合作夥伴的領導人們提供一個可以預測未來的‘水晶球’，以便對擬議中的未來武裝力量進行考察，了解該武裝力量何以能夠支持國家的安全需求。”
然而，這場演習仍然是以2017年為背景，仍然是“紅方”和“藍方”的較量，等於說美國仍然認為中國將會在2017年發動太空珍珠港襲擊，這讓人想起了美國在二戰前曾多次模擬日本攻擊美國，發動太平洋戰爭。進行“施裏佛-2”太空戰演習的打算實際上就是在2001年8月，也就是“施裏佛-1”演習剛剛結束不久。而且演習的策劃和籌備工作一直都在穩步地進行，預算資金大約為200萬美元。同“施裏弗-1”一樣，參與本次太空戰演習的不但包括美國軍方的所有分支機構，而且還包括數十家聯邦機構、商業航天公司和美國的盟國。大約有250名軍事和民間專家參與。
進行“施裏弗-2”的目的，就是因為在“施裏弗-1”的演習中，由於發現許多問題，其中一個重要的方麵就是在“施裏弗-1”的演習中國際衛星服務提供商扮演了一個重要的角色，其所起的籌碼作用將決定戰爭的走向，因此，美國要在“施裏弗-2”演習中尋找解決的辦法。如瓦格納所說，“本次演習不僅為了空軍，而且為了我們的所有航天任務夥伴。我們需要充分發揮太空的作用，理解各種組織在未來戰鬥中可做的貢獻。”因此，與“施裏弗-1”不同的是，“施裏弗-2”中的參演人員出來來自美國各軍種和政府相關人員外，還邀請了加拿大、英國、澳大利亞一些軍事人員，使得這次演習成為一次美國及其盟國的聯合太空軍事演習。
另外，與“施裏弗-1”不同的是，在“施裏弗-2”中，演習設置更為複雜，除了紅藍雙方在世界範圍內爭奪太空作戰資源外，還增加了恐怖襲擊，並且也增加了在地麵的對抗和衝突，如美軍設想將會在東南亞、南亞和非洲地區等地先後與“紅方”爆發衝突，對美國在這些地方的利益構成嚴重威脅。
在演習中，前奏與“施裏弗-1”一樣，仍然是“紅方”企圖向鄰居發動攻擊，然後與“藍方”首先在太空爆發對抗。但在此次演習中，“藍方”的太空部隊已經初具規模，分為AB兩組，其中A組具備“適度”的空間能力，B組則具有遠遠超過其他部隊的空間作戰能力，美軍之所以這樣設置是為了以檢驗不同作戰概念對未來太空力量建設的影響。而且，在第一次“施裏弗”演習中，“紅方”懾於“藍方”強大的空間力量而停止了攻擊行動，但在此次演習中，“紅方”則利用“藍方”空間係統的弱點，向兩支“藍軍”太空部隊發起攻擊。
對於“施裏弗”演習的價值，如同瓦格納所說，人們已經發現太空能夠提供一係列可供選擇的常規威脅方式，展示了其向潛在敵人施加壓力的能力。曾在“施裏弗-1”演習中扮演國家指揮當局成員的退休將軍托馬斯·默曼說，“我們發現無論在前敵對階段還是在敵對階段，太空都可能是一種很好的威懾。”托馬斯，默曼是空軍前副總參謀長、空軍太空司令部前司令。這次演習使得美國認識到，在未來，美國必須注重加強新航天技術的研製和開發，如要確保美軍具有全天候、全方位作戰能力，就必須使用高分辨率三維測圖的天基雷達係統；又如，美國還需要把信息戰、導彈防禦等係統結合起來，使得c4ISR融合為一體。
此外，反恐看來仍然是美國在未來將要麵對的重要目標，在這次演習中就表示美國很可能在未來繼續遭到恐怖襲擊。
再有，這次演習仍然表現出國際商用衛星提供商們一如既往地受到追捧，在這次演習中，大量商用衛星被調用來為演習服務，擁有在軌衛星的EchoStar公司、空間成像公司以及數字全球公司等都派代表參加了演習，有些公司的首席執行官也親自參演。這表明在航天領域，民間、商用機構與軍方的合作日益密切，國際衛星服務提供商將可能左右戰爭。
最後，美國還必須提高空間部隊與其他軍種的聯合作戰能力，此次表明各軍種之間的協調能力也很關鍵，尤其在地麵對抗和太空對抗同時出現的時候。
對“施裏弗”演習能否符合2017年的太空態勢，瓦格納說，演習需要建立在保守的估計上，需要使用現成的指南如《國家情報評估報告》和《空軍太空司令部戰略主導計劃》。“關鍵的一個詞是約束”，他說。“我們要用現實的和可信的設想來開展施裏弗-2演習。”
此後，2005年、2007年美國繼續舉行“施裏弗”演習，目的都是一個，竭盡全力模擬未來的空間作戰實況，借以提高美國的太空作戰經驗，明確美國發展太空武器的方向。
事實上，美國早已建立了一支太空部隊，也早已成立了美軍航天司令部——1982年9月，美軍率先成立了空軍航天司令部，次年又成立海軍航天司令部。1985年，成立了具有聯合指揮能力的航天司令部，空軍航天司令部、海軍航天司令部及1988年成立的陸軍航天司令部都歸其管轄。美軍航天司令部在成立後對美軍在太空的未來作了規劃，這就是“2020年設想”。在這個設想中，美軍太空規劃人員明確地說，“今天的軍事作戰十分依賴於航天能力，在21世紀將更加依靠航天能力”。因此，在控製太空和保衛領土的大戰略上，美國先後提出了“星球大戰”計劃、小“星球大戰”計劃、國家導彈防禦係統和戰區導彈防禦係統等。在冷戰結束後，美國充分利用現今沒有大國挑戰美國的好時機，悍然決定退出《反導條約》，目的就是為了在無限製的條件下盡可能推進NMD的部署。美國空軍部長基斯曾直言不諱地說：“在統治太空這個問題上，我們擁有這種地位，我們喜歡這種地位，並且我們打算繼續保持這種地位。”
在20世紀90年代初，美軍就組建了由100多名宇航員和7000多名航天技術人員組成的航天部隊，現在這支部隊的主要任務是負責美軍航天飛行器的發射和控製工作。2000年5月9日，美國空軍參謀長和空軍部長聯合簽發了《航空航天部隊：保衛21世紀美國》白皮書，這是美國第一次以綱領性文件形式明確要求建立一支太空作戰部隊。現今，美空軍已組建了10支基本型遠征部隊，擔負一般性的軍事幹預任務；並計劃再建立2支應急型遠征部隊和5支機動型遠征部隊。就在這一年，美軍正式成立了第76太空管製中隊和第527太空侵略者中隊，分別擔任太空防禦作戰和太空進攻作戰任務。
作為長遠規劃，美國建立了太空作戰學院，這個學院現在已經培養了上百名可以在太空操縱武器的軍事航天員和太空戰其他人員。按照計劃，美國在2015年前後，就將具備建立真正意義上的太空部隊，屆時，美軍這支太空部隊就能遂行六大任務，即占據航空航天優勢、實施全球攻擊、迅速進行全球機動、精確交戰、確保信息優勢和執行敏捷戰鬥支援。
按照美軍太空司令部的規劃，美空軍將在今後10年內花費300億美元來研製新的航天器，花費220億美元用於航天發射。到2010年，美國空間投資累計額將為5000～6000億美元，相當於目前美國在歐洲的商業投資總額。
美軍進行“施裏弗”太空戰演習的目標是為未來的作戰提供經驗教訓，而盡可能做到貼近真是的演習設置也告訴我們，“施裏弗”演習期間所發生的一切很有可能就是將來的某一次戰爭！而美國將有可能通過不斷實施演習獲得更大的收益，從而可能贏得戰爭。