臨仙樓生意的確不錯，就在他們吃飯的功夫，客人也是絡繹不絕，陳二順也顧不得坐下吃飯，忙著去招呼客人了，雖然他是掌櫃，招呼客人這種活可以教給夥計去做，但做為一個和氣生財的經營者，適時的跟客人寒暄幾句，談笑風生，還是很有必要的。
牛牛在田氏懷裏，麥芽可以輕鬆的吃個飯了。李元青像個沒事人一樣，跟黃大全喝酒，也拉上秦語堂一起喝，原本秦語堂是屬於滴酒不沾的人，可現在也算是被他帶進溝裏了，多多少少也能喝上幾盅。
到了午時末，客人逐漸少了。田氏看著夥計們忙不過來，便把牛牛丟給李元青抱著，卷了袖子就去收拾。田氏經常這樣幹，夥計們也就習慣了，隻覺得這樣的老板娘平易近人，不似有些尖酸刻薄的老板，隻會指手畫腳，挑肥揀瘦。
秦語堂他們都走了，他們還有生意要做。麥芽覺的這樣坐著也不好，反正他們也吃完了，看著滿桌子垃圾，她也站起收拾，一麵又叮囑李元青，“你帶著牛牛回老爹的屋子去吧，等我忙完了這邊，就去哄牛牛睡午覺。”
李元青抱著依依呀呀唱歌的小搗蛋，站起來，道：“行，那我們先回去，不過你得快點，他要是餓了，我可搞不定，牛牛，快跟娘親說再見，”他抓著牛牛的手，朝麥芽揮了揮。
牛牛當然不會說拜拜，不過倒是會揮手，小手胡亂甩動，萌翻了，一隻手不夠，再加一隻。
田氏瞧見了，大笑著感歎道：“哎呀，我家牛牛就是聰明，學啥都快，長大了是不是得考狀元哪？”
“哦……咦……”牛牛見姥姥衝他笑，他更歡樂了，在李元青懷裏，使勁抖著腿，又是笑，又是吐舌頭的，眼睛也眯成月牙似的。
這時，店門口忽然走進來幾個人，氣勢洶洶，不知道的人，還以為是來打架的呢！
李元青抱著牛牛正往門口去，準備回家的。一轉身，瞧見來人，剛剛還是笑容滿麵，瞬間就變了陰天。牛牛卻啥感覺也沒有，拍著手在那唱歌。
鐵穆蘭一眼就看見他懷裏的小娃，嗬嗬一笑，道：“這就是你兒子嗎？還真是可愛，難怪你離不開！”牛牛真是可愛到天下無敵，即使如鐵穆蘭這般挑剔的人，也是一見著就喜歡上了。
李元青往後退了幾步，離她遠遠的，“大小姐過獎了。”他隻說了這一句，至於她為什麼會出現在這，完全不關他的事。
陳二順也很快注意到門口的情況，鐵家人他是認得的，鐵穆蘭也不例外，經常來館子裏吃飯，所以熟識的很。麥芽跟田氏剛剛去後院送碗筷了，這會才出來。
麥芽看著站在門口盛氣淩人的少女，隻覺著她挺有颯爽英姿的美感，不過她臉上的高傲神色，卻叫人不敢恭維。
陳二順笑嗬嗬的迎上來，道：“這不是鐵大小姐嗎？咋這個時辰過來了，您吃飯了沒有？要是沒有，我現在就讓廚房做。”
鐵穆蘭嘴角勾起一個微笑的弧度，“陳叔，叫我穆蘭就好了，我是對準了來您這裏吃飯的，隨便做幾樣小菜就好，今兒我就在大廳裏吃，不去雅間了。”
她身後還跟著一男一女，女的應該是婢女，男的就是那名老仆，兩人都恭敬的站在主子身後，見主子找了個位子坐下，兩個忙跟了上去，伺候在左右。鐵穆蘭示意他倆坐下，兩人也不作推辭，拉開椅子坐到了兩邊。
陳二順叫小二去後麵準備，炒幾個簡單的就行，也不用多精致。
鐵穆蘭坐下之後，就在大廳裏掃了一圈，最後把視線落在麥芽身上。因為此時，麥芽在站在李元青身邊的，田氏怕耽誤牛牛睡覺，便不讓她再幹了，店裏有夥計，幹完是遲早的事，不用她插手。
女人家的直覺是與生俱來的，當鐵穆蘭看過來時，麥芽明顯感覺到她眼裏的敵意，這倒叫她納悶了，貌似她倆是頭一次見麵，總不至於她長的麵目可憎，叫人看著就心生厭惡吧？
李元青根本不想理會鐵穆蘭，也知道麥芽有了懷疑，便小聲對她道：“回去再跟你細說。”他這樣一講，麥芽便明白了，敢情鐵穆蘭來的這兒，是跟自己的相公有關啊？
麥芽拿眼睛瞪他，以眼神警告，這事回去非得解釋清楚，否則可沒完。
李元青真覺著跳進黃河也洗不清了，他真的不是有意搭理鐵穆蘭的，更不曉得，她咋會突然跑到這邊來。看來，這下回去要的罪受了，哄媳婦的活他還沒幹過呢！看來，真得好好學學了，殊不知哪天就把最愛的娘子給得罪了。
鐵穆蘭品著婢女遞過來的茶，淡淡一笑道：“李元青，想必這位就是你娘子吧？”
李元青愣住了，他好像從沒跟她提過自己的名字，這丫頭從哪聽來的。他越發覺著自己完蛋了，看這情形是不能走了，他急的後背都是汗，沒辦法，怕麥芽誤會，他趕緊把在鐵府裏的事，從頭到尾講一遍給她聽，就撿他跟鐵穆蘭的對話，這是最關鍵的。
麥芽知道李元青不會撒謊，他要是撒謊，那他就不是李元青了。聽完他講的話，麥芽也大致了解了，想來這位目中無人的鐵大小姐是看上她相公了呢？她現在是來幹嘛？挑撥離間嗎？
鐵穆蘭的感情來的也太快了些，隻見一麵，就喜歡上了？簡直不可思議。不過，既然人家找上門，她自然得弄明白，鐵穆蘭葫蘆裏究竟賣的什麼藥，可別留下什麼隱患。
想到這，麥芽微笑著走到鐵穆蘭的桌邊，對她點了點頭，用最和善的笑容對她道：“我就是他的娘子，不知大小姐點了我的名是何用意？難不成是我家相公在府上得罪了您，所以您現在特意來興師問罪？”
剛才鐵穆蘭隻是隨意的瞟了麥芽一眼，隻覺得眼前的女子，身材修長，容貌清麗。等她靠近了之後，卻瞧清她眼裏有著不屬於鄉下女娃的鎮定和自信。根本沒有她想像之中的土氣，那犀利的眼神看上去無比的精明。
鐵穆蘭便心知自己猜錯了，她正了正神色，開始認真對待，順便也邀請麥芽坐下。麥芽拉開椅子，也不矯情，這樣平等的坐著，更有利於彼此談話。
田氏看見麥芽跟個陌生的人坐在一起，正要上去問問的，但被陳二順拉住了。他也看出來，鐵穆蘭是有事而來，麥芽也不是軟柿子，不會吃虧，再說了，讓她獨自去應對也是好事，他們做父母的，在一邊靜觀其變，要是真有麻煩了，再出現也不遲。
李元青歉意的對他們笑笑，不得已又把之前跟麥芽的事跟他們講了，他現在真是後悔，先前吃飯的時候，咋沒說清呢！
另一邊，鐵穆蘭仍是笑著，“我是看中了李元青的手藝，想叫他進府裏，替我打幾件家具，也是因為莊縣城裏沒幾個像樣的木匠，我不得已才選了他，工錢待遇自是不少，可他說放不下家裏的妻小，所以我便想來看看，是怎樣的絕代佳人，讓他放不下。”
麥芽聽說她話有揶揄的意思，她冷笑著道：“姑娘謬讚了，書上不是說嘛，情人眼裏出西施，想來，元青看我，也是這個感覺，等姑娘遇到心上人時，就會明白其中的奧秘，至於做家具一事，我隻能說，一切得看我相公的意思，不過呢，我家裏農事較忙，離不開他，姑娘的意思是讓他進府裏幹活，卻是叫我們為難的事，怕是做不到，要叫姑娘失望而歸了。”
她回答的即委婉又直接，也算是很給鐵穆蘭麵子了。
可鐵穆蘭不吃這一套，不僅她不吃，連著她身邊的老仆臉色也難看的很，隻見他不快的道：“我家小姐誠心邀他進府，這是給了你們多大的麵子，別的人想進還進不了呢！不過是個把月的事情，真有那麼難嗎？大不了，你們農忙的時候，府裏放幾天假，讓他回去幹活就是，這有何難？”
李元青聽的一陣氣憤，高聲道：“這個麵子，我們不要也罷！”
麥芽聽到相公說的話，麵上柔柔的笑了，絲毫沒有受到他們此番話的影響，“你們可能搞錯了，在你們看來很大的麵子，在我們這些小人物看來，其實不值一提，你們又何必抬高自己，貶低別人呢？我們是靠著雙手吃飯，即使再累再辛苦，那也是憑勞動換來的，我多說一句，鐵大小姐，你若是離了鐵家小姐的身份，你還能做什麼？不過是個一無所有的小丫頭，你現在能如此高貴不凡的跟我說話，是因為你生在鐵家，你叫鐵穆蘭，懂嗎？”
鐵穆蘭不懂，她也不需要懂，從出生那日起，她就姓鐵，就是鐵家的掌上明珠，這是既定的事實，沒有但是。所以麥芽說的那種假設，絕沒有發生的可能。想到此處，鐵穆蘭冷哼道：“那又如何，我現在依舊是鐵穆蘭，你依舊是個村姑，別盡說那些沒用的，本小姐的麵子，還從沒人敢不接過，我不過是看上你家相公的手藝，又不是要跟你搶他，你有必要這般緊張嗎？”
她身邊的婢女也是滿臉的不屑，“喜歡我家小姐的男子多了，憑你們這種身份，我家小姐又豈會看在眼裏！”
麥芽冷冷的瞪著那名婢女，她難得生氣，可一旦生起氣來，也是很厲害的。
不是有那麼一句話嘛！會咬人的狗不叫喚，那隻會虛張聲勢的，其實膽子也沒多大。
這個比喻雖然難聽了些，卻道出了實情。現在麥芽跟鐵穆蘭相比之下，就是如此，別看鐵穆蘭叫的凶，其實她不過是個沒經驗，妄自尊大，外加目中無人的嬌小姐，豈知外麵世道有多險惡，也更加不懂得如何去看人。好比，在她看來，麥芽好像隻是個鄉野村姑，頂多嘴皮子利落些，可又怎能跟她比呢？