田氏跟麥芽都被她講笑了，麥芽笑的直不起腰，田氏也笑了，可又得板起臉教訓她，“你娘講的那都是氣話，你真當她急著要把你轟走呢，你這丫頭嘴巴也不饒人，你娘一定是被你氣到了才那樣講！”
二妞嘴一扭，“才不是呢，她說女大不中留，留來留去留成仇，女娃大了，就應該早點嫁出去，以前沒定親的時候，她隻要一看見我，就得念叨，說我這個模樣，哪家敢娶回去，現在好不容易把親事定下了，她當然得急著把我嫁出去，這樣她就省心了嘛！”
麥芽笑夠了，勉強從媽媽身上直起身子，“你就是聽不懂話，她那是擔心你嫁不出去，才發的牢騷，要是真的不關心你，哪還用得著為你的婚事操心！”
“才不是呢，我娘就是心狠，”二妞還是不服氣。
“你說誰心狠呢！”
田家門外走進來一個人，抓住二妞的話柄子，滿臉的怒意，看樣子是生氣了呢。
二妞蹭的站起來，跑過去抱著那人的手臂，嘿嘿的笑道：“我沒說誰啊，我娘是天底下最好的娘親，我哪會說你的壞話，對了，你那邊都忙完了嗎？忙完了我們可以回家了吧？”
麥芽對她變臉的功夫，真是佩服的五體投地，剛剛還抱怨她娘不疼她，轉眼就像個狗皮膏藥似的粘上去了。
黃氏哪裏不曉得她耍的花花腸子，她在二妞額頭上敲了一下，“回去我再跟你算賬！”
田氏招呼她進來坐，沒過一會，林氏也來了。幾個婆娘商議，過幾天就得殺鵝，殺豬，醃鹹貨，準備過年吃的。到時候他們幾家誰家要殺牲口，就全到誰家幫忙。
新殺的牲口必須當天打理幹淨，用鹽醃上，要是隔了夜，就該有味道了。
田家今年養了十幾隻鵝，她打算都殺了，一隻活的也不留，等明年誰家抱出小鵝，再買回來喂就是，省得弄個老鵝在家裏抱窩煩的很，他們也不會弄，到時候誰去打鵝水（打鵝水：土話就是給鵝配種）
日子就是這樣，沒過的時候覺得挺遙遠，過了之後就會發覺，日子過去的更快。
麥芽就這樣覺得，她跟李元青定親的日子，她覺得像是還在昨天呢，可一轉眼，就快要入冬了。家家戶戶都在準備宰殺牲口，她家的兩頭豬，賣掉一頭，剩下一頭殺了，留下一半肉過年吃。
這些事，都得一樣一樣的來。
因為天氣冷了，村裏的學堂就放了假，孫夫子本來就是一個人住，過年也不打算到上哪的。
為了表示對夫子的尊敬，村裏有娃的人家，便輪番請夫子請吃飯，幾來幾去的，孫夫子每天都不用做飯，到了飯點就有人一請他去請吃，這裏麵就屬田冬生跟李元青請的最勤快，大都是早退就把夫子請去，一直到吃過晚飯，才將夫子送回家。
期間，孫夫子一有空，就教他倆識些字，雖然每次教的不多，可累積起來，卻也是不少的。有時麥芽也跟著他們一塊學，反正天冷了，家裏也沒啥事，她就一邊做針線活，一邊跟著他倆一塊念書，孫夫子還直誇她學的快，比她哥跟李元青悟性還高。麥芽隻是笑，並不解釋，也解釋不清哪！
她現在做鞋做的很熟練，不做單鞋，改做棉鞋。
棉鞋做起來也不難，就是比單鞋多幾道工序，在鞋麵上有塞進棉花。田氏有空也教她做棉鞋，麥芽做出來的頭一雙棉鞋是給田氏的，結果麵上的棉花沒攤開，分布不均，一邊鼓著，一邊癟。後來，還是田氏花了些時間，把鞋麵拆了，重新上的。
不過，有了上回的經驗，麥芽自信這回做的鞋不會有問題了。這回的鞋是給哥哥做的，先前已經給元青做過一雙單鞋，要是再不給哥哥做鞋，隻怕他要有意見了。
夫子這兩天在教他們認數字，用來計數，就是大寫的數字。這些麥芽都認得，可他倆不一樣，得一遍一遍的寫，才能記住。
身下的炕燒的溫熱，坐在上麵暖的很，瞧這天氣冷的，怕是再過半個月就要下雪了。
快到晌午時，麥芽去燒午飯，又從地窖裏掏了幾個芋頭，擱在鍋洞裏烤。
前幾天，林德壽送了些牛肉過來，他農閑的時候，啥活都去幹些，就是殺豬殺牛也幹，就是給人打打下手，也不講究工錢，都是鄉裏鄉親的，所以也能得不少的肉回來。
這回人家給了好牛肉，他便給處的不錯的幾個鄰家都分了些，連李家他也送了些肉去，可李元青轉個身就拿來給麥芽了，李娘燒不好，怕糟蹋了東西。於是麥芽幹脆燒好了之後，才給他們送去。
今兒中午，她便將牛肉用慢火煮了，做成牛肉火鍋，再燙些青菜，給夫子做下酒菜。
在冬天，最大的幸福，莫過於，一家人守著熱乎乎的鍋子，坐在一起，邊吃飯邊嘮嗑，這才是最幸福的事。
午飯主食是米飯，麥芽還用醬蒸了一盤小魚幹。這裏也沒有酒精爐，隻得用小縮小版的炭爐子代替，這炭爐子小巧的很，兩壁上是鏤空的，中間可以放上小塊的木炭。要是怕燙怕桌子，隻要在最下麵擺個細鐵架子就成。
這樣一來，上麵擱上裝菜的盆子，就成了最原始的火鍋。
孫夫子連吃了好幾頓麥芽煮的菜，吃著吃著就習慣了，再去別人家吃，總覺得口味不對。他無奈的指責麥芽，把他老人家的胃口都養叼了。
這話跟李太公講的一樣，他在定親宴之後，也在李家住了好幾天，可說是在李家住，其實大部分時候，他都在田家院裏待著，跟小黑都混熟了，小黑沒事的時候，就愛爬在他腳邊，跟他一起曬太陽，打瞌睡。
麥芽拿起幹淨的筷子，往小鍋裏加燙菜，“夫子，你就是天天來吃飯，我們也歡迎，隻怕您吃煩了，以後都不想吃了呢！”
孫夫子摸著胡子，哈哈大笑，滿眼讚賞，“丫頭，我哪裏能天天來吃飯，叫人看見，還以為我老夫子多貪嘴呢，我隻要偶爾吃一頓，就滿足了哩！”
冬生為他倒上溫好的果酒，“夫子教我們識字，又不肯收束脩，我們心裏還過意不去呢，吃幾頓飯又算得了什麼！”
“就是，夫子要是連飯都不肯來吃，我們倒不好意思跟著您學識定呢，”李元青也道。
孫夫子見他們都這般懂事，自是欣慰的很，他年輕那會，隻顧著求學問，對個人的事一直都不在意，直到現在成了孤寡老人，偶爾清靜下來，才覺得孤獨。能跟他們幾個年輕小娃在一起熱鬧熱鬧，談天說地，比給他吃山珍海都強。
小鍋裏的牛肉燉的很爛，麥芽用幹淨的筷子，夾了牛肉擱進夫子碗裏，“夫子，您快嚐嚐，看看我今兒燉的牛肉味兒咋樣，我足足燉了一個上午，這會應該爛透了。”
“好好，我嚐嚐，你們也都吃啊，”孫夫子果然夾了塊牛肉放進嘴裏。他畢竟年紀大了，牙口不好，所以每次他來，麥芽都會把菜燉到入口即化，“嗯，爛的很，連我這個牙口不好的人，都咬的動，丫頭啊，你費心了。”
麥芽笑著搖頭，“不麻煩啊，我隻是把材料擱進鍋裏，隻要留些餘火就好了，又不用看不用管的，有啥好麻煩的。”
孫夫子喝了幾口酒，發現田氏不在，“你娘去哪了，咋不見她來吃飯？”夫子以為，是他來了，讓田氏不敢上桌。
李元青替他解惑道：“田嬸去了我家，跟我娘兩個人開小灶吃飯，她倆還得喝一盅，估計這會還在吃呢！”
孫夫子哦了一聲，也不再問了，幾杯酒下肚之後，開始侃侃而談，說古論今，講的什麼，他們也不大聽的懂，不過即使聽不懂，他們也盡心陪著。孫夫子一輩子都在考功名，臨了也沒考出個名堂，心裏也難過的很，借著酒興，時常跟小輩們講講，講出來了，心裏也就痛快了。
麥芽就負責添菜就成，菜園裏的香菜跟菠菜都長成了，這會拿來燙鍋子吃，是再好不過。
田家院裏曬著醃好的鹹鵝，乘著天好，讓鹹鵝多見見太陽。
殺鵝跟殺鴨子，是不用從脊背破開，而是從肚子上掏個洞，把內髒掏出，裏麵清洗幹淨之後，抹上鹽。
抹鹽全憑經驗，以及各家的喜好。有些人家，怕天氣驟暖，中間來個暖陽天，鹹貨鹽少了，很容易變質。要是鹽太多了，也不行，醃出來的鹹貨都下不了嘴，也不好吃。
過年除了醃雞鴨鵝之外，最主要的，還是醃鹹肉，跟鹹魚。其中，又屬鹹肉裏麵分類最多。
田家的豬還沒有殺，所以醃豬肉的事，還得再等等。
吃過熱乎乎的鍋子，身上也暖了起來。孫夫子年紀大了，不方便坐的太久，本來他是想回去睡覺的，但是冬生堅持個讓他就睡家裏，他們現在坐的炕，是田氏的，現在天氣冷，田氏晚上都搬去跟女兒睡，反正炕頭都寬大的很，咋睡都不會擠。
孫夫子喝的也有些暈，也不客氣，便就著溫熱的炕，跟這兒睡下了。
麥芽收拾了碗筷，把要洗的碗都擱進大鍋裏。先前把飯盛出來的時候，鍋裏就加了些水，這會經過鍋底餘溫的加熱，水都有點燙了，洗碗正好，還不凍手。
田氏扛著鐵鍬從李家回來，李元青吃罷飯也準備回去了。田氏臉紅紅的，看樣子她倆還喝了些酒。
李元青招呼她，“嬸子，你跟我娘吃過飯沒有？”
田氏放下鋤頭，樂嗬嗬的道：“早吃過了，還跟她講了好一會話，你們呢，孫夫子回去了嗎？”