李元木就蹲在一邊，耷拉個頭，不聲不響，就好像跟他無關似的。
一直互瞪眼睛的小兄弟倆，受不了他娘的高嗓門，大頭吼了聲，“吵死啦！”吼完了，跟小豹兩個人爬起來，扭著屁股往家去了，臨走時，還順走了雞窩裏剛下的幾個雞蛋。
李元青急道：“大嫂，他倆順東西呢，你都不管管嗎？”這東西順的，也太順手了些。
何秀當然也瞧見了，可她把眼睛一瞪，狡辯道：“他倆拿你們的東西也叫順嗎？真是的，拿你們幾個雞蛋就心疼成這樣，真是摳到家了！”
李氏心痛的道：“那是幾個雞蛋的事嗎？俗話說，三歲看大，小的時候不管，難不成你還等著他們去偷雞摸狗嗎？真是的，就是再慣也不能慣成這樣！”
何秀一時無話回她，隻好拉回原來的話題，“別扯開話題，你們就說到底給不給個小娃上學吧！”
李元青氣憤的說道：“什麼叫給不給，上不上學是你家的事，別往我們身上推！”
何秀尖著嗓子，說話陰陰的，“他們兩個也是姓李的，小事我們管，大事你們不得也一塊管嗎？就憑他倆姓李，這事就這麼定了，等村裏學堂辦起來，你們隻管掏錢就成，元木，走了，回家吃飯。”
“哎，”李元木站起來，跟在自己婆娘後頭，又想起堂屋桌上還有幾個芝麻餅，他倒也不客氣，連著竹籃一塊拿走了，“娘，你們天天都能吃上新菜，這個……就給我們嚐嚐鮮了。”
來嚷嚷這麼一通，他們倒是走的心安理得。李元青跟上去，他們前腳出門，後腿他便用力把門關上了。
何秀站在門口，衝著身後的大門啐了一口，隨後跟鬥勝的大公雞似的，回家去了。
關了門，李氏娘倆坐在院子裏，李氏想著大兒子一家那副德行，連聲歎氣。
她小聲跟元青說道：“唉，你哥哥咱是沒指望了，你也別怪他，合該是他的命，也是咱們的命，”或許前世她們欠了何秀，這輩子，她就來討債了。
李元青蹲在她身邊，“我沒事，他吵他的，我過我的，等以後搬的遠，也就清靜了。”
李氏愁的很，“哪裏能真的清靜，咱房子還沒蓋，他倒惦記叫咱們供孩子上學，他也不想想，你現在什麼處境，眼看著麥芽家越過越好，咱要是不把房子蓋好，拿不出像樣的采禮，咋去提親，就算你田嬸不介意，我們也拿不出手啊！”
元青知道她娘說的是實情，以前田家過的窮，兩家沒有距離，如今麥芽憑著聰明能幹，日子一天天好了，可他還是原地踏步，要不是經常上山打獵，隻怕離蓋房子還遠著呢！
李元青道：“等房子蓋好了，地方也大了，到時候我們再我喂幾頭豬，多喂些牲口，日子總能越過越好的，眼下，在這邊地方太小，啥也不能多養，隻能等房子蓋好了。”
“嗯，也是，元青啊，咱家蓋房子，你別擔心錢的問題，這幾年娘也存了不少，先蓋著，要是錢不夠，我去找你爺爺他們借點，等過年的時候把這兩頭豬賣了，也能把錢還上，娘對你有信心，就憑你這麼勤快，還怕將來日子過不好嗎？”
李元青笑了，“成，那咱就先蓋房！”
晚上，娘倆吃的是稀飯，幸好之前她有準備，不然現在真得吃鍋貼了。
田家晚上吃的是芝麻餅，田氏以前沒做過，以前頂多拿沒發好的麵團，直接扣在大鐵鍋邊上，等於是炕熱的，這種饃饃稱為死麵饃饃，造型雖然不好看，但卻是最簡單的方法，而且那炕糊的一麵，吃起來又焦又脆，好吃的很。隻不過這種死麵饃饃，卻不易放冷，冷了之後硬邦邦的，嚼不動。
田氏咬了口軟乎勁道的芝麻餅，直稱讚這餅做的好吃。
冬生也吃著餅，就著稀飯吃，吃的甭提有多香。
麥芽笑著對他們說道：“這餅當然香了，先前得把芝麻擱鍋裏炒熟，回頭加上白糖搗碎，這兩個一混和，那味兒香漂十八裏呢！”
田氏樂嗬嗬的道：“我說這芝麻咋這樣香呢，原來你是炒過了。”
娘三兒坐在堂屋裏吃飯，外麵星光閃閃，圓月掛在天邊，夜裏溫度不高，涼爽的很，偶爾一陣風吹過，還有些冷呢！
田氏又說起錢家的小娃，她下午走的時候，那娃都睜眼了，小模樣長的跟錢滿倉一個樣。
麥芽想起林翠白天說的話，於是問道：“娘，白天我聽林翠說，錢家嫂子是被個道士嚇著的，聽說那道士是到謝家去的，難不成還真是謝老二請了人去捉鬼啊？”
冬生不屑一顧，“他們心裏要是沒鬼，還怕個啥！”
田氏咬著饃饃，也道：“就是，我看是謝婆子虧心事幹多了，自己嚇自己，平白無故的，哪個鬼閑的沒事幹跑去找她！”
麥芽被她的逗笑了，但她還是要把話清楚，“其實，謝婆子之後所以這樣，恐怕還是因為那天我說的話，要不是我嚇唬她，她也不會成這樣，你們說……我是不是應該去跟她講明白。”不管謝婆子有多麼叫人討厭，總的來說，還不至於到要害她的地步，要是真把她弄出個好歹來，她心裏也不好過。
但是田氏跟冬生卻都不這麼認為，冬生首先不同意，“當初是她說你像狐狸精，又不是我們逼著她講的，現在她被自己的話嚇著，那能怪誰，要怪隻怪她嘴上沒德，自討苦吃。”
田氏道：“你哥說的對，你現在要是去謝家，不管講什麼，他家人也不會信，好端端的，咱去受那個氣幹啥，再說了，那天你也沒說什麼，都是謝婆子捏造出來的，麥芽，娘告訴你，可千萬別去，省得到時候惹了一身不是回來。”田氏知道女兒是還是太善良了，但具體謝婆子是啥毛病，她們也不清楚，冒冒然去了，人家還指不定要怎麼想呢！
見哥哥跟娘都反對，麥芽也隻好作罷。
吃了飯，她把碗收去洗了，走出來的時候，把廚房門帶上，防止野貓進去偷吃。
等她跟田氏都回屋了，冬生才站在院子裏，用冷水衝了個澡，隨後也回了自己屋。
如今，他的房間是家裏最大的一間，裏麵布置簡陋的很，隻有一張床，其他的什麼也沒有。
牆上掛著一隻打磨非常亮堂光滑的弓箭，弓箭旁邊掛著一柄短刀，另外一邊的牆盯了個木楔子，上麵掛了幾件衣服。
屋裏的牆角擱了一雙舊布鞋，一雙草鞋。這便是一個男娃所有的東西，雖然少的可憐，但在冬生看來，卻已經是非常富足了。他對以後奢望不大，在妹妹跟娘麵前，他是家裏唯一的男子漢。田父死的那年，他也懂事了。那時田父拉著他的手，鄭重的囑咐他“冬生啊，以後家裏就靠你了，爹沒本事，沒能看著你們長大，是爹不好，你妹妹還小，今後不管發生什麼事，你都得照顧好她，記得要孝順你娘，她沒過，過一天好日子，等你長大成親了，要好好供養她，知道不？”
田父說完這話，就咽了氣，甚至沒來得及聽冬生的回話。
那晚也是這麼個涼爽的天氣，可田家的三口人，卻如同墜入地窖，冷的刺骨。
這一夜，冬生一直夢見田父，把枕頭都哭濕了，直到雞鳴三遍，他才醒過來。起身之後，到院子裏用涼水洗了把臉，總算好過了些。
天剛蒙蒙亮，遠處村莊裏的其他雞，也陸續開始打鳴。
更遠處，山坡上，河塘上，升起薄薄的霧氣。
四周更是寂靜的很，鼻間還能聞到山野間特有的氣息。
這就是鄉下人的一天，從雞鳴開始。
冬生悄悄扛著鋤頭下地去了，現在棉花還沒開完，他想去把地翻翻，屋後的地也得翻，因為麥芽說想種些紅豆跟麻豆，可以燒稀飯吃。
入秋之後，頭天晚上就起了霧，冬生沒走多遠，褲腳就被露水打濕了，草鞋也濕透了。
田埂周圍有不少含著花苞的野花，還有遍地快要開放的秋菊，一些迎風招擺的狗尾巴草，更是草地間獨有的風景。他隨手拔了一根狗尾巴草，放在嘴裏嚼最嫩的根莖。
這種野草，其實也沒啥味道，就有股子清香的氣味。
冬生一手扛著鋤頭，一手搖著狗尾巴草，翻過一處高地，再往下去，就是田家的棉花地。
之前謝老二說要收他們家的地，那塊地不在這兒，今年隻種了些玉米，已經收回家了，眼前的這塊棉花是屬於田家的，是田父還有的時候，開墾出來的。
剛一到田裏，他眼尖的發現一個人影也往這邊來了，瞧那身型，不是李元青還能是誰。
李元青也瞧見他了，徑直朝他這邊走了過來。
冬生看見背著竹簍，等他走近了，便問道：“你這是要去收黃鱔籠？”
李元青也穿著短褂，兩條結實的胳膊比冬生的還粗，他衝冬生笑了笑，“本來是要去收黃鱔籠的，可看見昨晚棉花開了不少，我先摘棉花，等回頭再去收黃鱔，你昨兒黃鱔下了嗎？在哪下的？”
冬生放下鋤頭，把鋤頭撐在地上站在那，“我昨兒黃鱔籠子下的遠，這附近都被他們下完了，我就去了小溪溝上遊，那裏下的人少，就是路程遠了些。”
“我說那裏的黃鱔籠子是誰下的呢，原來是你，我也跑那兒下去了，要不等會，咱倆一塊去收吧！”
冬生道：“成，你去摘棉花，我把這地攏攏，回頭咱倆一塊去，對了，謝老二說要把地還給他，你咋想的？”
元青麵色有些難看，歎了口氣，“還就還唄，不過還了之後，我家地就少了，就這一塊，隻怕種不了莊稼了。”
冬生也皺起眉頭，“誰說不是呢，可老種他們家的地，又能收多少糧食？先不說了，趕緊幹活吧！”
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