“嗯，我這就去，”李元青就著她的手站起來，身子有些微微晃動，不過還是很站穩。說實話，他酒品真的很好，不像有些人，酒一喝多，完全跟變了個人似的，又吵又鬧的。
反正屋裏也沒人，哥跟娘她們都在院子裏，麥芽骨子裏也啥封建思想，當下便扶著他進冬生的屋裏去了，回頭又把濃給他送了去。
“喏，把這個喝了。”
元青坐在床邊，麥芽便端著水站在他跟前。
“嗯，”元青接過水，看進她的眼睛。
他個子高，麥芽站著，他坐著，視線也隻能平齊。沉默了一會，他忽然開口了。
“麥芽，以後我一定不會讓你受委屈，不會讓你哭，也許我不能給你最好的生活，但我會盡最大的努力，讓你過的幸福，”他握住麥芽的手，微燙的掌心，同樣燙著彼此的心。
麥芽笑了，“早都跟你說了，我隻想一生一世一雙人，你明白不？”
李元青重重的點頭，他自然明白麥芽的意思，他們這裏，有錢人三妻四妾都是很平常的，縣城裏就有好些，稍微有點家底子的，都想著娶二房，拿人丁興旺為借口，其實還不是管不住自己。
元青在冬生屋裏睡了一覺，直睡到太陽落山酒意才退去。
晚上，他們幾個便就著中午剩下的菜吃了飯，明兒還得去賣菜，冬生跟元青商量了下，他倆一對一天，往縣城裏送菜，陳掌櫃要的菜越來越多，兩家人賺錢的同時，自然也注意到，縣城裏也有些人家慢慢仿著他們的來做。不過麥芽並不擔心，鹵味裏麵的學問大的很，同樣是做，做出的味道卻不相同，而且據冬生的觀察，最近豬肉攤上的下水，賣的都不多，有好幾回要不是陳掌櫃給他提前去買，他們根本都買不著。
麥芽便提議，原料由陳掌櫃一手購買，反正他也要她家的貨，應該沒二話。
端午一過，家家又得忙起來。
玉米苗已經有一拃長，夠規格挪到地裏去種。
趕在冬生在家時，兄妹一大早，便由冬生擔著水桶去地裏栽玉米苗。唯一麻煩的，就是狗剩跟狗蛋，要是林虎在家還好，不在的話，隻得把他倆帶著，不然鎖在家裏怪不放心的。
今兒上午，林虎一早就跑來把這兄弟二人帶走了，估計也是為了中午來蹭飯吃，臨走時還跟麥芽叨咕說，鹵豬耳朵好好吃，還有這好吃，那也好吃。麥芽都一一應他了，她也被這兩兄弟鬧騰急了。
要說這兩人最近的確很乖了，但小娃畢竟是小娃，有時閑的慌，便總要找點事情來做，最近狗剩也學聰明了，犯了錯，第一個道歉，還苦哈哈的撅著嘴，麥芽要是不原諒他，他就一直跟在她後麵，走哪跟哪，低著頭也不講話，無聲的抗議啊！
狗蛋更讓人抓狂，說重了他哭，說輕了，他不理你，而且一哭起來就沒完沒了，而且什麼都愛去倒騰，一刻都不能閑。
要說林虎確實很懂事，他帶著兩跟班，能帶上半天，把他倆管的服服帖帖，聽話的很。
這會，麥芽總算能清靜會了。
冬生挑著兩隻水桶走在前麵，裏麵的玉米苗是一大早從菜園裏起出來的，連著邊上的泥土一塊起，這樣好活一些。
麥芽扛著小鐵鍬，緊跟在後。
種玉米的垵（an點種的時候挖的小坑，方言）子，冬生過節前就挖好了，還從屋後挑了糞肥撒上，經過幾天的暴曬，這會點種正好。
今天是陰天，說不定還會有小雨，能下雨最好，如果不下，陰天也不容易讓秧苗曬死，要不然，就得等到傍晚的時候再種，晴天上午，是萬萬不能種菜的。
冬生走到田時，把擔子放下，又提醒麥芽注意腳下。田沒有犁，油菜梗還杵在那，不小心會被絆倒，也更容易戳著腿。
冬生挖的垵子，就在油菜梗的縫隙，反正菜梗過不了多久就會死，不會影響玉米收成。
“哥，我去散玉米秧，我來栽，”冬生道，散玉米秧當然輕鬆些。
麥芽點頭，“嗯，知道了，”她從水桶裏捧出秧苗，輕手輕腳的放垵子裏放，每個垵子可以放兩棵。她在前麵散，冬生在後麵用小鐵鍬把根部用土壘好。
他們得保證每個苗子都能活，如果有死苗，回頭還得補種。因為一棵玉米杆，隻能結一個玉米棒子，如果死了一顆，就等於少收一根玉米。
兩水桶的玉米苗肯定是不夠，等帶來的玉米苗快種完時，冬生便叫妹妹在這等著，他回家去挑。剩下的苗，留給麥芽在這慢慢種。
等一塊田栽完了，還得再澆一遍水，得澆透透的。
冬生負責挑水，等他把水挑來了，麥芽就叫他先歇一會，她來澆。
兄妹兩個分工合作，幹起活來倒也快。等到田氏跟李氏趕著驢車回來時，他們都已種完一半了。
天氣悶熱，人熱，小驢子也熱，中午吃過飯，冬生把驢子帶到河邊，舀水給它清了個清涼的澡，隻可惜它不是馬，不然可以到河裏遊泳了。
兩天之後玉米苗栽完了，冬生又栽了兩壟芋頭，這裏的兩壟可不是菜園裏兩壟，田裏的兩壟山芋，要是幸運的話，能結上千斤芋頭了。
栽芋頭是個技術活，趕著一天傍晚，田氏跟冬生去把它種下了。
至於麥芽一心想著的棉花，冬生跟元青在跑了好幾趟縣城，又叫陳掌櫃幫忙留意看有沒有賣的，直到昨兒，才買回來幾十棵。
田氏卻為難了，地裏都種滿了，這會擱哪種哩？
麥芽提議就在田梗阻上種，選平時不走的田梗，反正棉花跟玉米一樣，也不挑地方，現在種上，等到了秋天，就能采棉花彈被子，冬天也能好過些。
等他們忙好地裏的活，一轉眼端午節都過去好幾天了，這天下午終於把孫氏給盼來了。
她一進門，挺著胸脯吆喝，“狗蛋，狗剩啊，想娘了沒有哇？”
今兒下午林虎沒來帶他們，兩兄弟便在院子裏自己玩泥巴，聽見孫氏的喊話，狗剩抬起淡淡的瞅了她一眼，然後又低下頭繼續做他的泥人，狗蛋表情多一些，喊了聲娘，然後也跟哥哥一樣，低頭玩去了。
孫氏滿腔熱情，被一盆冷水澆滅了，不快的扭著屁股走到他倆跟前，揪著狗剩的耳朵，“喲，你小子連娘都不會認了，你大姑給你倆吃啥了？我看你倆是毛雞蛋吃多了，忘性大吧？”（注：毛雞蛋，就是沒有孵出小雞的雞蛋，等於死蛋，老人們講毛雞蛋吃多了，小孩會變笨，記性變差！）
“哎喲……”狗剩被她揪的疼了，跟著她的手站起來，五官扭在一起，看樣子疼的很。
田氏跟麥芽在菜園子裏忙活，瞧見是孫氏來了，田氏忙擱下鐵鍬，拍了拍手上的灰塵迎了出來，“弟妹來啦！”她臉上雖然掛著笑，可心裏也不舒服，把孩子擱在她家，一擱就是半個月，連個人影都不見，這算啥事呢。
孫氏放下狗剩，一屁股坐下了，笑著道：“這些天真是麻煩大姐了，兩個孩子給你們添麻煩了，還不是家裏忙，脫不開身嘛！”
麥芽聽見她的話，涼涼的回了一句，“瞧舅媽說的，現在誰家不忙呢！”
孫氏臉刷的就拉了下來，田氏趕忙訓了麥芽幾句，回頭又對孫氏賠上笑臉，“孩子不懂事，你別生氣，快喝水口，走這麼一路累了吧！”
孫氏直撇嘴，陰陽怪氣的道：“大姐，我們也是沒辦法，今年活特別多，孩子真是看不過來，家裏就我跟你兄弟兩個能幹活，要是再把一個人看孩子，那還做啥哩，麥芽反正是在家，隨便看看不就完了嗎？能費多大事，這兩孩子聽話的很，雖然偶爾會調皮，但總的來說還是很聽話的。”
“是是，他舅媽，麥芽是小孩子脾氣，你別跟她一般見識，回頭我再好好訓她，”隻要孫氏不說出格的話，田氏不會跟她計較，俗話說，長姐為母嘛！
孫氏越發蹬鼻子上臉，“是該好好管管，這嘴皮子，以後要是嫁進婆家指不定還得惹出多少事來呢！”
田氏臉上掛不住了，再多的笑臉，也得被她磨平嘍，“他舅媽，你到底有啥事？”
孫氏見她生氣了，在心裏呸了一口，麵上倒不敢，“我這不是來接兩個娃回家嗎？稻子都栽上了，剩下的都是些小活，帶著幹幹就成。”
“哦，那就帶回去吧，我去把他倆的衣服收收，路上小心些，趕早回去，到家天還沒黑呢，”田氏站起來就往屋裏走。
孫氏直扭嘴巴，回答的還真幹脆，也不說留他們再過幾天，她本來想著，隻要田氏挽留，不管是客氣還是真心，她都打算帶著娃在她家過幾天的。是她帶著娃，不是光留兩個娃在這，她也想在田家住兩天呢。可田氏這樣一講，她倒不好說了。
麥芽忍著笑，拿著鍬從園子裏出來，“舅媽，待會帶些鹵味回去給我舅做下酒菜，我家還有鹵好的，得趕著回去就吃，不然擱久了，味道就不對了呢！”
孫氏一聽說有鹵味，也忘了要留在這兒的目的，“你得給我多裝些，上回你娘從我們村子過，隻留了那麼一點點，哪裏夠吃，這回多裝點，你舅舅最好酒了！”
麥芽頭皮一陣發麻，哪有人直接就上來要，難不成得把鹵味都裝給她？
還真就如此，孫氏等不急麥芽給裝，幹脆自己拿了瓦盆，到廚房裝去了，足足塞了一大盆豬耳朵跟豬蹄子，臨了還使勁按了按。麥芽粗略看了下，估計得有四五斤，他們能吃的完嗎？這麼熱的天，擱久了還不得壞？
“舅媽，要是明兒晚上還沒吃完，就不能吃了，不然會壞肚子的，”麥芽覺得應該盡責的提醒她，免得以後找她後賬。
“沒事沒事，這麼點，一晚上就能吃完，哪裏還留得到明天，”孫氏以為她心疼鹵肉，衝她直擺手，又拿了塊抹布把瓦盆給裹了一層。加上盆的重要，這一抱可不輕。
田氏想了想，還是叫冬生趕驢車把他們娘三送回去得了，免得又叨叨個沒完。
冬生扳著臉去牽驢子，心裏悶悶的不大痛快。
狗蛋聽說要走了，哇的一聲哭了，狗剩好像也很舍不得，站在門口半天不挪步子。
麥芽心裏緊張了，這兩位祖宗可不能鬧著不回家呀，要真哭的稀裏嘩啦的，估計田氏又得心軟，她急忙上去哄他們，“別哭，要是你們再哭，下回來就沒有好吃的東西，也沒有泥人玩，也沒有糕點吃，什麼都沒有了哦！”
這話比什麼都來的管用，狗蛋吸吸鼻涕，可憐巴巴的道：“姐姐，下回來我要吃芝麻糖，蔥油餅，還有……還有……”
“成，下回一定給你備多多的，”這下回可就不曉得是啥時候了。
瞧見孫氏張嘴要說話，田氏趕忙插嘴道：“唉，要不是大姑家過幾天要修房子，哪能舍得讓你們走呢，等大姑家房子修好了，一定接你們過來多住幾天。”
孫氏已經都坐上驢車，瓦盆就擱在她手邊，她一手抱著，聽見田氏的話，眉頭挑的老高，“喲，大姐，你家要修房子啊？”
田氏聽她講話味道怪怪的，臉又拉了下來，“我家房子到處漏雨，不修能行嗎？你家房子前兩年才蓋的，你當然不曉得屋外大雨屋裏小雨的滋味！”
孫氏眉毛揚的更高了，“大姐，瞧你這話說的，誰家不是從苦日子熬過來的，我知道你家最近掙了錢，放心，我沒打算找你借錢，看把你給急的，”她說的半認真，半開玩笑。
眼看著田氏又得冒火，麥芽真是頭疼了，孫氏每來一次都能把人給氣的半死，她還讓不讓人好過了。
麥芽攔下田氏，對孫氏笑道：“舅媽，我們賺的都是小本生意，哪裏有什麼錢，修房子錢還差的多著呢，這不正在想辦法嘛！”
“哎呀，我想起家裏豬還沒喂，你舅舅心粗，肯定給忘了，我得趕快回去了，大姐，我們走了啊！”孫氏臉變的夠快。
等她走了很遠之後，田氏噗嗤一聲笑了，麥芽也跟著笑彎了腰。
田氏寵溺的點了她額頭，“鬼靈精！”
麥芽長長的舒了口氣，“唉，隻要能把她們送走就成，田裏的活完了，咱們得修房子，夏季都到了，再不修，說不定哪天真就被雨水衝壞了呢！”其實她也沒什麼，倒虧了孫氏的精明，怕田家向她借錢，趕緊逃之夭夭去了，好不容易她才把賬要回來，現在打死都別想叫她再借。
“說的也是，這下把他們送走了，真得著手修房子，這事可耽誤不得，”田氏望著門遠的小河，直出神。不曉在想些什麼，過了會，又重重的歎口氣，“你爹要是還活著該多好，修房子是男人幹的活，他要是還在，哪用得著咱娘倆操心。”
麥芽摟著她的脖子，把頭靠在她肩上，撒嬌道：“娘，你擔心啥呢，不是還有哥哥嘛，元青哥也會幫著咱們，他跟哥哥一樣，都能做頂梁柱，你還怕他倆撐不起一個家嗎？”
田氏慈愛的笑了，拍拍她橫在她麵前的手，歎惜道：“你終歸是要嫁人的，以後啊，你得跟著元青過，娘哪能都指望你們哩！”
麥芽撅著嘴不樂意了，“咋就不指望，男娃跟女娃都是一樣的，都有贍養老人的義務，幹脆這樣好了，元青家的房子太小，要是跟他成親，屋子也不夠住，趕明兒等他掙夠了錢，也讓他蓋新房，就蓋在咱家旁邊，呃，我看就那裏好了，”她指著田家屋子邊的空地，田家離村子遠，周邊到處都是空地，既然沒說是誰的，就等同於是村裏的，大不了跟他們談談，看能不能把地買下來。
“咦，你這丫頭說的啥話，還沒定親呢，你就想要他家蓋房子了，這話在娘跟前說說也就罷了，出去可不能說，也不要跟元青說，娘會找機會跟你李嬸商量著辦，你一個女娃子總是掛在嘴邊，也不嫌臊的慌！”
“這有啥好害臊的，男大當婚，女大當嫁，總歸都有那麼一天，我總不能稀裏糊塗的就嫁人吧，與其後麵天天煩惱，還不如早些就把話說開，李嬸的大媳婦肯定不是啥好惹的人，我也不想跟她做鄰家。”
她穿過來的這些日子，村裏人也認識了不少，可唯獨沒見過李元木一家子，連他家小孩都沒瞧林虎提過。
有一回，她站在院門口，遠遠的看見小河邊走過來一個男人，虎背熊腰的，長的很壯，那身板跟李元青差不多，她差點就把人認錯。可那人一抬頭，也看見麥芽，卻把臉一扳，扭著頭朝另一個方向走了。
後麵詢問元青，才知道，那人正是李元木，外表雖然很寬闊，心眼卻小的不得了，生怕別人沾他家一根筷子。他們也很少跟村裏人來往，反正就是那種摳門到極點的一家子。
田氏雖然覺得女兒想的有點過，但再一想，又覺得她說的有理，跟李元木做鄰居確實不太好，她得找個機會跟李氏通通氣。
田家的生活又恢複的平靜，夜裏，田氏把錢罐子搬出來，跟麥芽坐在床上數錢。
麥芽趴在床上，看著她數。
“娘，修個房子得要多少錢？”
田氏捧著銅板數，都是小本買賣，哪裏有整錢給你，“娘也不曉得，這房子是我跟你爹成親以後，自己借錢蓋的，原先你爺爺留下的房子，都給了你二叔，當時蓋這個房子時，咱家借了不少錢，都是你爹一手去辦的，大概有個幾十兩吧！”
“那明兒叫哥哥去打聽一下行情，咱不能兩眼抓瞎啊，”麥芽翻了個身，伸了個懶腰，好舒服呢。正要閉著眼睛睡覺，忽然想起一事，“叫哥哥找陳掌櫃幫忙問問，他認識人多，路子廣，還有哦，明天叫哥哥逮幾隻鴨子回來吧，買些半大的回來也成，我好像養鴨子！”
田氏笑道：“就想著吃鴨子，成，明天讓你哥去問問，反正明兒輪到他去縣城送小龍蝦，最近陳掌櫃給咱十天結一次賬，每回都給大銀子，我瞧著，他生意做的很好，聽你哥說的口氣，他似乎想買咱家做鹵菜的配方呢！”
麥芽皺了下秀氣的眉，“不賣，咱家做好好的，幹嘛要賣給他，以前賣小龍蝦是因為家裏急需錢，現在不一樣了，咱也得靠這個奔小康，哪能隨便賣給別人，你叫哥哥隻管把我說的話跟他講，咱家的鹵味獨一份，他不會不顧生意，跟咱硬要。”
田氏有些擔心，她可沒麥芽那般自信。不過既然閨女說了，她隻得勉強相信。
一大罐子錢數完了，算了算，加上陳掌櫃給的大銀子，總共才三十幾兩，這幾天家裏置辦的東西也不少，都是本錢啊。
“哎喲，這錢可能還不夠哩！”田氏愁容更深了。
麥芽把錢罐子從她手裏抱過來，又重新擱好，“不夠就不夠唄，車到山前必有路，你現在擔心這，擔心那的，也沒啥用處，等到了那一步自然就有辦法了，行了，快睡覺吧，明天還有很多活要幹呢！”、
臨睡覺前，麥芽到堂屋喝水，冷不丁看見堂屋坐著個人，倒把她嚇著了。
平複了心跳之後，她慢慢走過去，問道：“哥，大晚上的你不睡覺，在這兒幹嘛呢？”
坐在堂屋的，是冬生，大桌上點了油燈，他就坐在油燈下，手裏拿著竹篾在編東西。麥芽走出來的時候，他聽見了，這會抬頭笑著回答道：“不幹啥，我瞧你最近曬了不少魚幹跟菜，家裏的竹扁不夠用，反正我也睡不著，幹脆先編一陣再說。”
麥芽朝半開的大門，往外麵看了看天色，月兒才過梢，才剛過亥時，不過才九點多鍾，的確是早了些，又是擱在前世，夜生活才剛剛開始呢！但在這兒就不行了，為了省點燈的的油錢，農家人早早就睡下了，天還沒亮就起來幹活，真正的日出而作，日落而息，生活規律的很。
麥芽其實也不困，用白瓷的小杯倒了水，便坐在哥哥旁邊，看著他編。
冬生瞅著空，瞧了她一眼，“你不去睡覺，跟這兒坐著幹嘛？我不用你陪。”
麥芽把下巴搭在大椅子上，趴在那，“沒事啦，反正我也不困，陪陪你無防啊！”
冬生臉上露出笑容，不再作聲。
他的手很巧，雖然農家漢子大多都會編編這，編編那的，但很少有人能編的這樣好看，他削的竹篾，第一根薄厚都相差無幾，這樣編出來的東西，才能好看，不過這造型也很重要，沒有一定的悟性，想必也編不出啥花樣來。可惜了，這裏不是現代，沒有人會要竹編的工藝品，他們更喜歡精美的瓷器。
麥芽想的入了神，忽然道：“哥哥，我們捉黃鱔好不好？”
“黃鱔，啥叫黃鱔？”冬生手裏的活不停，嘴上應著她的話。
“就是田裏，小溝裏，那種很像蛇，但身體是黃色的，隻會在稀泥裏打洞的東西，你一定見過，”麥芽猜測，可能叫法不同，不然哥哥一定會見過，特別是現在水稻剛剛栽上，田裏還留著不少的水，黃鱔一定很多，也很容易抓。
冬生的確見過，而且見過很多次，他們這裏的確不叫它黃鱔，而是長魚。
“你說的是長魚吧，我是見過，那東西看上去可不像是能吃的，咱們捉它幹嘛呀？”一想到，那黃黃膩膩的東西，即使是他，也覺得頭皮麻麻的。他們這裏的人，從不食用像蛇一類的東西，因為山裏的蛇有毒，於是便一至認為，這種類似蛇的生物都是有毒的，所以一向是敬而遠之。
麥芽又激動了，抓著哥哥的手，急著道：“對對，就是長長的，不過他不是魚，也不是蛇，這東西可是大補的呢，不信的話，你可以去中藥鋪問問，藥書上一定有記載！”
冬生還是半信半疑，按說他們家現在也不缺吃了，咋妹妹一直就像吃不飽飯似的。冬生走了神，想起那次去縣城裏，妹妹站在米攤上，看著白花花的大米，連道都走不動了。當時他還問過，可麥芽說，她隻是好奇，沒有啥。他琢磨著，下回再送貨，給妹妹稱些白米回來。
麥芽見哥哥不理她，抱著他的手臂撒嬌，“哎呀哥哥，你幫我做個幾個小竹籠，我要去下黃鱔籠，我要捉黃鱔，我要吃黃鱔，”她很清楚，縱使哥哥現在覺得奇怪，但隻要吃過她燒的黃鱔之後，保管下次不用她求，他自己就會奮勇去捉了。
冬生很少見妹妹撒嬌，哪有不應她的道理，“行，你跟我說怎麼做，我這就給你編。”
“真的啊，哥哥，你太好了，”這有哥哥的感覺就是幸福。其實，她坐來陪著他的目的，原本是想問他對二妞的感覺，可現在想到捉黃鱔，這個問題便自動過濾出去。明天再問唄！
冬生照著麥芽的話，著手開始編黃鱔籠。這個東西編起來很有講究的，比如竹篾，削的要更細，更薄，而且得選韌性最好的竹子，因為長度隻有一尺半，如果韌性不夠，是會斷的。
黃鱔籠的形狀，類似於圓錐形，上麵尖，留著個可以取下的小蓋，底部直徑四寸左右，大的也不超過五寸。
學問就在底部的中心處，那裏有個內凹的圓槽，向內沿伸，最中間處留有一寸左右的小洞，這洞也是呈外大裏小形。在籠子裏放上活的蚯蚓，對了竹子編的黃鱔籠縫隙不能過大，裏麵放的蚯蚓也不能過小，不然蚯蚓就會跑掉。
隻要裏麵有活的蚯蚓，把籠子放到水田裏，或者淺水溝裏，頭天晚上放，夜裏黃鱔會出來覓食，它聞到蚯蚓的氣味，自己就會往籠子裏鑽，而最中心的口子是呈外麵大，裏麵漸小的形狀，進去容易，出來可就難了。現在是沒有條件，若是在現代，用塑料網子，會比竹籠效果還好。當然上麵的小蓋還是比較重要的，不用的時候得拿繩子仔細紮好，防止黃鱔從這裏跑了。
黃鱔屬於比較笨的，沒有小龍蝦那樣精明，況且無汙染的地方，水質又好，所以這收成，絕對差不了。如今雨水少，小龍蝦的數量也少，天氣也熱。村民大都不願意，再去撈蝦，其實最主要的還是蝦的價格比較低，撈一天賺的並不多。
在麥芽的指導下，冬生很快就編好兩個，麥芽拿在手裏仔細看，不錯，大小都合適，明兒下午讓哥哥去糞堆那挖些肥蚯蚓，這事得他去幹，蚯蚓身上有股土腥氣，沾上手不容易洗掉，她一點都不想聞，這本來就是男娃幹的事情嘛！
田氏掀了簾子出來，“你倆幹啥呢，大晚上的也不睡覺！”
麥芽跑過去，抱著她的手臂，就往回拖，“明天你就知道了，走吧，先回去睡覺。”
“等下……”
“哎呀走啦，去睡覺啦！”麥芽以為她要刨根問底呢，拖著她直往屋裏去。
“你這孩子，拖我幹嘛，娘想去外麵方便哩！”田氏被她弄的哭笑不得。
麥芽不好意思的吐了下舌頭，自己鑽屋去了。
次日，太陽才剛剛露出點點的紅腦袋，田家成年的小公雞，就開始比誰的喉嚨高，誰的嗓門大，一個塞一個的打鳴。
這樣吵哪裏還睡的著，田氏倒是一早就起來了，麥芽揉著眼睛，隻穿好衣服，頭發也沒梳，就迷迷糊糊的往外麵走。她昨晚做了一夜的夢，夢見現代的同學，夢見老師講課，夢見一大堆有的沒的事，冷不丁的被雞鳴聲驚醒，一睜眼，看見房梁上結著陳年蜘蛛網的橫梁，她真有些時空錯亂的感覺。
小公雞們都已成年，或許是雄激素存的太多，整天無事鬥架，你啄我，我啄你。有些個頭小的，都快起禿子了。
麥芽站到院子裏，看著那邊圈養的小雞們，她內心卻陰陰的笑了。
田氏說過，公雞不能留多，她家三十隻小雞，中途被黃鼠狼叨去一個，（這裏要插一句，在農家人眼裏，黃鼠狼是一種既讓人憎惡，又十分邪惡的動物，有些迷信的，即使家裏的雞被它偷了也不敢捉到打死，且不說它很聰明，很狡猾，光是它看人眼神，就讓人有種毛骨悚然的感覺，因為有傳說，黃鼠狼很會記仇，還懂人話，要是打死一隻，餘下的親朋好友都會到你家找你報仇，當然了，它們報仇的方式可能有很多種，比如咒你全家死光光，或者偷光你家的雞，在你門口堆大便，反正都是傳說，有人說親眼看，有人說不可信，眾說紛紜，聽一半，信一半！）
田家過端午殺了一隻，還剩餘二十八隻，這二十八隻裏，就有八隻小公雞，數量多了點，所以才會發生爭搶鬥歐這種事，
所以，這會麥芽看見活蹦亂跳的小雞們，她一點都不生氣，說不定哪天就做成紅燒雞了呢！
田氏從廚房出來，見她對著雞傻樂，於是喚道：“你站那傻笑什麼呢，快洗洗臉，娘把玉米糊糊燒好了，等會放涼就能吃飯哩，你洗過臉，掏些泡泡菜出來，”
“哦，”麥芽應了聲，往回走的時候，還好心情的盯著雞仔們看。
到房裏梳好了頭，又井邊打水洗了臉，她這才卷起袖子，走到廚房拿了個小盆，走到院子裏擺著的大壇子邊，揭開蓋子，一股酸香飄了出來，一聞就有叫人有食欲。這壇子，她後來又叫哥哥特地找那做陶器的人家定做的，上麵做了個凹槽，可以盛水，效果跟封密是一樣的，不用擔心長黴跟，呃……你懂的。
泡菜很新鮮，有已經褪去青綠色的豇豆，還有高杆白菜，這種品種和白菜，跟普通白菜不同，徑比較長，葉子隻占一小部分，這樣的白菜醃製出來，更脆生，也不容易爛，當然了，她家的白菜有了特殊定製的壇子，不管放到什麼時候都不會壞。聽說那戶做壇子的人家已經按照她說的，又做了好些深口壇子，準備拿出去賣。
泡菜拿清水過一遍，然後麥芽又去掏了些醬菜，有曬的半幹的黃瓜，豇豆也放了些，醃久了菜裏就帶了醬香味，也更好吃。
冬生坐在院子裏編黃鱔籠，他似乎編上了癮，腳邊擺了十幾個了。他見麥芽掏醬菜，忙跟她說：“你多掏些，我今兒要去縣城送貨，陳掌櫃叫你帶些醬菜給他做小菜，泡菜也要。”
麥芽已經掏完了，準備把蒙在醬缸上的布給蓋上的，聽他這麼一說，又把蓋子放下了。反正她醃了好多，也是打算拿去賣的，她自己也曉得醬出來的菜一定好吃，上回帶了些給陳掌櫃試試，這不就要定了。
醬菜很多農家也會做，但方法掌握的不好，曬出來的醬就不同。現在蒼蠅多，如果醬保存的不好，就會生蛆，聽著是挺惡心的，可事實就是如此，除非你把醬弄的很鹹，蛆可能會減少一些，但也還是不能杜絕。最有效的方法，自然掌握在懂行人的手裏，首先要做好的，就是密封工作，因為蒼蠅是無孔不入的壞東西，隻要有一點點的疏忽，它就能乘虛而入，在醬裏產仔。
有了深口壇，醬菜的密封性得到保證，另外每次掏醬出來，麥芽都會把壇子邊緣擦幹淨，還要用酒抹把壇身抹一遍，然後隔三差五，都得用酒擦拭一遍，這樣蒼蠅便不敢靠近了。
既然是陳掌櫃要，麥芽就換了大盆裝，“哥，這鹹菜可不能賣便宜了，嗯，醬菜四文錢一斤，泡菜便宜些賣給他，三文錢一斤，你記住了沒？”
“是不是太貴了點，菜都是自己家種的，又不花錢買，”冬生覺得妹妹要價太高，他們賣小龍蝦也不四五文錢一斤，這菜還能比蝦子貴？
麥芽笑了，“咱賣的是手藝，同樣的菜，要是拿給別人醃，能有這麼好吃嗎？你別管了，就照我的話跟他說就行，”她轉身去了廚房，把玉米糊糊掀開來放涼著，見田氏放鵝還沒有回來，就又把院子掃了一遍，家裏也收拾了，順手把衣服放進盆裏泡著，待人吃完早飯就得趕緊去洗，不然太陽出來，再到河邊洗，就熱了。忙完了這些，還得趕緊把鹵了一夜的肉撈出來，擱在盆裏放涼，待會再用水桶裝上，今兒的鹵肉給他裝了滿滿一桶。
最近田氏跟李氏也不天天去賣鹵肉，隔一天去一次，也許是村裏有人瞧見她家掙了錢，眼紅了，人家的驢子不願意再租給田家。沒了驢車，光是家裏的一頭驢，也不能天天跑，於是就乘著下午驢子在家，在附近的幾個村子裏跑跑。
吃過早飯，冬生小心的把黃鱔籠子收好，才去牽了驢子。麥芽連著鹵湯一並幫他裝上車，另外涼粉跟綠豆芽，也一起裝上，天氣熱，豆腐腦容易壞，吃前麵的幾樣最好。
這兩天沒再下雨，田氏便急著去田裏給玉米苗子澆水，芋頭不澆，苗子已經活了，成與不成，就看老天肯不肯賞臉。
冬生一走，田氏挑著水桶就要下地。
麥芽怕她一個人累著，便鎖了門，跟著一塊去了。反正哥哥還沒有把新鮮的豬耳朵等東西帶回來，院子裏的土灶，隻會微弱的火星子煨著。
路過屋後，瞧見先一批種下的玉米，已經長的有一人高，還結了玉米棒子，麥芽想著，等回來時，掰些嫩的回去入鍋裏蒸蒸，不過，她最想吃的還是烤玉米。最近菜園子裏蔬菜也多，哪個辦個篝火晚會，請他們來吃燒烤，一定很好玩。
她想的太入神，以至於差點一腳踩進小溝裏。
田氏挑著水桶，回頭看她，“你想啥呢，走路也不看著點，萬一崴了腳，可麻煩著呢！”農家人最怕有病，有些沒錢治的，就隻有等死的份。
麥芽笑著應她，“知道哩，娘，咱們待會回去的時候掰些玉米吧，我瞧著玉米已經結了。”
“你想掰就掰唄，都是你提議種的，不過，還真別說，看著屋前屋後，綠油油的一片玉米地，娘這心裏可踏實了。”
娘倆有說有笑的去了田裏，因為田在坡上，擔水得從坡下擔。
挑水坡是最累的，麥芽提議幫她抬，可田氏不肯，說抬水太慢，她一個人挑的也快。
為了讓田氏能多歇會，水一挑來，她便拎著去澆玉米苗，讓田氏坐在田梗上休息。