梁冀（？—159年），安定烏氏（今甘肅平涼市）人。東漢外戚貴族，大將軍梁商之子，漢順帝時襲任父職。為人陰險狡詐，史稱“跋扈將軍”。
梁冀生於東漢後期顯赫的外戚世家。他的先祖梁統，是跟隨光武帝劉秀南征北戰的複國元勳，封陵鄉侯，政聲卓著，深受官吏和百姓的敬愛。順帝時，梁冀的妹妹被冊立為皇後。父親梁商因世代為外戚而被任命為大將軍，權威與地位僅次於皇帝。梁商“自以戚屬居大位，每存謙柔虛已進賢，京師翕然稱為良輔”（《後漢書·梁商傳》）。父祖的美名和高貴的門第，對梁冀的品格似乎沒有一絲正麵影響，他反而借此放任恣縱，沾染了一身惡習，成了十足的不學無術的紈絝子弟。史書中說他：兩肩上聳如鷹鷂，兩眼似狼，目光陰沉；說話在時口舌的配合不太協調，吐字很不清晰；胸無點墨，充其量僅可以寫字、算賬；嗜酒好賭博，能開滿弓，彈棋、格五、六博、猜錢、踢球無一不精，又好玩鷹，養狗、跑馬、鬥雞。可以說是五毒集於一身。這麼一個地痞無賴式的人物，是怎麼占據高位、扶搖直上的呢？這得從外戚特權產生的根源說起。
秦漢以後，皇帝的母親稱皇太後，皇帝的祖母稱太皇太後，皇帝的正妻稱皇後。曆代帝後的父兄及兄弟的子侄，與皇帝宗室相對應，稱為外戚。外戚的地位受到推重？可遠溯至夏商時代。古人認為，夏禹、商湯娶塗山氏、有娥氏，因而興邦；夏桀、商紂寵受妹喜、妲己，因而亡國。因此，古時對後妃的人選極為重視，認為大凡創業帝王與守成之主，之所以立於不敗之地，其中也有外戚的功勞。後世無論朝代怎樣更替，外贓部與宗室一樣備受尊崇。到了東漢時期，皇室的嫁娶，不出世家大族，外戚的勢力十分龐大，在政治上占據著極高的地位。從漢章帝死後、和帝即位開始，由於幾代的皇帝年齡幼小，太後臨朝聽政，太後的父兄自然就成了最受信賴的輔政大臣。
梁氏與皇族締結姻親，是在東漢肅宗時期。梁統的次子梁竦，誌大才疏，做官後政績平平。他的兩個女兒被肅宗納為貴人，小女兒生了一個男孩子，這個男孩子就是後來的漢和帝。竇皇後將小王子當作自己的兒子撫養，由於小王子有極大的可能被立為太子，梁竦家中私下裏慶賀，遭到外戚竇氏的疑忌，便設計害死了兩位梁貴人，梁竦死在獄中，家人遠徙邊塞。和帝即位後，梁家上書揭露真相，於是母因子貴，梁氏一門從此列入外戚。順帝時，梁竦的曾孫女、梁商的兩個女兒被選入後宮，不久姐姐立為皇後，妹妹封為貴人。三年之後，梁商便時來運轉，被任命為大將軍。梁商死後，順帝感念他生前忠心輔政，又因大將軍的要職不能旁落，於是子襲父爵，梁冀便順理成章地坐上了父親的位子。