毛澤東在武漢暢遊長江，到底有多少次？按照檔案資料和地方誌的記載上看，一共有17次。
其實，從1956年開始，毛澤東每年都來武漢遊泳。隻是因為保密的原因，人們通常熟知的也就是12次，地方誌上記載的也隻有17次。這當中記錄比較全的也隻有七、八次。
1956年到1966年，時任武漢市副市長兼公安局局長的謝滋群，負責毛澤東在漢期間的安全保衛工作。謝滋群曾經在他的寓所接受記者采訪，語氣肯定地透露了一個不為人知的數字：“1956年後，他（毛澤東）每年都要來遊幾次。在我的記憶裏，應該有42次。”武漢市公安局警衛處保存的當年記錄，是43次。與謝滋群的說法隻相差一次。
毛澤東喜歡暢遊長江，他在武漢的暢遊，很多都是興致來時的臨時決定，多的時候一年要遊五六次。這些暢遊大都是在保密的情況下進行的。隻有1966年7月16日的暢遊是公開的。
說到遊泳，謝滋群說，“毛澤東是不聽工作人員的計劃的，每次他要遊泳，我們隻能臨時開會。”毛澤東渡江是想放鬆身心。作為安保人員，謝滋群的任務是給毛澤東創造一個安全的、不被打擾的環境，毛澤東在漢期間，謝滋群日夜駐守在毛澤東身邊，他清楚地記得：“我還和毛澤東一起吃過3次飯，1次在梅嶺，兩次在船上。”
毛澤東在長江裏遊過六七次後，覺得不夠過癮，有一天豪情大發，提出要去三峽遊，“這可急壞了所有人！”王任重看了圖紙，又指派謝滋群牽頭，考察三峽水流情況。但三峽水流太凶險。毛澤東想遊三峽，也引起了黨中央的重視，時任公安部部長的羅瑞卿由謝滋群陪同，親自到三峽考察，測出水的流速為6米/秒，“絕不能遊。”為此，毛澤東發了脾氣，執意要遊。王任重隻好發電報到中央，中央政治局很快回複：不同意毛澤東遊三峽。此事才平息。
“主席遊泳時遇過危險嗎？”“沒有。”謝滋群笑道：“毛澤東很幸運，遊了那麼多次也沒遇上江豬。”盡管沒有遇到危險，但武漢市公安局每次的保衛工作都細致到位：“當時，我們要封鎖碼頭，不讓船隻過來。同時，為了提防江豬、鱷魚，還采取很多防範措施。水裏的安保人員和小劃子上的警衛，也都要經過專門訓練。”
謝滋群的回憶，讓我們記住了又一個新的數據，毛澤東暢遊長江42次。這個數字足以表明毛澤東對武漢的眷戀與情懷，這是武漢永遠的驕傲與自豪的曆史記錄。為了紀念毛澤東，千萬青少年和廣大群眾遵循著毛澤東“遊泳是同大自然作鬥爭的一種運動，你們應該到大江大海去鍛煉”的教導，廣泛開展渡江遊泳活動。第一屆橫渡長江時，女運動員隻有20多名，到60-70年代，每屆都有上千名女運動員，其中還有女民兵武裝泅渡。而且，參加渡江的少年兒童已經成為渡江的先鋒；許多在毛澤東第一次橫渡長江以後出生的兒童，也成長為橫渡長江的小將。
據統計，從1958年到1984年，武漢人民共舉行25屆暢遊長江活動。1992年重新恢複暢遊長江活動。從第32屆起，武漢的橫渡長江活動名稱改為“中國·武漢國際搶渡長江挑戰賽暨第32屆橫渡長江活動”，從而吸引了來自中國和世界的遊泳強手。當他們雲集武漢，在大江中劈波斬浪時，武漢便宣告了自己向世界開放的博大情懷。橫渡長江活動已成為武漢具有強烈吸引力的旅遊項目。
就要結束這篇文章時，突然想起了20世紀70年代的一件事。當時，秘魯《新聞報》的記者塞莉亞·巴裏奧斯來到中國，觀看了毛澤東暢遊長江的一幕後，揮舞生花妙筆寫下這樣一句話：“同毛澤東握完手之後，恨不得把手留作永久的紀念。”當我們追尋著毛澤東的腳步，掃視滾滾東流的長江水，我們可以這樣說：這滾滾東流的大江水，還有永遠寫不完的暢遊故事，都是毛澤東留給我們的、無法忘懷的永久的紀念。（作者：董玉梅）