葉飄零跟上，道：“師兄，你要幹什麼？”殷贏神神秘秘的一笑，道：“不用多問，跟我來吧。”葉飄零隻得緊跟，兩人來到初級練武樓。樓梯口鐵門緊閉，原本不能上樓，但這自然難不住二人，隻輕輕一縱，便上樓去了。殷贏疾步如飛，帶著葉飄零來到二樓東頭盡處，那是某個師父的授功廳，師父便在此處理教務。殷仲指著門道：“師弟，可有法子開啟？”葉飄零道：“師兄，你到底要幹什麼嘛？就不能先告訴我嗎？”殷贏詭秘的一笑：“你打開不就知道了？”葉飄零無奈，隻得將門上寫著“授功廳”的硬牌取下來，從門縫裏插進去，攪得幾攪，門便開了。兩人走進去，葉飄零待點蠟燭，殷贏扯住他道：“點蠟燭幹嗎？想被人發現呀？”練武樓對麵便是眾師父的住宿樓，因此殷贏極為小心，晃燃火折，來到一張桌子旁，拉開幾個抽屜，喜道：“果然在這裏？”葉飄零湊過頭去，道：“什麼東西啊？”殷贏笑道：“師父們不是都有弟子的資料嗎？資料上是有畫像的呀！我猜個人資料定然放在師父練功處，果然不錯。”將火折遞給葉飄零，伸手掏出一大螺卷軸來，在桌麵上展開來，每張紙右上角都是個人的畫像。殷贏看了第一個，便啐了一口，道：“什麼嗎？長得還沒我好。”葉飄零卻覺得那小姑娘挺秀氣的，比之殷贏似乎還是好一點。
殷贏繼續下翻，看一張，罵一張。葉飄零卻覺得每個都不錯，各有各的好法。殷贏看得一陣，覺得不大清楚，說道：“師弟，把蠟燭點燃吧！”葉飄零道：“你不怕被人發現嗎？”殷贏道：“發什麼現？現在都是午夜了。誰那麼無聊，這麼晚還到外麵溜達？”其實此舉正中葉飄零下懷，他當即馬上去點燃了。殷贏一轉眼看完數十張畫像，歎道：“怪不得都說慕容附莊沒有美女，果然一個個都是水桶。”葉飄零道：“師兄，你是操勞過度，眼睛出了問題吧？女孩子們都挺可愛的呀！”殷贏垂頭喪氣，道：“去殷師父的練功處，看你們班的畫像去吧。”葉飄零應了。兩人躍下初級樓，前往對麵高級樓二樓西頭授功廳，來到殷仲的桌子旁。兩人點燃蠟燭，殷贏抱出那五十六個卷軸，一個個在桌上展開。葉飄零翻出慕容秋水的畫像，怔怔出神。殷贏看了一陣，見葉飄零發呆，湊過頭來一看，失笑道：“這是誰啊？瞧你呆的。”葉飄零答道：“三小姐慕容秋水啊，你也不認得嗎？”殷贏笑道：“看你這神態，是不是喜歡她啊？”
葉飄零臉一紅，放下畫卷道：“你說什麼啊！”又去看其他畫卷。殷贏拿起慕容秋水的畫卷，端詳一陣，笑道：“師弟，你眼光也太差了吧。三小姐實在不過普普通通而已，再怎麼說也最多隻是中人之姿啊。”葉飄零正看到另一人的畫像，身著紅妝，瓜子臉蛋，白裏透紅，如要滲出水來，小巧的鼻子，微顯挺拔，一雙眸子微含笑意，不理會殷贏說什麼，叫道：“師兄，你來看這一張，怎麼樣？”殷贏伸過頭來，隻覺眼前一亮，滿室生輝，道：“不錯，她是誰？”葉飄零道：“下麵注明了，叫做白如霜。不過今天自我介紹我怎麼沒注意到？”殷贏看完所有卷軸，歎道：“你們班比我們班還是好些。至少還有幾個美女。”葉飄零又徑去觀賞慕容秋水的畫像。直到眼皮交戰，兩人才回聚義廳睡了。
此後的日子，葉飄零遵從殷仲之命，隨堂學練氣功、掌、暗器、劍術，至於文理和其他功夫，卻自行修習。因此一日中往往隻有半個白天在練武廳，其他時光或在聚氣廳，或進洞真泉，一天至少三個時辰用來修煉刀法，而其他文理武功加起來也不過兩個時辰，剩餘七個時辰則是人生必備的吃喝拉撒睡大覺，加上他必要的到處遊蕩了。每日散學，眾同窗小半立即回家，大半卻還呆在練武廳中溫習功課，蓋歸家後看到床鋪想睡，看到零食想吃，總之難於安心練武。而葉飄零一年來，不知為何，他已越來越依戀同窗，不願再獨處聚氣廳了。因此每當這時他既無心學藝，也無心出去玩耍，便在練武廳內外遊來蕩去。許盈盈笑稱他為“紫蓋遊神”。他也時時經過慕容秋水的座位，有意無意間總要與她說上幾句話，著實其樂融融，漸漸淡忘了紹山的梅花穀。晚間眾同窗紛紛歸去，他有時便與殷贏在練武廳溫習功課，靜候殷仲來查，有時估摸著殷仲不會來，便跑到別的練武廳中，深夜無人時在慕容附莊裏到處亂闖，逢鎖便開，逢門便入，無法無天之至。但殷贏時不時吐幾句市井粗話，葉飄零卻仍臉紅不敢接口。
這日，葉飄零來到班上。羅聽玉闖進來，講了一陣文才要旨，最後忿忿說道：“你們看看你們交的文章，沒有一個字數夠的，短點也罷了，若向葉飄零那樣有內容也就行了，偏偏一頓胡寫，內容空洞之極。你們平時都幹什麼？難道便沒物可寫不成？”說著將文本發下，氣衝衝走了。葉飄零伸手去取自己的文本，慕容秋水手快，先行拿過。葉飄零一怔，慕容秋水對他一笑，頓感滿麵生光，也報以一笑，手縮了回來。慕容秋水回到自己座位上，展開葉飄零的文本。原來葉飄零性子外向且單純，並不把寫文章當任務，裏麵說的都是心裏話，又因多看武俠小說，因此文筆典雅，慕容秋水看完本周三篇，讚歎不已，還了給葉飄零，輕聲道：“師兄，你寫得真好。以後寫了可得先給我看再給羅師父看啊！”葉飄零笑道：“那是當然啊，師妹，你曾在文才上獲過獎的，我正要你指點啦！”今日上午還一堂武德修養，葉飄零不需修習，回聚義廳去了。
晚上又是刀訓班集中訓練之夜。夏暉、曾少華等人所在刀訓班有三十多人，而殷贏所在刀訓班包括葉飄零已經隻剩十一人了，其中四人來自今天的高急班，刀法最高的名為方大鵬。風轉雲、袁野、傅賢德三位師父卻早已辭去了刀訓班的職位，兩個刀訓班便由殷仲全權負責，忙得不亦樂乎。他先囑咐了曾少華好好帶領眾師弟用功，然後來到這邊，上台說道：“眾位，省級刀法專科預賽三天後便要開始了，去年石天星不負眾望，自行修習，在決賽中奪得三流獎。大鵬，你們四位高急班的經過了正規訓練的，相信你們應該要超過石天星。但武學日日都在進步，你們既要有充分的信心，卻也不能大意。至於進修班六位，按上麵的規定隻能在比武場外相互比武並答題，有專家評分，但不參與排名，也不能獲獎。你們可以去參加試試自己的水平，心裏有個底，明年參加比武時心中有數。”眾徒弟一齊受命，葉飄零卻偷偷狂寫文章，心中想著慕容秋水的嘖嘖讚歎聲。殷仲又道：“今晚你們繼續修習高急班的意心刀法、五虎斷門刀、披風刀，這三大神刀在預賽中是重頭戲。為師得去看看你們的師弟。”放心不下那邊刀訓班，急急忙忙到隔壁去了。
他走到後門，從門縫中看過去。隻見三十多人中，韓葉彬、易定軍在低頭鑽研。其他卻都圍成一圈。往圈中看去，原來又是小頑童段思倒豎蜻蜓在耍雜技。殷仲歎了一口氣，“這孩子總是長不大，成天就知道玩這些把戲。”正要出聲，曾少華已經在內說道：“好了，鬧了這麼久了。段師弟，開始做功課啦！”眾人各歸原位，拿起經書。那段思卻還在翻筋鬥，絞指頭，逗得眾人不時大笑。門開了，殷仲走進來。段思忙溜回原位。殷仲有若寒霜的臉忽然放下了，說道：“段思，你耍得不錯，再來玩玩，上來呀！”段思忙搖手道：“不玩了！不玩了，我不會玩的。”殷仲走到他身前，笑道：“門是不是你關的？這麼熱的天，關著門幹什麼？”段思忙道：“師父，開門後總是有蚊子飛進來，所以我就關門了。”殷仲道：“原來如此。你們好好練武。”轉身走出去了。他一離去，裏麵頓時鬧翻了天。
不多時，殷仲回到練武廳，拿出一段熏香來，卻是醫療班新近配製成的“蚊蟲畏”。殷仲把熏香遞給段思，道：“段思，既有蚊子，你把它點燃吧！”段思接過來，漲紅著臉說道：“謝謝師父。”話聲說的跟小孩子撒嬌一般，惹得眾人哈哈大笑。殷仲道：“好了，你們用功吧。”又拿了一段蚊蟲畏到隔壁去點燃了。
每次刀訓班集中訓練是一個時辰。眾人散去後，殷贏和葉飄零也回到聚義廳，準備洗澡。如今的群英樓上麵又加了一層，裏麵藏著無數經卷，是在慕容附莊任教的師父們查找資料之處。殷贏和葉飄零曾數次於深夜潛入其中翻看一些小說。聚義廳在一樓靠裏。樓前是一丈寬的草地，然後便是慕容附莊的圍牆了。從門前望去，月光下、圍牆外，無數座高樓，重重疊疊，燭光如星，密密麻麻。西首因有一大塊空地，因此西端圍牆上可看見天空，月光便從這裏灑下，幾道長長的影子映在門前。浴室在房門右邊與圍牆之間。兩人用冷水衝了涼，一時間神清氣爽，兩人在床上一躺，又自閑聊起來。說話間，殷仲推門而入。兩人未料到殷仲竟未回家，都是一驚，跳了起來。殷仲並未責怪二人，說道：“剛才為師在刀訓班勉勵了大鵬他們一通，其實這屆高急班刀法後繼無人，大鵬也並非頂尖人物，唉！慕容附莊聲勢如此之弱，隻怕要惹得衡山附派、雪峰附派恥笑！飄零，你說該當如何是好？”葉飄零從未想過這些問題，不知該如何勸解，問道：“師父有何良策？”殷仲道：“為師已思得一法，你和殷贏二人是今天慕容附莊中刀法最高之人，為師可以替你二人報名參與預賽，假充高急班之人，壯大本莊聲勢。你二人意下如何？”殷葉二人齊聲道：“但憑師父吩咐。”
殷仲道：“飄零，你此時在湖南武協、衡山附派中俱已小有名氣，雪峰附派距此甚遠，本來不知道有你，但沉江去了雪峰附派門下後，雪峰附派刀訓班見他刀法功底極深，想招他入門，然後他說道‘我刀法不論無何苦練，也始終難於贏得了葉飄零，我這一輩子絕不再踏入刀道中。’不論雪峰附派如何勸誡，他最終還是入了劍訓班。”葉飄零怔怔出神：“莫非沉江離開慕容附莊，又是因我而起？”殷仲不理他神色有異，繼續道：“因此，雪峰附派也知道慕容附莊有個葉飄零。所以你要參加，須得改名。這樣吧，你冒名為章勁前去參賽。至於殷贏就不必改名了。但都充作慕容附莊高急班之人。”殷贏、葉飄零一齊領命。
殷仲去後，兩人仍去練武廳溫習功課。葉飄零終日隻修刀法，殷贏卻廣涉旁門。兩人勤練有一個時辰，才回去安睡了。第二日該是葉飄零上午隨堂學藝，下午自行溫習。他來到練武廳時，盧猛已走上台來，正要開始傳劍。葉飄零忙奔進去坐好，盧猛見他來遲，心中不悅，道：“葉飄零，你就住在旁邊還遲到，這也太不象話了，全班人人比你住得遠，可卻都比你早多了！你再晚來一步，今日便算你遲到了！”話音未落，門突然被撞開，一個少女跌跌撞撞奔進來，頭發上滿是水珠，正是那白衣水若寒。全班都哄堂大笑，盧猛也不覺笑了，發作不下去。水若寒走到葉飄零身後，她的座位距葉飄零有丈許，中間隔了四個人。葉飄零回頭看她頭上的水珠還不斷滴下，心想：“想不到今日遲到，是被她救了。”盧猛開始傳授紫電劍。這還是初急班的內容，不過加深了許多。眾人都凝神聽講，唯有那葉飄零隻因心想自己早已熟知，因此盡管自己忙自己的。盧猛因殷仲打過招呼，於是也懶得理會。
盧猛教了十招劍法便走了，徒弟們大都老老實實呆在座位上溫習功課，葉飄零自然又到處閑逛，加上小頑童段思這邊招一下，那邊惹一下，整個練武廳中充滿了笑語聲、喝罵聲。葉飄零見慕容秋水正與坐在她後麵的兩個女子鬧得正歡，高興得臉上有若綻開了一朵大紅花，銀鈴般的笑聲隱隱傳來。葉飄零不由自主便走到她身旁。慕容秋水一回頭，看見是他，更是展顏一笑，葉飄零隻覺眼前一亮，不敢逼視，側頭避過她的眼光，半晌才回過頭來，迎著慕容秋水一笑。慕容秋水自個理會她那班女伴去了。葉飄零心中不知是喜是愁，輕輕走了開去，來到樓道上，那花園裏群花也開得分外燦爛了。
坐在慕容秋水前麵的莫膽英從窗內伸出頭來，叫道：“葉師弟，進來，慕容師妹有話跟你說。”葉飄零在窗外轉過身去，慕容秋水不提防莫膽英突然胡鬧，臉上湧上一陣紅暈。葉飄零從未注意過少女的臉，這次初見少女羞意，更感玉人嬌豔。他不由自主便邁出一步，當即省起，心想：“我怎能如此？”當即止步，笑道：“莫師兄，慕容師妹絕世風華，小弟凡夫俗子，如何敢癡心妄想？你不要在這裏胡攪了。”莫膽英笑道：“你嘴還挺硬的。我才……”這時哨聲響了，掌法師父羅易走進來。葉飄零乘機溜回座位上。中午葉飄零目送慕容秋水離開練武廳回家去，自己才緩緩回到聚義廳，取了飯盆，前往食堂。
下午葉飄零徑去聚氣廳修練內功，不多時便靜不下心來，心想：“數日未去市集玩耍了，今日既然無法練功，幹脆便去玩玩吧。”於是離了聚氣廳，展開輕功，一溜煙來到市集上。他許久未至，這時聽得滿街吆喝聲、討價還價聲，聽來也別有一番滋味。他轉過兩條街，來到“廣安租書社”，此社專門收藏記載武林英豪的小說。老板是一個矮胖的中年人，姓胡。葉飄零經常到這裏看書，其中武林前輩金大師筆撰的許多小說是他最愛的。金大師所著十數套書他都已翻來覆去看了數十遍，老板深以為異，他在此十餘年，還沒見過有人如此癡迷，同一本書能看上七八十遍，因此常與葉飄零攀談。兩人早已熟識。這是葉飄零與他搭訕幾句，又去金大師專櫃前翻看起來。胡老板笑道：“還是看他的？你不是一直都在抱怨他的書已看了數十遍，再也沒法看了嗎？”葉飄零一邊翻書，一邊道：“是啊，可是，他人所著實在太差了點，還比不上我自己寫的。所以隻好還是看金大師之書了。”抽了一本《倚天屠龍記》出來，這本書他翻來覆去看得最多。胡老板道：“古大師的書也挺不錯呀，其實你可以看看他的。”葉飄零道：“古大師的名字我是久仰了，金大師已教武俠包羅萬象，後人再也無法超越了。我實在無法相信還有人能在武俠上另創新招來。因此古大師的書我是沒看過的。”胡老板道：“天下武學，源遠流長，若浩瀚煙雲，一人之力，焉能說盡？古大師的確在金大師之後另創新招，他的書與金大師完全不同，卻又別有滋味，值得一讀。”
葉飄零聽了，半信半疑，道：“既然如此，我就耐性看看他的書吧。如果一柱香內不能吸引我，那我還是不看了。”說著來到古大師專櫃前，拿出了一本《風雲第一刀》，才一翻開，一句“冷風如刀，以大地為砧板，視眾生為魚肉。萬裏飛雪，將蒼穹作洪爐，溶萬物為白銀。”映入眼簾。葉飄零陡然身子一顫，一股寒意直透心扉，悲從中來。他不由自主便看了下去。一晃一個半時辰過去，他已看完了第一第二冊，他放回書，抽出第三冊，瞧天色已晚，心想到了散學的時候了，再不回去，隻怕慕容秋水要回家了，便問胡老板道：“看來今天我不能在這裏看了，租一本要多少錢。”胡老板道：“租書出去，押金是五兩銀子。不過你跟我這麼熟了，就二兩吧。租金是每本每天二十文錢。”葉飄零一摸兜裏，這個月還剩二兩五錢銀子，當下毫不猶疑，掏出二兩銀子，拿了書回到慕容附莊。
班上果然散學了，但眾同窗都在溫習功課，還沒有人回家。葉飄零暗呼僥幸，幸好慕容秋水暫且還無離去之意。他回到同桌馬充駿旁邊座位上剛剛坐下，莫膽英的同桌耿長心便走到他身前，說道：“葉師弟，我暫且跟你換換座位，有些事要跟充駿說說。”葉飄零正看《風雲第一刀》，未曾細想，便應了，才一起身，便看到慕容秋水正跟那一班女伴鬧得歡，心中一動，想：“耿師兄跟我換座位，我不是可以跟慕容師妹說話了？”走到莫膽英之旁坐下。慕容秋水回過頭來，見到他微微一怔，道：“是你呀。”葉飄零微笑著點頭，道：“師妹，我可以來吧？”慕容秋水笑靨如花，道：“師兄說哪裏話來，當然可以。”莫膽英叫道：“啊喲，好溫馨耶！”慕容秋水噗嗤笑道：“你吵什麼？小心我去揍你的絳雪。”慕容秋水同桌梅麗萍笑道：“你揍她有什麼用？人家莫膽英早換人了。現在是什麼時代？慕容師妹，原來你也跟不上潮流了！”
葉飄零睜大雙眼道：“這種潮流跟他作甚？”莫膽英道：“說得好，你跟慕容師妹真的是天生一對，幹脆把她嫁給你好不好？”他說完這句話，與梅麗萍都大笑起來。梅麗萍又道：“你還沒發現啊，他二人名字都是相關的，葉不逢水，怎能飄零？哈哈，原來他們父母都已暗示過了！”兩年前，有人說起葉飄零與江水殘時，曾羞得葉飄零差點發怒，要把那人揍一頓，但此時此刻，葉飄零卻又羞又喜，偏生全無怒意，偷眼瞧慕容秋水臉上又湧起一股紅潮，隨即消退，心中突生一股極為異樣的感覺，豪氣滿胸，大喝道：“好啊！我就不怕？莫師兄，隻要你敢！”逗得梅麗萍笑得更厲害了，上氣接不上下氣來。慕容秋水臉上一陣發燒，連耳根子也熱了。葉飄零哪知少女羞澀，還問道：“慕容師妹，我們何必把人言放在心上，是不是？”慕容秋水一張嫩臉益發紅了，嘟囔了幾句，葉飄零絲毫未明其意，心中如電，想起今日中午，班上以文才著稱，自負高傲的林逸風在聚義廳和自己聊天時，曾說起掌訓班中人，慕容秋水乃是掌訓班中人，他聽林逸風說到掌訓班，心想可能會說到慕容秋水，正合心意，當下靜聽。記得林逸風曾說：“掌訓班中人不用提了，武功雖高，各有其才，但為人城府之深，當真是難於料想。似李俊傑、慕容秋水，都是一方高手，可心裏之言是決不會渲之於口的，隻有耿長心，雖然是個傻瓜，但卻很是可愛……”他日間多遊蕩班外，對同窗了解不深，因此也不知是否真如林逸風所說，但此刻見慕容秋水盈盈羞色，心想：“得找些話來說說才是，以免尷尬。”一時不知該說什麼，便說了一句奇笨的話：“我覺得你城府好深的，心中怎麼想，誰也想象不到。”慕容秋水一怔，道：“為什麼這麼說？”莫膽英卻又對慕容秋水道：“不要扯開話題呀！你默認了，哈哈！”葉飄零也正在絮絮叨叨，梅麗萍也還在哈哈大笑，忽然間都一齊沉默下來。原來慕容秋水臉上潮紅未曾退盡，臉上卻滴下珠淚來，莫膽英奇道：“怎麼哭了？飄零師弟，是你惹的吧！”
葉飄零見她楚楚可憐的樣子，心中陡然湧起一股熱血，隻覺自己生在世間，就決不能讓她受一點委屈，忽然就展開輕功，從窗戶中飛躍出去，在半空中翻個筋鬥，右手在牆上一推，頭下腳上又從窗口穿進來，窗台距椅子不過尺許，他無法在這短距離之內調轉身子，啪的一下，頭部著椅，順勢翻過身，這才站起身來。慕容秋水珠淚未幹，見他摔得狼狽，不由得噗哧一下，笑道：“你這樣子好傻，哈哈，哈哈！”隻笑得花枝亂顫，指著他對莫膽英道：“你看見他剛才沒有？好像個猴子，哈哈！”葉飄零見她展顏大笑，臉上卻掛著兩滴淚珠，微微搖動，心下不由得癡了，他心智一迷糊，加上頭部這一撞，還真有些疼痛，又說了一句笨話，道：“怎麼才一個筋鬥，你就破涕為笑了？”莫膽英卻大笑道：“果然是夫妻之間，靈犀暗通，相互知心啊！”大笑著整理好經書，回家去了。這邊留下葉飄零百思不得其解，目視著慕容秋水將經書一本本收入包中，又盈盈站起，葉飄零忙道：“慕容師妹！”慕容秋水嗯了一聲，道：“怎麼了？”葉飄零道：“師妹，我行事無愧於天地，何懼旁人恥笑？你能不能告訴我，今日你為什麼會哭？或者，寫給我也行？”慕容秋水臉一紅，忙提起包去了，隻笑倒了旁邊的一個梅麗萍。葉飄零心中有若打翻了五味瓶，翻滾一陣，傻乎乎的去了。