春夏之交，草木瘋長，幽穀之中綠蔭蔽天，一口熱氣氤氳的溫泉旁，兩人並肩而坐。
小倩螓首微垂，一針針縫製著一件小棉襖，神情恬靜安詳，唇角噙著一絲滿足的笑意。她的小腹已微微隆起，正絮絮叨叨說著家常：“前陣子木姐姐來找我，說要給她郎君做雙布鞋，問我要鞋樣，我就給她畫了一張，昨日她又來找我，說是拿慣了刀劍的手，怎樣也捏不起繡花針，我就教了她半天，隻是我看她那個手呀，真叫人心疼，竟被戳了十幾個針眼，我實在看不過眼，就說我幫她做一雙吧，她偏不肯，說是非要親手給郎君做一雙鞋不可。”
王言陵眼望碧藍如洗的天空，默默聽著。這裏還是那個他們曾經隱居的山穀，人還是那個人，眼前的景物似乎和年前也沒多大差別，唯一的改變，隻能是心境。
他轉頭望向她，輕聲說道：“我做過很多奇怪的夢，有一個夢是這樣的，我夢見那九天之上的無數星辰，有一顆是水藍色的，有許多人生活在那裏，那裏的房子有上百丈高，那裏的街道上有無數鐵馬在奔馳，那裏有最烈的酒，有動人的歌……”
他說了很多，緩緩講述著那些埋藏在心底深處的瑣碎往事，小倩漸漸聽得癡了，悄悄轉過臉去，拭了拭眼角，複又螓首低垂，一針一線繡起小棉襖來，柔聲道：“我們的孩兒一定長得象你，我聽人說，冬天出生的娃娃，身子骨都壯實，我如今一餐可吃兩大碗呢，定要把咱們的孩兒養得白白胖胖，哥你說可好？”
“好！”
王言陵揚起臉，大聲回答，他不想讓滾燙的淚水流出眼眶，並非不敢在她麵前暴露自己的軟弱，而是沒有資格在這個女子麵前流淚。他並不是一個狂熱的賭徒，作為一個男人，真心不願拋下妻子和即將出生的孩子去冒九死一生的危險，但他更難放棄這次開天門的機會，不為一步登天，隻因那或許是返回地球的唯一機會。千難萬難，也難以割舍滿頭華發的年邁雙親。
小倩放下手中的針線活，同樣仰起臉看著天，她溫柔地笑著：“哥，奴家從小在**裏長大，本以為最好的結局就是給大戶人家做妾，沒想到老天把哥給了我，直到現在，我都覺得象是一場夢，隻願這個夢永遠不要醒轉才好，天幸又有了哥的骨肉，奴家此生還有什麼不知足的。”
山穀另一邊，是一派熱火朝天的景象，十幾隻大木桶一字排開，桶中都盛著熱氣蒸騰的藥湯，顧鵬、木大通、了空以及麻杆等十來個親兵赤身裸體浸在藥湯裏，隻露出一個個光溜溜的腦袋，有好幾個親兵在嗷嗷慘叫，其中以麻杆叫得最大聲，和殺豬沒什麼區別，而唯一站在地上的是沈南風，他笑吟吟提著一根木棍，隻要有人敢把脖頸以下的部位露出藥湯，就一棍子砸過去。
自從回到這座從前隱居的山穀，王言陵就展開了魔鬼式訓練，除小倩、沈南風之外的所有人，隔天就要來一次集體藥浴，隻有木靜不宜和一群男子一起藥浴，有一個專門放在樹林裏的藥桶供她使用。另外各種補益氣血的藥物也是支起大鍋來煮，完全不惜工本，不惜材料，事實上這次上路之時他們身上帶的幾乎全都是藥材，在山野間行進時又順便采摘了不少，因此儲備十分充足，至少可供十幾人消耗兩三個月的。
除了藥浴，就是玩命地練功，重點是顧鵬、木靜和一群親兵，因他們年紀都在三十歲以下，符合開天門的條件，而王言陵完全有資格做所有人的師父，所以全部訓練科目都由他決定，並且開始充分發掘那個逆天異能中的上傳功能，經過多次實驗，他發現隻要把人折騰得死去活來，體力耗盡，就可較為輕鬆地上傳技能，因此每天都把這些重點培養對象折騰得欲仙欲死，然後不動聲色地逐一上傳已經教過的武技，不久眾人就發現，其實人人都是習武天才，短短十幾天功夫，十一個跟隨來的親兵中就有九個出了真氣，而顧鵬夫婦更是一日千裏，功力突飛猛進，且隻要是王言陵傳授的功夫，都是一學就會，一點就透，但誰都不會聯想到那種匪夷所思的異能，隻當王言陵確實掌握了一門直指先天的絕世神功。
相應的，每個人的自信心也在與日俱增。對於那傳說中的天門之會，原先各人心中或多或少都有些忐忑，而如今那些負麵情緒都已蕩然無存，在功力日日精進的大好局麵下，誰都難免會自信膨脹，現在多數人考慮的問題已不是要不要參加天門之會，而是自己能不能入選那個十人小隊的名單，隻有顧鵬夫婦沒有這方麵的擔憂，因他們是除王言陵之外武功最高的，但其餘七個名額就不好說了，隻能從十一個親兵中擇優錄取，當然也有人真心不願去冒險，但在這種積極向上的氛圍中，心中的怯懦也在日複一日的魔鬼訓練中一點一滴地自然融解，甚至連怯懦不前的時間都沒有，每天一睜眼就開始超負荷的學習和訓練，練拳，練刀，練馬步，騎馬，射箭，站軍姿，格鬥，隊列，唱歌，藥浴，幾乎每一刻都不閑著，非要把身體裏的每一絲精力都壓榨出來不可，否則就會迎來無情的棍棒和教鞭，因此人人每晚倒頭就睡，哪裏還有心存雜念的機會。