奉天宮在隆重的儀式下開工，曆時三年才竣工！
在弘道元年十一月，高宗與武皇後赴嵩山，登山蒞臨奉天宮。
高宗正觀殿宇宏偉壯麗之狀時，突然頭痛如針刺。武皇後見狀，立即讓仆人把高宗扶到宮中休息，在無休止的疼痛中，兩目光失明了。
禦醫張文仲、鍾鳴鶴聽說皇上失明了，立即趕往皇帝的寢宮。為皇上把脈，檢查病情的根源。
張文仲、鍾鳴鶴向武皇後奏請道："皇上病情嚴重，湯藥、膏藥將無濟於事。隻有用針砭，刺頭出血可愈！"
武皇後大驚，怒道："天子龍體，怎麼可以用針砭刺傷；你們這兩個不安好心的禦醫，想謀害皇上嗎？來人，給我把這兩個人拉出去斬了。"
張、鍾二人立即跪下，說："皇後，我們是醫生，治療病人是我們的職責；天子龍體，固然尊貴，可在病痛麵前，病人是平等的。"
"放肆，大膽說出這樣的話，皇上的龍體......"武皇後還沒說完，高宗痛苦呻吟地對武皇後說："朕現在疼得厲害，你就別責怪他們了，就讓他們試一試吧！"
武皇後見高宗發話，隻好說："你們起來吧，就按你們的辦法，用針砭給皇上試試！"
張、鍾二人答道："謝皇後不殺之恩！"他們站起來，準備好金針，讓仆人把皇上扶起來，坐到床上。用金針紮了幾下皇上頭部的穴道，疼痛立即停止。
高宗驚訝地喊道："我又能看見東西了！"
武皇後也驚訝地喊說："謝天謝地，皇上又能看見東西了！"對張、鍾二人說："你們醫術高明，治好了皇上的病。各賞錦緞二十段！"
張、鍾二人謝過皇後，出去了。
沒過幾天，皇上神經痛的病又犯了。高宗對武皇後說："我現在病痛的厲害，快傳上次那二位禦醫，用針砭為我止痛！"
可武皇後說："一次就夠了。針砭治療太危險了，擔心會刺傷皇上的龍體！"
痛苦不堪的高宗無論怎樣請求用針砭，皇後都不允許．
無奈，高宗已痛不可忍；於是下令回長安。經過幾日的顛簸，十一月二十四日抵達東都洛陽時，朝臣在天津橋上列隊，恭迎皇上和皇後還朝。
皇後與朝臣們商定十二月四日頒發大赦旨意，在則天門樓上頒發，為高宗求壽。
十二月四日這天，則天樓門外百姓積聚，人群熙熙攘攘，焦急等待皇帝頒發大赦旨意。
高宗必須騎馬到城樓上，上馬之時，忽覺氣短，不能上馬！仆從費了好大的力氣，才把高宗放上馬。臉色蒼白的高宗，有氣無力地坐在馬上，像隨時要摔到在地，群臣們都屏住呼吸，跟隨在高宗的馬後，一起上了城門。
高宗站在城樓的最高處，看門外的人很多，喧鬧不已。見這麼多人來為自己求壽，鬱悶的心不免得到一絲安慰。
百姓看皇帝已站在城樓上，大家齊下跪，大喊："吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！"
高宗使出最大的力氣喊："大家平身！"然後問身邊的群臣："他們的日子過得快樂嗎？"
"萬民們安居樂業，感謝皇恩浩蕩！"
"那就好，傳旨下去，免百姓一年的稅收，關押的犯人全部放回家！"
陳公公按皇上旨意，站在城門上宣讀大赦聖旨：封天承運，皇帝詔曰，免百姓一年稅收，關押的犯人全部放回家！
齊集的人都下跪，接受皇帝的恩惠，同時為皇上祈福！
高宗又對身邊的臣子說："朕現在病得很嚴重，如蒙上天嘉佑，給朕兩個月的時間，得以回到長安足矣！"群臣們看皇帝說這句話時，上氣不接下氣，都規勸皇上入宮休息。
病得不成樣子的高宗在群臣們的攙扶下，回到寢宮，躺到床上，仆從侍侯皇上把藥喝了。高宗傳旨意下去，召中書令裴炎入宮，受皇帝遺命。
裴炎來到皇上的寢殿，在榻前行跪拜禮，皇上有氣無力地說："免禮，賜坐！"
太監陳公公立即拿來一把椅子放在裴炎身後，裴炎道了謝，就坐在皇帝的榻前。
高宗說："寡人病痛成這樣，怕是時日已經不多了！"
裴炎說："皇上皇恩浩蕩，上天會保佑皇上平安！"
高宗上氣不接下氣地說："生老病死，誰都要經曆！朕已走到這一步！裴炎聽旨了！"
裴炎立即跪下，受皇帝遺命：太子顯即位為中宗，奉昭決定軍國大事，有不決者，兼取皇後處分。然後吩咐裴炎寫好遺命！
裴炎按照皇上的意思寫好昭書，遞給高宗，過了目；拉著裴炎的手說："幼主就交給你輔佐，你能忠心耿耿，我地下有知，將感激不盡！"
裴炎說："老臣一定以身效忠幼主！"
皇帝說："有你輔佐，我無憂矣！去吧，我太累了，我想一個人安靜地休息一會兒。"
裴炎說："皇上保重龍體要緊，老臣先退下！"
裴炎剛退出去，武皇後進來了。
武皇後走到高宗的榻前，憂鬱地看著閉著眼睛的高宗，說："皇上，你再堅持一下，回到長安，我們就去找最好的禦醫，給你治病！"
高宗微微睜開眼睛，說；"我怕是等不到那一天了，如果我就這麼去了。我們的太子顯就交給你了，一定要讓他做個明君！"
武皇後坐在高宗的榻上，拉著高宗有些僵硬的手，流著淚說："皇上，你放心，我是皇室中的一員，定當輔佐太子把大唐治理好！"
高宗開始咳嗽起來，武皇後立即喂水給他喝，咳嗽終於停止，說："我真是不行了，不能回到長安了！"
武皇後哭得更猛烈了，說："皇上一定要堅持住，我們明一早就啟程回長安！"
高宗安靜地躺在那裏，不說一句話，也說不出來話，隻是圓睜著眼睛看著武皇後。一刹那，他閉上了眼睛，兩邊眼角有眼淚晶瑩地閃爍著。
武皇後猛然間，感受到高宗的手冰涼堅硬，這給了她一種不好的預感。她努力睜開哭得模糊的眼睛，看皇上的雙眼緊緊地閉著，臉色成豬肝色。武皇後伸手去感受高宗的鼻孔，已經沒了呼吸。接下來，是武皇後的號啕大哭，簡直肝腸寸斷！
站在高宗寢殿門外的臣子們和仆從聽到皇後一味的哭泣，心裏多少明白發生了什麼事。
過了很久，武皇後對陳公公說："高宗駕崩了，向朝臣們宣布吧！"
陳公公見自己多年侍侯的皇上駕崩，不免眼角濕潤．帶著悲傷的心情，出去向群臣宣布高宗駕崩。
高宗駕崩時五十五歲。
在高宗駕崩的第七天，太子顯布告天下，為新君中宗，繼承王位。