“季真叔不肯告訴我，可是我看得出來，他在幹一件秘密，而且，陳先生，您是參加了的，您讚成不讚成我來幫忙呢？”
陳克明一怔，摸不著頭緒，然而他立即省悟到，這也許是嚴潔修的神經攻勢，——這女孩子比蘇辛佳調皮。他笑了笑，答道：“你都知道了，還用我說！”
“那麼您讚成了，我也算一個。”
“算什麼？”
“噯，噯，反正您讚成了，我不管！”嚴潔修撒嬌地說，抬頭看窗外，轉身似乎想走了，可又坐下，老氣橫秋地發議論道：“辛佳的想法，我也是反對的。要是有意思的話，到處都有意思；這裏有看不順眼的，到了北方也有的順眼，有的不順眼。陳先生，請您指教，我這意見對不對？”
陳克明不回答，望著嚴潔修隻是微笑。
一個中年人的微笑常因對象不同而意義亦大有分別，然而對於年輕人，陳克明的微笑照例幾乎隻有一種意義，這是嚴潔修一向知道的，如果翻譯成一句話，這就是“哦，簡直像個有經驗的大人了！”當然這裏包含著誇獎的成分。但現在嚴潔修卻不那麼想，她立刻提出了抗議：
“陳先生，我不讚成您老把我當作一個不懂事的小孩子！”
沒有料到嚴潔修會發生反感，陳克明忍不住失聲笑了；但也馬上收住了笑容，鄭重地回答：“不！潔修，你不是一個不懂事的小孩子，可是你太像一個世故太深的大孩子！”
“我不承認！”嚴潔修撅起嘴唇搖了搖頭。
“不承認就好了。可是，潔修，你說老實話，你還沒到北方去過，你怎麼就知道那邊有順眼的，也有不順眼的？這恐怕是別人的意見，給你拾到了罷？”
嚴潔修臉上有點紅了，她那意見確是拾來的。這是昨天她的父親對羅任甫說的。這一位新近“看”過了漢口、鄭州、西安三處的工業，而剛回上海來的大華廠的經理，昨晚在嚴府談他的考察所得，很有些“驚人”的議論，而且和嚴氏昆仲發生了辯駁。最後收場，就是嚴仲平發表了他的“有順眼，也有不順眼”的警句。對於父親的這一句話，嚴潔修覺得很對，因而就記住了；但現在被陳克明一下就點破，她倒不肯痛痛快快承認。
“不管是誰的意見，”嚴潔修故意頑皮地大聲笑著，掩飾她的忸怩，“請您先批評一番，這是對呢不對？”
“這句話本身是對的。宇宙尚且有缺點，世界上並無全知全能的上帝。可是，把這句話應用到事實，就不是那麼簡單了。不順眼的是些什麼事呢？誰看了不順眼呢？不順眼的原因是什麼呢？”
“那以，就讓我忘記了這句話罷！”嚴潔修趕快接口說。顯然，這並不是誠心誠意佩服。這不過是對於陳克明表示敬意，而且她也沒有興趣深入去討論。
陳克明也懂得這意思，他慢吞吞地點了一下頭，卻望住了嚴潔修，又微微一笑。
“陳先生！”嚴潔修避開了陳克明的眼光，訕答答地輕聲說，“您這樣看我幹麼？”
“我忽然想起我的女兒來了。”
“啊！她來了麼？”嚴潔修高興得跳起來。但馬上又覺到自己的冒失，便紅了臉，噗嗤地笑了。
“可來了信了，”陳克明看著嚴潔修慢吞吞地說。“她們到了鄭州。路上走了個把月，從北平。可是，這個把月，抵得整整一年，這孩子有了長進。”
“陳師母也在鄭州麼？”
“也在鄭州。”頓了一下，陳克明突然站起來拍著嚴潔修的肩膀，大聲說，“潔修，半個月前，子和寫來的第一封信裏，也有你剛才說過的順眼不順眼那樣的意思，可是她又說這是一路上同伴的幾位教授的議論。所以我猜想你也是拾的別人家的話，而別人家也許又是另外地方聽來的。”
“那倒不是。”嚴潔修低聲說。
“不過，這一次來的信，調子不同了。一路上的辛苦，鐵一般的事實，教訓了她。”一邊說，陳克明拉開了抽屜，撿出一張照片遞給嚴潔修。
“真滑稽，麵熟得很呢，”嚴潔修捧著那照片吃吃地笑著說：“一定在什麼地方見過。”
陳克明笑著不說什麼。
“我想我應該走了，”嚴潔修放下了照片，就轉身找她的雨衣。陳克明走到房門邊代她把雨衣取下來，說道：“告訴季真，晚上八點鍾在家裏等我。”
雨早就停止，天色開朗，一抹斜陽射在窗上。陳克明手裏拿著那張照片，耳朵裏聽得嚴潔修的腳步聲漸去漸遠，忽然又急急忙忙地回來了。陳克明放下照片，轉臉朝房門看時，嚴潔修一跳進來，隨手就把房門關上。
“忘記了一句要緊話！”嚴潔修靠著陳克明的耳朵說，氣息還是很急促。“您得搬一個家。”
陳克明似乎一怔，沉吟著問道：“這也是季真……”嚴潔修性急地連連點頭，又搶著說：“房主人有嫌疑，不，簡直是漢奸呢！”
“沒有別的糾葛麼？”
“沒有。”
“那麼，這一點，我早已看出來了。”陳克明說著淡淡一笑。“可是我想不出理由，為什麼我得搬走。”
“陳先生！怎麼……”
“怎麼我這樣糊塗罷？”陳克明按著嚴潔修的肩膀，叫她鎮靜些。“其實也並不為奇。我們還和隱藏著的漢奸同一個機關辦事，同站在一個講台上大喊其抗戰到底呢！”
“可是，陳先生！……”嚴潔修睜大了眼睛，幾乎是在喊叫了。
“你聽我說，”陳克明又一次搖手叫潔修靜些，“房主人是漢奸，你覺得討厭，那麼，如果至親骨肉是漢奸，你又怎麼辦呢？”
說著，陳克明就雙手輕輕推著嚴潔修出去，又像取笑似的說：“孩子，你真是少見多怪。趕快回家去。八點鍾我要來呢，別忘記！”
(本章完)