九如的腦子不夠用，想一想才明白春琴口中說的老爺是指自己的父親，當即問道：“春琴，那一次究竟是怎麼回事？”
“你問的是哪一次？”
“我說要回娘家問個清楚，結果沒有走到後門就被大太太給攔截住，扔進了柴房。若非後來父親為我解開心結，我會以為是你出賣了我。”九如接過她遞過來的補湯，皺著眉喝，“我想到四太太的話了，我喝的不是補藥，都是白花花的銀子。”
“那件事情，我不知道該怎麼解釋，也不知道老爺會為我開脫。”
“父親說，你在母親沒有嫁進沈家的時候就跟在她身邊。母親出事後，也是你一直在照顧左右，跟著她進了沈家的門，一輩子沒有嫁人，說懷疑誰都不該懷疑你。”
春琴呆了一呆道：“老爺真的這樣說？”
“是，父親親口說的。”
“那一次你喊我去準備車子時，就被大太太的人攔截住，我實在沒有想到她後來會對你下狠手。但當時形勢逼人，我想如果假裝投靠了大太太，至少可以留下機會，找到姑爺救你出來。”
“大太太這樣精明的人，怎麼會相信你？”九如的話語被她自己適時打斷，她一揚脖子將補湯喝得幹幹淨淨，“人都不在了，我還問這麼多做什麼，反而讓你為難。”
“不是，不是那樣的。”
“好了，過去的事情，我再不問了，都不問了。”九如掐指算算，“明天老王爺的喪事過五七，府裏會逐漸安靜下來，我要趕著時間將賬目再多默錄下來一些。我多做一些，以後霆嵐就會輕鬆一些，我自己也容易在其他人麵前辦事。”
春琴卻不肯將手中的筆還給她：“今天無論怎樣都不能再想這些，我看著近日裏，你想這些想得多了，憂心忡忡的。有時候整個人走神很久，喊你幾聲都聽不到。別說是你吃過前頭那樣大的苦頭，就是沒有吃過，身子也經不起這樣消耗。”
“過了五七，府裏又要恢複每日報賬的規矩，就這一兩天。”
“一兩天也不行。”
門外頭有丫鬟敲門回話：“小王妃，有客人說要見你。”
“都這個點了，怎麼還有客人？”九如多問了一句，“是什麼客人？”
“小王妃的娘家人來尋。”
九如還以為是父親托人來說話，見到站在麵前的爾容時，第一個念頭是，爾容怎麼憔悴如此，臉色蒼白，下巴尖尖，倒像是生了一場大病的樣子。春琴半步都不肯離開，站在她身後，一臉的提防。
爾容也在上下打量著她，撇撇嘴角道：“你身體看著也不好。”
“才生了病，府裏又出那樣的事情，忙不過來。”九如沒有任何情緒，爾容依然是爾容，登門拜訪依然一副高高在上的姿態。不過成婚以來，姐妹倆都沒有任何交集，她怎麼會突然找來？上一回也是這樣，不打招呼，貿貿然地出現，這位姐姐總像是要送些驚喜過來。“春琴，給姐姐上茶。”
爾容見到屋中的第三個人離開，輕咳一聲道：“我問你，趙淩琪去了哪裏？”
九如聽她直呼夫婿的名諱已經是不妥，找人居然找到表弟府中來，還理所當然的樣子，一時之間，她反而不知道該怎麼回答了。
“我找到這裏來，就是確定你們知道他的下落。”
“姐姐的話，聽著奇怪了，他是你的夫婿，怎麼來薛家找人？”
爾容的眼睛眯了一眯道：“你別以為我不知道，你暗地裏動的那些手腳。父親明明已經很相信他的能力，要把生意都交給他來做，不知道你回了一次娘家怎麼蠱惑了父親，父親居然將已經放手的那些生意又都給收了回去。九如，你心裏一直嫉恨我，所以從來見不得我過好日子是不是？”
(本章完)