《露西亞館：新殺人事件》
作者署名——山之內恒聖。
“這是山之內先生未發表的遺稿……而內容，簡直就像……”
白馬快速瀏覽稿件，喃喃道。
“在我們去北海道的期間，他的代理人把這份遺稿寄到了文藝雜誌的編輯部。由於內容與案件過於相似，警視廳要求暫停刊登。”
始繼續解釋，臉上帶著一絲厭惡。
“稿件裏的角色名字稍作修改，但內容幾乎完全複刻了真實事件。如果不是我們幾個在場，這五位繼承人可能真的會按照小說情節全部死去。”
“也就是說，山之內先生早就把一切計劃好了？”
“沒錯。警方從他的書房裏找到了類似‘殺人計劃書’的備忘錄。看得出來，他完全把凶手想子當作棋子……甚至可能通過心理操控，逐步激化她的仇恨和殺意。”
“難道說……”
“她最後試圖自殺，也是山之內一手策劃的可能性之一。他在遺稿裏，也寫到了女仆少女最終自殺的結局。接下來，她會被送去接受詳細的精神鑒定。”
“始先生之前拜托明智警視調查的，就是這個？”
“沒錯，我懷疑山之內留有類似的日記，但沒想到竟然是以稿件的形式留下……他的惡趣味簡直讓人作嘔。”
始皺著眉，喝了一口水，冷冷說道：
“這次事件真正的‘指揮者’，正是山之內恒聖。”
“……希望能讓想子的罪行減輕一些……”
“嗯……”
想到那個一直被汙濁欲望所擺布的少女，兩人沉默了一會兒。
“讓您久等了。這是咖啡拿鐵和波洛特製火腿三明治。”
伴隨著服務員的聲音，兩人同時回過神來。
“請慢用。”
服務員將咖啡和三明治放在始麵前後，帶著爽朗的微笑轉身離開。兩人默默地看著他的背影，確認他走遠。
“《……剛剛的話會不會被聽到了？》”
“《應該……勉強沒被聽見吧。》”
兩人小聲確認，卻無從得知真相。
盡管剛才已經盡量壓低了聲音，但在這種地方談論如此敏感的話題，未免顯得有些不夠謹慎。幸好他們的討論內容基本是明天便會公開的事情。
為了平複心情，始端起拿鐵輕輕抿了一口。
（嗯，真好喝……）
這家店確實配得上它在社交媒體上的名聲。
“……始先生。”
“嗯？”
始抬起頭，看到白馬用認真而堅定的目光注視著他。
“關於高遠，有件事情我一直想不明白……”
“高遠的事情？”
始將杯子放回托盤，轉身麵對白馬。
“為什麼《那時候》高遠會救想子呢？”
“……嗯……或許是因為‘承諾’吧。那家夥自己也說過，他基本會信守承諾。不過，最主要的原因是……”
“最主要的原因是？”
“《他在想子身上看到了自己。》”
“啊……”
聽到始的話，白馬想起了曾在調查記錄中讀到的“地獄的傀儡師”的過往。
“高遠遙一之所以成為‘地獄的傀儡師’，正是因為《那起事件》。他之所以走上連環殺人的道路，正是因為母親留下的‘詭計筆記’。他殺死了母親，奪走了筆記，而那些靠筆記成功的魔術師最終被他一一殺害。而想子呢？她為了得到父親‘詭計筆記’所衍生的巨額遺產，走上了殺人之路……雖然是巧合，但她與高遠的經曆極其相似。我想，高遠或許在她身上看到了過去的自己吧。”
始的臉上浮現出一絲苦澀的表情，他低頭喝了一口咖啡。
“這次是不得不放他走，但下次再見到他，就不會這樣了……下次，我一定會徹底打碎他的信念，把他送進監獄。”
——始的眼中閃耀著堅定的光芒，那琥珀色的眼眸如同紅茶般熠熠生輝。