我眉頭輕皺地道：“大師何苦如此？它在枝上開得好好的，折了下來，便成了死物，大師身為出家之人，何忍做這殺生之事？”
苦塵大笑道：“我不殺它，自會有人殺它，何不在它臨死之前留住最有價值的一刻？”見我不解，苦塵取出一方棉帕，將梅樹折枝之處小心地包了，才道：“施主手中之枝，已是一枯枝矣。”
我低頭細瞧，果然，枝中已見空洞，隻是那梅花仍在頂端開得正茂，苦塵道：“貧僧若不將它折下，待得來年，它的空洞恐怕會繼續蔓延，牽連更多無辜之枝。”
“留住它最美的一刻？”
“不錯，舍了這枝梅花的花期，卻能換到來年滿樹錦簇。施主認為這樣值得嗎？”
我愣愣地點了點頭，“自是值得的。隻是，可憐它努力開得如此茂盛，想必就是想瞞過眾人，讓它再在枝上有幾年殘喘，誰知，卻被大師一眼識穿。”
“阿彌陀佛！施主又怎知它開花，不是想借貧僧之手，交至有緣人手中呢？”苦塵笑道：“花開花落，花謝花開，最大的意義，便是在最適當的時候，發揮它最適合的能力而己，就如芸芸眾生，明知自己最終是要歸塵歸土，卻仍是看不開地在人世中苦苦掙紮，任何富貴榮華都隻是過眼雲煙，人生太苦，不如早早脫離塵世，來至我佛清靜之地。”
“這便是苦塵大師法號的由來麼？”我啼笑皆非地道：“大師是在渡化於我？”
苦塵搖頭道：“各人自有各人地機緣，隻要是在最恰當的時候發揮了自己人生的意義，縱使不入佛門，也算是修行圓滿了。”
“大師未免過於悲觀了，”我不同意地道：“人生雖苦，但也有甜美快意之時，人的一生短暫而又漫長，又豈可隻看結果，而忽略了其間的過程？”
“我有一個故事，大師可想聽聽？”
“施主請講。”
我緩緩地道：“有個旅客獨自走著，忽然後麵出現了一群餓狼，追著他來要群起而噬。他大吃一驚，拚命狂奔，為生命而奮鬥。就在餓狼快追上他時，他見到前麵有口不知有多深的井，不顧一切跳了進去。他本想借此逃過一命，誰曾想那卻是一口枯井，有很多毒蛇，見到有食物送上門來，昂首吐舌，熱切引項以待。他大驚失神下，胡亂伸手想去抓到點甚麽可以救命的東西，想不到竟天從人願，給他抓到了一棵在井中間橫伸出來的小樹，把他穩在半空處。於是乎上有餓狼，下有毒蛇，不過那人雖陷身在進退兩難的絕境，但暫時總仍是安全的。就在他鬆了一口氣地時刻，奇怪地異響傳入他的耳內。他駭然循聲望去，魂飛魄散地發覺有一群大老鼠正以尖利地牙齒咬著樹根，這救命的樹已是時日無多了。”
苦塵閉目輕喧佛號：“人生正是如此，處處危機處處苦。”
我輕笑著搖搖頭：“就在這生死一瞬的時刻，他看到了眼前樹葉上有一滴蜜糖，於是他忘記了上麵的餓狼，下麵的毒蛇，也忘掉了快要給老鼠咬斷的小樹，閉上眼睛，伸出舌頭，全心全意去舐嚐那滴蜜糖。”
苦塵微微動容，沉思良久，突然撫掌大笑，“可笑可笑，可笑貧僧自視清高，卻不想也生就一雙混濁之眼，隻見到人生之苦，卻無視眾生之樂，珍惜眼前便好，何必庸人自擾。”苦塵在袈裟中摸索了一陣，摸出一小枝新綠，在這寒冬之中，顯得無比突兀，他抬手將那枝新綠插至我的頭上，高喧了一聲佛號，在我的錯愕之中逐漸遠去，口中猶自高唱：“菩提本無樹，明鏡亦非台，原本無一物，何處惹塵埃。”
(本章完)