局麵如此，無法改變，那再垂死掙紮也沒有太大意義。皇後不可能為了她徐循一人封住坤寧宮，不讓太後使者進宮相召，又或者阻住徐循應召而去，這不是一時一日的事，是一輩子的事，這麼鬧，隻會給太後的脾氣來個火上澆油，更增添她拿徐循泄憤的決心。
所以不但要送，而且還要早送，送得越盛大、越迫不及待越好。如此，徐循的麵上才會越難堪，太後看了才會越高興。以她性子，既然皇後用過就丟，希望徐循死，她倒多數不願意當這個槍了，屆時，徐循再以淚洗麵、誠懇認錯、苦苦哀求……如此按部就班地表過忠心，有很大的可能，太後也會動心，給皇後留個深恨她的太妃為牽製，讓徐循挑頭來和皇後鬥，惡心皇後之餘，也可以娛樂她枯燥的晚年生活。
徐循的命能否保住，就看她演技高超不高超，會否讓太後生疑了。
而太後也的確如孫後所料，打從一開始就拋出了一個下台階，徐循若有意來個打滾痛哭，痛訴自己如何一片真心被孫後欺騙，現在正是時機。
她卻沒有動。
在坤寧宮，她應下了皇後的說法，隻因她的確算是仁至義盡，甚而不惜損害自己的名聲，來為她保命鋪路，除了這個辦法以外，皇後已無別的方式來履行自己的承諾，而徐循也無意再挑三揀四，徒增口舌。——時間寶貴，她隻想把多和兩個孩子在一處最後說幾句話。
這一生她做過許多委屈自己的事，就是這些年來，也不能說是事事隨心所欲，但有一點是不會變的：當年就是在皇帝跟前，她也沒有為了自己的生死放下尊嚴，沒有為了苟活而假哭假笑、七情上麵地扮演一個絕不是自己的自己……今日在太後跟前，她又怎會突然改變？
為了活下去，和狗一樣在太後身邊打滾哭泣，討得她心意的一個曲折轉變，若是死了，這一番做作，不過徒為笑談，若是活著，從此後就真的要活得像一頭狗，揣摩著太後的心意，受著她的敲打和驅策，衝她討厭的人汪汪叫，她喜歡的人搖尾巴……
如果為了活下去，她情願做到這一步，那麼早在十年前她就做了，又怎還會等到今天？皇後出這個主意，不過是因為她終究是並不了解她。
她一直等待的死亡，就像是一盞透徹的琉璃燈，在前方發出了晶瑩純粹的光芒，恍惚如白日般耀眼，在此照耀之下，徐循心神一片凝定，仿佛所有感情，都離她而去，她抬起頭很自然地說，“老娘娘卻料錯了一點，皇後娘娘將我送來此處，卻不是為了把我除去，反而是為了保住我的性命。”
一句話，透露出不少信息，許多關節，不必明說，太後也能知曉，她微微一驚，沉思片刻，也就明白了過來。畢竟皇後此策也不算有多複雜，不過算準了老人家的性子而已。
“好，”她收起訝色，雙眼在徐循身上來回巡梭，似乎是尋找著什麼，探究之意越盛，但周身也有怒火勃發：皇後又一次的算計，自然激起了她的火氣。“孫氏倒是個巧人——隻你怎麼不配合她往下演呢？”
一句話引而不發：你不知道，我等著看你低頭，等了有多久。
徐循的確知道，從太後第一天對她示好開始，她就等著自己的回報、親善和服從，一開始，這期待很自然、很平靜，但隨著自己多次的隱隱回絕、逃避，這份期待也越來越負麵、煩躁，到如今更是化為她奪命的鍾聲，正在太後耳邊敲響，每多一聲，都會令太後的心意更傾向於處死她一分。
“我怕我演了，老娘娘也未必會饒我。”她覺得不必表露自己的心誌，隻是隨口說道，“更怕我演得不好，被老娘娘看穿了，反而更不會饒我。”
對她的回話，太後笑而不語，徐循心中明悟：她應該的確沒打算饒過自己。
罷了，走到這一日，豈非命中注定？她索性不想這些，而是好奇問道，“老娘娘昨日召見劉太醫，不知他說了什麼？”
劉太醫那裏，馮恩自然前去傳達了兩宮的意思，又許以一些好處，事實上，從謠言裏對他的美化來說，他也應該要順著這個說法往下講，隱瞞掉曾對徐循承認的想法：太後陰錯陽差，還算是救了皇帝幾個月。畢竟，那句話是臘月裏他在靜室和徐循說的，劉太醫也不會傻的在什麼檔案裏留下文字，隻要他順水推舟，這一事實，將會永遠都不見天日，而他也會是那個力挽狂瀾、心存正念的正義太醫。
若非如此，皇後對這個計劃的信心也不會這麼大，畢竟她們也無法確切地許諾給劉太醫什麼高官厚祿，隻有幾方利益一致，才能結成牢固的同盟。隻是徐循心裏，卻還難免有些忐忑：這世上總有一些人，是不會為利益驅使的，而劉太醫已經證明了他就是這群人中的一個。
太後微微一怔，像是沒想到徐循問的是這個問題，她居然也老實回答了，“馮恩沒把劉胡琳帶來，他道，此人事關重大，非閣老在場，不敢訊問——嘿，你們好手段，不知何時，居然把馮恩也拉攏了過去！”
徐循聞言，心頭一動，已知曉了太後的錯誤，她對整件事的理解似乎和徐循這邊不同，剛才說的拉攏東廠，原來不是說馮恩幫著夜訪首輔，傳遞消息之舉，而是昨日他回絕太後的行動。
把皇後真意揭出，乃是因為她和太後之間，已經到了積重難返的地步，再說，太後和她彼此牽製，誰也動不了誰，但馮恩卻不一樣了，一個內侍，再有權力，也隻是天家的一條狗而已，主人要打殺他，連理由都不需要。徐循立刻說了個謊，“馮恩心向栓兒，維護正統而已。妾並不知道他回絕了老娘娘，不然，也不會有此一問了。”
太後將信將疑，掃了徐循幾眼，似乎瞧不出什麼破綻，她哼了一聲，“維護正統……隻盼著將來沒有什麼事，讓你後悔維護了這個正統！”