傑克遜小姐無表情地打開她沒收的紙條，看了一眼，眼眉隻是稍稍動了動，立刻又安安靜靜地看她的書。
花代仿佛胸部被捆得緊緊的，簡直失去了把答卷送到講壇上去的勇氣。
過了一會兒，下課鈴響了，花代的腳好像顫抖著走過來。
“好，到時間了。把答卷送來。”
傑克遜小姐對剩下的學生們說完，便過來收答案。她對花代說：
“井上君，馬上到我的辦公室來。”
說完她就和花代一起走出教室。
“這是怎麼回事？”
傑克遜小姐用流暢的日語開門見山地問花代。她把雪子給花代的紙條桶在她的眼前……
花代抬頭瞥了一下，但她立刻低下頭來。站著的腳感到直打軟兒。
怎麼回答才好？她自己根本沒做什麼錯事。
但是，為了托詞支吾過去，就必須把最好的朋友雪子的名字說出來，這樣的事她是不可能做得出來的。況且，過去考試時雪子決沒有幹過這種事，這回是怎麼啦？
花代一直沉默著。
“你承認這個嗎？”
傑克遜小姐用有些著急的聲調重複說了一遍。
老師問的是你承認嗎？花代想，承認，是什麼意思。是承認自己寫了？承認做了錯事？
花代依然沉默。
“不是我寫的！”
她想明確地這麼說，但是話沒說出來。
花代小小的胸膛已經是滿懷決心戰鬥到底，木然而立。
“為什麼不回答？……好，井上君，你這回沒分，零分。我最討厭不誠實，好好想想吧！”
傑克遜小姐緊皺著眉頭，開始整理桌子上的什麼。
這時，下一節課的鈴聲響了。
“好，先好好想想！”
老師又說了一遍。
花代行了禮板著臉走出屋子。
那天是周六，二年級的課到此結束。
花代回到教室時，同學們已經回家了，教室裏隻有雪子和值日生。
“請原諒，呶，因為我，你挨了申斥吧？是我，這你說了嗎？”
雪子說話的聲音是顫抖的。
“呶，我去認錯。受申斥的應該是我。”
她此刻已是十分頹喪。
花代看到瘦瘦的雪子臉色發青，覺得雪子夠可憐的。
方才自己挨申斥的時候，自己內心深處還想過，隻自己一個人挨申斥不公平。但是，傑克遜不問青紅皂白，不弄清事實真相，就想當然地覺得該由自己一人負責。
想到這兒，花代忽然堅強起來，但似乎為了讓雪子放心安慰她說：
“別那麼操心吧。什麼事也沒有！”
“可是，我可太對不住你了。”
“要是那麼想，那就從此以後在考試的時間裏不幹那種事。這不就完了麼？”
“那麼說，你沒提我啦？”
雪子吃驚地望著花代。
讓你也挨一番申斥，那就沒必要了。那道題我也沒做出來。因為沒有做出來，就以為是我寫的，所以，再分辨也沒用啦。那道題呀，連我也想悄悄地問問你呢。”
“哎呀，我不是為了向你請教問題才寫的呀。我隻是想跟你說：我心裏挺難過，無緣無故地就做不出來。”
“就算是那樣吧，老師不明白這種事，被懷疑成什麼，那也是沒辦法的事。”
“可也是。”
雪子盡管這麼說了，但是她好像下了決心地說：
“錯在我這裏，我去老師那裏說說這事。”
說完，她一個人出了教室。
“啊，等等，等等。”
花代追了出來，製止雪子。
“你認為那是不對的，這就足夠了。其餘的我一個人處理吧。”
“可是……”
“好啦！”
花代緊緊摟住雪子的肩膀。
雪子有幾分擔心，但是，對於愛護自己愛護到這個地步的花代，感激之情難以言表，幾乎落淚。
“總而言之，今天回家。我也想想。即使對老師認錯，也許還有個方法上的問題。怎麼認錯好，留待星期天去想吧。”
花代如此這般說了一番。然而雪子仍舊不死心地說：
“可是，可是，讓你一個人當壞人，我決不幹那種事。”
花代顯出生氣的樣子，故意快步走出校門。
雪子立刻追上前來。
星期天早晨，和往常一樣，花代同和子去了教會。
禮拜之後聽牧師講，要愛鄰人，自己負罪等等的話，今天覺得那話句句有深意，昨天好樣庇護雪子，和牧師講話的內容完全相符，所以花代得到安慰。
花代想，為了雪子，無過而遭斥責，雖然令人深感遺憾，但是因為這遺憾就把雪子牽連進去，自己就心安理得了麼？
從昨天起，淨想這回事，有心幫助朋友一類的英雄氣概充滿腦子。今天早晨聽了牧師講話，就覺得：
“自己的所作所為，夠可以的了。”
於是心也平靜下來，心情舒暢。
花代甚至於對親姐姐和子也沒提一句學校裏發生的事，而是艱難地把它藏在自己的心裏。
從下午開始，姐妹打掃院子。
“花代，你拔從楓樹到何樹那裏的草，我管從紫陽花到杜鵑這一段。”
劃定兩人分擔區域，兩人便開始拔草坪裏的雜草。
這年春天，小保姆阿正嫁了人，從她走後母親就沒有再雇人，什麼活都是自己幹。
“非得人照顧不可的人沒有啦。正好當作很好的運動。媽媽樂意幹，覺得滿有趣。她說，你們也開始學著幹幹吧，權當見習，幫幫忙吧。”
活忽然多起來了，看著每天忙忙碌碌的母親，姐妹倆他覺得不能坐著不動了。
“瞧這草，小小的個頭兒，可是根子倒壯實，真討厭！”
“草是越小越難拔。”
“唐菖蒲已經開得這麼旺啦，星期一帶到學校去一些，好不？”
花代這麼說。她今天情緒很好。
“對，對！明天上家政課。還實習洗滌。花代，你的圍裙沾上繪畫顏料，已經掉不了啦。把它拿學校去用漂白粉漂漂試試看。”
拔草坪上的雜草這活大體上幹完，兩人去了客廳，母親正在做水果凍。