“近來你幹什麼活？”
“源吉在幹什麼？”
“嘿，你這個人呀……怎麼回事，像個白癡嘛！”阿光在說話的時候幾乎沒瞧對方一眼，說完她才用疲憊無力的目光，望了望阿留。她感到本來就是小臉盤的阿留，麵孔顯得更小了。她前額發光，頭發稀疏，眼神茫然若失。
“你同源吉分手了嗎？”
“沒有。”
“在日暮裏嗎？”
“嗯。”
“是嗎？”
阿光方才已經問過阿留的住處，現在再次探問，她意識到自己心不在焉，也就不好意思了。阿留卻全然不放在心上。
“阿光，你長大了。多大啦？”
阿留若有所思，茫茫然從正麵凝視著阿光。阿光掩飾自己難為情的神情，從欄杆抽回左手，抱著馬脖子，然後將臉貼了上去。
“阿光，你多大啦？”
“你問這個幹什麼？”
“真的多大啦？”
“17啦。”
“伊作還在班子裏嗎？”
“嗯，還在。”
“阿光……你千萬別上伊作這種人的當呀。”
“可是……”阿光像趴在母親膝上酣睡的孩子遇上電車相撞猛然嚇了一跳，不由地分辯說：“可是，什麼……”但是，話到嘴邊又咽了回去。
“因為那家夥是個鬼。”
“嗯。”阿光不知不覺地用右手緊緊攥住了鬃毛。
“我想，來這兒準會碰上誰，我就來了。”
“是嗎？”
“你長大啦。”
“沒意思吧？”
“那……”
“還是趁現在不幹這行算了。”
“嗯。”
“人幹這行，到最後會落得一身馬臭味，就算報銷了。”
“嗯。”
“到了那地步，哪還有臉去見父母呢。”
阿光嚇得心裏撲通直跳，又不能正麵瞧僵屍般的阿留一眼。她眼裏映現的隻是馬皮朦朦朧朧地不斷擴大。她似聽非聽，腦子裏充滿了自憐的思緒。
“阿倉也演出嗎？”
“阿倉今天休息。”
“是嗎？”
“你不能看一會兒嗎？”
“就是看了，也沒有意思呀。”
“那倒也是。”
“阿光，一旦成了男人的玩物，就沒完沒了啦。”
“若是那樣，就跟死了差不多。”
“決定跟誰，就早點脫身吧。”
“……”
“我去聽聽八木小調。”
阿留直勾勾地望著阿光的臉，要說的就是這些。她像沒有別的事，把話說完，便匆匆地離去了。
右鄰的帳篷裏，正在表演滑稽舞。
阿光一抬頭，發現有人聚攏過來聽她倆的談話。剛才那個戴便帽的和那個係窄硬腰帶的，不知什麼時候又折回來，佇立在那裏。
“唉呀！”阿光如夢初醒，她好像知道自己的睡相被許多人瞧見似的，感到啼笑皆非，挺起身子來了。
“……不過，阿留姐不管有沒有受伊作的騙，結果還不是一樣的嘛。可恨的，又不是伊作一個人……”阿光目送阿留遠去。她雙腳做好踏鐙的準備，將上半身微向前己再稍後退，保持平衡，然後用後跟策馬飛快地跑了……你看，到現在阿留走路的姿勢不是也沒擺脫當年的模樣嗎？她伸開短腿，搖搖晃晃地邁步，那樣子不就是當年騎在馬背上的姿勢嗎？她那屁股往後墜，如果沒有那件短夾外衣遮掩，她的背影也實在不堪入目啊。
阿光差點掉眼淚了。
“……我從前也像方才那個孩子一樣，騎在阿留姐的肩上，戰戰兢兢地抱住阿留姐的頭，站在阿留姐的肩上，叉開雙腿。那時阿留姐不已成了男人的玩物了？就說你吧，那時你不是也隻好認命嗎？……”
阿光同阿留邂逅時，馬背上的另外兩個人佯裝素不相識的樣子，從從容容地繼續在帳篷前來回轉悠。
阿光騎著馬兒，插進了兩匹馬之間。
此時阿光像一個被人欺負的孩子，欺負者倒不是阿留。盡管這孩子得到母親的保護，把欺負者趕走，並安慰了她，可她回想起來，被人欺負的根源在於自己淘氣，就對自己發誓：“以後老實點吧。”她這顆童稚般純潔的心在起伏翻騰。不知怎的，竟羞愧得無地自容，連那彎曲的膝蓋也伸展不直了。阿光如同世間的尋常女人一樣，正襟危坐在無鞍的馬背上。
這個馬戲團最紅的明星，特意給自己起了一個時髦的藝名，叫做櫻子。她騎著馬兒，挺起胸脯，腳尖打著拍子，唱著小調，從阿光麵前走過。
“連櫻子也是那樣的啊。盡管她很倔強，要麼打男人的臉，要麼又咬人家又頓足捶胸，最後還是落得同樣的下場。我們一開始就不是伊作的對手……”阿光嘟嘟噥噥地說了許多話，她本想說些自我安慰的話……反而按捺不住自己害羞的心，像第一次在觀眾麵前出現的小姑娘，為自己穿上嶄新的、腰間和袖口縫上皺折的花花綠綠飾物的馬服而感到羞愧一樣。
她猛然趴下上半身，抱住馬脖頸，將臉埋在那邊人們瞧不見的鬃毛裏……果然嗅到一股馬臭味。
有股臭味……她由此想起阿留的勸戒：“別變成有馬臭味的人。”就覺得阿留的出現，有幾分可笑。她詼諧地抬眼一看，不知怎的，前麵威風凜凜的櫻子，反倒很值得她信賴了。
“阿櫻姐！”
櫻子威嚴地回過頭來。
“阿櫻姐，你認識她嗎？”
“她早先在這兒的吧？”