淩蘭眼中的笑意一點點沉入眼底，光芒盡斂，臉上的隨意和倦怠也蕩然無存，唯剩下不應屬於她的深沉。
碧芙和陸伯堯回了夏侯府，白薇和夢菡去了南疆苗裔部落，隨她前來這郊外別院的人全部不在。從夏侯府到這裏，正如從長安到杭州，她又是孤身一人了。握在扶手上的那隻手骨節泛白，周遭的空氣似乎都凝固了，唯獨剩下室內四人的呼吸聲。
葛老頭又笑了，“夫人，還有什麼安排？”
淩蘭驀然一鬆，頹然落入椅內，倦聲吩咐道，“一會請菀靜小姐和二公子淨手後便傳飯吧，另外，準備些清淡的小粥給——”話未說完，淩蘭就自嘲的笑了，這種事，何須她費心？別院之人全是夏侯蘭泱心腹，哪一個不比她熟悉夏侯蘭泱的習性，她吩咐這麼多，倒顯得有點畫蛇添足，多此一舉了。
葛老頭暗暗歎了口氣，知道這女主人也是個通透的性子，怕是已經看出眼下局麵了。其實論真心，他倒真不希望主人這麼做，何苦呢？簡單點不是更好？夫人陪在他身邊，琴瑟和鳴，舉案齊眉，相敬如賓，命裏該有的就有了，不該有的，無須去強求。主人既然已經求得姻緣，那就該知足了，又何必強求夫人手段強硬，威嚇眾人呢？有他在，終歸是沒誰敢對夫人怎樣，夫人又不是如夏侯夫人那般爭強好勝的性子，凡事非得都要爭個第一，絕不會無緣無故去招惹什麼人，主人又何必多此一舉呢？但主人畢竟是主人，做事終歸是有他的理由和目的。他既然要這樣做了，便就這樣吧。事事成敗與否，它日便見分曉。
不多時，夏侯菀靜和夏侯子寒便到了正廳，冒著飄揚的小雪，頂著嚴寒而來。
一進屋子，夏侯菀靜就迫不及待的接過侍婢遞來的茶一飲而盡，也顧不得什麼身份不身份了，緩了好大一會，才嚷嚷道，“嫂嫂，這裏真暖和，比家裏都暖和，大哥就是疼你。”
“哪有那麼誇張，”淩蘭敲著她的額頭嗔怒，“你這是剛從外麵進來的緣故，不信晚些時候你回到家裏，定然也覺得家裏暖和。”
姑嫂言笑晏晏，絲毫不理會站在一旁的夏侯子寒，夏侯菀靜不主動提他，淩蘭也不去戳這黴頭。
“沒想到大哥在這郊外還有這麼一座雅致的小院子，我都不知道呢。”夏侯菀靜滿臉可惜，“那天晚上聽說嫂嫂你突然離府，可把我嚇壞了，正準備派人去尋你，誰知哥哥派了手下來稟報娘，說是帶你到別院住一陣。你說哥哥也真是的，從蜀中歸來，不先回府，卻先到這別院，真是奇怪。”
淩蘭有些不好意思，“那夜離得急，我未考慮周全，也沒親自去給娘請辭，是我不懂事，希望娘不要怪我才好。”
夏侯菀靜“嘿嘿”笑道，“娘一個勁的誇你，豈會怪你？”說罷向四周瞧了瞧，皺眉疑惑的問淩蘭，“我都來這麼久了，怎麼沒見哥哥呢？”
淩蘭不動聲色的吩咐采艾去廚房傳飯，一邊說道，“昨夜染了風寒，不能見風，這會還在內閣歇著。”
“呀！”夏侯菀靜大驚失色，“這麼嚴重啊？那我去瞧瞧。”
淩蘭不著痕跡的把她拉到一旁，“不急，先用飯吧，他這會估計也在用飯。”
丫鬟婆子魚貫而入，擺桌子，放凳子，布置碗筷，擺放菜肴，一樣樣有條不紊的進行著。
淩蘭伸手指了指桌案上的菜肴，微帶歉意道：“不知道菀妹和二公子要來，所以準備的菜比較簡單，都是些家常小菜，莫要嫌棄。”
她這話說的溫婉，但語氣卻格外的生疏，主客之別，而非叔嫂、姑嫂之差。
夏侯菀靜大致瞧了一眼，菜不多，八個菜，一個湯：三套鴨、淮揚獅子頭、大煮幹絲、叫花雞、鬆鼠鱖魚、西湖醋魚、龍井蝦仁、蜜汁火方並著西湖牛肉羹，每一道菜都似是出自名家之手，色澤瑩潤，香氣撲鼻。
“大哥可真疼嫂子，”夏侯菀靜故意撇嘴裝做不滿，“這些嫂嫂口中的家常菜可都是江浙名菜，就說這鬆鼠鱖魚吧，看著色澤金黃，形似鬆鼠，吃起來更是外脆裏鬆，甜中帶酸，鮮香可口。但因著是名菜，能做出正宗好味道的廚子沒幾個呢。”
淩蘭望著這一桌子好吃的，早就胃口大開，可偏偏還得陪著夏侯菀靜在這發酸。聽她這麼一說，更加想早點將這些東西吃到肚子裏，兩眼巴巴的望著桌子上的每一道菜，極力壓製住推開夏侯菀靜開始狼吞虎咽的衝動。
夏侯子寒一動不動的瞧著淩蘭，將她既想吃又強忍的矛盾模樣盡數看在眼裏。待夏侯菀靜一頓牢騷發完，他才淡淡說道，“菀妹，這些話等吃完飯見到大哥的時候再說，現在說這話，為時過早。”
淩蘭白了他一眼，心裏暗自不忿。切，黃鼠狼給雞拜年——沒安好心！
(本章完)