“尚？”郗彥略略一怔，待想起上輩往事，心中不禁另有觸動。
謝昶曆經風雲變幻，早將人世洞察犀利，雖明白他驟起的感觸卻也不去點破，隻笑道：“此番你要帶夭紹同行麼？”
郗彥失神不過瞬間，點頭道：“是。三十****將上書陛下，以病況愈沉之故請求回東山休養一段時日，夭紹自然與我同行。”
“也好，”謝昶道，“若你堅持，陛下那邊必無勉強。如今天子之威不比往常，承慶宮那邊若要反對，想必也是無可奈何。隻是夭紹……你要好好待她，萬不可再讓她受傷委屈。”
“是。”郗彥答應下，起身告辭。
謝昶亦無挽留，問道：“你不去見見夭紹麼？”
郗彥目光微微恍惚一刻，似猶豫了一下，才搖頭道：“不了。”揖手退步而出。
沐宗侯在房外良久，等到郗彥出門，忙在前引路。郗彥止住他道：“我此身打扮，如何進出門庭？宗叔不必送了。”
“是。”沐宗站於階下目送郗彥在竹林間遠去，直至那襲黑衣溶入一天夜色，才折身走入書房，單膝跪地道：“主公。”
謝昶仿佛是疲乏至極，斜躺在書案後，慢慢揮了揮手：“荊州的事辦得如何？”
沐宗站起身，斟酌著言詞道：“夏侯公子我已從小侯爺帳下救出。”
“什麼夏侯？”謝昶望著燭火冷笑，“他姓謝！怎麼，他還是視他父親一族為不同戴天的仇人麼？”
沐宗低聲道：“夏侯姑娘對當年與大公子的一段孽緣許是至今也未忘懷。”
“邊陲流寇之女，妄想攀我謝氏高門，這是她自作自受！”謝昶慍怒道，“老夫當年讓雍兒歸牒謝氏宗祠，是她不放手。不認祖歸宗也罷，如今卻教引雍兒仇恨父親一門，戰場上兄弟殘殺，手足不顧，豈非混帳！”
沐宗鮮見謝昶如此大怒，一時抿唇沉默，不敢妄言。
謝昶起身推開窗扇，在夜風的吹拂下深深吸了口氣，平緩聲音道：“七郎在荊州如何？”
沐宗道：“沐奇說小侯爺曆經戰火已然脫胎換骨，在肅清殷桓餘黨諸戰中更是功勞不殆，如今在軍中威望甚高。我離開荊州時，小侯爺正陪同豫章郡王於武陵招募新軍。”
“如此方不愧謝家鳳雛，”謝昶微微覺出一分寬慰，對著夜色沉思長久，忽道，“明日修書沐堅，我將上稟陛下調他回鄴都，讓他準備好移交北府諸事。”
沐宗疑惑不已：“二弟外任已然十年，主公為何突然讓他回來？”
謝昶心底的思慮此刻難以對他盡述，隻道：“三十日阿彥與夭紹將離開鄴都，你從此跟著他們罷。我身邊的事，今後由沐堅照料。”
沐宗追隨他半生，自辨幾分言外之意，不由追問：“太傅的意思是？”
“阿彥他們將深入險地，你跟隨夭紹身邊，保護她的安危，”謝昶略作停頓，慢慢補充完最後一句，“我還需要知道郗彥北上之後的一舉一動。”
話盡於此，餘音卻是未絕。謝昶仰頭望了望夜空，東邊天際不知何時已飄出一縷殘雲般的絲月，清冷垂墜遠處孤山之上，將本是清澈的夜色竟襯得晦暗不明起來。