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沒有不會枯萎的花，但有不會綻放的花。
世間就是如此徹底地不公平。
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“—你這廢物！”卿壹郎博士暴跳如雷地大肆咆哮，同時用木製手杖敲打誌人君。被結結實實地打了一杖的誌人君應聲倒地，但卿壹郎博士仍不罷休，一而再、再而三地敲打誌人君倒地不起的身軀，同時一再怒叱：“你這個廢物！你這個廢物！你這個廢物！”
我們看著那幅景象。
啞口無言地看著那幅景象。
斜道卿壹郎、神足雛善、根尾古新、三好心視、春日井春日、宇瀨美幸、大垣誌人，加上鈴無音音、玖渚友和我，十人集聚在第一棟的那間會客室。換言之，除了“她”以外，目前研究所內的成員都在這裏。
“……”
事發至今一個多小時，可是警方尚未抵達。美幸小姐發現屍體後就立刻報案，但這裏畢竟是深山，加上淩晨又下了一場大雨。盡管並未造成山崩，但多少也延誤了警方的預定抵達時間。
殺人事件。
應該就是這麼一回事。
雖然毫無現實感，但想必就是這麼一回事。難以想像昨天那個侃侃而談的兔吊木垓輔慘遭殺害，但大概就是這麼一回事。
“可惡……今天不是該我先提問了嗎……”
我看著挨打受罵的誌人君，嘴裏喃喃說著。若能提問，我會問那個男人什麼呢？一方麵覺得有什麼該問的，另一方麵又覺得沒有。到頭來，兔吊木還是順利逃過我的逼問，姑且不管這是不是他所冀望的結果。
“請不要再打了。”美幸小姐拉住博士的手臂。“博士，請冷靜下來……”
“閉嘴！”卿壹郎博士甩開美幸小姐，甚至像對待誌人君一樣用手杖毆打她。美幸小姐捂住臉似的伸臂抵擋手杖，同時輕聲哀號，倒向地板。
“你們所有人都想阻撓我！”博士邊說邊朝美幸小姐的背脊一踹。
“……”
這麼容易崩潰嗎？
人類這種生物。
此刻在我眼前大發雷霆的矮小老人，身上早已看不見任何威嚴和原先那種老練的氣氛，完全找不到一絲昨日那種氛圍。此刻的他就宛如心愛玩具遭人弄壞，幼稚無知、愛鬧脾氣的兒童。人類就是如此容易墮落，不論是什麼來頭也好，就連以非凡氣魄震懾我的那個斜道卿壹郎亦然。
是故，要是換成我的話。
“難看死了，斜道博士。”
卿壹郎博士又舉起手杖，打算敲打美幸小姐時，室內響起一道利箭般的聲音。博士聞言，手臂硬生生地停在半空。
聲音主人是鈴無小姐。
她在椅子上翹著二郎腿，先是鄙夷似的朝博士揚起下顎，接著真正投以蔑視的目光。
“切，打著‘墮落三昧’這種嚇死人的名字，還以為有多厲害，本姑娘真是看走眼了。沒想到你是如此無聊的生物，簡直是無聊透頂。活了六十年的大男人，居然因為一個人被殺就驚慌失措，對婦孺動手動腳，還沒了解情況，就在那大吵大鬧。真是難看死了、難看死了、難看死了。”
“閉嘴！不到三十歲的小丫頭竟趕對我大放厥詞？明明就一無所知！”
博士怒叱，將手杖扔向鈴無小姐。鈴無小姐非但沒有閃躲，就連眼睛都沒有眨。杖尖不偏不倚地擊中她的額頭，但鈴無小姐隻是輕輕哼了一聲，依然繼續對博士投以蔑視的目光。
那雙眼仿佛看著無聊透頂的生物，曾被鈴無小姐用那種眼神注視過一次的我，不難察覺此刻博士的心情，那是讓當事人品嚐自身卑微與低劣的目光。
“你……竟敢用那種眼神看我——”
“博士！請住手！”倒在地上的誌人君叫道：“請冷靜……請冷靜下來！”
“冷靜？這種情況教我如何冷靜？那個東西一死……”博士再度轉向誌人君。“那個東西一死，少了那個東西，現在該怎麼辦？不久等於一切都結束了？迄今累積的東西全都泡湯啦！”
那個東西——兔吊木垓輔。
“……是誰？”博士朝眾人所在的圓桌射來充滿無限敵意的眼神。“是誰殺了那個東西？是誰幹的好事？究竟是誰？為什麼做這種莫名其妙的事？犯人就在你們之中吧？寡廉鮮恥的悖德者！”
博士狂嗥，雙手拍打桌麵，但無人回應。並非心生畏懼，單純隻是眾人都不知道那個問題的答案罷了。
鈴無小姐仿佛認定博士“甚至沒有映照在眼裏的價值”，轉開目光。大概是剛才的手杖所傷，額頭微微滲血，但她毫不在意，看起來既像是若有所思，又像是什麼都沒想。
至於她旁邊的玖渚，隻是默默地觀察這一切。
“……真是戲言哪。”
事情的開端——不曉得能否這樣形容，總之最早察覺事情有異的是誌人君，他今天早上沒接到吐吊木的聯絡電話。因為以前也發生過好幾次——睡過頭、一時忘記、惡作劇等等非常有兔吊木風格的理由——誌人君並未放在心上，主動撥電話聯絡，但對方還是沒有回應。
誌人君感覺情況跟平時不太一樣，便向博士和美幸小姐報告。博士得知後要他去看看情況，誌人君便依命前往。據說這時大約是六點半左右。
然後，誌人君發現了那個東西——渾身是血，全身上下慘遭刀械蹂躪的兔吊木，目睹了那個“悖德者”用一整麵牆展現的殺人藝術。
大垣誌人是第一個發現兔吊木垓輔屍體的人。
“……悖德者嗎……”
雖然不曉得博士為何使用這個字眼，但想必就是如此。這座深山是與世隔絕的密閉空間，既然有一個人類在此遇害，犯人必然就在幸存者之內，換言之——
換言之，就是醜陋惡劣的發展。
“——哎呀呀，大夥冷靜一下吧？”正當無可奈何的空氣開始流動……不，是正當無可奈何的空氣開始沉積的時候，根尾先生冷不防出聲。打趣似的對眾人雙手一攤，落落大方地說：“再激動也無濟於事，博士，對吧？現在必須先想想今後的應對之道。”
“今後？”博士向根尾先生投以怫然不悅的眼神。“今後又能怎樣？今後這東西早就沒了，根本已經不存在了。
”
“不不不，這麼馬虎可不太好呦。依我看，就讓幹那種荒唐事的家夥負起責任吧？既然手法那麼誇張，不可能沒留下任何證據。隻要警察一來，一定可以馬上揪出犯人的，接下來——”
“犯人？是你們其中的哪個？”
“這種想法太狹隘啦，博士，一點都不像卿壹郎博士。喏，前幾天不是有入侵者嗎？也可能是外人所為。不，鐵定是這樣。這裏雖是易守難攻的城堡，終究不是百分之百無法入侵。”
——入侵者。
一聽見這個字眼，我整個人不禁僵硬，但還不至於被誰發現。
“懷疑內部人員也不能怪你，但這種想法不太好，基本上咱們——研究員根本沒理由做這種事吧？因為那個東西對我們來說，也是非常、非常重要的研究材料。”
“根尾！”博士以不同於剛才的語調叱道。
“這有什麼關係？”但根尾先生滿不在乎地應到：“反正玖渚大小姐、這位看起來冰雪聰明的小姐，還有少年郎大概也發現了。正因如此，他們才不遠千裏地到咱們這裏，我說得沒錯吧？我說大家就別再這樣明欺暗騙、裝模作樣、相互愚弄了，現在可不是無故猜忌彼此的時候吧？”
“……”“……”
根尾先生說完，分別偷覷博士和玖渚一眼，但博士神色不悅地悶不吭聲，玖渚則像是根本沒在聽他說話，置若罔聞。“哎呀呀，”根尾先生聳聳肩，“唉，也罷，我就繼續說吧？總之，因為這樣，咱們這些研究員不可能殺死兔吊木，這是天經地義的。既然如此，接下來呢？難道要懷疑博士的秘書宇瀨美幸女士？或者助手大垣誌人君？”
倒在博士兩側的美幸小姐和誌人君同時一顫。
“但這也是不可能的，大家都曉得他們倆對博士忠心耿耿。這話或許不太好聽，但大垣君的忠心程度堪稱非比尋常。既然知道這種事隻會另博士不快，就不可能貿然為之。所以，接下來呢？嗯啊，就不得不懷疑玖渚大小姐他們這些‘貴賓’了……”
根尾先生轉向我們。
“可是這也不可能，因為他們三人明明是來拯救兔吊木的。‘拯救’這種說法咱們聽起來或許不太舒服，但總之他們不可能想殺兔吊木，沒錯吧？”根尾先生接著又轉回博士。“這麼一來，博士，犯人就不在咱們之中了，這當然也包括你在內。”
“……”
盡管難以稱為有條不紊，但根尾先生的論點也算是合乎邏輯，博士亦不禁默然。即使再激動，精神狀態再不穩，不論何等窮途落魄、衰敗失意、山窮水盡，斜道卿壹郎終究無法對邏輯視而不見。
“所以，這隻能判斷是外人所為。既然搞得那麼轟轟烈烈，我看應該是那個吧？準時跟博士敵對的研究機構幹的好事。本人倒是認為‘張空機關’跟‘百夏機構’十分可疑。”
“……那些人行事不可能如此誇張。”
“或許吧？但終究是有可能性，所以目前還不能斷定咱們之間有悖德者，對吧？沒錯吧？各位先生小姐。”根尾先生征詢眾人感想似的回頭。
“……”
我想他說的沒錯，雖然語氣有些油腔滑調，
但大概也是為了打破這股沉重氣氛的手法，至少根尾先生確實讓眾人——尤其是博士——冷靜到能夠思考的程度。這當然也包括我在內。
“心視老師。”
我呼喚坐在離我們最遠的心視老師。“咦？”老師杏眼圓睜，接著不知為何浮起淺淺一笑，轉向我問道：“怎麼了？小徒弟……難不成是有問題想要問咱家嗎？小徒弟。”
“……老師，憑你的話，光看那個應該就能推測出什麼吧？”我有些緊張地說：“畢竟老師是人體解剖學的權威，應該已經知道兔吊木垓輔是如何被殺，死因為何之類的……”
“嘿嘿嘿，想不到你竟也有有求於咱家的一日啊。人生雖然無趣，但也算有苟活的價值嗎？”老師露出那個在休士頓經常看到的討厭笑容。“哎，咱家也隻有稍微瞟了幾眼，沒辦法評論些什麼。”
“……”
“應該是大量出血造成失血死亡，不然就是外傷性休克致死吧？不過這種事誰都看得出來才對。”老師並非對我，而是對眾人講述似的娓娓道來。“死亡時間是……嗯……大概是淩晨一點到三點這之間吧？”
“範圍挺大的嘛。”
“嗯啊，這種隨便看看的情況，一般都是靠屍體僵硬程度和眼球狀況來推測死亡時間，不過咱家並沒有觸摸兔吊木先生的身體，再加上眼球又是那種狀態。”
兔吊木先生那雙被剪刀貫穿的眼珠。
“抱歉辜負各位的期待，不過目前咱家能說的，大概就隻有這些了。”
“……謝謝。”我點點頭，轉開目光。
昨夜淩晨起的三小時……我在那段期間做了什麼？記得淩晨一點左右見到春日井小姐，接著，在那之後……
“什麼？什麼？你是想調查不在場證明嗎？少年郎。”根尾先生說：“既然如此，還有更好的方法喔，喏，宇瀨小姐？”
“什麼？”突然被點名的美幸小姐抬頭。“……什麼事？”
“你去查查看嘛，研究棟的進出紀錄。”
“……”
美幸小姐瞟了博士一眼，博士心煩氣躁地丟了一句：“快去快回。”
“……是。”
美幸小姐點點頭，接著快步離開房間。
紀錄？我對根尾先生的那句話愣了一下，那是什麼意思？啊啊，莫非進入各個研究棟時的那些嚴密手續（卡片鑰匙、數字密碼、ID、聲音及網膜辯識），每次都會在某處的中央電腦裏留下紀錄嗎？原來如此，有紀錄的話，確實就能限定犯案時間，畢竟若要進入第七棟……
“……若要進入第七棟？”
我的思考猝然停止。
對了，這不是紀錄雲雲的問題，若要進入第七棟，勢必要破解那些“嚴密手續”。沒有事先登錄資料的人員，別說是殺死兔吊木，根本就沒辦法進入室內。
既然如此——我轉向根尾先生，根尾先生難道沒發現嗎？既然如此，外人根本不可能踏入第七棟。
例如紅色承包人哀川潤，她在模擬聲音、開鎖與讀心術方麵是無出其右者，而且若非到很遠的地方，大概也找不到出其左者（當事人如此強調）。不過，那個人根本就是自稱“人類最強”的自戀狂、自命不凡者，這些事或許聽信一半就好了。話說回來，即便是那位哀川小姐，我想也沒辦法開啟那扇絕緣門的。畢竟那並非機械鎖，而是有嚴密的邏輯所建構的思考機械。
根尾先生泰然自若地將寬闊的身軀靠在椅子裏，他當然不可能沒發現，根尾先生不可能沒發現自己的主張自相矛盾。若然，那番言論隻是為了讓博士冷靜下來嗎？——真是狡猾的人物。
我不由得這麼想，而這麼一想之後，我又更加冷靜了。
換句話說，這個事實就代表我們三人——我、玖渚和鈴無小姐——不可能犯下那件案子。沒有事先接受研究員的資料登記，就不可能通過那些檢查，這種結論是必然的。
“……”
基於相同理由，亦能否定她的犯案可能性。是故，犯人就在其餘七人——原本就在研究所內工作的研究員之中。因為隻有他們才能進入第七棟，這是必然的結果。到此為止的推論沒有重大錯誤，沒有那種無法事後修正的錯誤。
我若無其事地偷覷眾人，七人——卿壹郎博士、根尾先生、神足先生、春日井小姐、老師，以及誌人君——還有離開會客室的美幸小姐，一共七人。不過，根尾先生剛才的發言倒也不隻是為了讓博士冷靜，至少我就猜不出這七人之中誰有非得殺死兔吊木先生不可的動機——而且是以那麼殘酷的手法。盡管我猜不出來……
“不介意的話，我就自己先說了。”根尾先生道：“我昨晚一直待在自己的研究棟——第五棟。神足先生呢？”
“我也是。”神足先生簡短應道：“沒理由半夜在外閑逛。”
“咱家也是。”老師說。
“我有出去遛狗。途中遇到了這位小弟弟。”
春日井小姐對我說，我一語不發，點頭同意。
“博士呢？昨晚做了什麼？”
“一樣。”博士不悅地回答根尾先生的詢問。“我一直在第一棟裏，誌人和宇瀨也在，這種事看紀錄就知道了。”
“原來如此，那麼，你們呢？”根尾先生將矛頭轉向我們。“你們昨晚做了什麼呢？”
“我們一直在宿舍裏，隻有我在下雨前出來散步片刻。”
“喔，散步啊。”根尾先生耐人尋味地頷首。“原來如此，人類也會在半夜散步啊。嗯……既然如此，我們之中終究沒有犯人嗎？因為誰也沒有接近第七棟。”
就連說話的根尾先生自己，大概都不這麼認為。半夜散步、說話騙人、製造秘密，換言之這才是人類。人類不可能對他人百分之百坦誠。
“……喏，伊字訣，”鈴無小姐用隻有我聽得見的音量，悄悄耳語道：“按照這個發展，情況好像不太妙耶。”
“是嗎，應該早就非常不妙了……”我斜眼偷看玖渚（仍舊一臉呆滯），一邊低聲回答鈴無小姐。“套句博士的話，現在一切都結束了……兔吊木一死，我們來這裏的意義也煙消雲散，隻剩下麻煩事。”
不，鈴無小姐指的並非這件事，而是接下來跟警方的應對嗎？不但要接受冗長的詢問，而且恐怕將被視為這起事件的嫌犯，被拘禁在愛知縣內好一陣子，返回京都的日子搞不好必須延期。我這種閑閑無事的大學生和玖渚那種閑閑在家的自閉症到還無妨，鈴無小姐（雖然是打工）到底是有工作之人，或許她是指這種“不妙”，但鈴無小姐說：“本姑娘不是指這個，意思就是局勢看起來不太妙……去！每次淺野有事相求，就準沒好事……這種事早就知道了……明明知道，為什麼本姑娘每次、每次都……”
“呃……鈴無小姐？”
我猜不透陷入自我厭惡循環的鈴無小姐究竟想表達什麼，正當我一頭霧水時，美幸小姐回來了。美幸小姐先是略顯困惑地望著眾人，接著遲疑地走向博士，朝他一陣耳語。
“……什麼？”博士驚呼，接著對美幸小姐問道：“這是真的嗎？”
“是的……不會錯。”
她肯定表示，盡管不知她在肯定什麼，但總之美幸小姐點點頭。“嗯……”博士聞言露出沉思的表情，一路走向圓桌，扶著椅子坐下。坐下之後，用手肘撐著桌麵，再度陷入沉思。
“……”
美幸小姐到底跟博士說了什麼？
不，這時的問題並非內容。博士聽了那句話後就恢複冷靜——或者該說瘦小的身軀恢複初次見麵時，那種高深莫測的氛圍，對我而言才是問題。雖然還不確定有何問題，但總之是一個大問題。
歸根究底，就是不祥預感。確信會與老師重逢的那種不祥預感在腹中翻攪，而我的不祥預感從未落空。正如那位最惡劣的占卜師，未曾猜錯任何事。
“嗯……”博士抬起低垂的臉孔，眾人視線自然集中在他身上。“事情越來越不妙了，諸位。”
一聽見“不妙”這個字眼，我轉向鈴無小姐。鈴無小姐閉著眼，宛如正在沉睡，額頭的血絲業已幹涸。我將目光轉向博士，他的臉上再度浮現那種老練的笑容。
“喂！宇瀨！”博士看著美幸小姐。“你去聯絡門口警衛，叫他們看見警察的話，直接把他們攆走。”
“咦……”美幸小姐聞言一驚。“咦？可是，要怎麼……”
“隨便編個理由就好了，對了，就告訴他們是誤報，說是小孩子……”博士望了誌人君一眼。“……惡作劇之類的。”
“啊……”美幸小姐茫然點頭，那表情仿佛不太理解情況……不，是完全搞不懂情況。“……誤報嗎？”
“怎麼了？快去！”
“……可是，為什麼……”
“那麼……”根尾先生沉思片刻。“就可能性來說，最後進入的大垣君和玖渚大小姐都有犯罪嫌疑……但這麼一來，又跟三好小姐推測的死亡時間差太多啦。博士，這樣就變成不可能的犯罪啦。”
“還有另一件麻煩事，根尾。”博士從容不迫的笑了。“哪，你先冷靜下來聽我說，別這麼激動，好好的大男人慌成這樣實在太難看了。宇瀨調閱第七棟的進出紀錄時，順便查了一件事……就是包括我在內，所有研究員的進出紀錄。”
“咦？所有研究員……是指我們嗎？”
“不然是誰？”卿壹郎博士神采飛揚地說道。
或許是言談間開始興奮，他越說越發得意。相較之下，我感到自己的心情……或者該說是第六感，正逐漸墜入幽暗深淵。
我明白了。雖然還不確定博士想說什麼，但我已經明白那將會抵達何處。正因如此，他的態度才如此悠閑。正如羅伯·布洛奇（注1）所言：“時運不濟猶能歡笑者，必已覓得推委塞責之對象。”
換句俗話……
“調查結果是——因為宇瀨不在，隻好由我發表——沒有任何人在半夜，至少是在三好說的那段時間內離開自己的研究棟。”
眾人聞言，同時倒抽一口氣。
“隻有一人例外……那就是春日井。”
博士說完，春日井小姐隻有略微一動，對那句話幾乎毫無反應。
“春日井在淩晨一點左右，離開第四棟五分鍾左右，就是剛才說的‘遛狗’吧？可是這根本不必多想，因為短短五分鍾不可能造就那般淒慘的結果。”
“……那真多謝了。”春日井小姐一副“不明所以”的表情，曖昧地回應博士。“在此先向博士致謝。”
“……嘎？那麼，意思不就是……”根尾先生結結巴巴地說：“……咦？這麼一來，博士，不是越來越沒理由懷疑我們了？我們每個人都待在自己的研究棟，再加上案發現場的第七棟也沒有進出紀錄，換言之——”
“這是不可能的犯罪啊。”心視老師打斷根尾先生。“你不覺得嗎？小徒弟。”
“……我雖然這麼覺得……”
我謹慎挑選詞彙，同意老師的發言。若對卿壹郎博士剛才的論調照單全收——確實就變成沒有任何人進入第七棟，甚至沒有任何人離開自己的研究棟。這麼一來，假設用單純的字眼來表現這種情況……
密室。
而且在物理上非常完美。
“但是，就算這是不可能的犯罪……”
姑且不管卿壹郎博士的論調是對是錯，為何必須把警察攆走？這種時候不是正該輪他們上場？我想起京都府警的雙人組刑警，內心暗忖，接著不知不覺地看向博士。
博士目中無人地笑著。
“不可能？這世界根本就沒有如此無聊的東西，這世界隻有可能，或是可能以前的東西。”
“呃……不過博士，情況既然變得這麼詭異，為什麼要讓警方吃閉門羹呢？”根尾先生講出我的內心疑問。“這樣完全不合邏輯，一點都不像博士。”
“哎呀哎呀，喂，根尾，你要不要稍微動動腦？我都講得這麼白了，還沒發現的話，你可免不了大傻瓜的汙名啊。”
“大傻瓜嗎？”根尾先生雙手抱胸。“可是，博士……”
“在這裏的人又不是隻有我們。”
說到此處……
博士用下顎朝我們比了比，隨著那個動作，根尾先生驚訝萬分地，神足先生毫不意外地，心視老師理所當然地，春日井小姐事不關己地，誌人君雙眼大睜地——轉向我們。
我吞了一口口水，鈴無小姐依舊雙眼緊閉，她說不定真的在睡覺。我朝鈴無小姐旁邊的玖渚友瞧了一眼，她仍然眼神空洞地呆坐在那裏。或許是在思考“Raja
Maharaja”（注2）和“PaRappa
the
Rapper”（注3）的關係，或許沒有思考，總之可以確定不是正常狀態。確認我方戰力後（盡管看上去非常慘淡），我與眾人對峙。
“你這話教人實在沒辦法假裝沒聽見，斜道卿壹郎博士。”我竭力壓抑激動的語氣，對博士說：“這簡直就像認定我們是殺死兔吊木先生的犯人，就算是博士，也有能說和不能說的話。”
“咦？喂喂喂，我什麼都沒說哦。”博士揚起嘲弄的冷笑。“你在慌什麼？或者是有什麼線索？”
“先是懷疑內部人員，現在換成懷疑我們嗎？事情要是這麼單純就好了。那棟宿舍的確沒有任何保全係統，出入很自由。可是博士，從不可能進入兔吊木先生所在的第七棟這點來看，我們的不在場證明比你們更好，沒錯吧？在談什麼紀錄雲雲之前，沒有進行ID登錄的我們，根本不可能進入第七棟內部，更不可能離開。”
“不一一解釋理由，你就不肯聽我的命令嗎？”
“不，不是這樣……對不起，我立刻就去。”
美幸小姐慌慌張張地對博士鞠躬，接著又飛奔離開房間。
“……這是怎麼一回事呀？博士。”根尾先生盯著美幸小姐消失的房門道：“把警察攆走？這未免太瘋狂了，剛才宇瀨小姐偷偷告訴你什麼？”
“就是這件事啊，根尾，就是這件事。”卿壹郎博士咧嘴一笑。“事情不妙了。”
“……這樣子當然不妙啦，可是問題不是這個吧？把警察攆走的話，就能夠解決事件嗎？”
“喂！你先聽我說。”
博士委婉伸掌阻止根尾先生插嘴，接著沉默數秒，“話說回來，根尾，”博士開口道：“你的論點很奇怪哦，兔吊木的第七棟玄關設有嚴密的保全係統，不論是何方神聖，都不可能突破那道關口，至少‘張空’和‘百夏’是不可能的。”
博士在‘至少’的部分特別加重語氣，這種行為又讓我感到莫名其妙的重壓。這位老先生到底想表達什麼？
“嗯啊，聽你這麼一講，或許沒錯，是我大意了。”根尾先生聞言，裝腔作勢地應道：“話雖如此，這樣就立刻認定是內部人員的犯行，會不會太短視了？博士，咱們不是一直一起共事的夥伴嗎？博士或許是因為兔吊木先生變成那樣而驚慌失措，可是就這樣立刻懷疑內部人員，咱們的立場也未免……”
“驚慌失措？你這人還真沒禮貌，我才沒這樣，我非常冷靜。”仿佛剛才的激昂全是我們的錯覺，博士堂而皇之的說。
“不，可是博士……”
“安心吧，根尾，我不可能毫無證據就懷疑內部人員吧？你想知道宇瀨剛才跟我說了什麼嗎？”
眾人對前半段的台詞似乎難以苟同，但又被後半段勾起興趣，便等著博士繼續說下去。卿壹郎稍微擺擺架子，
接著道：“……昨晚‘第七棟’的玄關沒留下任何開啟紀錄。”
“……沒留下？”根尾先生重複博士的話。“沒留下的意思就是昨晚沒有任何人進入第七棟嗎？”
“正是，第七棟大門的最後開啟紀錄是誌人……玖渚大小姐和這位青年的三人組見過兔吊木之後的離開時間。按照正常想法，這個紀錄不可能有錯吧？根尾。”
博士這是又強調“正常想法”，就像在暗示有正常想法想不到的方法。莫非博士的意思是他已經知道犯人——悖德者是誰？事件發生至今不過一個多小時，就堂堂進入解決篇了嗎？雖然我不這麼認為，但套句鈴無小姐今天早上的話——這又不是電影，我沒辦法預測時間還有多久。我一方麵覺得事件即將結束，又覺得剛到一半，我不可能知道還剩幾頁。
我無法掌握自己目前所處的位置。
“那……總之，是怎麼一回事？”根尾先生一改原先詼諧的態度，這次真的一頭霧水，滿臉疑竇地對博士說：“這樣的話，事情就怪了，變成沒有人進入第七棟，也許是機械故障吧？”
“不可能的，這種事你也很清楚吧？”
“我當然有理由。”博士說：“為何隻有玖渚大小姐能解鎖，而且還能清楚那些紀錄的理由。基本上，撰寫這個係統的主程式、七年前建構‘那種嚴密過頭的保全係統’、以十二歲之齡創造本所素材的人，正是玖渚大小姐。