“這種時候，該怎麼說呢‘將軍’嗎？唔，不對，你不是‘王’嘛，所以應該叫做桂馬急進自尋死路？”
原來我是“桂馬”嗎？
果然又是不上不下的角色。
“接下來我要開始問你話了…最好老實回答，越誠實就可以越延長你的壽命，如果你不想活我也無所謂。”
她說話的語調非常遲緩。與其說開口講話很累人，更像是活著本身就很累人，一副懶洋洋的態度。
“放——輕——鬆——那個赤色征裁跟紫木學姊啊…她們人在哪裏？事實上，現在大家都在找她們呢。”
“你先回答我一個問題。”
“咦——？不行唷，現在是我在發問耶。”玉藻鼓起臉頰。“啊——不過算了，這回破例準許，省得囉嗦。”
看來這位玉藻小妹妹很不擅長與人交談，一旦快要發生爭執，她馬上就讓步，不想自找麻煩。雖然對一個年輕女孩子而言，沒有原則是不太好的現象，不過在這種時候卻正好對我有利。
“‘病蜘蛛’指的是你嗎？”
“咦？什麼跟什麼啊，才不是咧。”
出乎我意料地，玉藻搖頭響應。
不是她嗎——可是，如果不是她的話———
“你該不會還在狀況外吧？對這間學校的一切都還不知情，就被赤色征裁給扯進來了嗎？居然連‘病蜘蛛’都不知道…沒有，事先——”
她話講到一半突然停住，似乎是累了，接著又喃喃地說：“放輕鬆。”然後再補完“事先打聽一下嗎？”這句台詞。
“很抱歉，我對有危險的事情向來不願意深入追究。”
“喔。那該我發問了你的目的，是什麼？”
我以為她會重問我一次小姬跟哀川小姐的下落，沒想到居然換了一個問題。
“我的目的就是——”
“應該不是為了救出紫木學姊吧，也不是為了協助赤色征裁吧…你聽好囉，我呢，還有剛才提到的萩原學姊呢，大家的行動都是有理由的喔。”
“…”
“可是你呢，你有足夠匹敵的理由嗎？對於我們在這個校園裏的行為，你有什麼幹涉的理由嗎？有的話請你告訴我。”
“玉藻———”
“隻是單純為否定而否定，用什麼脫離常軌或脫離現實當作借口，實在太卑鄙了，不要那麼輕易就否定別人啊。”她的語調不帶任何情感。“難道，你們對自己既有的價值觀，執著到那種地步嗎？”
對我而言——
——沒有
這所學校確實很怪異，但是——我有任何反駁的理由嗎？有任何否定的理由嗎？
“唉呀，算了不管了，真麻煩。”
玉藻將刀鋒翻轉向上，重新握好。
“反正你就去死吧。”
刀刃摩擦皮膚——
死亡。
情緒異常冷靜。在異常冷靜的情緒中，我感到一陣失落，感到失望。沒想到居然死得這麼簡單，死在這種情況下還以為自己會死得更轟轟烈烈，在一場驚天動地的大悲劇裏被殺死，結果卻隻是像個無關緊要的小配角，像在地震中被大樓壓扁的路人甲，死得如此草率——
不，也許正好相反。像我這種渺小如蟲蟻的存在，說不定這才是最適合的死法。我想在最後一瞬間回顧自己無聊的人生，卻發現一切都煙消雲散，沒留下任何值得回顧的記憶——
玖渚友。唯獨玖渚友殘留在記憶裏。
啊啊，我好想，去見小友…
想要向她，說聲對不起。
“…”
就在此時，走廊上響起腳步聲。
由遠而近的，小跑步的聲音。
“———師父——師父———！
”
伴隨著高分貝的呼喚。
玉藻似乎吃了一驚，迅速看往聲音傳來的方向。
“紫木、學姊——”
她手一鬆——刀子掉落。
我連看都沒有去看小姬在哪裏，立刻用腰力跟臂力將玉藻頂開，接著又用手肘使勁朝她肚子一捶，管它什麼女孩子什麼年紀比我小，這時候可沒空顧慮那麼多。
玉藻直接撞上走廊的牆壁…當場失去意識。不，這樣講也不太對，這個女孩子本來就一副意識不清楚的模樣，現在隻能說她是陷入昏迷，靜止不動。
我摸摸脖子…已經流血了。
真正是，千鈞一發。
“師父——！”背後傳來這句台詞。“終於追上你了——”
“小姬——”我轉過身去，這才看清楚她的身影。“你怎麼會在這裏？”
“——啊，對不起。”小姬上氣不接下氣地，邊喘邊回答“因為我實在打不開那扇門，所以才這麼慢，我是從通風口爬出來的。就是天花板上那個抽風機的地方，可以從內側拔起來唷。嗬嗬嗬，換成師父大概就沒辦法吧，小姬個子特別小，所以能從那裏爬出來唷。”
又沒有人問她的奮鬥曆程。而且天花板有抽風機嗎？是因為那顆懸吊的頭顱畫麵太過衝擊，所以才沒注意到嗎？真令人傻眼。
“哀川小姐呢？沒有跟你一起嗎？”
“唔——”小姬發出動物般的聲音。“你離開以後，我馬上把潤小姐叫醒，可是她說‘喜歡擅自行動的家夥就隨他去啦’。然後都不肯動，也不幫我開門，我隻好自己一個人來了啊。”
“自己一個人來——小姬———”
“師父你錯了。”
她斬釘截鐵地說。
說完直直盯著我。
“剛才我說不過你，可是，你說的那些話，都大錯特錯了。什麼不想成為累贅所以不能一起行動，那隻不過是懦弱的表現而已。”
“好嚴厲啊。不過我並不否認，膽小懦弱本來就是應該的。與其要麵對未知的結果，還不如膽小一點懦弱一點，至少安全得多了。之前已經說過好幾次，我的人生就是永遠都在思考如何逃避，無論是逃避敵人，還是逃避同伴，對我而言都一樣啊。”
說來諷刺，當時在島上和那名惡劣的占卜師針鋒相對，結果其實我才是最渴望能掌握明確未來的人。
“還能夠思考‘未來’的事情，就證明你遊刃有餘啊！”不知為何，小姬突然發起火來，大聲吼我。“如果正在拚命求生的話，根本沒空想那些事情！師父，恕我直言，你隻是單純的怠惰而已…對不對？”
“講得還真直接啊，小姬。”
我知道自己的語氣已經開始惱羞成怒。
“你…對我的了解有多少？對於一個不得不怠惰的人，你又了解多少？”
“至少我知道你是一個隻會找借口的戲言跟班。既然是師父，我就直說了，你隻不過是害怕待在潤小姐身旁而已。”小姬的口氣更加挑釁，帶著一點惡意的揶揄。“因為和潤小姐那樣‘巨大’的存在站在一起，會讓你覺得自己很渺小，所以你心裏不舒服，隻不過是這樣子而已。”
“喂——等一下，幹嘛講得那麼難聽，你什麼意思啊——”
完全被說中了，一針見血。我差點失控地一把揪住她，卻在最後關頭硬是忍下來，真的是硬忍下來。若不是小姬跟“那丫頭”如此相像，恐怕已經沒有任何東西可以阻止我了吧。
想到永不改變永不結束永不毀滅的藍色天才。想到最接近世界解答的七愚人。想到對世俗充滿輕蔑的畫家。想到能夠看見未來的超能力者。
以及…人類最強的承包人。
“…我這樣有什麼不對？”
遲早會發現自己一無是處。
遲早會暴露自己的渺小。
害怕被舍棄，有什麼不對？
害怕被背叛，有什麼不對？
“信賴是很可悲的事情啊，非常非常可悲。人本來就是獨自活在世界上，越是相信別人，遭到背叛的衝擊就越強烈，一旦受傷一旦崩潰，就再也回複不了。”
“即使如此，一個人實在太寂寞了。”
“即使如此，也要一個人活下去。如果沒辦法獨自一人活下去，還不如死了算了。如果因為寂寞而去接觸人群，互相信賴的對象越多，不就表示自己越害怕寂寞嗎？獨自生存的人，很可憐很悲慘很辛苦很不堪很醜陋很孤單——同時卻也無比尊貴。”
就像被絞首的那個她一樣。
“拿寂寞這種字眼來模糊焦點，是一種褻瀆喔。”
“難道師父你不寂寞嗎？”
小姬問我。
“因為你不會寂寞，所以才一個人獨來獨往的嗎？”
“小姬我，一直都，覺得很寂寞耶。”
啊啊——拜托———
別再用那種眼神，看著我。
純真。純粹。純然的。好意。善意。真心。真意的。
事到如令——我這個人，像我這樣的一個人——
根本就不可能贖得了罪吧？
我想逃，我想逃，我想逃。
逃走，逃亡，逃避，逃跑。
沒錯，就像那時候一樣——
“——相同的事情，究竟要重演幾次啊。”
對於這句太過戲言的戲言——我幾乎要啞然失笑。盡管我並不知道什麼是笑。
啊…原來如此。
小姬並不是像那丫頭。
小姬是像，從前的她。
所以我，才會受到如此強烈的撼動。
所以這才是我，想要離開理事長辦公室的理由嗎？
“真是戲言。”
然而，能夠不再重蹈覆轍，至少證明我還是個人吧。
“呃…師父？”
“沒事。我隻是說我認輸了。對，小姬你說的沒錯，眼前的情況不應該任意妄為。抱歉抱歉，這次是我錯了哀川小姐還在辦公室裏嗎？”
“啊，是、是的！”
看到我主動低頭，小姬的表情像是“啪”地一亮，閃閃發光。臉上充滿真心喜悅的笑容，讓人忍不住疑惑的，完全無防備的笑容。真是——罪惡感這東西，明明應該早就被我舍棄了才對啊。
為什麼，還會如此地——
為什麼還會如此地動搖，如此缺乏抵抗力？如果真的已經拒絕了一切，根本就不會有幸福的感覺才對啊。
如果可以的話，我應該巴不得能自殺才對啊。
“啊，不過潤小姐搞不好一生氣就自己先回去了…”
“啊…有可能喔。”
“問題是，還有這個女生耶。”
一姬小心翼翼地，朝昏迷不醒的玉藻走近。
“啊，那個女孩子實在很恐怖。對了，我還沒向你道謝呢，多虧你追上來，我才能趁機反擊她。“不客氣唷。”小姬邊說邊在玉藻的製服上摸來摸去。她在做什麼。不會是有特殊的癖好。
“啊，果然有無線對講機。”
外殼跟手機類似但操作按鍵很少，應該是小團體使用的簡易型無線電對講機。差不多是手掌的大小，看起來很方便…但是有那東西又怎麼了？
“所以囉…西條學妹在昏迷以前，可能已經通知別人通知萩原學姊她們了吧。”
“那就麻煩大了…”
意思就是，這裏也不安全囉。話說回來，現在下樓也很危險，可能會自投羅網。糟糕，這下子反而被逼到牆角…雖然還不至於死路一條，但至少也算進退維穀了吧。
小姬“嗯——”地陷入沉思，過一會兒說“傷腦筋，隻好使出殺手鐧囉”，然後就打開肩膀上的小背包。
“那個背包裏麵，到底放了些什麼？”
“放很多很多東西，是我的懸梁高校七大道具喔。雖然並沒有七樣啦。”
接著她“當哪——”一聲，拿出幾個像線軸的東西。比縫初機用的稍微大一點，但絕對不是釣魚線用的，上麵纏著滿滿的線。咦，不對那好像不是普通的線？
“那是什麼？”
“就是線啊。唔，詳細地說有蠶絲跟金屬線還有琴弦之類的。”她從背包裏一個接一個拿出來。
“金屬線有銀製跟鈦製兩種，都已經做過強化處理了。另外還有各種纖維，像kevlar纖維啦、彈性纖維啦、碳纖維等等，各式各樣的喔。”
kevlar纖維我曾經聽過，印象中是用來製作防彈衣的材料。雖說同樣都是kevlar經過特殊加工的強韌度，卻非其它纖維能比。
“除了防彈衣以外，在太空事業跟軍事產業等各方麵也被廣泛使用喔。”
小姬邊說邊打開走廊的窗戶，然後又到對麵打開教室的窗戶，接著便開始將那些線分別纏繞在各個角落。原本卷在線軸上紋路清晰可見的，等到一根一根分開來，才發現其實很細，以目前四周昏暗的程度，如果不眯起眼睛仔細瞧，根本就看不到，仿佛一碰就斷的蜘蛛絲。我伸出手想摸摸看，立刻被小姬阻止。
“不行啦，一不小心手指頭就會切斷耶。”
是摸的人手指會被切斷嗎？
“唔啊，這是鋼琴線吧，雖然同樣叫做線，卻分成好幾種對了，小姬，你這樣是要做什麼？”
“我在編繩索喔。光靠窗戶的外框應該沒辦法支撐兩個人的重量，所以我正在仔細計算，看要如何把體重分散到各點。”
“慢著，你的意思是…”我暫停一下。
“你的意思是，我們要從這裏吊鋼絲空降到一樓？”
“沒錯沒錯唷。”
“開什麼玩笑。”
“沒問題——的唷！”小姬拉長三個音節，拍著胸脯保證。
“師父，你就當作被我騙一次，請放心覺悟吧！”
“現在已經是被騙了啊…”
我脫口而出。
“現在就已經是被騙了啊！”
又重複一次。
早知道剛才應該先逃走的。
這是腦中直覺浮現的感想。