“你在說什麼啊，偵探男扮女裝可是推理小說的基本要素耶。幾乎可以說是沒有例外的公式，王道中的王道。就連那個有名的福爾摩斯，平常也是會以女裝出現的啊。”
“那是誰，我又不認識。”
“夢幻魔實也每三集就有一集會扮女裝喔，雖然是隻有在冒險篇而已。”
“我比較喜歡怪奇篇…”
“還有那個靈界偵探，去高中女校偵查的時候，也一樣穿著裙子啊。”
“那能當作參考嗎？”
“
JOJO在第二部潛入納粹基地時，也扮了女裝。”
“那能當作參考嗎？”
“甚至連麥克阿瑟將軍，在小時候也曾被規定穿裙子。”
“請不要拿曆史上的偉人當借口。”
“還有那個日本武尊啊…”
“已經開始扯到神話故事去了嗎？”
“零崎君也說過他有女裝癖喔。”
“請不要撒那種幾可亂真的謊。”
“聽說小彩喜歡扮女裝的男生喔。”
“請不要撒那種沒有說服力的謊！”
什麼跟什麼，越說越離譜…
而且哀川小姐未免也太熱愛少年漫畫了吧。
“沒辦法啊，既然是女校，男生總不能大剌剌地走進去吧。”
“話雖如此，但是…”
真的“話雖如此”嗎？總覺得，基本上有某個關鍵點是完全本末倒置的。
“哎呀…真是夠了，囉囉唆唆地有完沒完啊。你從剛才就一直吐我的槽，是打定主意要跟我杠到底嗎？”哀川小姐終於開始發狠。“嗯？怎樣？你之前說的什麼赴湯蹈火，都是騙我的嗎？”
老實說我自認剛才並沒有踐踏到任何人的尊嚴，不過就如同哀川小姐所說的，千萬不能恩將仇報，於是我點點頭，說聲好吧，我明白了。的確，既然潛入的目標是高中女校，即使是哀川小姐也會感到棘手，畢竟學校這種組織一向其有超乎常理的排外性質，更何況那是澄百合學園，特權階級的名校。哀川小姐不可能穿上這身製服潛進去
(
雖然我個人對此頗為期待
)，而我也不能穿著自己平常的衣服走進校門。雖然她為何選上我完全是個謎，不過能幫的忙我就盡量幫吧，反正有的是時間。
“來，這是偽造的學生證，從大門進去的時候需要用這個刷卡通過
ID 驗證。”
“啊，謝謝。”學生證上貼著我的照片。準備得真周到，簡直像是早就計劃好的。“請問剛才你說要把一個學生帶出來是嗎？也就是說，這次的工作是尋人囉？”
哀川潤的職業——承包人。簡單講就是任何艱巨的任務，隻要有相當的報酬，她都接受，是一種沒什麼高尚情操可言的職業。好比說解決密室殺人事件，或者收集情報，中介非法交易，創除殺人魔，以及尋人等等，沒有範圍限製。可是像哀川小姐這樣第一線的高手，人類最強的承包人，究竟何方神聖需要勞駕她去找出來？
“說尋人也不完全對啦，不過感覺差不多就是了。澄百合學園是全體住校製，警備森嚴，要從裏麵帶一個人出來也非常具有挑戰性。其實如果要來硬的，用暴力解決也不是不行，不過對方表示希望能盡量以低調的方式解決啦。”
低調解決…這對哀川小姐而言的確是個難題。“使用暴力比使用腦力更快更方便”是哀川潤的中心思想，就連需要邏輯推理的密室殺人事件，到了她手中也會轉變成激烈動作片。
“總之你這次的任務就是把一姬那個學生的名字叫做紫木一姬，想辦法從校園裏救出來。”
“救出來這個說法聽起來像是學校把女學生給拘禁了一樣。”
“意思差不多啦。學校這種地方，本來就是把學生關起來的場所不是嗎？雖然校方本身都會美其名叫做保護學生啦。”
哀川小姐言盡於此，沒有再詳細說明下去。也無須感到奇怪，這個人向來沒什麼職業道德可言，不喜歡解釋跟說明。“反正就是這麼回事”…她在根本上有著某種單純的特質，對於任何事都愛講究邏輯跟理論的我而言，絕對是望塵莫及的境界。
“…算了，詳細情形就不問了，反正我也不是很感興趣。我隻要負責把那位…呃，紫木小妹妹是嗎？隻要把這名學生找到，然後將她安全帶出來就可以了吧？”
“真是通情達理啊，我就喜歡小哥這一點。啊，不過‘把人找到’這個程序可以省略，對方會在約定好的地點等待。嗯，這個給你…”
一張紙落在偽造的學生證上頭，裏麵標示著地理位置，想必是澄百合學園的平麵圖吧。這張小紙片上頭畫了一個紅色標記，看來就是雙方約定的地點，旁邊寫著“二年A班”。
“至於要怎麼把人給帶出來，就交給你負責了。其它部份由一姬本人來告訴你…那丫頭應該可以解說得非常詳細。”
在講到“那丫頭”三個字時，哀川小姐的語氣透露出一股獨特的親昵感，似乎她本身和那位少女有著某種關係。是朋友嗎？如果是的話…這回的任務也許一半是屬於工作，一半則是屬於私事吧。
“好，最後是這個…一姬的長相
”哀川小姐說著又把一張照片放到平麵圖上。“不過…這是紫木丫頭十二歲那年拍的，請你自行想像五年後的模樣。”
“正值成長期的少女，數年後不就等於是變了個人嗎？”
懷著不安的感覺，我審視眼前的照片，上麵映著一個十二歲少女天真無邪的笑容。不帶任何嘲諷的表情，沒有不食人間煙火的出塵，也沒有傑作般的耐人尋味，就隻是一張純粹的笑臉。對某些有特殊癖好的男性而言，肯定真有致命的吸引力吧。以此類推，成長五年之後的畫麵…高中二年級啊…想必會是一個相當出色的美女吧。
“幹嘛看得那麼專注啊，該不會正好是小哥喜歡的類型吧？可不能亂來喔。”
“怎麼可能，沒有的事。我對比自己年幼的女生是避之唯恐不及。”說著便將照片翻到背麵蓋住。“如果是年長的女生，我反而會考慮。”
“你的癖好真是過度單純，單純到有點複雜的地步啊…算了，總之這件事情就拜托你了。還要開一段距離才會到達目的地，你可以先睡一下。”
“也好啊，我可以提出一個請求嗎？”
“什麼請求？”
“等任務完成之後，這套製服能不能送給我？玖渚一定很想要。”
哀川小姐嘲諷地笑了笑，說“隨你高興，想要就拿去吧”然後才專心開車。意思就是說，雖然我們一直都在高速公路上，但她並沒有專心在開車，非常恐怖的行為。我揉著餘痛未消的腹部，將蓋著的照片又翻回正麵，再度確認紫木一姬的長相。
嗯，雖然不明所以……
不過，似乎開始產生了一點興趣。
沒錯，這個女孩子散發出來的氣息！！
“並非戲言，也許很值得期待啊…”
我低聲地喃喃自語著，沒有讓哀川小姐聽到，然後將照片收進胸前的口袋裏。