白癡嗎？我是白癡嗎？做事也該有個限度呀。
黑衣客當然不會放過我停頓的瞬間。全力向我撞來，失去平衡的我向後仰倒。黑衣客利用這個機會，跨坐在我身上。啊啊，上個月好像也發生過這種事哪…冷靜異常的我忽而尋思。當時是如何打破這種狀況的…
在我想起的瞬間，刀子已然揮下。目標是臉孔嗎…不，是頸動脈。我竭力將頭部向右一扭，避開刀刃。正所謂千鈞一發。我感到頸部出血。黑衣客拔出沒入河堤的刀子，重新握好。正當我暗想這次肯定避不開時，黑衣客的刀子停在半空。就這樣，仿佛在觀察我似的低著頭，接著像是想到了什麼，“當啷”一聲將刀子向後扔掉。
我還來不及思考這個行為的意思，那隻拳頭就已朝我的臉頰毆來。跟剛才一樣是左臉頰。下一刹那，另一邊的臉頰也挨了一記。接著左臉頰又挨了第三記。右臉頰。黑衣客手勁不滅，接二連三、連續不斷、沒有瞬間停歇地持續毆打我的臉頰。
痛楚這種感覺早已消失。
腦部被人搖晃的感覺。
“…”
突如其來。
黑衣客停止毆打。
然而，我立刻就知道這並非由於同情。黑衣客雙手按著我的左肩。我馬上猜出對方的圖謀，也打算抵抗。可是，無法任意移動身體。那個麻醉瓦斯業已侵蝕我的身心。隻要再施加一點點痛楚，我的意識就將完全消失。
然而…
“喀啦”一聲惱人的聲音，以及左肩傳來的劇痛，再度喚醒我的意識。黑衣客毫不留情地卸下了我的肩關節。而且，還用力毆擊脫臼的關節部份。
“嗚…哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”猶如野獸咆哮般的悲鳴。好久沒有感受過自己喉嚨的這股驚人破壞力了。
這家夥在搞什麼？為什麼要幹這種事？並不是想殺我。這不是殺人行為，隻是單純的破壞行為。隻是將我視為純粹的破壞對象。仿佛拆解九連環似的卸除我的關節。
黑衣客接著將目標轉向右肩。
“嗚…”
所有醒轉的意識一起抵抗。我側身甩開黑衣客的手臂，然後直接握拳毆打對方的心髒部位。
仿佛打在雜誌上，沒有任何觸感。看來那件黑上衣的內側也藏有某種防禦物。
因為大拇指骨折，我也沒辦法打得更用力。黑衣客輕鬆甩開我的右臂，再度將手按住我的右肩…我的腦內已經沒有足夠意識可以揮開對方的手臂。“喀啦”一聲悶響事不關己地響起，可是痛楚並非與我無關。刑求般的感覺從雙肩傳至大腦。那股劇痛升華至連大腦麻痹感都無法掩飾的等級。
接著跟剛才一樣，毆打脫臼的關節。然後不知是否為了報複，反手繼續毆打我的心窩。骨頭喀啦作響。那股衝擊傳達至脫臼的雙肩，遲了一瞬間的悶痛。
“啊啊啊…”
我自然而然地張嘴吸氣，毆打的衝擊亦對肺部造成莫大的傷害。不管這是否是黑衣客的目的，但他並未放過這個良機。黑衣客緊緊揪住我的下額。喂喂喂，真的假的？這可是痛覺裏的最高境界喔？我還來不及詢問對方。既然如此，幹脆一口咬住對方手指，可是我對這種行為終究感到一陣躊躇。
接著，黑衣客猛力一拉握住下額的手臂。比肩膀脫臼時略小的“喀啦”聲響，可是難以比擬的劇痛。然後照例從下方毆打我的下顎。
“…”
我並未出聲。已經不想出聲了。
訂正一下吧。
這果然是殺人行為。什麼破不破壞的，早就不是這種程度之事。這個黑衣客確實想要將我…將我這個的存在本身淩虐至死。在給予各種痛楚之後，打算將我殺死。
打算將我解體。
黑衣客迷惑片刻…大概是在思索如何給予下一種痛覺…接著抓住我無力下垂的右臂手腕抬了起來。
然後用力握住大拇指，
已經折斷的大拇指…
“嗬嗬嗬。”
忽然。
聽見一陣笑聲…
就在這時…
我真的感到毛骨悚然
將別人毆打至斯…
還能發出嘲笑的存在。
這是我在這個世界上…最害怕…最恐懼的對象。
黑衣客用遠不可聞的聲音低語，鬆開握住的大拇指，改握住食指。我醒悟對方打算將之折斷，不光是食指。中指，無名指，小指，接下來是左手，接下來是腳趾嗎？
或許黑衣客打算折斷我全身骨頭也未可知。下一步大概打算割我的肉。如此這般徹底破壞後，才終於肯將我殺死嗎？
我完全失去抵抗的意誌。不，基本上也不明白自己當初抵抗的理由。早知道一開始被噴麻醉瓦斯時乖乖昏迷就好了。這麼一來，就不用嚐到這些痛苦。還自作聰明地折斷大拇指，我究竟在搞什麼？不，或許不是這樣。反正我終究還是會痛醒的。肯定會遭遇刑求般的處境。既然如此，結果還是一樣嗎？隻不過過程路徑不同罷了。跟那時一樣，一場預定和諧的鬧劇。
我忽然有種從遠處觀察一切的感覺。
仿佛從對岸的河堤，看著此刻即將被殺死的自己。
看著自己，我又在想什麼呢？
啐…真是的！
有夠無聊。
極度微不足道、不值一哂。
真是戲言…
“你這混帳在幹什麼…”
狂暴。
我將空虛的目光轉向聲音的方向…對岸。那裏既已空無一人。那個矮小的人影踏入河川裏，正朝我的方向奔來。
我甚至無須思索來者何人。
那就像自己的事情一樣清晰。
“吼…”
零崎他。
零崎人識他。
零崎人識他一邊怒吼，一邊在川麵跳躍，奔上河堤。由於突如其來的闖入者，黑衣客一時顯得有些怯懦，但立刻認清情勢，鬆開我的食指，離開我的身體。他大概也察覺到了，零崎並非坐在地上所能應付的對象。
在尚有一段距離之處，零崎施放一把飛刀。那把飛刀並非對準黑衣客，而是為了讓黑衣客離我遠一點。抵達河堤的零崎，庇護似的擋在我跟黑衣客之間。黑衣客拾起剛才扔在地麵的刀子，慎重其事地擺好架式。
“呼…”
零崎調整呼吸似的用力吐了一口氣。
“你幹嘛故意讓別人欺侮？少在那兒玩被虐狂的遊戲！”
接著語氣輕佻地對我說道。我本想還嘴，但下巴脫臼也無法出聲。
“哎，也罷。首先要搞定你。”零崎轉向黑衣客。“你是什麼東西？由我這種人來說或許很奇怪，這可是犯罪喔？暴力傷害殺人未遂。你懂嗎？有些事可以做，有些事不能做。”
破綻百出的台詞，但因為無力吐槽，我隻有沉默。
黑衣客畏懼地向後退了一步。麵對這個狀況，全身顯得一派從容或者該說，先前看來弱不禁風的零崎，而今卻讓黑衣客感到莫名的威脅。
“說得也是。從狀況看來，這個不良製品的傷勢相當嚴重。現在的我也不適合公然殺人。你要逃的話，我可以放你一馬喔。”
零崎略微考慮後，如此說道。黑衣客又退了一步，仿佛在評估情勢。似乎還無法下定決心。
“怎麼啦？我都準你逃了，你就快點走嘛。喂喂喂，動作快點！”
黑衣客沒有回答。
零崎故意歎了一口氣。
“…既然你一定要幹，我就陪你玩到死吧？在你來不及感到痛苦之前將你肢解。對於主動尋死的低能對手，我可沒好心到饒他一命。好吧，你就是幸運的第十三個被害者。快快讓我殺死、解剖、跟其它被害人排在一起展示吧。”
這是決定性的關鍵。
黑衣客轉身朝今出川通的方向奔去。“哈哈哈，快走快走。”零崎開懷大笑，接著轉向我。
令人懷念的臉頰刺青映照在我的視野，但旋即模糊。麻痹與麻醉似乎開始生效了。
“嗯？喂，你別在這睡呀。要睡的話，先告訴我住址再睡。”
零崎扶著我的肩膀搖晃。因為肩膀關節脫臼，所以非常疼痛，但現在這些都無所謂了。
“啊…”
我凝集所剩無幾的意識，
用脫臼的下顎拚命，
擠出公寓的住址。
3
我的下一個記憶，是在二十七日星期五上午九點整。
“喲！你醒啦？”
零崎就在我的枕畔。我一臉愕然，完全無法理解情況，努力揪著零崎的臉孔。零崎顯得十分輕鬆，單純為我的蘇醒感到欣喜。
“哎，不過你住的地方還真誇張哪。不但住址超難找，鄰居也很怪異。我向隔壁那個大姊借繃帶，她是頭一個見到我的臉竟然沒被嚇到的。不，不過你還睡得真久。該不會是那個吧？睡眠不足？你最近很疲倦吧？”
“呃…”
我右手按地想要撐起上半身，立刻感到一股劇痛。“嗚哇。”我忍不住縮手，再度倒在榻榻米上。最後勉強以左臂撐住，總算沒跌倒。
“你還真笨耶。手指已經斷了喔…肩膀和下巴的關節我隨便幫你壓回去了，可是骨頭斷掉的話，我也沒轍了。我替你做了急救處理，不過你還是去一趟醫院比較好。”
我聽他這麼一說，目光轉向自己的右手，隻見大拇指被金屬零件、鐵絲以及大量繃帶半強迫式地固定。完全無視基本醫療規則，但確實不能算是錯誤的治療法。臉上也覺得有些怪怪的。
看來是用紗布和膠帶之類的東西固定。在我睡覺的時候，零崎似乎一直在照顧我。
“…謝謝。”我向他道謝。
“不用客氣啦。”零崎不耐煩地揮手。“不過右手大拇指可不太妙哪。未來的生活會變得很麻煩喔。”
零崎椰愉似的笑道。樂於踐踏他人的痛苦，無論普通人或殺人鬼都是一樣。
“沒問題的，我是左右開弓。”
“真的嗎？”
“原本是左撇子，結果被矯正成右撇子。不過，因為討厭教我‘拿筷子要用右手’的老師，所以又變回左撇子。那是在小學三年級的時候。”
“騙人。”
“嗯，抱歉。”
我努力將意識提升至正常水準。起床的感覺還可以，但總覺得有些頭重腳輕。
“對了，偉士牌呢？”
“咦？什麼？”
“不，沒什麼。”
大概還停在橋旁邊吧。日後再去牽車即可，如果還沒被拖吊的話。話說回來，如此矮小的零崎，居然獨力將我背回公寓，該說是欽佩嗎？總覺得萬分敬仰。真是力大無窮的人。
零崎本人似乎對這種小事毫不在意，莫名其妙地向我抱怨起來。
“可是那個狀況究竟是怎麼一回事？你明明跟我打成平手，卻被那種窩囊廢搞成這樣。”
“跟你那次是特殊情況。嗯…情況不同。”我一邊留意大拇指，一邊抬起上半身。“昨天…啊啊，已經是前天了嗎？我接到電話。對方我要去鴨川公園。現在回想起來，很明顯就是陷阱…唉，因為上鉤了，才變成這種結果。”
“什麼東西？你是白癡呀？”
我亦無法反駁。
“唉，我也覺得很白癡。”我自虐地說道：“現在換我問你了。你為什麼還在京都？你不是離開了嗎？”
“咦？你怎麼知道的？”
“因為攔路殺人鬼事件也停止了。”
“啊啊，原來如此。不，我隻是暫時離開。被一個奇怪的紅女人襲擊，一個腦內麻藥全開的瘋狂女人，被機車撞還若無其事地走過來哪。一千CC的重型機車喔！真是可怕的身體結構…總之，她好像是來抓我的，因為敵不過她，我就逃到大阪去了。結果那個女人居然一路追來。最危險的地方，就是最安全的地方嘛，所以我才折回京都，沒想到回來當天四處閑逛時，就聽見小狗哀哀叫，我向來以愛狗自居，當然不能置之不理，一走到聲音源頭，就看見你被黑怪客打得不成人形。”
“原來如此，我知道了。”
零崎說到半途就開始失去耐性，後半部說得又急又快，不過還是聽出了那家夥出現在那裏的理由。總而言之，我隻不過是單純的運氣好。
或者該說，隻不過是黑衣客的運氣差呢？
“嘖話說回來，那個紅女人究竟是什麼來頭？老子還以為她是紅鬥達怪俠咧。”
“她是哀川小姐。”
我說道。並不是要報答他的救命之恩，總覺得向哀川小姐透露零崎的情報，卻不告訴零崎哀川小姐的情報有失公允。雖然有失公允這種話從我的嘴裏說出來好像怪怪的。
“哀川…”零崎的刺青驟然詰異一歪。
“你剛才是說哀川？莫非是那個哀川潤？”
“啊啊，原來如此，你知道她嗎？那就沒有特別說明的必要了。”
“不，我也隻是以前聽老大說過…媽的，為什麼偏偏是那個哀川潤。”零崎忿忿不平地砸嘴。
“這樣當然沒有出手的餘地了。”
“哀川小姐很有名嗎？”
“什麼有名沒名…你不知道大家怎麼稱呼哀川潤的嗎？‘疾風怒濤’、‘一騎當千’、‘赤笑虎’、‘神仙殺手’、‘沙漠之鷹’…老大特別交代我別跟她扯上關係哪。”
“你還忘了一個。”
“嗯？”
“人類最強的承包人。”
我說完，零崎默不作聲。那是我迄今未曾看過的認真表情。一旦知道敵人是那個哀川潤，就連零崎似乎都束手無策了。“不妙啊…這也未免太傑作了”零崎輕聲低語，神情異樣地頷首站起。“那我先走了。”
“搞什麼，你要走啦？”
“嗯，我也沒辦法在這裏悠哉下去了，因為必須思考許多事。而且我也不是來找你的，現在不是與你促膝長談的時刻。況且我還是被警察通緝的身份，不能待在別人家太久。”
“啊，是嗎…”
這倒也是。在我將零崎的長相告知哀川小姐時，他的敵人就不止哀川小姐了，也包括警察權利本身。在這個房間逗留超過一天，對零崎來說不吝是踏入了紅色警戒區。
“幹脆去自首吧？”
“不錯的提議，但否決。”零崎不懷好意地笑道：“話說回來，你也好好處理自己的事喔。我看過報紙了。你說的那個葵井，不是被殺了嗎？”
“是啊。”
“看來我們兩個都很辛苦。”
“嗯啊，沒什麼比這更麻煩的了。”
“我也是。沒辦法嘛，因為是在這種鐵軌上。那麼，我先走了。”
“這次大概真的沒機會再見了。”
我說完，“沒錯。”零崎笑了。
“永別了。”
他說完，就離開房間。獨自留在房間的我，再度躺在被褥上。不知道是零崎治療得當，或者原本就不是什麼嚴重的傷勢，躺下來以後就沒什麼疼痛。可是既然骨頭斷了，還是必須到醫院檢查吧。
不過，現在非常困倦。麻醉還沒退嗎？不，應該不是這樣。換言之，隻是單純的睡眠欲望。
最近這陣子都睡個不停，究竟是怎麼一回事？
“啊…原來如此，身體睡著了，可是沒有休息嗎…”
所以終於到了界限。我決定先睡一覺再去醫院，於是閉上眼睛。最近煩惱太多了吧。明明告訴自己不要想太多，還是無法忘記智惠和巫女子的事。那個夢就是最佳證據。結果那個事件甚至無法在我的內心解決。
總之，現在必須休息。無論是那通電話，還是那個黑衣客，我都決定等醒來後再說。
“喂！”
可是…
就連睡眠這件事都不被容許。敲門聲和呼喚聲響起。我抬起身體，不情不願地移動。一開門，零崎回來了。
“原來是你啊…忘了什麼東西？”
“差不多。忘了跟你說一件事。”
零崎回到房間，盤腿坐下。我回到被褥，並腿坐著。
“所以是什麼？虧你走得那麼帥氣。”
“忘了所以沒辦法嘛。啥，那個手機。”
零崎指著我扔在榻榻米上的手機。
“嗯，怎麼了？”
“你睡覺的時候響了好幾次呢。”
“喔，什麼時候？”
“今天早上。嗶~~嗶~~嘎~~嘎~~的吵死了，真是的。你這樣還醒不來呀？”
我一邊聽他說，一邊確認來電紀錄。有見過的號碼。這個號碼我記得是…
“啊啊，是沙咲小姐。”我想起來了。這個號碼屬於目前正處於消耗戰之中的佐佐沙咲刑警。而這個號碼從令天八點到九點為止，一共有七通來電紀錄。“有什麼事呢？”
“我沒接所以不知道。我不接比較好吧？在意的話就打過去吧。”
“正有此意。”我按下沙咲小姐的號碼。
“沙咲是誰？我好像也聽過這個名字。”
“大概是在卡拉OK時跟你說的吧？優秀的女刑警。”
“啊，是嗎？”零崎露出複雜的神情。刑警這個詞彙對現在的零崎來說，肯定不是很愉快吧。當然我對這個單字亦沒什麼好印象。
電波似乎接通了，來電答鈴響起。我就這樣等待數秒。
“你好，我是佐佐。”沙咲小姐的聲音。
“喂，是我。”
“嗯，剛才發生什麼事了嗎？”
“不，我睡著了。”
“是嗎？那就沒事了。”
聽來格外冷靜的聲音。仿佛強迫自己冷靜下來的語氣。換句話說，現在的沙咲小姐一點都不冷靜，就是這麼一回事吧…
“沙咲小組，發生什麼事了？或者你又想要問我什麼？”
“是有事情發生。”沙咲小姐說：“宇佐美秋春同學被殺了。”
“…”
冷不防。
一切。
全部連接了。
“…宇佐美嗎？”
“是的。”
“沒有錯嗎？”
“我不是連這種事都可以開玩笑的人。令天早上被學校的同學發現了。跟江本同學和葵井同學的時候一樣是絞殺…我目前正在現場。”
這麼一說，沙咲小姐的說話方式確實像在窺伺周圍、顧慮旁人。附近大概有其它警察、法醫，甚至是看熱鬧的人。
秋春君。
他好像說過下一個被殺的多半是他？
沒想到居然一語成讖。
“是嗎…”
不過，這恐怕不是單純的巧合。假設秋春君已經洞悉一切，就有明確的理由預測自己的死亡。而且一如他的預測，被犯人無情殺害。
“我想順便問你一點事…”
“沙咲小姐，先等一下。”我語氣強硬地說：“我有一些關於秋春遺體的問題，方便嗎？”
“嗯嗯，請說。”盡管不是麵對麵，沙咲小姐似乎從聲音察覺我的異常，未置一詞地催我發問。“隻要是我能夠回答的範圍，一定告訴你。”
“我想問的隻有一個。這次現場也有遺留那個‘X/Y’嗎？”
“是的。”沙咲小姐沉默片刻後，以低沉的聲音肯定我的問題。
“但這次很不可思議。目前還無法確定，可是跟江本同學和葵井同學的時候不同，宇佐美同學的時候有被害者本人書寫這個式子的痕跡。”
“…”
“就是這麼一回事。有什麼奇怪的嗎？你想到了什麼？或者你已經知道‘X/Y’的意思？”
不是，不是這樣。
我早就知道這個式子的意思了。可是，事到如今這個式子根本就沒有任何意義。問題不是這個“…不，不是這樣。我知道了。待會去府警報到就可以了吧？”
“這樣最好。你幾點可以到？”
“今天白天不，傍晚左右。”
“那就這樣決定…”
我沒等沙咲小姐說完就掛斷手機。要是再繼續說下去，好像會不小心吐露不該說的話。此刻的我就是如此激動。我異於平時的粗魯動作，將手機扔向榻榻米。
“喂喂喂，你在幹什麼？”零崎驚訝地說：“白癡啊？丟手機又能怎樣，手機真可憐。”
“…這就是一般社會所說的遷怒行為。”我淡淡說道：“換言之，透過亂扔東西，抑製自己心中的憤怒。”
“不，這我知道。”
零崎愕然拾起手機。看來並未損壞。他檢查過後，將手機放在跟我相隔一段距離的地方。
“發生什麼事了？”
“秋春君被殺了。”
“那真是啊…”零崎事不關己地發出讚佩之聲。
“這樣子不是就三個人了？還真是了不起哪。究竟是何時發生的？”
“姑且不管何時遇害，屍體似乎剛發現不久。因此遇害時間是介於星期三白天到令天早晨。”
“喔…這可真是傑作。短短十多天就絞殺三個人。真是亂七八糟。啊，不過我也沒有立場指責別人嗎？那犯人呢？絞殺的犯人究竟是誰嘛？”
零崎。
一副與我無關的態度問道。
我。
一臉不屑地回答。
“犯人？你是指殺死江本智惠、殺死葵井巫女子、在鴨川公園襲擊我、殺死宇佐美秋春的那個犯人？”
“也沒其它人了呀？”
“這種事還用說？”我以連自己都不寒而栗的冷酷語氣唾罵那個名字。“那一定是貴宮無伊實。”