“…而且小惡作完Geoside就心滿意足了，他是光靠自我滿足就能夠滿足的人哩。”
“那還真是幸福…”
“即使不滿足，反正也不可能商品化。明明是基本軟件，要求規格卻非常驚人，真的是天文數字喔！就連人家的機器容量也很勉強。”
“喔？你的硬盤是幾GB？一百GB左右？”
“三百TB。”
單位不一樣。
“TB…微微（Pico）的相反…所以是GB的一千倍嗎？”
“不對，是一千零二十四倍呦。”
真是斤斤計較的丫頭。
“我可沒見過那種硬盤…”
“正確來說，它並不是硬盤，而是全息存儲（holographic
memory）呦。不像采用線方式記錄的硬盤，這種媒體是使用麵方式記錄，以每秒兆位的單位高速傳輸。正式上市要再過一陣子…可能還要很長一段時間吧？這是宇宙研發中心使用的儲存媒體。”
你連那種地方都有人脈嗎？真是受不了的集圈。
“除了機器容量以外，主機板也得自己重做，不然一般規格實在跑不動呢。小惡做東西不會考慮周圍，所以自然而然就變成那樣，他不會特別去配合別人喔。”
“自己做主機板…那種東西會有人自己做嗎？”
“就人家呀。”玖渚用大拇指朝自己一比。
是了，這丫頭原本就是工程師，無論是在硬件上或軟件上，都是提供“集團”夥伴“武器”的始作俑者，冷靜一想，這丫頭的本性相當頑劣。開發那種一般機器不能跑的OS或許很怪，可是配合那種東西，自己做主機板的家夥也不大正常。
“先不管地球屠殺先生的事，你沒想過要出售嗎？那個引以為豪的主機板？”
“人家也是光做就可以滿足的人唷。阿伊，你不是嗎？”
“呃…我也不知道。”
不論有沒有才能，人類最終可以分為兩種——追究者與創造者。先不管我是哪一種，玖渚鐵定是偏向後者。
“而且人家的錢多得花不完，又怎麼會想去賺那種東西嘛。”
“原來如此。”
那倒也是，玖渚如今也不是非得自己去賣東西不可的平民身份。完全不是比喻，玖渚真的是揮金如土。城裏的高級大樓她就占有了兩層，沒有工作卻拚命購物的十九歲。雖然不知道有多少人比玖渚更有錢，但是花錢比她多的人也應該不多。
赤神財閥與玖渚家族的力量誰比較大，這個問題超出我的判斷範疇，但不論誰輸誰贏，即使他們花掉正常人生的九的三次方，相信財產都仍足夠找錢吧。
話說回來，玖渚也跟老家處於半斷絕關係的狀態，這點倒是跟島主伊梨亞小姐不謀而合，說不定兩人其實很相似？由這三天的經驗來看，實在不太像…但兩個人的確都很古怪，簡直無法埋沒在集團裏成為組織的一員。
“…”
一定是那樣吧。
要是那樣，這座島…
這座名為鴉濡羽的小島所代表的意思是……
玖渚再度開始敲打鍵盤。
“我要去吃早餐，你呢？”
“不吃！人家沒有食欲，因為發情期快到了。阿伊，你一個人去吃唄，連人家的份都一起吃唄。”
“知道啦。”我說完，走向餐廳。
3
赤音小姐在餐廳。於是乎，我突然緊張起來。赤音小姐用不像日本人的優雅姿勢並起雙腿，獨自在餐廳圓桌用餐。不，她已經吃完了，現在正在享用餐後咖啡。
“啊！您早！”
用活潑開朗的聲音笑著向我打招呼的人，是在餐廳打掃的彩小姐。啊！不對，不是彩小姐，彩小姐不會活潑地向我打招呼，那種彩小姐並不是我的彩小姐。這麼說來…
“早，光小姐。”
我分析她是光小姐，便如此應道。似乎被我料中，光小姐笑咪咪地向我行了一個禮…
千賀彩小姐，千賀光小姐。兩個人是姊妹，也是雙胞胎，其實應該是三胞胎，她們下麵還有一個沉默寡言的妹妹叫明子。明子的視力似乎不太好，隻有她戴著黑框眼鏡，因此很容易區別。但彩小姐跟光小姐從頭發長度到穿著打扮完全相同，與其說她們相似，應該說兩個人如出一轍。
然而，相較於彩小姐，光小姐是一個爽朗而溫柔的好人，就連我這個原本不可能成為“客人”的跟班，都和他人一樣親切接待。
“您要吃早餐吧？請稍待片刻。”
光小姐說完，骨溜溜轉身奔回廚房。身材嬌小的人還真是靈活——我在心裏胡思亂想。
既然光小姐離開了，理所當然就變成我跟赤音小姐獨處。
我大約猶豫了幾秒，最後在赤音小姐附近的椅子坐下。盡管想要出聲招呼，但赤音小姐似乎正在思考，用若有似無的聲音不知在喃喃咕咕些什麼，連看也不看我一眼，她好像沒有發現我的存在。我不禁豎起耳朵，想要聽清楚她究竟在說些什麼。
“先手9六步兵…後手8四步兵…先手，相同步兵…後手8七步兵………先手8四飛車…後手2六步兵…先手3二銀將……後手9五步兵…先手4四角行…後手5九金將，後撤…先手2七桂馬…”
完全不解其意。
真不愧是屈指可數的“七愚人”…連嘀咕內容都如此與眾不同——我獨自在一旁感歎，但仔細一聽，好像是日本象棋的棋譜。
原來如此…蒙眼棋嗎？
而且還是自己跟自己下？這個人一大清早在做什麼？
“後手2三步兵，升變。先手，認輸。”赤音小姐說完，瞥了我一眼。“啊啊…我還想是誰，原來是你啊，早。”
“…您早。”
“嗬嗬嗬，你不覺得日本象棋很難嗎？因為棋子的活動範園比西洋棋廣…剛才我是後手，可說贏得相當辛苦。”
“啥？”
一個人下棋還有先後之分？或許赤音小姐就像海豚一樣，可以將腦部分成不同區塊。嗯~~如果是赤音小姐，的確是有可能。
“你很懂日本象棋嗎？西洋棋也無妨。”
“說不上很懂…”
“是嗎？”
“我不太會解讀他人的內心。”
“是嗎？可能是吧，你看起來的確是那樣。”赤音小姐頷首。“剛才從這扇窗戶看到你在走路，是早上散步嗎？”
“是啊，森林浴。”
“嗯，森林浴很不錯喔！森林浴很好！樹木散發的芬多精真有殺菌效果。”
誰曉得啊！
美國得克薩斯州的休斯頓有一個叫“ER3係統”的研究中心。那裏集合了全美國，不對，應該是全世界的金頭腦，涉獵範圍遍及所有研究、所有學問。從經濟學到曆史學、政治學、文化學、物理學、高級數學、生物化學、電子科學、機械工學，甚至是超心理學等等，世人稱該中心為學術盡頭。另外它也叫做“大統合全一學研究所”。
那裏是最喜愛學習、最熱衷研究的天才集合體，是求知欲超越食性睡三欲的非常人巢穴，徹頭徹尾的非營利組織，絕不出賣知識和研究結果。在某種意義上，可說是一個內向而封閉的機密組織。
基本的規則隻有四項——
沒有自尊。沒有節操。沒有留戀。絕不示弱。
在各種事情上不吝於相互支持，進行包羅萬象、雜七雜八的各類研究。即使世界將亡，也絕對不做無謂之事，即使宇宙將滅，也絕對不肯半途而廢。
想要研究，總之想知道一切，無法忍受無知——ER3係統集合了這些目的和手段全然一致的人們，從一流大學教授、先驅研究者，乃至於外行學者，雜亂無章地齊集各種人。
他們甚至被部分媒體揶揄是“讀書讀到腦子燒壞的宗教團體”，帶有一股異樣的威信。
不過正因為如此，該組織也擁有豐碩的研究成果，諸如：達雷比歐非線性光學的釋疑、體積全像（Volume
hologram）技術的提升、以知覺技術證明近年來隻被認定是神秘學的皮膚視覺（dermo-optical
perception）等等，皆是ER3的研究成果。那並不是個人，而是團體的研究成果，但或許因為非營利組織的理由，ER3謝絕各種獎項與榮譽，如今仍舊默默無名，但在學界的評價絕對不低。設立迄今不滿一世紀的年輕研究所，可是網絡已然遍及全球。
然後，該研究所裏有一個名為“七愚人”的超越性存在。被尊稱為“最接近世界解答的七個人”，由揀選者所選出的七個人，正所謂“天才中的天才”。
而其中一個人，正是這位園山赤音小姐。
烏溜溜的秀發，姿態給予人一種宛若用長尺區分出來的知性印象。身材以女性而言屬於高挑，體型纖細苗條。全身上下充滿女性魅力的這個人，位居日本女性學者的最高地位。
ER3係統在日本的知名度偏低，ER3本身的封閉性乃是其中一項原因，但最重要的理由是，那種雜七雜八，不加區別的研究理念並不符合日本的傳統。話雖如此，赤音小姐是以首位純日本人的身份，同時以二十歲之齡榮登ER3七愚人的偉大人物，照道理而言，即使是日本家喻戶曉的人物也不奇怪。
然而，盡管她是純日本人，我為什麼會對她如此熟悉？說起來也沒什麼特別，我並非什麼了不起的萬事通，隻不過跟ER3係統有一點因緣罷了。
ER3係統似乎對事物考慮得很長遠，投注了相當心力來培育後進與次世代，設置稱為“ER計劃”的留學製度。我從國二開始的五年，曾經參與該計劃，自然也就知道“天上人”的七愚人——園山赤音。
因此，發現赤音小姐也在這座島上的時候，我一反常態地大吃一驚。我並非那種無條件屈服於地位、身份、權威或才能的老實人，但仍舊緊張不已。就連現在也不知道說什麼才好，究竟應該對七愚人說些什麼呢……
“對了。”在我沉默時，赤音小姐主動搭訕。
“那個藍色的女生，玖渚。”
“啊！是！”
“真是沒話說。她昨晚幫我維修電腦，手腕相當高明呢。ER3也有工程師，不過像她那樣…有如機械般正確的手法，我還是首次見識，動作簡直就像執行例行公事般熟穩。這樣說或許有些失禮，但我一時間甚至懷疑她不是人類！也難怪伊梨亞小姐會對她如此迷戀。”
“啊啊……那丫頭做了那種事啊？她沒有打擾到你吧？”
“嗬嗬嗬。”赤音小姐一聽見我的台詞，突然意有所指地笑了。
“你說話還真像‘救護車’。”
救護車？這種恭維真是承受不起。
“…這…應該是監護人才對吧？”
“咦？可是都是保護安全，所以意思一樣吧？”
“救護車是車子。”
“啊啊，那倒是。”赤音小姐頷首。才能主要發揮在數理方麵的赤音小姐，看來國文並非她的擅長科目。“無所謂啦！不過，她並沒有‘打劫’我喔…”
那還用說！
“話說回來，她似乎是很難跟別人聊天的類型，是沒有在聽別人說話嗎…多虧了她，我的電腦一次升級了兩代。”
“現在那樣已經算不錯了，以前根本沒辦法跟她聊天…自己愛說就說，不說就不說，就隻有那樣，我可累得要死哪。”
“喔？要說我個人的感想，倒是挺喜歡她那種率直的情感表現。”
“嗯…這點實在難以苟同。”
“是嗎？”赤音小姐聳聳肩。
“對了，昨晚聽玖渚說你參加過ER計劃？”
“唉唷！”
那個大嘴巴，竟然隨便出賣我，明明交待她要守密的唉，不過我也知道“守密”對她來說沒有任何意義。
“早點告訴我就好了，也多個話題聊聊，總覺得浪費了兩天的時間呢。莫非你在跟我客氣？你可能誤會了，我並不是那麼偉大的人喔。”
“不，不是那樣…總覺得難以啟齒。更何況我雖然參加計劃，那個…中途就退出了嘛…”
計劃課程由十年構成，我在第六年，今年一月退出，返回日本與玖渚重聚。幸好在計劃第二年時已取得高中畢業資格，便直接以留學生身份考上京都的鹿鳴館大學。
“還是很了不起啊，就算是半途‘扭斷’…”
“中斷。”
“就算是半途中斷，ER計劃的申請考試也相當困難喔。了不起！你應該要以這段經曆為豪。”
ER計劃的考試確實難若登天，而且招募事項還寫著“無任何好處，不保證未來出路，死時無人收屍，僅提供徹底滿足求知欲的環境”。即使如此，全世界的菁英考生仍前仆後繼地參加考試。光是考上ER計劃，或許的確是足以自豪的一件事。
然而…盡管如此，我畢竟沒有完成所有課程。
“一且半途中斷，就沒有任何意義。這個世界，結果就是一切。”
“我倒認為一切才是結果，你該不會是抱持‘天才是天才，就是天才，乃是天才’這種愚蠢想法的人吧？”赤音略帶嘲諷地說。
“天才可不是玫瑰唷！日本不是很多嗎？那種認為努力本身就是驕傲的人。既然辛苦了那麼久，所以結果一點也不重要，或者認為努力本身就有價值。我覺得那也沒什麼不對，因為‘努力過了’就是了不起的結果啊。我看不慣的是那些隻會放馬後炮的家夥，說自己要是努力也做得到啦！自己做不到是因為沒努力啦！‘我隻是說我做得到，又沒說我要去做’，這世界還真是什麼人都有。”
“我是因為做不到所以不去做。”
“嗯~~嗬嗬嗬，看來你的個性挺‘玄虛’的嘛。”
“你是指謙虛吧？”
“對！就是那個意思。”
赤音小姐揚起右嘴角一笑。她從口袋拿出煙盒，熟穩地向起一根煙，點上火。
“咦…你會抽煙啊？真意外。”
“你是討厭女性抽煙的人？”
“不，不是針對女性，抽煙對健康不好。”
“是健康對抽煙不好！”赤音斬釘截鐵地說完，緩緩地吐了一口煙。
不愧是七愚人，連說的話都與眾不同…正當我為此感動時，赤音小姐羞澀地苦笑說：“我胡謅的，別放在心上，要是你認為我這個人不過爾爾就糟了。”
“換個話題吧，我高中為止都待在日本喔。”
“真的嗎？”我略感訝異，但仔細一想，倒也不是什麼不可思議的事。
“哪間高中？”
“普通的縣立高中，也不是特別有名。當時參加女子空手道社，玩得很開心。盡管那時一點也不覺得，但如今回想起來，果然還是很愉快，真令人懷念呢…已經是十幾年前的事了…當年還流行這麼長的裙子。我的成績並不是很好，隻擅長數學跟英文，因此投考美國的大學。結果家人強烈反對，我也與父母正麵衝突，認為大人應該讓孩子多方‘冶煉’，讓我在年輕時多吃點苦。”
“是讓孩子多方曆練吧？”
“反正就是那麼一回事，最後跟家人決裂，一個人去了美國，這對當時的我來說需要相當大的決心。”
經過這番波折後成為七愚人嗎？真是出人意料的灰姑娘啊。
“你是真的很喜歡數學吧？不知為何就有這種感覺。”
“嗯…對呀，不討厭就是了。高中的時候呢，喜歡它隻有單一解答，沒有不確定要素的特性，所以沉迷於數學，我以前很喜歡一清二楚的東西。但上了大學，參加ER3係統以後，才知道不是那麼一回事。跟日本象棋和西洋棋一樣，雖然結果隻要‘將軍’就好了，可是其間的過程卻是無限的，總覺得自己被人朦騙了呢。”
“像是發現男朋友不為人知的另一麵？”
“這個比喻很妙，但並不全然正確。”赤音笑了。
“但我也因此大為感動。微積分跟三次方程式，這種高中時認為出社會以後絕對派不上用場的東西，我跟你說喔，還真的有非用它不可的情況！原來日常生活也會用到階乘啊！對於這個事實，我真的非常感動。”
“我了解。”我點點頭。
這是真心話。
“嗯！嗯！”赤音小姐滿足地微笑。
“你數學也很強嗎？男性的數理一般應該比女性強，據說人腦的結構是如此。”
“是嗎？”
“統計結果是這樣。”
“滿像性別歧視造成的結果？”
而且所謂的統計結論，根本就不足為信。扔骰子連續一百次扔出六點，也不表示下一次就會是六點。聽我這麼一說，赤音小姐表示未必盡然。
“扔出一百次六點的骰子，是隻會出現六的骰子，那已經不是偶然或單純偏差所能解釋的真實偏差。男女的統計也是如此…嗬嗬嗬，原來你是女權主義者啊。不，或者是在跟我客氣？不過很可惜，我並不是女權主義者，甚至聽見女權擴張或女性解放的論調都會感到胸口一股鬱悶。你不覺得嗎？她們根本就是滿嘴胡說八道。現今社會的確是以男人為中心，但應該爭取的並非性別上的平等，而是對於能力的機會平等。由基因的差異來看，男女甚至可以說是完全不同的兩種生物，因此我園山赤音認為男女有其不同任務。當然大前提是任務和抱負不同，而小前提是若要加排序，應該以抱負為優先。啊！還有一個中前提，就是假使有能力完成自己的抱負。我認為她們不過是對於自己絕對做不到的事情，尋求一個可以達到的簡單理由吧。”
“我想跟大環境也有問題…”
“環境嗎？但是真的有過禁止女性撰寫小說、雕刻人像的時代嗎？從最近的傾向來看，我倒比較同情男性呢。這也是因為我的立場跟他們比較接近，我現在的工作都是男性的地盤嘛？一旦被他人介入，我想任誰都會生氣的。”
“她們也隻是想矯正錯誤吧？這就是先驅者的痛苦。”一邊暗忖自己為何必須替女性辯護，一邊試著反駁赤音小姐。
“或許是吧。”赤音小姐點頭同意我的台詞。
“雖然我不太了解，但也可以體會她們對男性的不滿情緒。不過是在完成自己的任務，假如被誰擺架子，沒有人會感到舒服，生氣也很正常。我隻希望她們別波及無辜，如果要我說真心話，希望她們可以去跟我無關的領域抗爭哪。無論如何，女性基本上就是一種無聊的生物，跟你們男性一樣。是啊…事實上，ER3的男性也比女性多。至於七愚人，其中五人都是男的呢。”
“收獲遞增嗎？”
“喔？”赤音小姐略顯吃驚。“我倒沒聽過這種日語…收獲遞增？那是什麼食物嗎？”
“那是Beta影帶贏不了VHS的意思。”
“啊啊，原來如此，就是指經濟學上出現的偏差嘛。是啊，想要將男性優勢的現狀導正相當困難…事實上，隻要雙方停止互相嫉妒的行為，什麼問題都不會發生…區別與歧視原本就是一體兩麵，但大家似乎都不明白這個道理…”
“這種話由赤音小姐說來，總覺得特別有說服力，果然赤音小姐是曆盡艱辛的人吧。”
“我從來沒有吃過苦。”赤音小姐直言。“隻不過努力而已。”
耐人尋味的台詞。
我這時忽然想起一件事，便開口提問。自從參加ER計劃，得知什麼七愚人不七愚人的存在以後，就一直很想問問熟悉內情的人。
“那個，ER3係統裏腦筋最好的人是誰？”
這個問題就不吝在問誰是地球上最有智能的人，赤音小姐毫不猶豫地答道：“第二名是佛洛伊蘭·洛夫。”
“第一名呢？”
“喂！喂！傻小子，那還用說嗎？”
唉唷。
看著陷入沉默的我，赤音苦笑。
“開玩笑的啦，開玩笑。是啊，認真回答這個問題的話…我個人最尊敬，換言之，就算是讓我一輩子，我也無法超越的最高存在，就是休萊特助理教授吧，他的確是至高無上。”
“七愚人的頂點嗎…”
完成難以言喻的成就，不但是前世紀最偉大，很可能也是本世紀最偉大、絕無僅有的才能。十歲以前就精通所有學問的獨一無二者，他被付予和總統同等級的豁免權，舉全國之力來保護其頭腦…
如果赤音小姐對我來說等若神明，休萊特助理教授就像是宇宙本身。
“他是女性的話，曆史會因此改變都不誇張吧…”赤音小姐不知為何望著遠方說。簡直就像向往的眼神。
“久等了！”
光小姐在絕妙的時機推著餐車出現，餐車上放著我的早餐。她熟練地將食物排列在我麵前，最後在兩側擺上刀叉。“那麼，請慢用。”光小姐嫣然一笑，優雅地一鞠躬後，再度離開，她應該還有許多工作要忙吧。
九個可樂餅、高霞、魚湯、沙拉、潛艇堡，還有咖啡。赤音小姐看著我的餐點，低語道：“佐代野小姐真厲害哪。”
佐代野彌生小姐。
她是管理宅第廚房的廚師，但並不是女仆。對，她也是被邀請到這座島上的天才之一，已經在此客居年餘，目前是島上資曆最深的客人，聽說也有不少天才是為了她的料理才應邀來訪。
登錄的專門是西餐，但無論中餐或日本料理都一把罩，據說是美食界無人不知無人不曉的絕頂廚師。藝術或學界也就算了，我對美食界實在一無所知，來此之前完全沒聽過彌生小姐的大名。不過現在不但每天三餐，連零嘴都能品嚐到她的料理，也終於理解她的過人之處。
取名彌生的人，一般都是強勢的大姊姊，要不然就是嬌小的活潑女生，但彌生並不屬於其中任何一類，是個正直爽朗的短發女性。待人有禮，被尊稱天才也不因此驕傲怠慢，或許是除了我以外，這座島上唯一的正常人。就我喜歡的女生類型而言，她是這座島上的第二名。順道一提，第一名是彩小姐，嗯！這隻是戲言。
據說彌生小姐擁有任何料理都可以做得比別人好吃的技術，不過，那究竟是什麼技術呢？盡管我很想知道，但還沒有問過她，她幾乎整天都窩在廚房（這也可以稱為自閉嗎？）因此交談的機會並不多。
仔細一看，赤音小姐饞誕欲滴地盯著可樂餅。我仍然不發一語，她便將視線轉移到我身上，眼光與剛才不同，宛如狩獵中的肉食獸。
“人類本來隻能區別到七為止的數字，你應該聽過吧？”
“聽過一些。”
八以上的數字，本來都被當作“大量”的極大數。ER3的愚人之所以限定七人，我參加計劃時也曾聽聞是出於這個原因。
“嗯！所以單純地、冷靜地思考，即使九個可樂餅變成八個，你也應該不會有什麼感覺。”
“所以？”
“真是木頭男耶…難為你還能跟玖渚交往。”
“我們也不是那種關係。”
“別轉移話題！看來你就是想要我這個七愚人向你低頭，好吧。佐代野小姐的可樂餅很好吃，給我一個！嗯？這樣滿足了嗎？”
“…”
我默默把盤子推向她。
赤音小姐一個接一個地大快朵頤，一轉眼可樂餅全被她掃光，看來“一個”其實是“一盤”的意思。
“…”
唉，反正我早上吃得也不多，也罷。雖然答應玖渚連她的份一起吃，可是，把這種事委托給別人的丫頭也有問題吧。
拋開煩惱，我拿起三明治，也吃了沙拉。盡管這種感想很平淡，不過真的很好吃。要是每天都能吃到這種餐點（而且還是免費的），天才們會絡繹不絕地到這座島也是其來有自，搞不好眼前的赤音小姐正是其中之一…
“對了，剛才被你巧妙地轉移話題。”赤音小姐用紙巾擦嘴，開始鬼扯蛋。“假如不是‘那種關係’，你跟玖渚是什麼關係？普通朋友不會一起來這種荒島吧？而且你應該也要上學。”
的確，因為到這座島，除了開學典禮以外都沒有去學校。順道一提，開學典禮也請假，換句話說，嗯…就是這麼一回事。
“參加計劃以前就認識那丫頭，所以大約是五年前。”
“嗯…結果回國一看，她卻成了網際恐怖份子？真是心酸的故事。”
的確如此。
雖然十三歲的時候就已經有征兆了。
然而，那些事情姑且不論，留學五年回來見到的玖渚友，竟然跟五年前完全一樣，老實說嚇了我一跳。她就跟十三歲的時候一模一樣，換作其它人也要嚇一跳吧。
不過，那也隻限於外表，性格方麵已經變得比較像人類了。
我跟玖渚的關係。
如果被人當麵逼問，的確是難以回答的問題。
那丫頭需要我，這我是知道的。然而，那也不是非我不可。關於這方麵的原因，要詳細說明並不容易，因為必須談及玖渚的秘密，而那並不是我所樂見的。
“嗯。”赤音小姐點頭。
“盡管跟玖渚談得不多……不過她要過正常生活，或許是缺陷多了點。嗯…缺陷…這種說法不太好嗎？她本身並不差，隻是集中力似乎太過偏頗，讓我想起熟識的學者症候群小孩。”
學者——源自法語savant，意指有智能的人。我知道以前的玖渚就是被別人用那個詞彙稱呼，因此我對這個字可說是清楚得不能再清楚了。
“所以她的確需要監護人，一個像你這樣的朋友，我也必須同意你有隨侍在側的理由。但是另一方麵，對你而言又是如何？”
我無言以對。
赤音小姐續道：“你們的關係很接近共存吧。”
“共存…嗎？”
“你沒聽過嗎？”赤音小姐脖子一歪。
“那是人際關係裏的一種中毒症狀。例如酒精中毒患者，他需要有監護人陪伴，而那個監護人就得犧牲自己照顧他，但如果犧牲超過某一限度，就可以判斷為共存症狀。換言之，就是耽溺於奉獻的狀態。男女在戀愛時，也經常會出現輕微的共存症狀哪。不用說，這種狀態當然不太好，會相互拖垮對方。我也不是說你們一定是這樣，但或許小心一點比較好。”
“啊啊。”
“繼續維持失敗的人際關係，沒有比這更無聊的事了。可是即使把這些事納入考慮，玖渚的才能依然令人讚佩不已呢。ER3也有使用她…是他‘們’吧？他們製作的程序呢…真想不到會在這裏遇上本人。”
“赤音小姐為什麼會來這座島？”
七愚人照理應該很忙碌。對於我的疑問，赤音小姐沉默數秒後回答：“沒有特別的理由。”這冷淡的說法不禁讓人有點在意。
“這些不重要。雖然你說沒有很懂，但至少知道日本象棋跟西洋棋的規則吧？要不要一邊暢談ER3的回憶，一邊來一局呢？”
“啊啊…”跟七愚人對奕廝殺。真讓人有些心癢難搔。
“不過，蒙眼棋可不行，我的記憶力不好是公認的。”那是我也很厭惡的名聲。“可以換個地方的話，一定奉陪到底。”
“我房間有棋盤，是回日本買的第一件東西。對了，上午還有一點工作，下午如何？”
“好…啊啊啊，不行，已經有約了…”
“有約？跟玖渚嗎？那就沒轍了…”
“不，是跟佳奈美小姐。”
刹時之間…赤音小姐的表情變得非常駭人。
糟了！忘記了。抵達島上的一開始，光小姐就告訴我，赤音小姐跟佳奈美小姐是水火不容的關係，我公認的記憶力早就忘得一幹二淨。
“嗯，看我倆有點淵源才給你忠告，別跟那種低俗職業的人來往！隻有傻瓜才會為自貶身價而欣喜。”
“…赤音小姐，真的很討厭佳奈美小姐啊…”
“不！不是，對她本身並無個人好惡，但畫家這東西是最低賤的人種。啐！真是的！”赤音說完，突然猛力拍桌。“沒有任何事比畫畫更令我厭惡了，畫家是世界上最惡劣的人種，跟他們相比，小偷跟強奸魔簡直就像耶穌基督。不過是拿隻筆在那裏塗個顏色，就自以為了不起。塗塗紅，塗塗綠，算什麼偉大的工作？哈！那種事白癡都會嘛！”
拍案叫罵的赤音小姐簡直像變了一個人，驚人的變化甚至讓我懷疑她莫非曾被畫家搶奪研究材料？
“啊啊，抱歉。”赤音小姐似乎發現我的愕然，終於恢複神誌。
“失言了，不過也沒打算收回。嗯，聽別人的壞話也不是一件愉快的事吧？我去冷靜冷靜。”
赤音小姐快速說完，擅自喝光我的咖啡，一溜煙地逃離餐廳。她好像認為那種失去理性的激昂是一種失態，即使如此仍不願收回評論，真不愧是七愚人……
“…唉。”剩下一個人以後，我鬆了一口氣。
真是的！有夠緊張。我原本就不善於跟他人聊天，況且對像還是ER3的七愚人之一…園山赤音，要我放輕鬆也是強人所難。
唔，最後雖然以失敗收場，不過對答應該比想像來得自然，總之結果尚可接受。停留期間還有四天，說不定還可以跟赤音小姐下下棋，屆時再拜托她多讓我飛車、角行、銀將和金將六子吧。