之後的歲月裏，我跟虞儷一直保持著書信往來，直到那一年寒假。我回信的平均時間是一天，她不快也不慢，頻率基本穩定在一個月一封，篇幅基本保持在三百至五百字。在我去信和她來信的空隙間，是我盼望的日子，以及意淫上海交大的日子。我去鎮上的照相館，拍了張相片寄給虞儷，相片上，我眼睛看著別處，胳膊叉在胸前，假裝很牛屄的樣子，卻因為掩飾不住一臉的憂鬱，終於呈現出一副二屄樣。那次照相花了我五塊錢，那是我整整一天的夥食費。我在信裏對虞儷說，我也算是對你鞠躬盡瘁死而後已了吧，但是你的照片，我什麼時候才能收到呢？
自從虞儷重新出現在我的世界，我跟小龍人之間就漸行漸遠。最開始也許是座位的原因，我跟她離得太遠了，我們不再飛鴿傳書，課後更不一塊兒活動，我跟她唯一的交流，隻剩下早自習進教室前那一望，那一笑。當我跟虞儷通信密切以後，我甚至漸漸忘了每天看小龍人一眼，等到有一天突然意識到這件事兒，我發覺小龍人也不再看我了。那時候我覺得，我原本就像一輛駛往目的地的摩托車，開著開著跑偏了，開到了分岔的小徑上，然後有人推了我一把，將我重新推回了主幹道，那個人就是虞儷。
狐狸肉跟我說，我跟小龍人疏遠之後，她其實很不開心，小龍人之前有一個初戀，叫宋軍，是她初中同學，在我們學校念職高，現在還在追她，宋軍知道小龍人這陣子心情陰鬱，就追得更緊了。我歎了口氣，不知道說什麼。狐狸肉又說，其實小龍人也知道你有其他女生，但是你從沒跟她提起過，因此更令她傷心。我吃了一驚，問狐狸肉：“她怎麼知道的？”狐狸肉說：“魯裕告訴我，我告訴她的。”我說：“魯裕這個小叛徒！你也是個叛徒。”狐狸肉說：“我不告訴她，我才是叛徒。魯裕他做叛徒，總比你移情別戀強。”我有點無奈：“其實在來這裏之前，我就已經認識那個女生了。”狐狸肉說：“那你還是移情別戀，對那個女生移情別戀。”我覺得跟她沒法解釋，而且我似乎也解釋不清，我說：“事情根本不是像你們想的那樣。那她不也沒告訴我初戀追她的事兒嘛。”狐狸肉說：“那不一樣，又不是她去追她初戀，況且人家也沒在一起。”“你怎麼知道不會在一起？”“我跟她天天在一起，我當然知道。”我意識到，再這麼說下去，將永無止境，我歎了口氣，說：“其實這樣也好，感情太大，而心太小，心裏容納兩個人都空間不夠用，我可不想再無緣無故多個情敵出來。我祝願他們倆能夠和好吧！”狐狸肉說：“我不跟你說了，海生你這個白癡！”
在我被狐狸肉罵作白癡之後三天，我期中考試失利。我的心情低落到極點，並不完全因為考試本身，而是這次考試的結果，讓我感覺距離那個不為人知的夢想越來越遠。假如原本我跟虞儷隻相隔三百裏，現在至少有一千裏了。
我的生命中，陸續出現過好幾樣克星，考試這件事兒，當之無愧排第一。
我似乎天生就命犯考試，它對於我就像一道詛咒，哪怕我平日再怎麼風光，一看到試卷我就發怵，就像屁股看到了注射針頭。從小學直到初中的整個九年製不義務教育時代，雖然我的成績一貫位居第一，最差也是偶爾第二。但我從來都認為那是我跟上帝默契配合的結果，我負責全力考試，他負責不斷失誤，以至於我總能一路享受狗屎運。來到西苕溪中學，上帝好像猛然回過神來，冷不丁就把好運之門給我關了，因此令我苦不堪言。我的入學成績本身就高不成低不就，頭兩次月考，我費盡心機，才勉強守住十幾名上下，這次期中考試終於全盤崩潰，排名直接滑落到二十名開外。這次考試失守對我心理影響巨大，一方麵它讓我真實體會了整個學生時代第一次真正的失敗，排名榜單張貼出來，我隱約感受到關雲長敗走麥城時的心情，另一方麵，如果我沒能及時鹹魚翻身，我在某種程度上就會破罐子破摔，對考試成敗逐漸麻木，榮辱不動於心。這種狀態，我後來稱之為考試中的“漢奸心態”。
那一天是星期五，整個世界在我麵前變得支離破碎，我眼前雜亂地飄過各種場景，一會兒是我爸媽，一會兒是我姐，一會兒是上海交大，一會兒是虞儷，蒙太奇似的，但無論如何湊不到一塊兒去。我無地自容，暈暈乎乎做了件相當愚蠢的事兒。我沒有像往常一樣整理書包，打道回府，而是窩在宿舍，給家裏寫了封信，我說我考砸了，我糟蹋了學費和生活費，我要麵壁，我要思過，我要扇我自己，周末兩天時間我哪也不去，我要好好想想，關雲長究竟為什麼會敗走麥城。我寫得如此動情，險些咬破手指在信上摁個血手印。然後我在宿舍裏燃起一根蠟燭，開始總結問題所在，最後我把主要責任歸咎於虞儷。我又給虞儷和我姐各寫了封信，我對虞儷說，一切的失敗都不是偶然的，當我痛定思痛，反複琢磨，知道了我這次的失利主要因為內心動力不夠，我想我已經找到了解決辦法，但是我需要你的配合。我說，你不能再讓我總在焦急地盼望中度過，那樣太令我泄氣了，我希望能夠增加我們的通信頻率，我渴望你更多的話語，渴望你更多的激勵，渴望你給我更多的護身符，就像久旱渴望甘霖。多年以後，當我再想起這些話，我仍然想穿過時空來到那天的我麵前，正反大嘴巴子扇自己。
我老媽在第二天上午收到我的信，中午就趕到西苕溪中學，在宿舍裏找到我。我老媽看見我，一句話不說，拉起我的就走。我說我不走，我老媽說，你一個人待在這裏有什麼用，我宰了隻小仔雞，中午燉了給你吃，補一補，下回再重振旗鼓吧，我跟你爸都知道你盡力了。我看了看我媽，幾乎要哭出來。我心想，鬼才知道我到底有沒有盡力。
正所謂比上不足比下有餘，小悶騷魯裕這次比我更慘，排名直逼四十。
我感到匪夷所思，我說：“見鬼，你這次怎麼搞的，以前月考你再差也就二十名上下啊！”
魯裕卻顯得十分淡定，一點沒有尋死覓活的意思，不像我。魯裕說：“海生，我把咱倆這次的所有試卷都仔細分析過了，你的問題主要還是數理化，我的問題還是語文和英語。”
我說：“這小孩兒都知道啊！”
海生繼續說：“但是你知道嗎，你之所以數理化不及格，是因為你連最基本的公式和原理都搞不清楚，所以大部分題目都不會運用。我呢，之所以語文和英語不及格，是因為連學過的基本單詞和用法都記不住，所以選擇題也好，填空題也好，作文也好，全都一塌糊塗。這說明咱倆都有個通病，對於這些東西，記憶力太差。”
我說：“那我為什麼語文和英語記得住，你數理化也記得住呢？你這分析站不住腳。”
魯裕說：“那是因為你感興趣，人對於自己感興趣的東西，往往不用費太多腦子就能記住。”
我覺得魯裕的總結沒什麼新意，但也有點兒道理，就說：“那你想到什麼妙計了？”
魯裕遞給我一小張紙，像是從某份報紙或者雜誌上裁下來的，說：“現在最重要的是，我們要想辦法對不感興趣的東西感上興趣，讓枯燥的東西變得有趣，把原本記不住的東西輕易記住。所以，我郵購了這兩樣東西。”
我取過那張紙，細細端詳，是一幅黑白的豆腐塊廣告，上麵寫著放大加粗的兩行字，一行是“便攜式記憶助長器”，一行是“奇特聯想速效記憶法”，沒放圖，隻寫了簡單的介紹，三兩句話說明東西如何如何好，下方寫著，兩件東西一塊兒買，“優惠30%”，字號略大，再下方，是郵購地址、郵編、聯係人，字號稍小。我想到家裏有幾本雜誌，《家庭》、《知音》、《鄉土》之類，都是我爸媽定期從鎮上文化站借的，我偶爾拉屎蹲坑也會翻翻，上麵有很多類似魯裕給我看的小廣告，什麼增高劑、電子防盜器、耗子藥、春心蕩漾粉、麻將撲克老千術等等，五花八門，應有盡有，所有這些廣告彙集起來，就是兩個字：江湖。初中時，我曾經看中一款增高劑，腦子一熱，想讓我老媽給我買，我老媽看了一眼，說：“全都是騙子，這東西你也信？要長高，多跑跑，你還是每天跑跑步吧，幾十塊錢呢，不如多買兩隻雞給你吃。”現在我也問魯裕：“這東西你也信？騙人的吧？你已經買了？”
魯裕說：“買了，昨天已經去郵局彙的款，十天左右應該能收到，到時候跟你一塊兒分享。”
我說：“你這個傻屄。”
魯裕說：“用你的話說，不買，肯定沒別的辦法，隻能繼續死扛，買了，至少有一半的機會，這個時候，寧可信其有，不可信其無了。”