廖氏的急切、薛燕青的熱情，讓如錦很是意外。如此場景，卻真如一般母慈兄友？
她沒有笑，唐子默亦沒有笑。兩人站在屋子中央，淡而有禮地同廖氏打了招呼。董媽媽攙著廖氏，狐疑地望著如錦，姑奶奶怎麼不似從前一般跑到夫人身邊？
廖氏麵色滯了滯，有些疲倦的麵容上透著幾分失落。她被薛燕青扶回床沿上坐下，閉了閉眼道：“你們都出去吧，我想和錦兒單獨說說話。”
唐子默側首看了看妻子，如錦衝他頷首。
房門被合上，唐子默站在薛燕青身旁，後者衝他拱手，“妹夫，我亦有些事想和你說。”
轉身望了眼緊閉的屋門，唐子默跟著他離開了院落。
屋內極為安靜，如錦等了半晌也不見廖氏開口，便主動上前道：“母親，您想和女兒說什麼？”同往日一般的話語，可少了從前的撒嬌和親昵。
“錦兒，母親知道你是在怪我。廖氏說著歎息一聲，對她招了招手，“你過來。”
如錦依言走過去，如一般親密的母女般共坐在床邊，任由她握住自己的手，滿是笑容地伸手摸上自己的麵孔。
廖氏摸了摸她的臉頰，頗為感歎道：“錦兒，你是母親的女兒，我怎麼舍得你吃苦？如今你回來了，心裏對我有氣有怨，我都不怪你。隻是，燕青他是的哥哥，你們是親兄妹。”
如錦目光一緊，試探性地問道：“母親，我失蹤的時間，您為何要隱瞞子默？”
她如此表現，眼眸中盡是愧疚，難道還並不知道自己非薛如錦？
廖氏聞言，鬆開了她的手，低首含淚道：“母親並不是不要你，他們說了不會傷害你，否則我如何也不會允許他們帶你離開的。錦兒，讓母親瞧瞧，你受苦沒？”
如錦側了側身，避開她的碰觸，起身追問道：“他們是誰？”
廖氏見狀，麵色落寞道：“錦兒，姑爺他是不是也知曉了？”
“他將我尋回來的，您說他知不知情？”縱然不是真正的母女，但這一年多來的相處，自己真的是將她當母親般孝順、依賴。她給了自己很多前世沒有享有的，但現在……這段母女是到了盡頭嗎？
“府裏、何時和四皇子有了聯係？”
廖氏抬首，似乎有些意外她會過問這些。
如錦眨了眨眼，“母親，您若是將我真當成女兒，也不會一而再再而三的防備我。若隻是顧忌唐府，您放心，我不會告知子默。早前您莫名其妙中了毒，後來又突然得解，當時您不願多說，我也沒有過問。
可作為子女，您有不慎，我擔憂照顧，最後您卻在防備我知曉真相。那****回府，前一刻您還拉著我說話，但轉眼就默許人將我擄去，甚至替別人隱瞞您的女婿。母親，我實在是想不通！”
如錦的步子後退，不知為何，眸中微熱。
廖氏立起身，往前伸手道：“錦兒，你不要怪母親。”複又低頭，喃喃道：“我沒有防備你的意思。你是我的女兒，我怎麼可能會想害你？此次若不是因為你哥哥，我是如何都不願妥協的。”
如錦感覺到她的自責，而她的神色，真真切切落在眼中，不似作假。
“到底是怎麼一回事？”如錦的語調輕了些，“您當初中毒，也是四皇子的人所為？”
廖氏倏地抬頭，詫異道：“錦兒怎麼知道的？”
一聽這語氣，如錦心中就有了底。果真如此、果真如此……
“是因為什麼？”察覺到廖氏身子搖晃，如錦終是伸出手讓她重新坐下。
廖氏想了想，懊惱回道：“你父親行軍多年，四皇子想他將兵法布陣的經曆都寫出來。”
果真是有所圖謀。
“父親，他寫了嗎？”
廖氏頷首，“你父親原是不同意的，但當時我形勢格外凶險，他不得不那般做。本隻是想記上幾場不緊要的戰事，但四皇子太過精明，一眼就知曉他有所保留。我得了解藥脫離了危險，你父親自不肯再繼續。但四皇子派來王梓，說了當年我產子的事。”
如錦見她極為內疚，還不得接話那哽咽的聲音便又傳來，“是我對不起你的父親，讓燕青這孩兒在外流浪了這麼久。沒能護主他，真是枉為人母……”
如錦拍了拍她後背，起身倒了茶給她，“您別傷心了，現在他不是回來了嗎？”
“失散了這麼多年，感情如何彌補得過來？”廖氏淚眼婆娑地望了眼如錦，似有感觸地續道：“我將亦然當親生孩兒般疼愛，最後卻不是我的孩子。當年生他的時候是在路上，身旁隻有你尚未出閣的四姑姑，才出生就就車勞之苦……當時我就想，這孩子是吃著苦來的，今後一定要好好疼愛他。
可是他自幼就和你父親就不和，不肯聽從你父親的安排，一氣之下竟是就回了燕京。多年來總是聚少離多，不在我身邊，就是想疼都沒有機會。“
不難聽出，廖氏對薛亦然還有著很深的牽掛。
“那您和父親早就知道原先的二哥不是親生的了？”
廖氏搖頭，拿起帕子抹了抹眼睛才回道：“你父親瞞著我，我並不知道。他私下尋找著，期間亦然挨打，我都跟他提過為何外麵會有那樣的傳言，他還勸我不要放在心上。”