清道光年間(1821-1850)，雲南商人趙某來成都經商，娶青城縣寡婦王氏為妻。辦完喜事不久，商人購得一批川貨回雲南出賣，幾個月後才回到成都。商人回家的當晚，無緣無故而死。商人的同鄉得知，到衙門告寡婦謀財害命。
在大堂上，縣令將驚堂木一拍，厲聲問道："大膽王氏，竟敢貪財殺夫，還不從實招來！"
王寡婦大叫冤枉說："我丈夫剛從外地回來，當晚睡上床不久，他直叫疼痛難忍，我來不及下床請醫生，他就死了。我也不知他得了何種急病，請老爺明察。"
縣令宣布，將犯人收押，並派人前去驗屍。
屍檢結果未發現任何病症與外傷。第二天，縣令又提審寡婦。縣令厲聲問道："大膽犯婦，你丈夫並無任何病症，你是如何弄死他的？還不從實招來！如若狡辯，大刑不饒！"
寡婦仍高叫冤枉。縣令推理說："你們剛結婚，他就離你而去，一定是你懷恨他拋棄你。所以，他賺錢回來，你就將他毒死，想另尋新歡！"
寡婦含淚說："大人此話毫無根據，民婦好不容易找到這樣一位有錢、能幹的丈夫。結婚以後我們相親相愛，隻因經營所迫，才不得不暫時分開。我朝思日盼才將他盼了回來，我怎麼忍心去傷害他呢？請老爺詳查！"
縣令不相信她的話，高叫道："不動大刑，你決不會招供。來人！拉下去動刑！"
衙役們對寡婦嚴刑拷打以後，再押上堂來，寡婦傷痕累累仍直叫冤枉，誓死不承認謀害丈夫。
縣裏定不了案，將案子報到總督衙門；總督看完縣裏的審訊記錄，認為這案子蹊蹺。他又將案件上報朝廷，請朝廷派人來協助審理。
朝廷派專人來審判，寡婦仍直叫冤枉。朝廷來人查無實據，隻好將寡婦關押起來，再搜集證據，等證據充分以後，再行判決。與此同時，寡婦王氏的娘家父母，也在四處托人為王氏洗刷冤屈。
一位巫婆聽到此事後，對王寡婦的父母說："我能救你的女兒出來，不過要花一筆錢除妖。"
王氏的父母說："隻要能救出我的女兒，你要多少錢，我們賣田賣地都會給你！"
王氏的父母領著巫婆進總督衙門喊冤。總督升堂將驚堂木一拍說："你有何冤屈，快快說來！"
王氏的父親說："我的女兒含冤被關在牢裏。我來是為我女兒申冤的。"
"你們有她無罪的證據嗎？"總督很清楚那樁案子。
"回稟老爺，我有證人。"王父說。
"證人在哪裏？"總督問。
"她就在大堂外候著。"王父回答說。
總督轉向衙役說："傳證人上堂！"
衙役高呼："傳證人！"
呼聲剛過，一個小腳女人娉娉嫋嫋走上公堂，雙膝跪地。
總督問："你有何證據，證明王寡婦沒有殺人？"
女巫說："青城山有蛇妖，晚上爬進男人床上與男人交媾，吸盡男人的血後，男人就會立即死亡，我想趙老板一定是被蛇妖所殺。"