唐憲宗元和年間(807-824)的夏天傍晚，天氣很熱，新任益州參軍崔元綜正在府院乘涼，他的管家走來對他說："老爺，一位軍爺來見，有要事相告。"
"什麼事現在來找我？"崔元綜問。
"來人說是私事不是公事，因此才在這個時候來拜見你。"管家回答。
"那就叫他到書房吧！"自古官員談私事既不在大堂，也不在客廳。
來人是崔元綜屬下的一個軍尉。他聽說崔元綜尚未娶妻，為了討好新來的將軍，就要求妻子選一個門當戶對、如花似玉的巴蜀美女獻給崔元綜，以取悅上司，圖個升官發財的機會。他的妻子不負他的囑咐，不到一個月，就把這事辦妥了。
管家把來人引進書房後，自覺退了出去。
軍尉進書房先是施禮，然後說了一些奉承話，接著才提到做媒的事。
崔元綜從十多歲就跟軍隊東征西討，三十出頭尚未聘娶。來到益州之前，他聽說巴蜀出美女，也有在益州上任找伴侶的打算。於是他說："你先帶來我看看再說吧！"
"行，行！"軍尉連連點頭。
第二天軍尉將那姑娘帶進將軍府。崔元綜一見："呀！這巴蜀姑娘真如出水芙蓉，長得又嫩白，又秀氣。"他從詩詞歌賦各方麵試探姑娘的才華，姑娘對答如流，他這才相信"巴蜀出美女，出才女"的傳言一點不假。他不假思索就答應下來，並選定時間準備結婚。
當天晚上，崔元綜十分興奮。上床後久久不能入睡，心裏不斷地回憶著那姑娘的音容笑貌，直到黎明前才昏昏沉沉地睡去。
睡夢中一位白發蒼蒼的老人走到他麵前對他說："崔將軍，你現在喜歡的姑娘成不了你的妻子，你還是趕快和她分手吧 ！"
崔元綜問："為什麼？"
"你妻子今天才出生，你不相信，隨我去看看就知道了！"老人說。
崔元綜跟在老人後麵，走著走著就到了一條街上。崔元綜舉目一看："這不是東京城內的履信坊十字街西北道嗎？我怎麼會到這裏來了呢？"
老人帶著他進了街上的一所大院落。院子裏的房屋分東西北三方排列，老人指著正東的房門說："你看，那才是你將來的妻子！"
崔元綜抬頭一看，隻見門前站著一位三十多歲的婦女，手中抱著一個剛出生的女孩。那婦女將剛生下地還赤裸著身體的女孩高高舉起對崔元綜說："這是你將來的妻子，你要永遠珍愛她，知道了嗎！"
崔元綜大驚，突然醒來。夢醒後他覺得那夢太荒唐。他想："我是一個三十多歲的男人，怎麼可能和一個剛出生的孩子結為夫妻呢！"他並未將此事放在心上。
無巧不成書，軍尉做媒的那個姑娘，在和崔元綜拜堂前的晚上突然暴病而亡，崔元綜隻得取消和她的婚約。
新娘死後，崔元綜想："難道我真和夢中的女孩有前生姻緣嗎？要不然我選中的新娘怎麼會突然死亡呢。"他怕再發生此種情況，不想再提婚事。因此，直到他調入京城、官居三品、年過四十仍是孤身一人。
四十七歲的那年，崔元綜下朝以後去侍郎韋陟家聊天，無意間在侍郎府的院子裏碰上一位姑娘。那姑娘兩眼直瞪瞪地望著他，麵帶愛慕之色。崔元綜對那姑娘有似曾相識的感覺，也目不轉睛地望著她。突然他意識到，自己是一個年過四十的三品大員，色迷迷地望著妙齡女子太失身份，所以立即收回目光，快步進入客廳。
他對姑娘有愛意早被站在客廳外的韋陟看在眼裏，但是韋陟認為，崔元綜官高位顯，年齡與他堂妹懸殊太大，根本不般配。所以沒有把這件事放在心上。
崔元綜走了以後，韋姑娘一病不起。韋陟找了許多名醫給她診治都無助於事。一天，一位白發道長在韋家門外擺攤給人治病，他分文不取，治好了許多病人。韋陟一聽，就命仆人將那道人請進府來給堂妹治病。