漢獻帝時漢室衰落，曹操專權，群雄四起，天下動蕩，一些智囊人物無所適從，隻得隱居深山，待機而動。在湖北襄陽隆中，住著兩位隱士。一個是精通經史，熟知兵法，善於分析社會變化態勢的黃承彥；另一個是滿腹經綸，能掐會算，頭腦機靈，關心天下大事的諸葛亮。兩人相距不遠愛在一起談論時政。
黃承彥有個女兒，長著一頭又黃又少的頭發，顴骨突起，眉毛平直，下塌的鼻子下配著烏黑的嘴唇，除了那雙沉靜、聰穎的墨黑大眼珠子以外，全身找不到一點對男人有吸引力的地方，父母給她取名黃阿醜。她雖然其貌不揚，卻十分聰明能幹。她不僅精通女紅，而且精通詩詞歌賦、曆史、天文、地理，常和父親討論天下大事。
有一天她出門，聽到一堆婦女指指點點地說："女兒家最重要的是要長得一張漂亮的臉蛋，將來才能夠找到一個好婆家。知書識禮，舞文弄墨，談論天下大事並非女孩子所為。可惜呀，她不是一個男兒身！"
阿醜氣憤地走上前去說："女孩子難道就不該知書識禮，關心天下大事嗎？前朝竇太後不是也曾幫助劉邦治國興邦嗎！"婦女們啞口無言，知趣地走開了。
一天隔壁的大嬸對她說："阿醜呀，女子有才男人並不一定喜歡，男人看中的是女人的外表，你應該多花些心思在打扮上。"
阿醜說："大嬸，有才的男子能找到漂亮的女子，難道有才的女子就不能吸引有才的男子嗎！自古認為郎才女貌是天生的匹配，我看是女子自甘柔弱，想依附男子，不敢奮發圖強打破偏見，所以才會任男子擺布......"
別人聽到她的話認為她在"自圓其說"，為自己的醜態辯護。諸葛亮聽到後覺得這個女子非同一般，具有雄才大略，他很想見見這位女子。
說來也巧，正在那時劉備"三顧茅廬"請諸葛亮出山。諸葛亮拿不定主意，想去聽聽黃承彥的意見。
一個寒冷的冬天上午，諸葛亮去黃承彥家串門，呼呼的北風夾著鵝毛般的大雪，凍得他手腳都快失去了知覺。一到黃宅他顧不得那麼些禮節，就上前推門。恰在此時黃阿醜出門，兩人正好撞了個滿懷。四目對視，不知是喜是怒，各自都癡呆呆地望著對方不說話。黃阿醜看到這個風流瀟灑、神采奕奕的男子後，心不停地突突跳動，全身的熱血像在沸騰；諸葛亮一見開門的"醜小鴨"，就猜到是黃阿醜。黃承彥出來見是諸葛亮，立刻說："臥龍先生快進屋裏坐吧！"黃阿醜不好意思地跑回裏屋。黃承彥叫道："阿醜，快給臥龍先生燙酒來！"
諸葛亮在與黃承彥討論是否出山時，黃阿醜一直躲在裏屋偷聽。當她聽到諸葛亮說："在這亂世之秋，我本不想出山，劉備已來兩次，我不知如何拒絕他。"黃阿醜借故出來倒酒並插話說："依小女子之見，先生應該出山。先生滿腹經綸，自稱'臥龍'，長期隱居深山好比龍失去大江大海，無法施展才幹！"
孔明一聽，覺得此女子目光遠大，見識非凡，想再試探一下她的才華，於是說："姑娘的話雖有道理，但如今群雄稱霸，諸侯割據，漢室江山岌岌可危，在這亂世之秋，出山實在危險。"
阿醜說："大丈夫誌在天下，何懼風險。隱居山林也並不安全。竹林七賢逍遙世外，最終也沒有逃過亂世之災，倒不如學張良、韓信出去幹一番轟轟烈烈的大事業，還能名垂千古......"
黃阿醜的一席話，不僅使諸葛亮下定決心出山輔佐劉備，而且也使他覺得阿醜是世上最值得他愛的姑娘。因此，他決定要娶黃阿醜為妻。
諸葛亮的父母早已不在人世，所以他隻好回去和嫂嫂商量。他嫂嫂說："聽說黃阿醜長得很難看，難道你就不嫌棄她醜嗎？"
諸葛亮說："別人隻看到她的外貌，沒有看到她心靈中最美的東西。我喜歡的是她的聰明才智，隻有這些東西才能給我永久的魅力和終身的財富，美貌的外表隻是曇花一現的愉悅，不能給我永久的快樂與幫助。所以，我不會嫌棄她，我一定要娶她為妻。"
諸葛亮的嫂嫂說："你說得很有道理，那我就派人去給你提親吧！"
結婚以後黃阿醜成了諸葛亮的得力助手，她不僅為諸葛亮生育了兩個文武雙全的兒子，而且還輔佐諸葛亮料理軍事、政治，經常給諸葛亮出謀劃策。據說諸葛亮所用的木牛流馬也是黃阿醜發明的。劉備稱帝以後，封諸葛亮為丞相，劉禪即位又封他為武鄉侯。在他輔助劉備、劉禪的二十七年中，也有黃阿醜的智慧與功勞。
公元234年，諸葛亮勞累成疾，死於今陝西眉縣，死時年僅53歲。黃阿醜失去了與自己同生死共患難的夫君，悲痛得幾次昏死過去，幸得兒子諸葛瞻夫婦的精心照顧與安慰，才得以挺過來。
（史料來自《三國誌》與《華陽國誌》。）