畫軸緩緩推開。
一個尚無五官容貌的窈窕少女，玉冠寶服，端坐在千萬簇錦繡繁花叢中，一手執杯，一手托肘，氣度雍容中稍露青澀。周遭的花紅葉碧，皆是襯托，細看了，隻覺得團團堆堆，眼花繚亂。
安蓮指尖輕輕落在少女臉上，似想描繪出伊人的容貌。
那雙清豔不似凡人的眉眼中，秋波微灩，鋪落在畫軸上。
如意不適時地在門外輕喚道，“主子，馬太妃來了。”
安蓮平藹地收回目光，卻發現自己的指尖依舊留戀在少女的下顎處。
心，微微一怔。
應是新春輕漾的美色，偏偏鑲嵌一雙至清至明的眼睛，幽潭般深度，一望無底。
“請至正堂。”聲音裏，微微泄露心底仍未平歇的波瀾。
將畫軸卷起，收進淡紫絲綢的畫套中，輕置入紫檀雕鬆插畫筒。然後自書架上挑了本前朝戰史，坐在窗下，細細讀了起來，悠閑得仿佛剛中舉的士子。映入眼簾的是字，遠走高飛的是心。
一盞茶後，如意急促的腳步再次停在門外。
“主子，馬太妃不、小、心打翻了三盞茶。”他聲音裏有哀求的意味。以往在右相府邸時，主子也常拿這招擋客。識相的，摸摸鼻子自己無趣地走了。不識相的，哼哼鼻孔灰溜溜地被嘲諷走了。可這回的來頭委實太大，他借了十個豹子膽，最後每個都破了。
兩扇門從中間分開。
安蓮清和的眼眸好似定神珠，把那些要飛的魂啊魄啊都招了回來。
“主子，”他的精神立馬恢複，話源源不斷，“馬太妃的臉色不大好看，而且想拿話套問我們徐蓄子的消息。”
安蓮安撫似的一笑，轉身向正堂走去。
與其他幾位太妃相比，馬太妃的容貌隻能算端莊。下巴偏長，顴骨略高，細長的眼睛失於尖利，眼中的光芒稍顯刻薄。先皇在世時，每月四大太妃中去她那裏的次數最少，也不曾冷落。母憑子貴，這是別人暗地裏對她的嘲諷，也是對她的眼紅。生的雖然不是太子，但在人丁單薄的龍脈中，金貴無比。
誰都知道，先皇在世時，最疼寵的是公主明泉，最期望的是太子湯，最放心的，卻是高陽王。他曾在酒後醉言，若非太子湯出身正統，正宮之位誰屬，他難以定！
次日，太子湯未宣高陽王入宮共議朝政，此乃太子攝政後第一例！其後，高陽王封屬地雍州，未再進京。
即使如此，頂著高陽王生母的頭銜，足以讓她在後宮占有難以撼動的一席之地。
對於安蓮，她隻見過幾麵，記憶一直停留在無以倫比的容貌和高不可攀的清傲上。若非最近他的動作太過頻繁，她未必會來這趟。不過沒想到，招待她的竟是這冷板凳！
袖子輕輕掃過，茶杯再次落地，發出清脆的破碎聲。
旁邊伺候的小太監麵色不改地打了個千，“太妃娘娘受驚，奴才再給您換一杯。”
她眼神冷冷地瞟了他一眼，撇過頭。
門外傳來梅花清雅的香氣。
安蓮白衣如雪，傲節如梅的身影款款而來。
那雙清澈如晨間溪泉的眸子含著謙和的笑，如秋日晚風，在十米外，已安撫堂中人心。
“安蓮拜見太妃。”他彎腰時，頸邊垂落兩捋發絲，妖嬈如鬼魅。
馬太妃神情不變，隻漫應了一聲，“恩。”
安蓮直起身，斂目而笑，“安蓮更衣來遲，太妃見諒。”
如意小心翼翼地送上新沏的茶，過了一會，又搬進來一盆燒得通紅的木炭。
馬太妃瞟了眼炭盆，端起茶，慢慢地啜著。
安蓮含笑坐在她的下首，從袖中抽出那本未看完的前朝戰史繼續翻了起來。
馬太妃眼角一搐，額頭隱有青筋跳躍，一手放下茶杯，聲音驟然冷下，“潔侍臣不嫌無禮？！”
“洗耳恭聽太妃教誨。”他側過頭，笑容依舊，卻未達眼底。
馬太妃臉色數變，看他的目光尖刻如針，最後冷聲道：“彭蓄子雖是驟逝，但禦醫署、仵作都不曾記錄。此事從頭至尾，隻有潔侍臣一人知曉，委實過於蹊蹺，本宮少不得要來問上一問了！”