他一把將她摟到胸前，桀驁地回瞪著安蓮，似是昭告，又似……掙紮。
安蓮將身上的大氅攏了攏，“彭蓄子可有話說？”
新紅抬起眸子，驚恐地望著眼前的人牆，然後停在安蓮身上。這，便是潔侍臣麼？那個傳說中神仙般的人物？可是，神不該是慈悲的麼？為何，她隻覺得入骨的森森寒意？
彭挺冷冷道：“安侍臣覺得……我還有何可說？”新紅雙腿戰栗如秋風落葉，兩隻手臂掛在他的肩膀上。彭挺不得不將身子往右斜了斜，好支撐住她的體重。
安蓮平靜地迎上他陰狠的目光，“拿下。”他省略掉任何能讓他更體麵的說辭。
彭挺瞳光凝成一線，殺人似的盯著正走上前的六個侍衛。
阮漢宸眉頭微皺，正欲阻攔，卻被安蓮輕輕按住了手。他轉頭望他，眼中微露愕然。彭挺出身將門，尋常侍衛恐怕非其對手……
滿腔疑問在見到那雙清澈眸眼深處的歎息時，都下意識按下。
彭挺突然推開新紅，一瞬不瞬地注視著那幾個侍衛問道：“你們叫什麼名字？”
走在最前麵的侍衛隻遲疑了下，立定在他麵前，答道：“孫白虎。”
其他幾個侍衛將他和新紅圍在中心，才一一答道：
“王晟。”
“王有用。”
“杜乜。”
“史恒多。”
“苟缺。”
彭挺又在嘴巴裏念了一遍。
正當眾人驚疑之際遇，他突得把頭一仰，放聲狂笑，聲音之隆，將風聲樹聲火聲都震了下去。
“想不到，我自小習兵練武……最後，卻連上戰場的機會都沒有！”他右手蓋住雙眼，慢慢垂下頭來，晶瑩的水珠自指縫裏滴落。
“埋葬我的，竟是後宮！”宮字餘音未歇，他已抽出孫白虎腰際的寶劍，捅進新紅的小腹。王晟等人下意識地拔出自己的劍，卻已慢了一步！
彭挺慢條斯理地抽出劍鋒，血噴濺在他的額頭，然後順著臉頰劃落下來……
饒是孫白虎等人身經百戰，也不由退了半步。
徐克敵癱了似的跪坐在地上，牙齦咯咯打顫，下唇和舌頭都被咬出鮮紅的血，從嘴角淌在身上，他也不覺，隻是失神地看著好友的瘋狂。
彭挺木然地轉過身子，在看到他的時候眼神微微一亮，“克敵……”
“……”徐克敵抬起頭，看他的眼神稍稍清醒點。
“我娘怕冷，冬天的時候讓張嬸多準備幾套新被褥。她最喜歡新東西……”
“……”
“我爹表麵上雖然很嚴厲，心腸卻最軟……以後……你記得多寫幾封書信給他！”
“你……要寫，你……自己……”一個堂堂男子，此刻卻似五六歲的娃兒，無助地坐在地上，雙手撫麵，淚失衣襟，隻是一遍又一遍地喚著，“自己，寫，你自己，寫……”
彭挺神色微黯，正要勸慰，卻又想起什麼似的猛一挺身，劍鋒直指安蓮！
“成王敗寇，我無話可說！不過你若想拿我威脅金鵬將軍府卻是決不可能！”說到此處，他哽咽著頓了下，“還有……我既已死，克敵他便不再是威脅……你，若是好漢，便放他一馬！不然……我做鬼也不會放過你！”這話，終究說得中氣不足。為人尚且無能，為鬼又能如何？
……沉默，窒息的沉默。
潔白的雪絲靴卻向前動了下。
所有人俱是一怔！
安蓮居然朝彭挺走去？！
阮漢宸眉頭大蹙，身子一晃，與他保持一步距離。
彭挺先是一呆，隨即心裏掀起滔天怒焰！那劍鋒，幾乎射出！
“你覺得是我害你？”安蓮停下腳步，與劍鋒隻有三指距離。
“你想否認？！”又近一指。
“你未與宮女私通？”
彭挺獰笑著遞劍又近一指！
“你未拿彭恪頂罪？”
劍鋒一顫，卻依舊近了一指，劍尖抵在潔白如蓮的咽喉上。
阮漢宸捏著石頭，屏息，眼睛一眨不眨。
“你入宮，又是何人逼你？”
眼裏的怨恨一層一層剝落，最後化為釋然。彭挺突然扔劍大笑，“不錯不錯，我不過是罪有應得！卻有人比我可憐上千倍百倍！”
笑，截然而止。
他看著安蓮，第一次以憐憫的目光，“因為有人明明是被逼著進宮，卻偏偏還要裝出心甘情願的溫順樣子。明明是一人之下萬人之上的當朝肱骨，卻偏偏要和其他男人共侍一妻……你說，這樣的人是不是比我可憐百倍？”
安蓮默然不語。
彭挺緩緩俯下身子，抱著新紅，凝視那雙死前震驚的雙眸，輕輕一笑，“沒想到……我竟是為了這麼個女人而死！”
血，自唇角潺潺留下……
“他說的，是你的結？”阮漢宸用隻有兩人聽得見的聲音道。
安蓮頎長的身子震了下，將大氅又攏了攏，“回去吧。”
阮漢宸雙眸微眯，卻見他轉身時，眼角流露出些許疲憊。
王有用一探彭挺的鼻息，沉聲道：“自斷心脈了。”
“阿挺！”徐克敵慘叫一聲，雙手雙腳瘋狂地跪爬著朝屍體衝過去。
阮漢宸手中石子飛射。
徐克敵悶哼一聲，雙眼一翻，昏了過去。
無聲悶雷劃過皇宮上空——
彭挺獲病驟逝。
榮保宮查封，裏裏外外數十個太監宮女統統貶至勞務府作苦力。
徐克敵日日被請至長慶宮，每每深夜方回。舉宮上下，無人不知安蓮的另眼相看。女帝禦賜的賞玩流水般滾入儲秀宮。
揣測流言，阿諛奉承，在噤若寒蟬的表麵下綿延……