糖尿病患者常常會有很多疑惑,不敢問醫護人員,或是在短暫的診療時間裏無法得到滿意的答案,而親友的說法又眾說紛紜。這些問題的答案其實散見於本書各章節,本節將患者常有的疑惑整理在一起,以問答的方式為患者做一個“心理建設”。
1.關於糖尿病病因及診斷的Q&A
問:為什麼我會得糖尿病?是不是吃太多甜食?
答:占所有糖尿病95%以上的2型糖尿病,是由遺傳體質和環境因素共同作用而致的(見第一章:糖尿病的病因)。而較少見的1型糖尿病,其發病原因並不清楚。而誘發糖尿病的環境(後天)因素則包括飲食中能量攝取過多、肥胖與缺乏運動等。吃甜食與糖尿病的發生沒有絕對的因果關係,除非是過量攝取而引起肥胖,可能誘發具有糖尿病體質的人發病。而糖尿病患者在血糖控製良好的前提下,也可以適量攝取甜食。
問:糖尿病可以沒有任何症狀嗎?
答:這是有可能的。會發生典型高血糖三多症狀(見第一章:糖尿病會有什麼症狀)的血糖值雖然因人而異,但一般而言血糖值在180毫克/dL以下並不會有明顯症狀。可是我們知道空腹八小時的血糖值大於或等於126毫克/dL就可診斷為糖尿病。所以早期的糖尿病可能沒有明顯的症狀,許多患者是在例行性的體檢中被發現的。糖尿病的高危險人群應該定期接受健康檢查,並且依照糖尿病非藥物治療的方法調整自己的生活習慣,以預防及早期發現糖尿病。就已經診斷為糖尿病的患者而言,如果您糖尿病的控製在理想的狀態,也不會有三多的症狀。
問:傷口不容易好是不是糖尿病?
答:糖尿病患者傷口有時會不容易愈合。但是反過來說,傷口不容易好卻不見得是糖尿病引起的。許多不愈的傷口可能是因為處置不當而造成慢性細菌感染,或是因為其他原因造成局部血液循環不良(如臥床患者的褥瘡),或是皮膚惡性腫瘤的表現。應該還是請專業醫生來為我們診斷及處理傷口較為妥當。
問:螞蟻在沾食我的尿液,是不是我有糖尿病?
答:人類排出的尿液中含有水分以及含氮廢物,螞蟻或蒼蠅等小昆蟲可能會將它們當做營養物而攝食。所以有時發現螞蟻出現在貯尿容器或是遺落的尿滴旁邊,未必就是有糖尿病。反過來說,糖尿病患者的尿液中也不一定會排出糖分(見第一章:糖尿病的診斷、評估與追蹤)。所以用這個現象來判斷是否得到糖尿病並不可靠。
問:體重無故減輕是不是糖尿病?
答:體重減輕是糖尿病的表現征候之一。但是反過來說,會表現體重減輕的疾病卻有千百種,從惡性腫瘤、內分泌、消化道、心肺疾病到精神疾病都有可能。這些都要專業醫生的幫助才能為我們做鑒別診斷,如果有無故體重減輕的情況應該趕快去看醫生。
2.關於糖尿病治療的Q&A
問:糖尿病是不是絕症?
答:所謂的絕症,是指無法治療,並且會奪去我們生命的疾病。如某些已經轉移,無法開刀的癌症。糖尿病可以用藥物以及非藥物的治療良好地控製,所以糖尿病不是絕症。
問:糖尿病可以根治嗎?
答:某些1型糖尿病可以經由胰髒移植或胰島細胞移植而獲得根治(見第二章:糖尿病治療的展望)。不過目前這些方法都還伴隨終身服用抗排斥藥物、昂貴的醫療費用與成功率低等問題。更何況1型糖尿病僅占全部糖尿病的1%~3%,對大部分的糖尿病患者而言目前仍然沒有根治的方法,必須依靠長期的藥物治療。雖說科學的發展一日千裏,沒有人敢說將來不會發明根治所有類型糖尿病的方法。但是在那一天到來之前,患者們應該要持之以恒地將糖尿病控製好,不要讓各種急慢性的並發症來傷害我們的身體。同時不要相信沒有科學根據的電台廣告或道聽途說的消息,使用來路不明的藥物,以免被騙財又傷身。
問:可以不必使用藥物來控製糖尿病嗎?
答:除了口服或注射藥物,所有的糖尿病患者都必須配合使用包括運動、飲食控製以及戒除不良生活習慣等非藥物治療。但是隻有少數早期糖尿病的患者可以隻用非藥物的方法達到理想的控製。另外某些早期必須用藥的患者,可能在改善某些危險因素(如肥胖)之後不必再用藥。但是這兩者都必須經過醫師的許可,確定可以隻用非藥物的方法達成理想控製;同時必須如服藥控製的患者一樣定期接受檢查,因為隨著病程的發展,可能在一段時間後仍然會發展到必須使用藥物的程度。