老傻在夏蓮和郭秀才的精心護理下，繼續打針吃藥，郭秀才三天兩頭地從東大河中撈些小魚小蝦，給老傻燉上吃，逐漸地咯血少了，咳嗽也減輕了。尚玉貴也多次給錢看病，少不了又給些柴米油鹽。李坤家的孩子經常給夏蓮送些雞蛋、水果之類。老傻在大家的關照下日見好轉，也能下地走路，出外曬曬太陽了。老傻經過這場疾病的磨難，好像沒那麼傻了，說話也不顛三倒四了。一天，老傻對來送鮮桃的媛媛說：“小媛媛，我看著你長大的，你是全屯能寫會畫的姑娘，今天求你一件事。”媛媛說：“大舅你說，我會幫你的。”老傻說把你的筆墨拿來幫我畫兩張畫。”媛媛說行！”一會兒，媛媛把紙墨拿來鋪在桌子上，說：“大舅你說吧，畫什麼？”老傻坐在桌子邊上說：“我得親自畫，你隻幫我修飾一下，好看些。”說著老傻在一張白紙上畫了大小兩人，媛嬡把這兩個人加工成一男一女對麵站著，手拉著手，一對青春靚麗的青年，竊竊私語狀。媛媛又在畫麵上加了一些野草和小花，顯現出芳香、清新和舒適。老傻看了一陣說好！畫上加兩個字‘真情’”。鋪開第二張紙，老傻拿起筆來，那筆在手中似有千斤重，右手顫抖著，畫了一個老者和一個女子輪廓，媛媛加工成一個五十多歲的老人，有些背駝，滿麵皺紋，行走似蹣跚之狀。那老者用手指著那小女子似有讓走之意。那小女子，約有二十幾歲的年華，眉目清秀，低頭沉思之狀，不願離開之態。媛媛又在畫的左邊畫了一套大院落，幾筆之工，樹木蒼翠，鳥語花香。老傻滿意地說正合我意，我改一筆，那小女子的肚子要凸一些。”
說著，他在那小女子的肚子上重畫了一筆，那小女子顯得更加乖巧可愛。老傻說：“媛媛，再加兩字‘無情’。”第三張，老傻提筆來顯得悲慘淒涼，半天下不了筆，最終畫了一棵小樹，樹杈上吊著一個人。他還畫了一條大河，有兩個小人坐在船上走了。第三張老傻不讓援媛改了，隻要媛媛添上“絕情”兩個字。等墨汁幹過，老傻急忙收起。一會兒又拿了出來說：“我還得親自簽個名字，我不會寫字，隻會寫一個‘李’字。”他歪歪扭扭橫著寫了“李”字，媛媛全不在意，收拾筆墨準備回家，老傻突然把媛媛叫住說：“媛媛，大舅以後就是活著也是幹不成活了，這以後的日子咋辦呢？一個療病的人還能活幾年呢。”說著落下淚來。媛媛也傷心地說你別傷心，咱們窮幫窮唄，有我們吃的，就有你吃的。另外，夏蓮也不是白吃飯的，你家還有兩畝山地，種上花生，一年的口糧不成問題。好好養病要緊。”媛媛又坐了一會兒走了。從此老傻又一病不起。
剛進入二伏，天氣依然酷熱，晚飯後又有好多的人聚集在大楊樹下乘涼。黃觀書坐在石板上抽著旱煙吐著煙圈，對李坤說晚飯吃的啥？吃沒吃紅燒肉？”李坤冷笑著說：“紅燒肉，我做夢都做不著了。這個季節是青黃不接，新糧沒有下來，髙粱還沒成熟，能頓頓吃上苞米鏈子也就不錯了。”他說著把煙袋裝上煙，點上火，吧嗒吧嗒地抽了起來。尚潤也湊了過來說我是二等抽煙的，有紙沒煙。二姑父，把煙口袋遞給我卷一支。”李坤把煙口袋從腰間抽出來，扔給了尚潤。黃觀書說尚潤，你抽完了李坤的，你再來嚐嚐我的煙，比較比較，他的煙就有馬糞味了。”老李坤說：廣老病又犯了，三天不打上房揭瓦。你的煙啥都往裏摻，哪還有個什麼正經煙味。黃半仙，你可小心啊！郭大愣這幾天要找你的茬呢，揚言要揍你，他背的老土槍可經常走火。”黃觀書付之一笑地說：“他長了幾個卵子，還敢用槍打我不成？你替他瞎吹啥嘛——”尚潤笑嘻嘻地說：“你們倆鬧吧，我有煙抽了。不過，黃大叔，你的煙裏可別放大煙土，把我們都弄成大煙鬼，房子、土地、老婆都歸了你，那不糟了。”黃觀書嘿嘿地笑著說算你小子聰明，這煙裏我還真放了大煙土，抽吧！用不了一個月，你小子就得找我要大煙抽。你們老尚家一個一個地都成了大煙鬼，那可好了。到那時，你們老尚家房子、土地、財產都成了我的啦，我富得流油。唯獨女人不要，女人那玩藝挺煩人的，要吃飯，生孩子，還要我養她們呢丨”說得大家哄堂大笑。尚三說廣哪個有錢的財主沒有個三妻四妾的，每個晚上換一個，摟著小媳婦睡覺那多新鮮。你老黃半仙，怕是金槍銀蠟頭，沒有戲了。”大家聽了“哄”的一聲，全笑了。黃觀書生氣地罵道：“傻三，你算個什麼東西？剛從東河爬出來的，蓋還軟著呢，一邊蹲著去，沒大沒小的。”李坤說：“要說是從東大河水裏鑽出來，誰也比不了這個老家夥，千年王八萬年老龜，一個老奸巨猾的家夥。他可知道大煙的厲害，別看他給別人賣大煙土，他可是點滴不沾，賊得很。整天是擺弄陰陽八卦，騙點小錢。好在兔子不吃窩邊草，從來不收咱們大楊樹屯老少爺們的錢，也夠哥們。”說著在黃觀書的頭上擼了一把，笑著說：