郭秀才把水挑進夏蓮的院子，倒入水缸中，放下扁擔抬頭看著夏蓮，夏蓮也不說話滿麵羞怯地看著郭秀才，一個是美如桃花豆蔻年華，深情似水。一個是體壯如牛，舉止瀟灑，風度翩翩。那是幹柴烈火，見火就著。兩人瞧了瞧左右無人，輕輕地關上前門，緊緊相擁到一起，勾肩摟腰，嘴臉相貼，互相間舌頭相攪，都感到舌頭太短，口角太小，想方設法把對方生吃活剝地吞下肚去。郭秀才周身的血管都膨脹起來，喘著粗氣，心髒咚咚地亂跳。夏蓮春風滿麵，那豐滿的胸脯一雙碩大柔軟的乳房緊緊地壓在郭秀才的胸脯上，那渾圓的屁股不停地扭動著，有些站立不住，腿也有些顫抖。老傻在裏屋一陣咳嗽過後，有氣無力地說：“水挑來了，怎麼鴉雀無聲？夏蓮，你進來，我發熱氣短得厲害，吃了飯給東家說一聲，我不能上工啦。”夏蓮把手和嘴從郭秀才身上移開悄聲細語地說：“郭秀才來看你啦！吃了飯我就去邊壕子請王先生給你看病。”說話間，郭秀才就進了裏屋，說聲大哥啥時病了，也不言一聲。你體格好，請醫生看一看，過幾天就好了。我剛才聽夏蓮說才知道，我也沒有給你拿來什麼東西，夏蓮，我這放下一塊銀洋，給大哥買點什麼。”老傻一急又咳嗽了一陣說你還是留著，攢點錢趕緊娶上一個媳婦，老打光棍也不是一回事。”郭秀才點著頭說哎呀！對著呐。你好好養病，我過幾天再來看你。”說著就要走。夏蓮接過銀洋眉目傳情地說多謝了，常來玩玩。”說著把郭秀才送出大門，夏蓮把手中的鋤頭交給郭秀才，在郭秀才的屁股上掐了一把給了他一個媚眼說記住，來！”這時就聽見院子裏“當啷”一聲，一把水壺從屋裏飛到院子裏。郭秀才麵對著夏蓮顯出軍人的氣派，挺胸收腹雙腳跟靠擾，站得筆直，舉起右手，很規範地給夏蓮敬了個軍禮，嘴裏大聲地說敬禮！稍息！”又小聲地說昨天晚上，那一聲響你聽見了吧？那是手榴彈的爆炸聲。不可小看，最近有八路在活動。”夏蓮睜大眼睛帶著疑慮的心情問：“是你扔的吧！”郭秀才說絕無此事。老傻生氣了，回去吧。報告長官：郭秀才可以走了嗎？”夏蓮嘰嘰地笑著說滾吧！滾吧！”郭秀才把鋤頭像槍一樣地扛在肩上，來了個向後轉，邁著正步走了，夏蓮笑得彎了腰，雙手捂著肚子蹲在地上。
且說這天早晨剛下過一場大雨，中午雨過天晴，天氣悶熱，東大河又漲起了大水，齊腰深的河水，河麵很寬，水流平穩，河底和兩岸全是細沙，河堤壩上長著一排一排高大挺拔的楊柳樹。中午時分是天氣最熱的時候，大人和小孩都跑到東大河裏洗澡，泡在水裏那才叫真正的舒服，孩子們一個一個光著屁股追逐打鬧，女人們與男人們在河水中自然地分開一段距離。由於大河兩岸居住的人口眾多，夏天的中午到河裏邊洗澡的男男女女，從高處望去，東大河裏像煮餃子一般，熱鬧非凡。晚飯後，東大河就成了老爺爺和老奶奶的天下。天黑之前，勞作了一天的人們飯後又自然地聚集在大楊樹下，談天說地，五花八門，什麼內容都有。男人們就坐在大條石上抽煙吹牛，有的講純樸渾厚的故事，也有的說些粗俗、淫穢、下流的葷話。女人們站在比較遠一點的地方聽著男人們胡吹八扯，有時聽到髙興處也跟著插上兩句。男人們手裏幾乎都有一把大蒲扇，一是為了扇風；二是為了趕蚊子。大部分的男人光著膀子，黝黑皮膚下露著一塊一塊肥大結實的腱子肉，小如黑豆那麼大的乳頭下，胸大肌是格外發達。有的男人的胸大肌比女人那柔軟的乳房還大，有的女人看見男人結實的胸大肌，低頭看看自己的小乳房，不好意思地低下頭去。保長尚玉生也坐在條石的一角，他穿著白色家織布兩邊開口的無袖短褂，與郭大愣聊著最近八路在這一帶活動頻繁，鬼子被鬧騰得沒了辦法，很少有鬼子下鄉來了。小孩子們在大人間跑來跑去打著鬧著，喀嘻哈哈。尚玉生看見小泥鰍在圍著人群跑，他就喊了一聲：“小泥鰍，你過來，我給你一把剛炒過的花生吃。”說著尚玉生就從上衣口袋裏掏出一大把花生托在掌中。小泥鰍看見花生說了聲還是大舅好。”但他又怕被大舅抓住，就小心翼翼地蹭了過來，時刻都做好逃跑的準備，當他蹭到能抓到花生時雙手齊下，速度比猴都快，把花生搶到手裏，轉身就跑。尚玉生一把沒有逮住，小泥鰍已跑出兩丈之地，掉過頭來還說了聲謝謝！大——舅！”尚玉生笑著說瞧那神態，做賊心虛。過來！我不揍你。小泥鰍，那黃豆還沒有長成，你拔它幹什麼，能吃嗎？”郭大愣說說不一定錦毛耗子也會幹的。”尚玉貴說你兒子啥不幹。你也等熟了再吃嘛。”小泥鰍說：“我們小孩子判斷不準確。大舅，你那黃豆什麼時候熟了言一聲，我們好多去些人偷。”尚玉生笑著說：“郭大愣，你可聽見了，這哪叫偷啊，這叫明火執仗，那叫搶！小泥鰍，等割豆子時給你兩捆怎麼樣？”小泥揪一本正經地說偷著的好吃，給的東西不香。”尚玉生說：“長滿了一身賊骨頭，這小子長大肯定又是一個壞種，跟他爸一個樣子。”小泥鰍站在那裏髙喊尚玉生是壞種舅舅！”大家聽了愣了一下，一會兒反應過來咦！保長成了壞種了！”大家發出一陣大笑。尚保長站起身來，操起煙鍋子罵道小泥鰍，狗日的，我打斷你的腿！”小泥鰍一邊跑一邊笑哈哈地喊壞種舅舅！壞種舅舅！”黃觀書笑嘻嘻地把煙袋鍋子裏的煙灰敲了敲，把煙杆吹了吹說：“說的對著呐，是壞種舅舅。”就在這時，隻見猴戲雞右臂挎著一個小筐慢慢地走了過來，在大楊樹底下看見了猴戲鴨就放聲大契起來，把那小筐放在了一邊，哥兩個雙手抱著頭跪在地上，哭得十二分傷心。大家都圍了過來好言相勸。隻聽猴戲雞哭著說道二兄弟，哥哥再見不著你啦！爹媽好不容易把咱拉扯大，咱們的命怎麼就這麼苦啊。小日本鬼子，我操他媽！我去了四次勞工啦，真是九死一生。你還替人家李坤去什麼呀？你不是找死嗎？哥哥再見不著你啦，我的可憐的弟弟啊……”哭得大家好一陣傷心。因為給鬼子出勞工，小小的大楊樹屯，已經有十幾人死去。猴戲雞一邊哭一邊從筐裏掏出一遝黃紙，一小捆香，用火柴點著，一邊說：“哥哥先給你送點買路錢。”尚玉生和郭大愣把哥倆扶了起來，讓他們坐在石條上，尚玉生說：“你們哥倆聽我說一句，出勞工是鬼子搞的攤派，攤到誰家就得去，是有危險，我今年就攤上了.有什麼辦法。我不去我就得雇勞工，那可是高價，八個月響當當現大洋一百六十塊。在海邊當鹽警的一個月才兩塊錢。你想想看，李坤犯了瘋魔病，不能去了，他就得花錢雇，銀子托在手裏，去的人還是有的。你看著辦吧，還有兩天的時間，不去也行。想去，明天就把一半的銀子送過去，回來我負責給你弟弟說房媳婦，我想不吃虧吧！媛媛在這嗎？”小泥鰍說：“大舅，珠珠姐在。”珠珠走過來說：“大舅啥事？”尚玉生說：“你到我家去一趟，就說我說的，讓你舅媽給我拿來兩塊大洋，去吧！”珠珠心裏明白這是給猴戲雞的錢，她直接跑回家裏一五一十地把這件事告訴了媽媽。小泥鰍媽立馬就拿出兩塊銀元來讓珠珠拿給舅舅說：“小心點，路上別掉了。”尚玉生把兩塊銀元交到猴戲雞手裏說回去吧，把尚玉貴的樹林子看好，日子慢慢地過吧。”猴戲雞搖了搖腦袋說：“小日本不完蛋，中國人早晚都得讓他們折騰光了。唉！隻能這樣。”說著淚眼蒙曨地拿起小筐走了。