第二天一早，大楊樹屯的人們都開始議論昨天晚上的響聲，尚玉貴挑著水桶來井台上打水，黃觀書把提水的柳鬥子放到水裏左手把井繩提動了一下，認定水已裝滿，他右手搖著軲轆把，左手輕輕地扶著軲轆，一大柳鬥子清涼的井水就絞了上來。他左手提起柳鬥子把水倒進了水桶，又把柳篼子放在井口一鬆手，那軲轆一陣響。黃觀書對尚玉貴說起來挑水啦，昨晚半夜你可聽到了一聲響聲？”尚玉貴說怎麼沒有聽見，好像就在東院子那個方向。我也沒有管它。把孩子們都嚇醒了。”黃觀書：“很響，好像是顆大炸彈，現在聽說八路在這一帶活動頻繁，整得小日本鬼子都不敢下鄉來了。八路那些人賊得很，經常穿便衣，與老百姓一樣，走哪給小鬼子幹一下，防不勝防。說不一定昨晚上來了八路。”說著他又把一柳鬥子水倒進另一隻桶裏。尚玉貴說也有可能。”尚玉貴接過搖把，把柳鬥子放入井中，黃觀書扁擔放在肩膀上並不挑水，又和尚玉貴聊了起來：“郭大愣的老大說不一定帶著八路回來了，搞點什麼名堂。悄悄地問一問錦毛耗子興許就有消息。聽說還是一個不小的官呢。”尚玉貴冷冷地說你是飽飯撐的，那也是隨便問的？你一打聽，湊巧鬼子來了，八路就說你報告了鬼子，你就成了漢奸，準把你拉出去崩了。現在是八路與鬼子爭地盤拉鋸的時候，哪一邊你也不敢得罪，什麼都不要問，什麼也不要說。”黃觀書笑說有理，有理，真是高見。”當尚玉貴把兩隻水桶都裝滿水後也把扁擔戳在地上，兩個人又聊了起來，尚玉貴把煙袋遞給了黃觀書抽一袋煙吧，我這煙好。”黃觀書煙袋我帶著呢，抽你的好煙。”說著兩人裝上煙點上火，抽了起來，大楊樹的井台上立馬就有兩團青煙向空中飄散著。這時郭秀才頭戴草帽，身穿無袖白色小布褂，肩上扛著一把鋤頭從大楊樹旁經過。尚玉貴把煙袋子從嘴裏拔了出來說：“郭秀才，都掛鋤了，你還扛個鋤頭幹什麼去？快來抽口煙吧。”郭秀才向井台這裏走來，笑哈哈地說：“你們兩位還起得老早，出來挑水，我河邊那塊荀米種得晚點，我鏟了三遍草還老多，那就再鏟一遍，閑著也是閑著。來！你們來抽支洋煙吧，是我黑道的朋友昨天經過這裏給我放了一條香煙。”說著郭秀才把一盒哈德門香煙從褲兜裏掏了出來，每人遞給了一支，尚玉貴點上火抽了幾口說不錯！有味。沒勁，香！”“怎麼個香法，幾個大男人把水桶放在這裏，不挑回家去，在這兒閑聊，論什麼香？”不知什麼時候夏蓮挑著水桶站在了井台邊上。郭秀才一看見夏蓮，那眼珠一陣發亮，臉頰泛起紅暈，全身是一陣騷動，頸部的血管都膨脹起來。黃觀書嘻笑著說香！實在的香，是夏蓮來了給我們帶來了早晨的香氣。這根煙嘛先夾在耳朵上，慢慢品味著。大妹子，老傻怎麼沒有來挑水？”說著黃觀書那支香煙夾在右邊的耳朵上。夏蓮柔情地看了看郭秀才說老傻這兩天病了，發燒，咳嗽，痰中帶點血。”尚玉貴說怪不得這兩天沒來上工，是病了，也不說一聲。請先生看了沒有？沒錢我給你們拿。”夏蓮說今天我就準備去請王先生來看一看，是不是感冒重了一點。”郭秀才走了過來，對夏蓮笑了笑，把夏蓮的兩個空桶放到井邊，操起枯轆把柳鬥子放進井裏，左手拉了一下井繩，把柳鬥子在井中翻了一個個，把水裝滿，右手輕快地搖著軲轆把，轉眼間，一柳鬥子清水就倒在了夏蓮的水桶裏，一會兒夏蓮的兩個水桶都裝得滿滿的了。郭秀才抬頭看了看夏蓮，笑著說：“看來我得把水給你送去了，隨便看一看傻大哥。”夏蓮笑著說那就多謝啦！說不一定你大哥在想你，快去看看吧。”夏蓮眉目傳情地看著郭秀才那健壯的體魄，風流灑脫的神態，看得是如癡如呆。在溫暖濕潤的晨嗛中，夏蓮顯得是那樣的鮮豔嫵媚，風流嫋娜；郭秀才更顯得容貌清俊，結實健仕，那胳膊上的肌肉疙疙瘩瘩。夏蓮把扁擔遞給了郭秀才，郭秀才把扁擔鉤向水桶上一掛，邁開兩條長腿如龍行虎步一般，噔噔地走了。夏蓮轉過臉來向井台上的二位微微一笑，拿起郭秀才的鋤頭扛在肩上，緊跟在郭秀才的後邊，扭動著那渾圓的屁股，也邁著輕鬆的腳步，像一團嬌豔鮮美的牡丹花，在微風的吹動下，閃爍著青春誘人的光芒。尚玉貴氣憤地說瞧那個浪樣子！這一對王八看綠豆——對眼了。老傻活活地戴上了一頂綠帽子，吃了大虧了，非氣死不成。這個兵痞真不是個東西！硬是往裏擠。我說黃觀書，真也夠壞的了，給老傻算什麼破卦，什麼青龍白虎不能合房，近了女兒身就死，胡掐什麼得等幾百天之後。老傻那個東西從小就被老鼠咬過，啃掉了些，短了點，估計也能用。你也不是沒有聽說過，你這麼一嚇唬，不是要他的命嗎。扯你娘的耳朵，害得老傻到現在也沒有嚐到女人的味道，那毛烘烘的窟窿也沒有摸過一把，白花了那麼多錢！你呀，不幹好事！”黃觀書氣得反唇相譏：“你尚玉貴也不是個好東西，明明是個傻子，你給他找什麼媳婦！一個如花似玉的女兒，正是青春年華，花一般的季節，你不是害了人家一生嗎？啊！你還假裝慈善，內心黑著呢，就是讓老傻死活為你賣命。如果是這一對配到一起，那才叫兩全齊美，良金美玉。你可是一個乘人之危、落井下石的壞家夥！”說著兩人同時操起扁擔，劍拔弩張地互相間罵道：“什麼東西！”黃觀書嘴裏罵著：“為富不仁，豬狗不如，惡貫滿盈，不得好死！”挑起水桶走啦。尚玉貴老婆在家中等著水下鍋，左等不來，右等也不來。心想是怎麼了，死老頭掉到井裏不成？我得去看一看。老遠一看還在井台上較勁呢，就喊上啦：“喂——不吃飯啦？就等你那一桶水呢！老不死的。”尚玉貴站在井台上，氣呼呼地瞧著遠去的黃觀書，狠狠地瞪了一眼，挑起水桶踏著重重的腳步走了。他一路想：什麼東西，算命害人，販大煙害人，臭名遠揚。一天是出乖露醜，還把自己也當個人物，媽的！還敢和我較勁，再較我非湊他！尚玉貴老婆在大門口聽了個明白，嚷道叫的不對呀！還想打我，鍋都快燒幹了，就等你那點水，牙長的一點距離。”尚玉貴沒好氣地說：“我沒有說你！”老婆說：“別瞎扯！我都聽見了。老不死的，我先敲一棍子再說！”說著手中的燒火棍子就落在了尚玉貴的屁股上。尚玉貴罵道瘋老婆子欠打！”尚玉貴把水倒進水缸，隨手拿把鐮刀，倒背著雙手，一句話也不說，下地給牲畜割草去了。