處理了兩條大蛇，大家都舒了一口氣，又恢複到原來高興的氣氛，洗了洗手，回到了大槐樹底下，吃喝聊天，吃著美味可口的杏子，喝著甜豐耐一的好酒。甜大瑪瑪幫助媽媽收拾屋裏的東西，一會兒，收拾完畢。甜大瑪瑪過來說：“你們各位老師同學聽著，你們吃好，天氣還早，剛才你們可看見了什麼？”大家齊聲洪亮地回答：“我們什麼也沒有看見！”甜大瑪瑪笑著說劉嬸家的死蛇也沒有看見？”大家七嘴八舌地說看見了，是美女化身的神蛇，美極了，可惜死了。”說完大家哄堂大笑。
這一天，尚玉生保長召集全屯人在大楊樹底下開會。當太陽快偏西了的時候，全屯的人們才到齊了，有的坐著，有的站著，有的蹲著，有的抽煙，大家歡歡笑笑，還不知道開的什麼會。尚保長站在一塊條石上說大家先別吵，聽我宣布一件大事。”郭大愣說：“有屁快放，別賣關子。說不定又是勞工的事。”尚玉生說郭大愣說著了，就是出勞工的事。媽的！等於是辦喪事，名單已經下來，按戶輪，後街是周德家一人，中街是我家一人，李坤家一人，前街沒有。六月二十日集中，勞工時間是八個月，地址不詳。回去作準備，媽的！散會。”大家都鴉雀無聲，人人心裏明白，一個小小的大楊樹屯七八十戶人家，挨家挨戶出勞工，出勞工就意味著九死一生，去了的很少有人回來，巳經有十三人客死他鄉，連個屍首也沒見。能夠回來的人說烏牛耳是中俄邊界，俄羅斯準備與日本開戰，所以日本加緊軍事工程的修建，勞工就是修軍事工程。挖山洞，修鐵路。吃的是發黴的髙粱麵、苞米鏈子、棒子麵，勞動量大而且吃不飽。冬天零下五十幾度，滴水成冰，住的是地窯子和馬架子，隻允許弄點柴禾烤一烤，凍不死那算命大。凍死的餓死的不計其數，死了的往山溝裏一扔了之。那些野狗吃死人都吃紅了眼睛，見著活人都想吃。工地和住宿處周圍全拉的鐵絲網，四周有鬼子炮樓，日夜有鬼子巡邏。修機密軍事工程的，工程完畢，勞工全部處死。非機密軍事工程完工後，就可以回家。死者隻給家中一個名單、生前遺物，有的隻能裝上一綹頭發或指甲。
李坤攤上勞工，從大楊樹底下人群中擠了出來，耷拉著腦袋，不說話，慢騰騰一步一蹭往家走，半天才走到自家的大門口。他看到剛修起的一磚到頂、漂漂亮亮的大門樓，兩眼直勾勾地看。他把屁股放在門邊方方正正的一塊大石頭上，帶著悲慘的心情想，我節衣縮食，克腋了多少艱難險阻，費了九牛二虎之力才蓋起來的大院落，才搬來新家半月，這又節外生枝，馬上就要告別它，而且是有去無回，扔下這四個無著落的兒女，靠誰撫養？還有年老多病的父母。他恨透了小日本鬼子，多如牛毛繁重的苛捐雜稅，老百姓都可以默默忍受著。出勞工可是一個送死的活兒。他想到這裏，那眼窩裏充滿了淚水，男兒有淚不輕彈，鐵蹄之下生存難。煮鶴焚琴百姓苦，鬼子奪命昏慘慘。雙親年邁兒女小，骨肉分離拋家園。亡國之民權何在，殘遭荼毒任人宰。我去也！何懼無常把我纏。