官員蓋完戳後，便離開了沈一白的號舍，繼續他的巡視。
當他路過其他考生的號舍時，那些考生探出頭，對沈一白投來一陣陣惋惜的目光。
他們的眼神中充滿了同情，甚至有的考生輕輕地搖頭，似乎在說：“太可惜了，太不值得了。”
這些目光和表情，無疑都在表達著同一個意思：沈一白因為一時的不適，放棄了可能的成功機會。在他們看來，沈一白的行為是不可理喻的，甚至是愚蠢的。
劉侍郎的心腹安排下麵的人，在完成對沈一白試卷蓋戳的任務後，迅速離開了號舍區域，他的步伐穩健而迅速，穿過貢院的石板路，直奔明遠樓而去。
明遠樓是鄉試期間監考官員的指揮中心，也是劉侍郎的臨時辦公地點，按照規定鄉試期間所有監考官員同樣不得離開貢院，以確保考試的公正性。
心腹到達明遠樓下，沒有多做停留，直接上了樓，找到了劉侍郎。
此時劉侍郎正站在窗前，目光遠眺，似乎在思考著什麼。
心腹走到劉侍郎跟前，壓低了聲音，耳語了幾句，將沈一白的情況彙報給了劉侍郎。
劉侍郎聽後，眉頭微微一挑，露出了驚訝的神色。
他沒想到沈一白會做出這樣的決定。
他閉上眼睛，沉思了一會兒，似乎在權衡這件事情的影響和可能的後果。
片刻後，他睜開眼睛，眼中閃過一絲了然，然後低聲囑咐心腹不用特別理會沈一白的事情，但如果還有什麼新的情況，要繼續向他彙報。
劉侍郎的心中充滿了複雜的情緒。他心想：“這個江陵第一才子啊，是有什麼潔癖嗎？短短的幾天也忍受不了。”
他輕輕搖頭，似乎對沈一白的行為感到惋惜，但隨即又釋然了，他知道沈一白是王爺看重的人。
“哎，算了，”劉侍郎在心裏歎了口氣。
“誰讓他是王爺看重的人呢。”他決定不再過多想這件事，畢竟這件事情已經決定了，而他現在的責任是確保整個考試的順利進行。
劉侍郎重新將目光投向窗外，他的心中雖然有些波動，但很快又恢複了平靜。
張耀祖躺在號舍的木板床上，身體隨著呼吸輕輕起伏，他的心情確實不錯，畢竟在半夜裏，他已經小心翼翼地抄完了文章，並且謹慎地藏好了作弊的衣服，現在他感到一種從未有過的輕鬆和愉悅。
他的雙眼微閉，嘴角掛著一抹得意的微笑。
在清晨的陽光下，他的影子在號舍的牆壁上輕輕搖曳。
他知道他成功了，他肯定可以順利通過這次鄉試，等他中了舉就可以把大門刷上朱漆，也可以讓他的父親不再穿綢緞的時候，外麵再套一件粗布的衣服，這讓他的心情大好。
他想起那個算命的說他們兄弟三人都可以中舉的預言後，更是開始幻想三人在鄉試以後，參加鹿鳴宴的英姿勃發。