沈一白環顧四周，確認自己還在號舍裏，雞鳴爐的火光已經熄滅，隻有微弱的月光透過號舍的縫隙照進來。他閉上眼睛，用手擦拭著額頭上的汗水，試圖平複自己的情緒。
夢境的餘波讓他難以平靜，他的心中充滿了害怕和恐懼，他知道那隻是一個夢，但夢中的情感卻是如此真實，讓他難以忘懷。
沈一白坐在號舍的木板床上，夢境的陰影仍舊纏繞在他的心頭。
他用力地揉著自己的臉，試圖通過這種方式讓自己清醒過來，擺脫夢境的困擾。他的手指按壓在太陽穴上，輕輕地按摩，希望能夠緩解緊張的情緒。
隨著公雞的打鳴聲逐漸響起，天邊也開始露出了魚肚白，預示著新的一天即將到來。
沈一白從雞鳴爐裏舀出一碗已經熬好的粥，粥的熱氣在清晨的涼意中顯得格外溫暖。他吹了吹粥麵上的熱氣，然後小口小口地喝著，讓那股暖流緩緩地流入胃中。
隨著熱粥的下肚，他感到自己的胃裏暖和起來，仿佛連帶著心情也變得溫暖了一些。他的情緒慢慢地平複，不再像剛才那樣緊張和焦慮。
他不由自主地笑了笑，覺得自己有些過於緊張了。
他心想，考完鄉試後，再過一個月就能見到雷婷婷了，或許是因為太過思念她，才會在夢中出現那些亂七八糟的情景。他記得老人們說過，當一個人太過思念另一個人時，總會不自覺地想象對方遭遇不測，這或許就是所謂的牽掛之情吧。
想到這裏，沈一白不禁搖了搖頭，呸呸了兩聲，試圖驅散那些不吉利的念頭。
他知道，雷婷婷一定在雷家寨等著他，他們之間的感情是真摯的，不會因為這些無稽之談而受到影響。
沈一白的心情經過一番調整後，已經恢複了平靜，他站起身來，準備迎接新的一天的挑戰。
他深吸一口氣，試圖集中精神，但突然間，他的眉頭微微一皺，感覺到腹部傳來一陣不適。
起初，他以為這隻是一時的不適，但很快，那股不適感變得越來越強烈，他意識到自己需要去茅房。
他知道貢院的規定，任何離開號舍的考生，回來時卷子上都會被蓋上一個黑章，俗稱“屎戳子”。這個不雅的標記幾乎注定了他的卷子會被主副考官忽略，甚至直接扔進廢紙堆。沈一白的心中充滿了矛盾，他不想因為一時的生理需求而毀了自己的考試機會。
他決定忍耐，試圖通過調整呼吸和坐姿來分散注意力，希望能夠緩解腹部的不適。
閉上眼睛，努力回想文章的內容，希望能夠讓自己忘記身體的不適。
然而，就在這時，一股刺鼻的惡臭從旁邊的號舍傳來，打破了他的專注。
沈一白皺起了眉頭，他知道這是隔壁的考生沒能忍住，就在號舍裏解決了。
這股突如其來的惡臭讓他的腹部不適感更加強烈，感到一陣惡心。