塔力揚看著騰澤，沒有絲毫懼色。大聲說道：“尊敬的皇帝陛下，你的威名由我數十萬部族戰士累累白骨鑄成。作為黑狼神的戰士，我深恨自己沒能在戰場上遇到你。少主是我大草原未來天驕，保護他的安全，乃是狼神賦予我塔力揚的使命。”
騰澤身邊陪同的陳日飛與王彥聞言，臉色刷地沉了下來，陳日飛更是冷哼了一聲。騰澤看了二人一眼，示意二人稍安勿躁。烏木河淡淡說道：“皇帝陛下，北野族人就如同寬廣無垠的草原，性格直爽。如果言語有冒犯的地方，還請陛下原諒。”
騰澤沒有絲毫不悅之色，說道：“烏木河閣下，朕久經沙場，豈會不知？朕不會怪他，勇士在哪裏都會獲得應有的尊敬，塔力揚就是這樣的勇士。今日請你來到這裏，是為觀禮而來。唐突之處，塔力揚有所疑心，不足為奇。
前些時候，朕的將軍與塔吉番軍大戰了一場。俘獲了一些俘虜，朕命其選送五百進京獻俘，以揚軍威。”烏木河點點頭，說道：“既然如此，我等榮幸之至。”眾人來到校場將台之上，下麵站著五百蓬頭垢麵的塔吉俘虜，雲達全副盔甲押著一人來到將台前。
雲達看了看台上的眾人，眼光掠過烏木河與塔力揚之時，閃過一絲殺機。雲達躬身施禮說道：“末將參見陛下。上月，我部長驅直入敵境。連番激戰，斬殺番軍八萬，俘虜六萬，其中番王一名。”說完，雲達一推身邊之人，那人慢騰騰跪下，昂起頭來，怒視著台上之人。
騰澤看了看雲達身邊的俘虜，整個人突然爆發出一股霸氣，那名番王俘虜一接觸騰澤的目光，立刻像霜打的茄子，蔫了下來。烏木河與塔力揚也感受到了騰澤氣勢的變化，烏木河依舊不為所動，塔力揚則收斂了之前的桀驁。
騰澤說道：“雲達將軍，邊關諸軍浴血奮戰，保家衛國。朕與天下百姓十分感激。”獻俘儀式時間很短，結束之後，騰澤沒有馬上離開。看著麵前的烏木河，騰澤心裏不由得閃過一絲殺機，這個十幾歲的少年，日後必是心腹大患。罷了，如此殺之，勝之不武，失信於天下。
烏木河看著眼前的青年帝王，如同塔力揚所說，他的帝位是用北野族人的屍骨堆砌而成。偉大的父王，完完全全的敗在他的手裏，何時能親手砍下他的頭顱，真是此生最大幸事。騰澤緩緩說道：“英雄出少年，果然不虛。據說你手刃了兩位兄長，此等魄力，令朕佩服。”
烏木河絲毫不在意騰澤語氣所含意味，說道：“皇帝陛下，你們有句古話，叫做天家無親。”騰澤雙目精光四射，讚道：“好一句天家無親，果不其然。適才你也看到，塔吉番子在朕麵前潰不成軍。朕自出道以來，北野狼軍終是心腹大患。多年來，朕恨不得揮軍蕩平草原。如今，你卻來求和，朕為何要答應議和？”
台上氣氛立時沉寂下來，騰澤身旁王彥與陳日飛一臉嚴肅。烏木河慢慢答道：“皇帝陛下，進入貴國之後，路途之中。你的子民衣衫破爛，麵有饑色。太多的村舍和田地荒蕪著，長滿了野草，很適合放羊。北野與帝國交戰不下百年，互有勝負。
若是陛下執意要揮軍出征草原，北野不是軟弱自大的塔吉人，我們的孩子六歲就開始練習騎馬，八歲可以揮動彎刀，十二歲就可拉開獵弓，我們的女人也不是軟弱之輩。陛下可以一試，北野未必如陛下所願蕩平，陛下國內將是另外一片廣袤的草原，那時我北野族人將會感謝黑狼神為我族增加放牧之地。和平是帝國與北野的上上之選，不然帝國和北野都將在戰火中化為灰燼。”
烏木河的聲音不高，語速也不快，言辭之間傳遞出一種強大的信念，讓人不得不重視。烏木河這番話，說到騰澤心中。騰澤心裏閃過之前各地報上來的災情，若是持續戰爭，百姓流離失所加劇，遲早會有人揭竿而起。騰澤目光閃爍，好一會兒，騰澤終於開口說道：“就依你所言，結盟。”
次日，騰澤與烏木河經過儀式，締結了盟約。消息迅速在天下傳開，不論是多數帝國北方百姓還是北野牧民，他們為這個盟約鬆了一口氣。天下漸趨安定，三年後的秋天。一名內侍急匆匆來到禦書房，被守門內侍攔下，一番交涉之後，守門內侍放行。
內侍走進禦書房，跪倒在騰澤麵前。騰澤放下手裏奏章，看著麵前內侍。內侍慌忙說道：“啟稟陛下，黃玄機大人病勢危機。”騰澤手中奏章落到地上，騰澤沒有再管，而是徑直走出書房，吩咐人備馬。黃府，一座很是普通的大院，並無多餘裝飾。
這裏卻是帝國第一重臣黃玄機的府第，之前，每天總有幾十大大小小的官員前來拜見。如今這裏戒備森嚴，皇帝的玄甲衛遍布府內外。病榻之上的黃玄機，臉色平靜，瘦成了皮包骨，勉強睜開雙眼，看著眼前的騰澤。極為費力的抬了抬手，示意其他人退下。