年諒已經有很多年沒給父親寫過書信了。從前寫信也是在祖父的注視下書寫，用最複雜的句式表達最簡單的意思，沒有情感可言，隻彙報學業和家裏情況。十四歲之後就再沒寫過。
如今執筆，句式也簡單起來，依舊沒有情感，也沒提身體、沒提事業，甚至沒提婚姻，隻問一句話，瑾州的鋪子怎麼處置。
婚事強辯無用。“孝”字壓下來，反抗者死無葬身之地。但沒下定，那就不是死局。他得想法子把這個局給撬開，斷不能讓陸西原那個老狐狸如願的。
“娶誰家也不娶陸家。”那****怒極，這樣同滿娘抱怨。
結果他那識大體的滿娘倒與他支了個招。
“玫州到京裏書信往來需要時日。若是沒收到家書之前就定了旁的親事……不算不遵父命吧。”她道，“你覺得表小姐怎樣？”
她剛剛洗過澡，打了蓮花胰子，身上有淡淡的荷葉味道，聞著當是十分清涼，他卻覺得有些煩躁。
滿娘素識大體。他知道。他一直知道。也正是因為他知道，所以他覺得若從她話裏聽出酸味，聽出她那些無法宣之於口的委屈，他心裏一定會難受。
可現下，似乎聽不出半點兒了，滿娘還是那個識大體的滿娘……忒識大體了……還與他這般支招……可他這心裏……怎麼這麼別扭？！
“滿娘。”他張了口，卻發覺他竟是無話可說。她如此識大體，他能說什麼？！他突然恨起她的識大體來。終隻能道，“我原就與你說過，此言不必再提。”
“是說過。性子合不來。但我原也說過，如果不是調教表小姐，就隻能等著調教陸四小姐了。”她道。
夏小滿的理解，這就是個比較級的問題。兩害相權取其輕。況且，紀靈書未必是“害”，而陸四小姐一定是。
並不是說牛魔王的妹妹一定是妖魔，哥哥不咋地妹妹人不錯的也不是沒有，本家三房的爺和小姐們不就是典型的例子。而是說，不論賢愚，隻要伊進門，以年諒對陸家的仇視，倆人不掐才怪，就別想消停了。
再者，她希望是紀靈書。她希望。
見他聽了臉色變差，掐她手骨掐得越發緊，她也覺得諷刺，他們剛剛和諧****一場，然後扭頭討論這個問題，實在……
她什麼話也沒有，隻往他身上一趴。自省一下，她竟是從未“希望”過他怎樣。不是理性戰勝感性，竟像是理性吞噬了感性，半點兒不剩，喜歡不喜歡這個男人都成了不相幹的事，“他總會有一個妻子”變成一切的前提，讓她所有的“希望”都繞道而行。
年諒拒絕了二選一，他一個也不想要。陸家女固然不肯娶，表妹也不是他想要的妻。
他也許不知道他想要什麼，——琴瑟和弦其實是一個很模糊的概念，具體到容貌才識德行家世，他一點兒也說不上來；但是他知道他不想要什麼，——他不想要一個他覺得沒法對伊好的妻子。
這個看似理性的選擇，其實充滿了感性色彩。
對一個人好。
年少時他一直別扭著一口氣，發誓絕不像父親那樣，他這一輩子隻娶一個女人，一直一直對伊好，生生死死，隻伊一人。
他十四歲那年從死亡線上爬回來，發覺家裏給他塞了一個衝喜妾時，是憤怒到了極點，萬分憎惡那個讓他“隻娶一個女人”夢想幻滅的滿娘，直用了很久、經了很多事才扭轉對她的厭惡。
誠然現在他有了滿娘，也對滿娘好，那句誓言修上一修，也隻是女人數量上有所改變，對妻子的心意不曾有絲毫改變，必是要一生一世對伊好的。
——如果娶一個他不可心的女人，無法對她好，那他和父親又有什麼區別？
“表妹就是親妹妹一樣。對她是妹妹的好。”他道。是對妹妹的好，不是對妻子的好。他也無法想象他對滿娘做的這些挪到表妹身上是如何的，壓根不會去想。他隻道，“滿娘，不必再提。”
他所謂的“好”，是愛情嗎？無法愛上表妹。她牽了牽嘴角，能像妹妹那樣嗬護未嚐不是好婚姻，總比娶陸四小姐相敬如冰的好吧。不過既然他拒絕二選一，這話也就再沒法說。
也罷，反正，她也不隻這一個選項，他拒絕選擇，她也可以走別的路。
那她就需要回城一趟，到鋪子盤盤帳攏攏銀子。沒擴張最初是為了生意考慮，不想賠錢，現在看來是對了，流動資金無比重要。固定資產哪裏能隨身攜帶呢？
年諒說，七月不回京。“腿傷未愈，不回京。”
但躲得過初一躲得過十五？她還得做回京的打算。回去了，還能再回來？還是就此……
她得攛掇他回城，在望海莊裏她能做啥？難道還能出海不成……？跳海還差不多……o(︶︿︶)o
可惜，她回不去，因為他不回城。他回城就等於向人宣布他腿傷好多了，他現在需要繼續“養病”，隻招方先生往來望海莊，送些消息，商量事情。
年諾也是同期收到的家書，對於娶陸四小姐這件事也不大滿意。她對陸家並不太了解，但也在母親的信裏知道一二，母親待見的人她未必待見，但她相信母親不待見的人一定不是什麼好貨色。然對於這件事，她也沒什麼發言權，大伯父已經決定的事，她又能怎樣。知道弟弟倔強，而且對大伯父的怨也不淺，這次又沒給他可心的親事，怕是幾股火兒都要擰一起去了，她翌日就趕來望海莊，勸慰弟弟，隻能盡量往好處說罷了。
年諒同大姐倒沒抱怨太多，也沒提想撬這局的事，隻順著姐姐說了陣子，又問起姐夫胡元慎。他是想找姐夫談談時局的，好研究從哪裏下手。然最近的私鹽案子讓胡元慎半點空閑也不得，一個來月不曾休沐，也就一直沒得空過來。年諒遣方先生去也是跑了好幾次才得著一次空見上一麵。
胡元慎對陸家沒什麼惡感，憑心而論對於能多一個吏部尚書的親戚還求之不得。提及朝局，他還笑對方先生道是瞧著陸西原把握更大一些，潘剿這兩年沒少壓榨東南沿海諸州，下麵早有不滿，隻因他是聖眷正隆，不少人在觀望罷了，現在就看有沒有人背後捅刀子了。又道陸西原好謀算，近年西北大事沒有小事不斷，皇上對西北越發關注，也就越發器重邊陲重臣，這會兒陸西原同大伯父站在一處，不少人得掂量掂量。
潘剿受賄的事年諒已聽年諾說過，若能在玫州瞿家一家就榨出二十萬兩來，這兩年欽差做得銀子也得有幾百萬了，但即使有人捅，也不會查出這許多便是了。而陸西原其實也一樣，京官手裏有幾個是幹淨的？尤其在主管百官的吏部，每年外官孝敬的冰敬炭敬就不會少。
陸西原和潘剿現在處於微妙的平衡中，兩人肯定都有對方的小辮子，但是如果不能一擊而斃，一旦對家反撲，那就是兩敗俱傷，——現在也不知道多少人在坐等漁翁之利。所以現在給陸西原輕微的下點兒料根本不會有用，得想法子丟點兒重要把柄給潘剿。
回頭，就由潘剿收拾陸西原了。
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六月初，年崴的回信到了玫州府，不同於兒子信箋的簡潔，他長篇大論寫了西北政事、京中朝局，倒不是分析，大半是歌功，小半像遊記，而後辭藻華麗寫了一大片子勉勵兒子的話。年諒幾乎要失去耐性的時候，才在文章的末尾段落中刨出了他上次提問的答案。
老爹是語重心長，大概意思是，你在玫州能有了自己的鋪子這很好，剛開始經營不要貪功冒進，還是得穩紮穩打，慢慢積累經驗。你現在一個人管著鋪子，又管年壽堂和崖山莊，已是全負荷，再添瑾州六個鋪子，肯定是忙不過來的，況且瑾州的鋪子又在外地，麻煩更多。你五叔經營的好好的，不若就讓他繼續經營下去，銀兩上略少了點子，但要省多少心少受多少累呢，況且你現在也不差那點銀子，倒是身子一直不好，得少管些事，多養身子。所以鋪子還是先煩勞你五叔代管，等你這邊鋪子都穩固了，身子養好了，經驗豐富了再拿回來不遲。
年諒拿著信冷笑半天，父親的態度總讓人難以捉摸，這次不是琢磨旁的，是不知道父親是裝傻還是真傻。
但無論是哪者，鋪子是母親留給他的東西，他一定要拿回來。
父親對於陸家的婚事倒是簡單的隻提了一筆，道是早有舊盟，因著陸家四小姐未及笄，你身子也不好，這才耽擱下來，如今一切都好了，你也年紀也不小了，當是該辦了的。