市長到外地考察，無意中發現有位研究生畢業的小老鄉，在那邊找工作。市長心裏很不是滋味，他管轄的這座城市本來就偏僻落後，好歹出了人才，又都外流了，這不是惡性循環嘛。跟這位高才生一番交談，發現他才思敏捷，見解獨到，將來很有發展前途的，就立即拍板說，回去為家鄉做點貢獻吧，政府不會虧待你。
高才生隨市長回到家鄉，市長就把他安排在秘書處工作。可是，這位高才生反應固然十分敏捷，但往往太愛搶話說，領導沒表態的事，他時常插嘴，而且不管意見犯不犯忌，張口就來，搞得好幾位副市長、秘書長、主任都煩他。研究生也覺得工作不順心，打算辭職，再次去南方發展。市長想，好不容易挖來一位人才，怎麼可以說放棄就放棄呢。就批示道，初出茅廬，不成熟處在所難免，讓他先到基層磨練一番吧。秘書長就把他派到雜誌社當編輯。
高才生到了雜誌社，沒幾天就熟悉了所有業務。他發現單位連電腦都沒安，就建議主編，這樣會被潮流淘汰哩，得安裝微機。他的這一想法得到了辦公室主任也就是會計的熱情支持，於是，雜誌很快就可以接收電子郵件，並且能和作者進行網上交流了。辦公室主任誇他道：“到底是高才生，想法就是與眾不同。”高才生也覺得自己得到了公允的評價，安心在這裏做下去。
一個月後，高才生從網絡上發現了一個文學網站，在那裏可以團結更多的作者。他就跟主編建議，申請加入那個網站，肯定會提高雜誌的知名度。主編很痛快地點了頭，辦公室主任更是讚不絕口：“怎麼樣，高才生！”
第二天，辦公室主任就打電話約來一位電信局的員工，兩人就在高才生的身邊商討設網站事宜。那位員工說，雜誌是宣傳弘揚文化的窗口，他理應支持，優惠價，初設一年給三萬元，以後逐年遞減。主任跟他費了一上午口舌，好歹減到兩萬五，就說什麼也不再減了。
高才生聽得好生氣悶：雜誌是政府養著，經費不足，再說也沒多少事兒呀，幹什麼要花掉兩萬多元錢呢，那不冤枉死啦。可他暗示辦公室主任幾次，別上對方的當，而那位推銷的員工嘴皮子煞是厲害，主任硬是給蒙住了。高才生想想自己來社裏很受器重，也沒什麼報答，就做點貢獻吧。他當著主編、主任和那位員工的麵給遠方的一位同學打了電話，那位同學恰是主持某文學網站的頭兒，聽到這邊困難，同學說：“你放心，我下午就給開通，樂意給，就賞兩千元意思一下，不樂意給，隻當我幫老同學的忙啦。”高才生說：“給什麼錢，免費吧，我領情了行不行。”電話是免提的，所有人都聽得清楚。高才生對那員工說：“聽見了吧？不用花錢，您甭再糾纏我們領導啦。”那員工費了一上午吐沫，得到這樣的結果，自然悻悻地走了。
高才生覺得自己終於為單位省了一筆錢，好幾萬呐。從此他感到天格外藍，事業無比美好。但是，漸漸地他覺出了不對頭，怎麼辦公室主任突然對他愛搭不理的，就是跟他說句話，也總是冷嘲熱諷，讓他半天回不過味兒來。
這是怎麼啦？高才生想想，自己沒錯呀。由於主任的態度，其他同事也對他冷淡起來，幾個月後，雜誌社領導向上麵反映，高才生放在雜誌社裏，屈了材料，請求將他放在更適合發揮其專長的崗位。
調離雜誌社時，高才生難過得要命，伏在那張桌上好一頓流淚。管收發的打更老漢見周圍沒人，悄悄對他說：“你這孩子，不懂社會。你開設微機，是好事，因為高微機要花錢，隻要花了錢，領導就有好處，當然誇你；你錯就錯在給單位省掉那筆網頁錢，那就得罪了主任，他本來該有豐厚回扣的，跟那個推銷的死命砍價，不過是裝給別人看的，你壞了他的好事，又如何能吃得開。”
簡直是胡鬧！高才生特意研究過社會心理學，那是多少科學家總結的成果呀，怎麼沒這條呢。他懷著一肚子疑惑，到新單位報道。